Überprüfung: DLO HomeDock Deluxe Home Entertainment Dock für iPod mit Bildschirmnavigation

Vorteile: Eine sehr ansprechend gestaltete Dockingstation für iPod und Fernbedienung mit Audio-/Videoausgängen auf der Rückseite, die es einem Benutzer ermöglicht, die Musik, Videos und Fotos (sofern zutreffend) des iPods über einen angeschlossenen Fernseher abzuspielen. Das erste iPod-Dock, das wir getestet haben, mit speziellen Menüs, die es Ihnen ermöglichen, iPod-Musikstücke über Ihren Fernseher auszuwählen. Die achtzehn Tasten umfassende Infrarotfernbedienung sieht gut aus und fühlt sich großartig in der Hand an, enthält ein Netzteil und einige AV-Kabel.

Nachteile: Hochpreisig ohne einige der Extras (S-Video-Kabel, USB-Kabel, RF-Fernbedienung), die wir für den Preis erwarten würden. Kann keine Menüs auf dem Fernseher verwenden, um Fotos auf farbigen 4G-, 5G- oder Nano-iPods oder Videos auf 5G-iPods zu navigieren – der Bildschirm des iPods muss stattdessen verwendet werden, typischerweise aus nächster Nähe. Während die Leistung akzeptabel ist, leidet die Fernbedienung unter den typischen Einschränkungen (Entfernung/Beleuchtung/Sichtlinie) der Infrarotfernbedienungstechnologie.

Als eines von mehreren neuen iPod-Docks mit TV-Menüfunktionen stellt DLOs HomeDock Deluxe (150 $) eine bedeutende Evolution in fast jeder Hinsicht im Vergleich zu seinem Vorgänger HomeDock dar, jedoch zu einem offensichtlich höheren Preis. Das Unternehmen hat kleine, aber kluge Änderungen an der vorherigen HomeDock-Dockingbasis vorgenommen und verwendet anspruchsvollere schwarze und graue metallische Kunststoffe mit einem weißen, Mac-ähnlichen Frontnetzteillicht anstelle der bunten Mischung seines Vorgängers. Ebenso hat sich die Infrarotfernbedienung des HomeDock Deluxe zu einem farblich abgestimmten 18-Tasten-Controller entwickelt, der fast so groß und substantiell ist wie ein vollwertiger iPod.

Ende letzten Jahres veröffentlichte DLO HomeDock (iLounge-Bewertung: B), eine weiße, schwarze und silberne iPod-Docking- und Fernbedienungslösung, die für die damalige Summe von 100 $ verkauft wurde. Die Idee – später von Apple und anderen nachgeahmt – war es, ein einfaches Paket anzubieten, das alle Teile enthielt, die ein Benutzer benötigte, um einen iPod an ein videofähiges Heimunterhaltungssystem anzuschließen und es dann aus der Ferne zu steuern. Gestern veröffentlichte DLO HomeDock Deluxe (150 $), eine verbesserte Fortsetzung mit einer bedeutenden Ergänzung und einer Reihe kleinerer, größtenteils kosmetischer Änderungen. Nach mehreren Tagen des Testens ziehen wir die neue Version auf jeden Fall vor, obwohl wir uns nicht sicher sind, ob wir den Preisaufschlag für die Verbesserungen zahlen würden.

Aus der Verpackung macht HomeDock Deluxe in jeder Hinsicht einen positiven ersten Eindruck. DLO hat besonders gute Arbeit bei der Ästhetik geleistet und verwendet neutrale, anspruchsvoll aussehende matte schwarze und gunmetal Kunststoffe für die Dockingbasis und glänzenden schwarzen Kunststoff für die enthaltene Infrarotfernbedienung. Die Fernbedienung sitzt weiterhin rechts von Ihrem angedockten iPod auf der Basis, aber jetzt sieht das System viel mehr wie ein einheitliches Ganzes aus als eine Sammlung von verschiedenen Teilen. Das große, leuchtende farbige DLO-Licht auf der Vorderseite des Docks ist verschwunden und wurde durch eine einfache, Apple-ähnliche weiße Stromlampe und eine zurückhaltendere Markenkennzeichnung ersetzt; ebenso wurde der alte klare iPod-Ständer durch passenden schwarzen Kunststoff ersetzt, der die funktionale Fähigkeit seines Vorgängers bewahrt, über eine große Daumenschraube eingestellt zu werden, um jedes Modell eines angedockten iPods zu stützen.

Aufgrund dieses Designs können Sie Ihren iPod andocken, während er sich noch in einer Reihe von (nicht allen) Hüllen befindet, die Dock-Connector-Löcher an ihren Unterseiten haben.

DLOs Paket umfasst mehr als nur die Dockingbasis und die Infrarotfernbedienung. Es gibt auch einen AC-Netzadapter mit 6 Fuß Kabel, ein 6 Fuß Composite-AV-Kabel und ein 1 Fuß Stereo-RCA-zu-3,5-mm-Minijack-Adapterkabel. Diese sind leicht und ansprechend mit den Anschlüssen auf der Rückseite des Geräts verbunden und dann mit Ihrem Heimunterhaltungszentrum verbunden, wobei die gleichen Kernfunktionen bereitgestellt werden, die Sie erhalten würden, wenn Sie Ihren iPod im Apple iPod AV Connection Kit für 100 $ andocken würden.

HomeDock Deluxe umfasst tatsächlich sechs Rückseitenanschlüsse: einen für ein S-Video-Kabel, jeweils einen für Composite-Video, linken und rechten Audiokanal, Strom und USB. Ein Schalter auf der linken Seite ermöglicht es Ihnen, zwischen NTSC- und PAL-Video-Modi umzuschalten, und der enthaltene Netzadapter kann von 100-240V betrieben werden, vorausgesetzt, Sie haben die Wandsteckeradapter dafür. Und wie der USB-Anschluss andeutet, können Sie HomeDock Deluxe verwenden, um einen angedockten iPod mit Ihrem PC oder Mac zu synchronisieren, aber DLO enthält nicht das USB-Kabel – Sie müssen das verwenden, das wahrscheinlich mit Ihrem Drucker oder Scanner geliefert wurde. Sie müssen auch Ihr eigenes S-Video-Kabel bereitstellen, wenn Sie diesen Anschluss für die Videoausgabe verwenden möchten, was angesichts des Premiumpreises von HomeDock Deluxe etwas schade ist – die Videoqualität von diesem Anschluss ist deutlich überlegen, mit größerer Bildklarheit, wenn sie an modernen Fernsehern getestet wird.

Wir waren im Allgemeinen ziemlich beeindruckt von Aussehen und Haptik der Fernbedienung des HomeDock Deluxe. Wie unser Foto zeigt, ist sie deutlich größer und schwerer als ein iPod nano und hat ein substanzielles Gefühl in der Hand, das angenehm und nicht unangenehm ist; die Rückseite enthält weiserweise ein mattes graues Hartgummipad, anstatt glänzenden Kunststoff, der anfällig für Kratzer ist, auf einer flachen Oberfläche auszusetzen, auf der Sie es ablegen könnten. Ihre Tasten sind größtenteils selbsterklärend, abgesehen von der Einschalttaste oben rechts, einer iPod-Modus-/Bildschirmnavigationstaste oben links, Menünavigationstasten darunter und speziellen Tasten zum Überspringen von Playlists/Fotos/Videos unter den Tasten für zurück, Wiedergabe/Pause und vorwärts. Wie beim ursprünglichen HomeDock gibt es unten rechts eine spezielle Lampentaste, um die Hintergrundbeleuchtung Ihres iPods einzuschalten – eine Funktion, die Sie möglicherweise verwenden müssen, dank der oben genannten iPod-Modustaste, wie unten erklärt. Seltsamerweise konnten wir jedoch die Taste nicht dazu bringen, die Hintergrundbeleuchtung auszuschalten; Sie müssen warten, bis dies automatisch geschieht.

Die Fernbedienung hat in unseren Distanztests gut abgeschnitten. Wie bei vielen anderen Infrarotfernbedienungen, die wir getestet haben, hatte HomeDock Deluxe Probleme, zuverlässig mit der Basis auf Entfernungen von mehr als etwa 10 Fuß unter direkter fluoreszierender Beleuchtung zu kommunizieren, aber als diese Beleuchtung ausgeschaltet war (oder andere nicht-fluoreszierende Beleuchtung verwendet wurde), hatte sie keine Probleme mit der Sichtliniensteuerung auf einer Entfernung von 30 Fuß. Dies ist insgesamt akzeptabel, aber wir ziehen weiterhin Funkfernbedienungen (RF) vor, insbesondere für Docks, die zu Premiumpreisen verkauft werden; Kensingtons jüngstes Entertainment Dock 500 (iLounge-Bewertung: B+) ist ein Beispiel für ein weniger teures Dock, das durch Wände oder auf Entfernungen von 50 Fuß funktioniert.

Bildschirmnavigation

Das größte Verkaufsargument des HomeDock Deluxe – das hauptsächlich den 50 $ Preisaufschlag gegenüber seinem Vorgänger rechtfertigen soll – ist der Bildschirmnavigationsmodus, der es Ihnen ermöglicht, tatsächlich durch die Inhalte Ihres iPods zu navigieren, indem Sie ein Menüsystem verwenden, das auf Ihren Fernseher ausgegeben wird.

Positiv zu vermerken ist, dass DLO bei den grafischen Designs für die Bildschirmmenüs des HomeDock Deluxe sehr gute Arbeit geleistet hat – obwohl sie nicht so schön sind wie Apples Front Row für aktuelle Macintosh-Computer, sehen sie gut aus und sind aus der Ferne leicht zu lesen. Nach einem schnellen Startbildschirm gelangen Sie zu einer Liste von vier Optionen – drei sind offensichtliche iPod-Musiksteuerungen, die vierte sind Einstellungen für die Bildschirmanzeigen des HomeDock.

Die Einstellungen sind begrenzt: Sie können aus einem von vier Farbschemata für die Menüs wählen (aqua, forest, metal oder teal), die jeweils in den Fotos unten gezeigt werden. Abgesehen von der Farbe ändern sie die Texturen oder andere Merkmale der Menüs in keiner Weise.

Sie können auch aus einem von drei Bildschirmschonern wählen. Einer ist das DLO-Logo, einer die Informationen zum aktuell abgespielten Titel und einer ist ein schwarzer Bildschirm. Sie sind nicht auffällig – und daher hier nicht fotografiert – aber sie funktionieren wie versprochen, um ein Einbrennen auf Ihrem Fernseher zu verhindern.

Die iPod-Navigation ist sehr ähnlich zu dem, was Sie von der Verwendung des iPods selbst erwarten. Während der Hauptbildschirm Ihnen ermöglicht, Songs zu mischen, gibt Ihnen das Musikmenü die Standardauswahlmöglichkeiten – Playlists, Künstler, Alben und so weiter. Das Durchsuchen erfolgt genau wie erwartet, wobei die Pfeiltasten der Fernbedienung bei der Navigation helfen. Um zu einem Menü zurückzukehren, drücken Sie die linke Taste auf der Fernbedienung.

Sobald Sie einen Song ausgewählt haben, erscheinen die Informationen oben auf dem Bildschirm in einer sauberen Bildschirmdarstellung. Im Gegensatz zu Front Row gibt es keine Anzeige des iPod-Albumcovers; Textinformationen und eine Scrub-Leiste (Track-Position) sind alles, was Sie erhalten, unter dem Namen Ihres iPods. Aber Sie können leicht nach anderen Songs suchen, während Sie einzelne Titel hören. Das Halten der Pfeiltasten nach oben oder unten scrollt schnell, aber nicht unkontrollierbar, durch Ihre Bibliothek; es ist nicht so schön wie die Verwendung des Click Wheels des iPods, aber es ist gut genug.

Hier ist die schlechte Nachricht: Wie die Screenshots andeuten, funktioniert der Bildschirmnavigationsmodus nur für Musik, sodass Sie, wenn Sie hoffen, Fotopräsentationen oder Videos auf Ihrem Fernseher zu navigieren, Pech haben – zumindest vorerst. Apple hat künstliche Einschränkungen in die Firmware des iPods eingeführt, die es Entwicklern erschweren, auf die Fotobibliotheken von farbigen 4G-iPods, Nanos und 5G-Modellen sowie auf die Videoinhalte von 5G-Modellen zuzugreifen, sodass DLO gezwungen war, die zuvor erwähnte iPod-Modustaste auf der Fernbedienung einzufügen.