Überprüfung: Fabriq Chorus AirPlay und Bluetooth Alexa-fähiger Lautsprecher

Im letzten Frühjahr veröffentlichte Fabriq seinen Debütlautsprecher, der den Namen des Unternehmens trägt und AirPlay-, Bluetooth- und Amazon Alexa-Unterstützung in einem 50-Dollar-Paket kombiniert. Während der ursprüngliche Fabriq nicht ohne Einschränkungen war — Alexa erforderte eine Drucktaste zur Aktivierung und bot nur magere fünf Stunden Hörzeit — waren wir ziemlich beeindruckt von dem, was das Unternehmen für einen Lautsprecher in dieser Preisklasse zusammengebracht hat. Jetzt, nur wenige Monate später, hat Fabriq mit seinem neuen Chorus Smart Speaker einen Schritt weiter gemacht, der auf den Funktionen des Originals aufbaut, indem er sprachaktiviertes Alexa und eine deutliche Verbesserung der Klangqualität in einem 100-Dollar-Lautsprecher hinzufügt.

Chorus behält das gleiche grundlegende zylindrische Design wie das Original — jetzt „Riff“ genannt — verdoppelt die Höhe und packt ein Paar zwei Zoll Treiber sowie einen zwei Zoll passiven Radiator für insgesamt acht Watt Leistung ein, im Vergleich zum Einzel-Treiber fünf Watt Design des Originals. Chorus sitzt auch in einer mitgelieferten Dockingstation für Strom und Aufladung, was unser vorheriges Anliegen bezüglich der Unhandlichkeit von Riff als Heimlautsprecher anspricht. Fabriq hat auch einen USB-Netzadapter und ein Micro-USB-zu-USB-Kabel in die Box gelegt. Chorus kommt vorab aufgeladen und einsatzbereit aus der Box und verspricht jetzt sechs Stunden Spielzeit mit einer einzigen Ladung, dank seines eingebauten 2.200 mAh Akkus. Wie bei Riff ist Chorus größtenteils mit einem Stoffmaterial bedeckt, das in vier verschiedenen Mustern erhältlich ist. Die zusätzliche Höhe von Chorus ermöglicht auch eine bessere Platzierung der Bedienelemente auf der Rückseite, mit Druck-zu-Sprechen-, Lautstärke-, Wiedergabe/Pause- und Netzschaltern direkt auf der Rückseite und einer Klappe darunter, die die Pairing- und Stummschaltknöpfe sowie einen Micro-USB-Ladeanschluss zum Betreiben und Laden des Lautsprechers ohne die Dockingstation verbirgt.

Der Prozess zur Einrichtung von Chorus ist der gleiche wie für Fabriqs ursprüngliches Riff. Die Bluetooth-Paarung erfolgt direkt vom Lautsprecher, auf die gleiche Weise wie bei jedem anderen Bluetooth-Lautsprecher, indem man die Pairing-Taste unter der Klappe auf der Rückseite drückt. Um Chorus jedoch als AirPlay-Lautsprecher einzurichten, müssen Sie die kostenlose Fabriq-App verwenden, um den Prozess des Verbindens von Chorus mit Ihrem Wi-Fi-Netzwerk, das Vergabe eines Namens und die Zuordnung zu Ihrem Amazon-Konto für die Verwendung mit Alexa durchzuführen. Wie zuvor bei Riff erfordert die Fabriq-App weiterhin, dass Sie Ihr Wi-Fi-Passwort manuell eingeben, anstatt die iOS-Wi-Fi-Sharing-Funktionen zu nutzen, und es ist erneut erwähnenswert, dass die app-basierte AirPlay-Konfiguration von der Bluetooth-Paarung getrennt ist — Sie müssen dies weiterhin direkt über die Bluetooth-Einstellungen auf Ihrem iPhone auf die übliche Weise tun. Da Fabriq jedoch über AirPlay funktioniert, solange Sie sich in Reichweite Ihres Wi-Fi-Netzwerks befinden, müssen Sie es nur mit Ihrem Gerät über Bluetooth koppeln, wenn Sie es mitnehmen.

Sobald Sie den anfänglichen Einrichtungsprozess durchlaufen haben, wird Chorus automatisch mit Ihrem Wi-Fi-Netzwerk verbunden, wann immer Sie ihn einschalten, und erscheint als AirPlay-Lautsprecher, zu dem Sie Musik aus fast jeder iOS-App streamen können. Neben der Einrichtung und Konfiguration bietet die Fabriq-App auch direkte Unterstützung für zusätzliche Streaming-Musikdienste wie TuneIn, iHeartRadio, Tidal und Napster sowie die Möglichkeit, Musik abzuspielen, die in der Musik-App auf Ihrem Gerät gespeichert ist. In letzterem Fall scheint dies jedoch auf heruntergeladene Musik beschränkt zu sein — Versuche, Titel aus Ihrer iCloud-Musikbibliothek abzuspielen, führen zu einer Nachricht, dass „Dieses Lied zur Cloud gehört und nicht abgespielt werden kann.“ Realistisch gesehen, wie wir bereits bei Riff gesagt haben, denken wir nicht, dass dies ein Problem ist, da wir die eigene Musik-App von Apple für diesen Zweck ohnehin viel bevorzugen.

Die Fabriq-App ermöglicht es Ihnen auch, Audio gleichzeitig an mehrere Chorus- und Riff-Lautsprecher zu streamen — etwas, das nur mit AirPlay möglich ist, wenn Sie von iTunes auf einem Mac oder PC streamen. Chorus unterstützt auch direkt Spotify Connect, sodass Sie direkt aus der Spotify-App zu ihm streamen können, obwohl die direkte Spotify-Wiedergabe über Alexa immer noch nicht verfügbar ist — Amazon Music funktioniert einwandfrei, aber Anfragen an Alexa, Musik von Spotify abzuspielen, führen zu einer Nachricht, dass „Spotify Music auf diesem Gerät nicht unterstützt wird.“

In Bezug auf die Klangqualität übertraf Chorus unsere Erwartungen. Es ist nicht das Beste, was wir je in dieser Preisklasse gehört haben, aber es übertrifft leicht Lautsprecher, die wir kürzlich in derselben Klasse betrachtet haben. Wie bei Riff sind wir ziemlich beeindruckt von dem, was Fabriq hier geschafft hat, insbesondere da AirPlay und Alexa ebenfalls enthalten sind. Der Klang ist ziemlich gut, wenn auch etwas unraffiniert — nicht ganz so klar, wie wir es uns wünschen würden, und ein wenig matschig bei maximaler Lautstärke, aber frei von Verzerrungen. Der nach unten gerichtete Radiator gibt auch genug Bass ab, um den Boden unter dem Tisch zum Vibrieren zu bringen, ohne tatsächlich überwältigend zu sein, und die maximale Lautstärke hat sich verbessert — es ist definitiv genug, um einen durchschnittlich großen Raum oder eine ruhige Gartenumgebung zu füllen, obwohl Chorus immer noch nicht unsere erste Wahl für den Außeneinsatz wäre.

Die andere große Verbesserung bei Chorus ist, dass Alexa jetzt vollständig sprachaktiviert ist, anstatt die Betätigung eines Knopfes am Lautsprecher zu erfordern. Sie können einfach „Alexa“ rufen und ihr von überall im Raum Befehle erteilen.