Bewertung: Geneva Lab Modell L und Modell XL Soundsysteme

Vorteile: Leistungsstarke, beeindruckend detaillierte Lautsprecher, die eine herausragende Klangqualität für Einbaugeräte bieten. Verkauft in auffälligen, möbelähnlichen, glänzenden Gehäusen, in Ihrer Wahl aus drei Farben, die jeweils integrierte iPod-Docks, CD-Player, FM-Radios und Line-Eingangsoptionen bieten. Beide Systeme unterstützen den Universal Dock-Standard von Apple, beinhalten nützliche Fernbedienungen und können auf stabilen Metallständern montiert werden, um in Ihrem Zuhause eine sehr ansprechende, attraktive Optik zu erzielen.

Nachteile: Obwohl die Stereo-Trennung/Abstufung angesichts des Designs mit einem Gehäuse beeindruckend ist, platzieren hohe Preisschilder und große physische Größen diese in der Kategorie der Ersatzlautsprecher für Wohnzimmer/AV-Systeme, was sie nicht vollständig geeignet macht, da sie keine optischen Audioeingangsanschlüsse haben und nicht zentral in Bezug auf die meisten Fernseher positioniert werden können. Während sie möglicherweise nicht so stilvoll sind, werden die meisten Menschen separate Standlautsprecher bevorzugen, angesichts der Größenanforderungen und des Preises. Infrarotfernbedienungen sind akzeptabel, aber nicht fantastisch für Systeme mit solch viel Leistung. Ständer sollten im Preis enthalten sein.

Wenn Ihnen das Aussehen von Apples iPod Hi-Fi gefiel, es aber nicht groß oder leistungsstark genug für Ihren Geschmack war, werden Ihnen die neuen Geneva Lab Modelle L (599 $) und XL (1075 $) Soundsysteme besser gefallen. Beide sind in weißen, schwarzen oder roten Gehäusen erhältlich, L und XL sind 30,5″ hoch, wenn sie auf ihren optionalen Fußständern montiert sind (75 $ pro Stück), unterscheiden sich jedoch offensichtlicher, wenn sie nicht montiert sind: L misst 11,1″ (H) x 17,6″ (B) x 15″ (T) – ungefähr doppelt so groß wie der iPod Hi-Fi in jeder Dimension, abgesehen von ihren nahezu gleichen Breiten, und wiegt 33 Pfund. XL misst 23,5″ (H) x 21,7″ (B) x 15,8″ (T) und wiegt schwindelerregende 66 Pfund.

Angesichts ihrer Größen und Preise sollte es nicht überraschen, dass die neuen Modelle L (599 $) und XL (1075 $) von Geneva Lab die ähnlichen, aber kleineren und günstigeren 349 $ iPod Hi-Fi von Apple (iLounge-Bewertung: B) übertreffen – alles in allem sollten sie das auch. Was uns jedoch überrascht hat, war das Ausmaß, in dem sie dies taten: Apple versprach, aber konnte kein audiophiles Hörerlebnis in einem stilvollen Einzelgehäuse liefern, während Geneva Lab unterversprochen und überliefert hat. An diesem Punkt ist die größte Frage in unseren Köpfen, ob die Menschen bereit sein werden, Genevas Premium für ein überlegenes Erlebnis zu zahlen. Insgesamt haben wir das Gefühl, dass, wenn Klangqualität und Stil Ihnen wirklich wichtig sind und Sie nicht planen, einen Geneva-Lautsprecher mit einem ebenso hochwertigen Video-Setup zu verwenden, Sie ihn im Allgemeinen als wertvoll für die zusätzliche Ausgabe empfinden werden.

Die Ansätze von Apple und Geneva sind sehr ähnlich: In jedem Fall erhalten Sie ein einzelnes glänzendes Gehäuse mit einem iPod Universal Dock und Lautstärkereglern oben, das etwas weniger als zwei Fuß breit ist und genug wiegt, dass Sie es wahrscheinlich nicht oft bewegen werden. Sie erhalten auch eine Fernbedienung, ein Netzkabel, sieben Dock-Adapter und die Möglichkeit, nicht-iPod-Audio über separate Audiokabel durch die Lautsprecher zu leiten. Alle diese Lautsprecher sind dafür gedacht, auf Ohrhöhe im Sitzen montiert zu werden – obwohl sie sie in den Paketen hätten beilegen sollen, verkauft Geneva optionale Montageständer für jeweils 75 $ und lässt Sie die gummierten Füße von den Lautsprechern vor der Installation abschrauben; Apple verkauft keine Montagesets und erwartet, dass Sie Hi-Fi auf einer Arbeitsplatte oder einem Regal platzieren.

Von dort aus unterscheiden sich die Lösungen in den Einzelheiten erheblich. Der iPod Hi-Fi wurde so konzipiert, dass er vage tragbar ist, misst 17,0” (B) x 6,6” (H) x 6,9” (T) und wiegt 14,5 Pfund ohne Batterien oder 16,7 mit ihnen. Im Vergleich dazu machen die Geneva-Modelle keinen Vorwand der Tragbarkeit: L misst 17,6” (B) x 11,1” (H) x 15” (T) – ungefähr doppelt so groß wie der iPod Hi-Fi in jeder Dimension, abgesehen von ihren ähnlichen Breiten, und wiegt 33 Pfund – während XL 21,7” (B) x 23,5” (H) x 15,8” (T) misst und schwindelerregende 66 Pfund wiegt. Aus offensichtlichen Gründen laufen die Modelle L und XL nur mit Netzstrom und sind dafür gedacht, an einem Ort positioniert und dort gelassen zu werden. Auf ihren Ständern sind sie 30,5” hoch, eine angenehme Höhe für den täglichen Gebrauch und ähnlich wie Möbelstücke in der Masse.

Aus unserer Sicht kam Geneva Apple näher, das Styling für ein so minimalistisches Stück „richtig“ zu bekommen: Obwohl L und XL ihre angedockten iPods noch mehr überragen als der iPod Hi-Fi, gibt es mehrere wichtige Möglichkeiten, in denen sie überlegen aussehen und sich überlegen anfühlen. Erstens entschied sich das Unternehmen für markante, gewölbte Metallfrontgitter anstelle von weichen Stoffen, was einen visuellen Eindruck hinterlässt, der uns wirklich gefiel.

Das Bild unten zeigt die Vorderseite von Modell L, die durchscheinender aussieht, als sie tatsächlich ist; im Allgemeinen sieht man nur das vordere Metall. Zweitens sind drei verschiedene Farben erhältlich – neben dem vorhersehbaren glänzenden Weiß gibt es auch ein grand-piano-schwarzes und ein auffälliges rotes Modell, das selbst skeptische Beobachter im Laufe der Zeit überzeugt. Drittens verwenden die Modelle L und XL im Gegensatz zum leicht zerkratzbaren Hi-Fi widerstandsfähigere glänzende Oberflächen, die es wert sind, poliert zu werden, ein Prozess, der durch ein mitgeliefertes Poliertuch unterstützt wird. Die Systeme von Apple und Geneva werden beide in einem Raum auffallen; unserer Meinung nach sehen die von Geneva dabei unbestreitbar besser aus.

Es gibt auch einige andere interessante Unterschiede. Geneva verwendet Holzklappen, um die iPod-Docks von Modell L und XL abzudecken, wenn sie nicht in Gebrauch sind, und integriert auch einen CD-Player und ein digitales FM-Radio in beide Einheiten. Der CD-Player ist elegant und slot-loading; er und das Radio funktionierten in unseren Tests sehr gut. Und anstelle der einfachen zweifarbigen Statusanzeige des iPod Hi-Fi verfügen die oberen vorderen rechten Ecken der Lautsprecher über große, fünfstellige rote LED-Anzeigen, um den Ein/Aus-Status anzuzeigen, welches angeschlossene Gerät über die Lautsprecher spielt und die aktuellen Werte verschiedener Audioattribute (Lautstärke, Bass und Höhen). Genevas Aussehen ist retro im positiven Sinne; es wäre schön gewesen, LED-Farbauswahlen für verschiedene Modelle zu sehen, aber das ist ein sehr kleiner Punkt.

Fernbedienung

Der Wechsel zwischen den Funktionen von Modell L und XL ist dank einer großen silbernen Fernbedienung, die ebenfalls farblich abgestimmte Tasten hat, recht einfach. Das 6” x 2” x .75” große Gerät verwendet Infrarotsignale, um Bass-, Höhen- und Lautstärkeregler, Vorwärts- und Rückwärtstrack, Play/Pause- und Stopptasten, einen Shuffle-Modus, eine CD-Auswurf-Taste und sechs Radiospeicherplätze bereitzustellen.

Obwohl wir auf die Bass- und Höhenregler weiter unten eingehen werden, genügt es zu sagen, dass es großartig ist, nicht nur diese Regler auf der Fernbedienung zu haben, sondern auch den visuellen Vorteil zu haben, die Werte auf den LED-Anzeigen beider Systeme klar angezeigt zu sehen.

In unseren Tests war die Fernbedienung leistungsstark und zuverlässig genug, um nicht unangenehm zu sein, aber sie war auch kein Superstar. In der Regel war eine Sichtlinie erforderlich, damit die Fernbedienung funktionierte, und Tastenanschläge wurden gelegentlich, aber nicht wichtig fehlinterpretiert. Es versteht sich von selbst, dass Systeme mit so viel Leistung enorm von RF-basierter Fernbedienungstechnologie profitieren können, die eine bessere Kontrolle aus einem Raum oder von einem Stockwerk entfernt oder größere ungehinderte Entfernungen ermöglicht.

Klangqualität

Die größte Frage, die potenzielle Käufer über diese Lautsprecher haben werden, ist eine offensichtliche: Wie klingen sie? Unsere Antwort wird zunächst verwirrend sein: „In den meisten Aspekten fast zu großartig.“ Anders ausgedrückt, was die Modelle L und XL gut machen, machen sie hervorragend – möglicherweise erheblich besser als das, was die meisten iPod-Besitzer benötigen. Aber was ihnen fehlt, ist ebenfalls ziemlich erheblich und könnte ihre Anziehungskraft auf Audio-Enthusiasten, die Ästhetik im Vergleich zur Abstufung als unwichtig erachten, einschränken.

Auf den ersten Blick sehen beide Lautsprecher wie einfache monaurale Kästen aus – jedes Gitter hat eine zentrale Wölbung und ist nicht für den Benutzer abnehmbar. Aber hinter jedem Gitter befinden sich bedeutende Verstärker und mehrere Audiotreiber: L hat einen 100-Watt-Verstärker mit vier Treibern – zwei 1” Hochtöner und zwei 5,25” Tieftöner – und zwei Belüftungsöffnungen, während XL einen 600-Watt-Verstärker mit sechs Treibern – zwei 1” Hochtöner, 5,25” Tieftöner und 8” Subwoofer – und vier Belüftungsöffnungen hat. So viel dazu, das $400 iFi-System von Klipsch (iLounge-Bewertung: B+) hatte einen einzelnen 8” Subwoofer und lieferte erstaunlichen Bass; wenn Sie das gehört haben, können Sie sich wahrscheinlich den Tiefbass vorstellen, den zwei 8” Treiber im Vergleich dazu haben würden. Nicht überraschend geben die Systeme sauberen, kraftvollen Audio bei hohen Lautstärken wieder.

Sie bieten den Benutzern auch die schrittweise Bass- und Höhenregelung, die Apples iPod Hi-Fi fehlt. Apple reduzierte solche Funktionen auf zwei Optionen – „Bassverstärker“ oder „Höhenverstärker“ – in einem Menü, auf das Sie nur zugreifen konnten, indem Sie zu Hi-Fi gingen. Bei den Modellen L und XL können die Bass- und Höhenwerte aus der Ferne unabhängig in einem Bereich von -6,0 bis 6,0 in 0,5-Schritten angepasst werden.

In ihren Standardeinstellungen beginnen beide Systeme bei warmen, angenehmen 0,0 Werten; Anpassungen an beiden Einstellungen können Ihre Musik, insbesondere den subsonischen Einfluss des Basses, auf völlig neue Ebenen der Beeindruckung bringen. Angesichts der anhaltenden Equalizer-Mängel des iPods haben wir diese Regler wirklich geschätzt.

Um einige offensichtliche Aussagen aus dem Weg zu räumen, bieten beide Lautsprecher überraschend großen, detaillierten Klang, den praktisch jeder, einschließlich uns, gerne im Zentrum eines Wohnzimmers platzieren würde. Kritisch ist „groß“ nicht gleichbedeutend mit „laut“. Mit dem richtigen Audioinhalt und selbst bei einer angemessenen Lautstärke können Sie Ihre Augen vor einem der beiden Geneva-Lautsprecher schließen und sich ein klangliches Feld von Wand zu Wand vorstellen. Das Unternehmen führt dies und einen simulierten Surround-Sound-Winkel, der alternativ auf 120 oder 180 Grad geschätzt wird, auf patentierte Klangtechnologie von EmbracingSound zurück. Obwohl wir nicht denken, dass das Feld 180 Grad um einen zentral positionierten Zuhörer erreicht, ist es sicherlich fesselnd und beeindruckend detailliert in beiden Modellen, mit einer sehr großen, detaillierten Klangbühne, die Sie das Gefühl gibt, tatsächlich in einem Theater zu sein, in dem eine Band vor Ihnen spielt. So akzeptabel es für seine Größe war, kann der iPod Hi-Fi nicht mithalten; wir denken, dass Genevas größerer, teurerer Ansatz insgesamt zu einem besseren Produkt geführt hat.

Wir haben L direkt gegen Hi-Fi mit einer Vielzahl von Audio getestet, und erneut – nicht überraschend für den Preis – konnten wir nicht anders, als L in fast jeder Hinsicht zu bevorzugen. Bei Hi-Fis unlabeled Spitzenlautstärke und L bei seinem höchsten (100) Niveau sind die beiden Systeme in etwa gleich in der Amplitude, und beide machen einen sehr guten Job, die Klangklarheit an ihren Spitzen aufrechtzuerhalten. Modell L ist jedoch überlegen und bietet eine überlegene Bassausdehnung bei hohen Lautstärken, die Hi-Fi nicht hat; Hi-Fi zeigt auch bei höheren Lautstärken sehr auffälliges Verstärkerrauschen – weit mehr als L. Hi-Fi hat so viel Verstärkerrauschen bei 85% Lautstärke wie L bei 100%, und weit mehr bei seiner eigenen Spitze.

Bei niedrigeren Lautstärken zeigte L auch eine bessere Verzerrungskontrolle: Bei Verwendung von unkomprimiertem Audio wiesen Stimmen, die vor einem ansonsten stillen Hintergrund gesetzt waren, ein blühendes Geräusch auf, als die Stille zu Stimme und Stimme zu Stille überging; dies war bei Modell L kein Problem. Stille war Stille, Stimme war Stimme. Die Tatsache, dass Hi-Fi kein großartiges Nahdistanzhörgerät war, war eines unserer größten Probleme mit diesem „audiophilen“ Lautsprecher; im Gegensatz dazu macht Modell L auch in der Nähe und in 10 Fuß Entfernung gleich gute Arbeit.

Nicht überraschend ist XL das besser klingende der beiden Systeme. Es ist in den meisten Belangen sehr ähnlich zu L, ist bei jeder Lautstärke etwas lauter und voller, insbesondere im Bassbereich. Obwohl es nicht das Modell L so macht, wie L es mit Hi-Fi macht, nämlich es wie ein billiges Spielzeug klingen zu lassen, gibt es keinen Zweifel, dass, wenn Geld keine Rolle spielt, wir XL wählen würden. Kombiniert mit dem richtigen Audio – verlustfreien Tracks zum Beispiel – ist XLs Fülle das Audio-Äquivalent eines Kissens auf Ihrem Lieblingsbett, das Sie direkt in die Entspannung wiegt und Sie Ihre Umgebung vergessen lässt. Bei komprimiertem Audio ist der Effekt jedoch störender: Wie der iPod Hi-Fi können diese Lautsprecher Kodierungsartefakte offenbaren und ebenso flach oder verzerrt einen Klangteppich präsentieren, wie sie gefüttert werden. Sie sind stark von qualitativ hochwertigem Audio abhängig, um Effekte zu erzielen, die durchschnittliche Zuhörer mehr als nur durch schiere Amplitude beeindrucken.

Große Schlussfolgerungen

In nahezu jeder Hinsicht haben wir Genevas Arbeit an den Modellen L und XL gelobt – Lautsprecher, die wir unseren Lesern für den Einsatz in ihren Häusern empfehlen können. Aber angesichts dessen, wie sehr uns ihr Klang gefallen hat, fragen Sie sich wahrscheinlich, wie sie unsere hohen Empfehlungen verfehlt haben könnten. Die Antwort reduziert sich auf zwei Dinge: Praktikabilität und Preis.

Lassen Sie uns die Fakten betrachten: Wir haben eine Reihe von externen Meinungen eingeholt, bevor wir diese Bewertung verfasst haben, und sind relativ überzeugt, dass fast niemand ein 600 $ oder 1000 $, 2,5 Fuß hohes, 1,5 Fuß breites Lautsprechersystem ausschließlich für die Verwendung mit einem iPod kaufen möchte.