Überprüfung: Griffin AirClick Wireless RF-Fernbedienung

Vorteile: Attraktive weiße und graue drahtlose Fernbedienung und Empfänger ermöglichen es Ihnen, Ihren 3G, 4G oder mini iPod (sowie iPod Fotos der zweiten Generation) drahtlos aus größeren Entfernungen als die meisten konkurrierenden Produkte zu steuern, sogar durch Wände. Der enthaltene Gürtelclip und der Klettverschluss-Fernbedienungshalter ermöglichen die Nutzung im Freien.

Nachteile: Eingeschränkt durch weniger Tasten/Funktionen als das führende Konkurrenzprodukt von TEN. Derzeit müssen mehrere Fernbedienungen gekauft werden, um die plattformübergreifende Funktionalität von AirClick zu nutzen. Aufgrund einer nicht offengelegten Änderung an der neuen iPod Foto-Hardware funktioniert es nicht vollständig mit den ersten iPod Foto-Einheiten.

Die Liste der wichtigen Akteure im iPod-Zubehörgeschäft ist nicht groß, aber es steht fest, dass Griffin Technology dazu gehört. Seit Jahren sind die iPod- und Mac-Zubehörteile des Unternehmens sowohl wegen ihres Stils als auch ihrer Funktionalität begehrt, und selbst wenn das Unternehmen nicht als erstes mit einer Idee auf den Markt kommt, liefert es fast immer etwas Exzellentes.

Griffins positive Erfolgsbilanz setzt sich mit der AirClick-Serie (39,99 $) fort, drahtlosen Fernbedienungs-Zubehörteilen, die sowohl für iPods als auch für Computer entwickelt wurden. Es gibt drei Versionen von AirClick, eine für 3G, 4G und aktuelle iPod Foto-Modelle („AirClick“), eine für iPod minis („AirClick mini“) und eine für PCs oder Macs mit einem freien USB-Anschluss („AirClickUSB“). Wie wir unten erklären werden, hat die Standardversion von AirClick einige Probleme, die wir mit dem iPod Foto der ersten Generation anmerken werden, und wird für die Verwendung mit diesem speziellen iPod nicht empfohlen.

Äußerlich ähnelt jedes AirClick-Modell früheren drahtlosen Transmitter- und Empfängersets für iPods, mit den zwei weißen Kunststoffkomponenten, die man im Allgemeinen erwarten würde. Aber es gibt stilistische Unterschiede: Jede Komponente verwendet eine attraktive Kombination aus weißem Kunststoff und grauem Gummi und wurde mit dem Vorteil des Rückblicks so gestaltet, dass sie besser den ästhetischen und praktischen Bedürfnissen verschiedener iPod-Besitzer gerecht wird. Es ist auch die erste von Apple zertifizierte „Made For iPod“-Fernbedienung, obwohl das Abzeichen für die Verbraucher kaum einen Unterschied zwischen dieser und früheren getesteten Fernbedienungen anzeigt.

Design

Da es nicht das erste drahtlose iPod-Fernbedienungssystem ist, enthält AirClick einige schöne Designmerkmale, die in den früheren Angeboten seiner Wettbewerber fehlten. Die Fernbedienung von AirClick hat beispielsweise nicht nur die fünf Tasten (Play, Titel vor/zurück, Lautstärke hoch/runter), die auf den meisten Fernbedienungen zu finden sind – es gibt auch einen Halteschalter. Ist das wirklich notwendig? Ja – die Fernbedienung von AirClick hat einen federbelasteten integrierten Gürtelclip, der an Ihrer Kleidung oder einer Tasche befestigt werden kann, und Sie könnten ihn tatsächlich an einem Ort verwenden, an dem die Tasten versehentlich gedrückt werden könnten.

Zu diesem Zweck packt Griffin auch einen Kunststoff-Fernbedienungshalter ein, in den die AirClick-Fernbedienung mit ihrem hinteren Gürtelclip einrastet – ein schönes Design. Und zwei enthaltene (aber einfache und günstig wirkende) Klettbänder können einzeln als Armbänder oder als Lenkradbefestigung verwendet werden und gemeinsam als Armband verbunden werden. Sie sind nicht die bequemsten Bänder, die wir gesehen haben, aber sie funktionieren; Sie können die AirClick an Ihrem Bizeps befestigen, wenn sie miteinander verbunden sind.

Und die Montagefähigkeit ist überlegen im Vergleich zu anderen Fernbedienungen, die wir gesehen haben, die aus verschiedenen Gründen nicht einfach im Auto oder unterwegs zu verwenden sind, einschließlich seltsamer Formen, fehlender Clips und in vielen Fällen der Unfähigkeit, zu funktionieren, es sei denn, sie werden direkt auf den verwendeten iPod gerichtet.

Das ist der entscheidende Unterschied zwischen Griffins Fernbedienung und den meisten anderen: Die AirClicks verwenden RF-Radiosignale zur Kommunikation mit dem iPod anstelle von Infrarotlicht und steuern folglich unterstützte iPods aus einer Entfernung von etwa 50 Fuß ohne Probleme. Dies ist nicht nur erheblich weiter als die besten Infrarot-Fernbedienungen, die wir gesehen haben, sondern die AirClicks funktionieren auch durch Wände und erfordern nicht, dass Sie die Fernbedienung in einer direkten Sichtlinie zum Empfänger halten. Folglich konnten wir die Steuerungsfunktionen erfolgreich bis zu zwei Räume mit Wänden entfernt nutzen und aus größeren Entfernungen als IR-basierte Fernbedienungen wie TENs naviPro EX und DLOs iDirect.

Aber das ist nicht die einzige Möglichkeit, wie AirClick verwendet werden kann. Vorausgesetzt, Ihr iPod ist ordnungsgemäß verpackt oder anderweitig geschützt, können Sie ihn in einen Rucksack oder eine Tasche werfen, Ihre Kopfhörer an den oberen Durchgangsanschluss von AirClick anschließen und Ihre Musik aus einer nahen, aber geschützten Entfernung steuern. Vorausgesetzt, Sie mögen den Shuffle-Modus oder verwenden Playlists, ist AirClick daher eine völlig nützliche Alternative für unterwegs, um mit den Steuerungen und dem Bildschirm des iPods zu interagieren. Auch wenn es nicht so ausgeklügelt ist wie TENs naviPlay, das für den fünfmaligen Preis es Ihnen ermöglicht, Ihre Kopfhörer vollständig von Ihrem iPod zu trennen, während sowohl Audio drahtlos übertragen als auch gesteuert wird, bietet AirClick unter bestimmten Umständen vage ähnliche Funktionen.

Wie Griffins andere Zubehörteile mit oberer Montage (und die meisten drahtlosen Fernbedienungswettbewerber) benötigt der Empfänger von AirClick keinen eigenen Akku und läuft mit der Energie des iPods. Allerdings verwendet der Sender eine kleine und standardisierte austauschbare Lithium-CR2032-Batterie, und es ist ein kleiner Nachteil, dass Sie (oder ein Uhrenladen) drei Schrauben auf der Rückseite der Fernbedienung lösen müssen, um den Austausch durchzuführen; dies ist bei keiner der konkurrierenden Fernbedienungen erforderlich, die aufklappbare Rückseiten verwenden.

Verschiedene Versionen und Leistung

Jede der drei verschiedenen Versionen von Griffins Empfänger wird mit der gleichen Fernbedienung zum gleichen Preis von 39,99 $ geliefert, obwohl aus offensichtlichen Gründen das AirClickUSB-Bundle nicht das Armband und den Fernbedienungshalter enthält, die in den anderen Paketen zu finden sind. Alle drei verwenden rote Anzeigeleuchten – die iPod-Versionen an der Vorderseite, die USB-Version oben in einer Position, die aus jedem Winkel sichtbar ist – und verfügen über einen kleinen knopfartigen Knopf, der verwendet werden kann, um einzelne Fernbedienungen mit einzelnen Empfängern zu koppeln, wenn Sie dies bevorzugen. Wenn Sie den Knopf nicht verwenden oder ihn verwenden und dann zurücksetzen, können die Fernbedienungen generisch mehrere AirClick-Empfänger gleichzeitig steuern, obwohl die synchrone Leistung nicht zu 100 % vorhersehbar ist.

Nach umfangreichen Tests von Prototypen des AirClick und AirClickUSB haben wir unsere Tests wiederholt und unsere Ergebnisse an den endgültigen Versionen des AirClick und AirClick mini bestätigt, aber wir haben noch kein endgültiges Modell des AirClickUSB erhalten. Folglich werden wir den AirClick USB nicht bewerten, sondern einige Details für diejenigen bereitstellen, die an seiner Leistung interessiert sein könnten.

Die Standardversion von AirClick funktionierte in der Regel großartig mit unseren Test-iPods der 3G- und 4G-Modelle (plus dem iPod mini, der etwas ungeschickt passte), während der AirClick mini ebenso gut mit iPod minis funktionierte. Beide Einheiten passten zu iPods, für die sie nicht gedacht waren, sodass Sie den AirClick mini kaufen und ihn mit einem vollwertigen iPod verwenden können. Außer bei Verwendung mit dem iPod Foto der ersten Generation – ja, das haben Sie richtig gelesen – war jede AirClick-Einheit in der Lage, Signale von der Fernbedienung aus erheblichen Entfernungen zu empfangen – 30, 40 und 50 Fuß entfernt – und am besten noch, durch Wände. Aus größeren Entfernungen benötigten die AirClicks manchmal zusätzliche Tastendrücke, um Titel oder Lautstärke zu ändern, aber sie funktionierten zumindest: Infrarot-Fernbedienungen taten es einfach nicht.

In ähnlicher Weise funktionierte der AirClickUSB-Prototyp in der Größe eines iPod shuffle auch gut auf unserem Test-Mac-Computer, nachdem die Software installiert war – ein schmerzfreier Prozess.

Nachdem der Dongle in Ihren Computer eingesteckt ist, können Sie seinen Antennenbereich um 90 Grad auf jede Seite Ihres USB-Anschlusses drehen, um keine Störungen mit dem, was in der Nähe ist, zu verursachen. Die kleine rote Anzeigeleuchte, die von jeder Seite der Endkappe sichtbar ist, zeigt Ihnen an, dass sie erfolgreich Signale empfängt und erkennt, während ein Symbol auf Ihrem Computer erscheint, um Ihnen zu ermöglichen, zwischen Anwendungen zu wechseln, die AirClick steuern kann.

Bei der Verwendung von AirClickUSB mit dem Mac können Sie DVD Player, Keynote, iTunes, PowerPoint, QuickTime Player, radioSHARK und den Open-Source VLC Media Player steuern; die PC-Version erlaubt die Steuerung von iTunes, Windows Media Player, PowerPoint und QuickTime. Griffin verspricht zusätzliche Anwendungsunterstützung für die Zukunft, aber die wichtigste – iTunes – steht bereits auf der Liste und bietet PC- und Mac-Besitzern endlich eine Fernbedienung für das Hören aus der Ferne mit AirPort Express und AirTunes.

Griffins enthaltene Software zeigt im Allgemeinen schöne transparente graue Rahmen auf dem Bildschirm, wenn sie mit Apples Musik- und Film-Anwendungen verwendet wird, jedoch nicht in PowerPoint oder Keynote. Letzteres hätte besser zu Videoanwendungen wie DVD Player gepasst, insbesondere da Griffins gerahmte Lautstärkeregelung auf dem Bildschirm sehr groß ist, aber sie blendet schnell genug ein und aus, um nicht aufdringlich zu sein. Alle Anwendungen, die wir getestet haben, funktionierten ordnungsgemäß, mit der ironischen Ausnahme der eigenen OS X radioSHARK-Anwendung des Unternehmens; wir konnten die Fernbedienung überhaupt nicht mit radioSHARK verwenden. Wir erwarten, dass dies behoben wird, bis die endgültige Einheit versendet wird.

Für diejenigen, die professionelle oder Studioanwendungen für eine iPod- oder iTunes-freundliche Fernbedienung in Betracht ziehen, ist es auch erwähnenswert, dass AirClick nicht zwei Programme gleichzeitig auf einem Computer steuern kann, aber wie bereits erwähnt, kann eine Fernbedienung mehrere iPods oder einen iPod und einen Computer gleichzeitig steuern. Die meisten Menschen wird dieses neuartige Feature nicht interessieren, aber wir könnten uns einige interessante künstlerische Anwendungen vorstellen, die die Musik-Synchronisation über mehrere Geräte hinweg betreffen.

Zusätzliche Details

Jetzt zu den kleinen schlechten Nachrichten. Wir mochten jede Version von AirClick genug, um sie unabhängig sehr zu empfehlen, aber es gibt ein paar Enttäuschungen: Griffin hatte ursprünglich angekündigt, dass es Pakete mit einer Fernbedienung und zwei Empfängern (iPod und USB) anbieten würde, tut dies aber derzeit nicht. Folglich müssen die Leser derzeit zwei Pakete zu je 40 $ kaufen und haben am Ende eine zusätzliche Fernbedienung. Unser Bauchgefühl ist, dass viele Menschen, die eines der iPod-Pakete kaufen und es mögen, auch den USB-Dongle hinzufügen möchten, also hoffen wir, dass Griffin einen Weg findet, die Dongles separat anzubieten.

Es ist auch erwähnenswert, dass, während der AirClick in Bezug auf Funktionen und Preisgestaltung wunderbar mit den meisten seiner Wettbewerber konkurriert, er bei der Tastenanzahl von den kürzlich veröffentlichten naviPro EX-Paketen von TEN etwas hinterherhinkt. Die größere Fernbedienung von naviPro EX hat individuelle Tasten, die es Ihnen ermöglichen, zwischen verschiedenen Alben, Playlists und Buchkapiteln zu wechseln, ohne Ihren Stuhl zu verlassen, während AirClick die einfache Fünf-Tasten-Funktionalität nahezu jeder Fernbedienung beibehält, die seit den frühesten Tagen des iPods veröffentlicht wurde. Wenn Sie die zusätzlichen Tasten des naviPro EX benötigen, werden Sie wahrscheinlich diese Option bevorzugen, obwohl sie zugegebenermaßen teurer und weniger leistungsstark in der Übertragung ist.

Und schließlich gibt es das Problem der Kompatibilität mit dem iPod Foto.