Überprüfung: Griffin iTalkPro Stereo Mikrofon für iPod 5G

Vorteile: Ein Stereo-Mikrofon-Zubehör, das mit iPods der fünften Generation und iPod nanos der zweiten Generation kompatibel ist und die CD-Qualität des iPods sowie die niedrigere monaurale Audioqualität nutzen kann, um Sprach- und andere Audioaufnahmen zu erstellen. Die allgemeine Klangqualität ist mehr als akzeptabel, mit vergleichsweise lauten Line-Level-Aufnahmen und akzeptablen internen Mikrofonaufnahmen.

Nachteile: Es fehlt ein interner Lautsprecher für die sofortige Wiedergabe oder ein Durchgangsanschluss für gleichzeitige Aufnahme und Laden, Merkmale, die bei den besten Mitbewerbern zu finden sind. Obwohl es den Aufnahmen von 3G/4G iPods um ein Vielfaches überlegen ist, lagen die Aufnahmen sowohl über die internen Mikrofone als auch über den Line-In-Anschluss unter dem Niveau der konkurrierenden Optionen.

Obwohl wir im Januar auf der Macworld Expo in San Francisco etwas Zeit mit einem Prototyp der TuneTalk Stereo von Belkin verbringen konnten, ist Griffins iTalkPro das erste „fertige bis auf das Gehäuse“ Stereo-Mikrofon für 5G iPods, das wir tatsächlich für interne Tests erhalten haben. Abgesehen von dem Fehlen eines iTalk-Labels und der Tatsache, dass sein Gehäuse von Hand und nicht maschinell zusammengeklebt wurde, soll die Einheit, die wir erhalten haben, identisch sein mit dem, was iPod-Besitzer in naher Zukunft verwenden sollten. Aktualisiert am 26. September 2006: Eine advance iTalkPro-Einheit, die wir zum Testen erhalten haben, wurde als inkompatibel mit dem iPod nano der zweiten Generation bestätigt; sie funktioniert nur mit eingeschränkter Funktionalität.

Es ist nur teilweise amüsant, dass es bis Ende Oktober gedauert hat, bis wir die endgültige Version von Griffins iTalkPro Stereo Mikrofon ($50) überprüfen konnten, einem CD-qualitäts Sprachaufnahmegerät, das mit iPods der fünften Generation und iPod nanos kompatibel ist: Die Leser werden sich erinnern, dass wir am 7. April mit einem nahezu identischen Prototypen in Kontakt waren und in den Monaten, die vergangen sind, die endgültigen Einheiten von beiden Mitbewerbern von iTalkPro überprüft haben. Belkins TuneTalk Stereo (iLounge-Bewertung: B+) war das erste, das tatsächlich im Juli in die Geschäfte kam, gefolgt von XtremeMacs noch besserem MicroMemo (iLounge-Bewertung: A-) im August; iTalkPro wird voraussichtlich Anfang November erscheinen, als letztes auf dem Markt, obwohl es das erste war, das wir getestet haben.

Vorne gibt es gute und schlechte Nachrichten zu berichten. Die erste gute Nachricht ist, dass iTalkPro im Vergleich zu seinen Vorgängern (iLounge-Bewertung: A-) in der Klangqualität verbessert wurde, dank Apples neuer und verbesserter Aufnahmetechnologie, die weiter unten erläutert wird. Wenn Sie die Unterschiede selbst hören möchten, lässt Ihnen diese Musteraufnahme die iPod 5G in Hoch- und Niedrigqualitätsmodi im Freien und drinnen hören, neben dem iPod 4G in seinem ursprünglichen, niedrigeren Aufnahme-Modus mit dem vorherigen iTalk. Zweitens ist der Preis von iTalkPro: Mit $50 ist es um $10 teurer als Griffins vorherige iTalks, aber es ist immer noch das erschwinglichste der drei iPod 5G und nano 2G Rekorder, die derzeit auf dem Markt sind. Griffin hat den Preisanstieg auf gestiegene Komponentenpreise zurückgeführt, möglicherweise einschließlich des coolen neuen Gehäuses.

Im Gegensatz zum metallgitterartigen TuneTalk Stereo und MicroMemo besteht iTalkPro vollständig aus Kunststoff, mit einer tiefschwarzen Vorderseite, während die Rückseite ein iPod-passendes Chrom ist, beide Farben harmonieren gut mit einem schwarzen vollformatigen iPod. Ein roter Lichtkreis umgibt einen Aufnahme- und Menüaktivierungsbutton in der Mitte, und ein iTalk-Logo ist ein schöner visueller Blickfang. Wie seine Mitbewerber sieht es nur groß aus, wenn es an einen iPod nano angeschlossen ist, aber im Gegensatz zu ihnen ist es nicht in einer zweiten, weißen Farbe erhältlich.

Abgesehen von ästhetischen Anpassungen hat sich auch der Standort geändert – jetzt sitzt es an der Unterseite jedes iPods und verwendet den Dock-Anschluss, anstatt sich oben anzuschließen. Ein Mikrofon-/Auxiliary-Eingangsanschluss befindet sich an der Unterseite; im Gegensatz zu den ursprünglichen iTalks dient dieser nur als Eingang und nicht als Audioausgangsanschluss. Es ist bemerkenswerter, dass Griffin, wie XtremeMac, einen weiteren Anschluss weglässt: Belkin hat einen USB-Durchgangsanschluss in TuneTalk Stereo integriert, der es ermöglicht, den iPod während der Aufnahme aufzuladen, eines der wichtigsten Unterscheidungsmerkmale zwischen den Designs von TuneTalk und iTalkPro.

Die letzte halbpositive Änderung im Vergleich zu den alten iTalks ist die neue Stereo-Aufnahmefunktionalität des neuen Modells. Wie Belkin hat Griffin jetzt Mikrofone in sein Gehäuse integriert, die unter drei Löchern an der linken und rechten Vorderseite verborgen sind. Dieses Doppel-Mikrofon-Design soll sowohl Audio für den linken als auch den rechten Kanal gleichzeitig aufnehmen und die neue „hohe“ CD-Qualität Stereo-Aufnahmefunktion des 5G iPods und 2G nanos nutzen, die 1411kbps WAV-Dateien bei 44,1kHz, 16-Bit Stereo erstellt. Dieser Modus – ebenfalls über den Mikrofonanschluss an der Unterseite zugänglich – eignet sich besser für die Aufnahme von Musik, während der „niedrige“ monaurale Modus (22,05kHz, 16-Bit Mono bei 352kbps) des iPods besser für Gespräche, Vorträge und andere Situationen geeignet ist, in denen eine hochwertige Stereoaufnahme nicht entscheidend ist oder der Speicherplatz erhalten werden muss. Im monauralen Modus wird der Ton von beiden Mikrofonen in einer einzigen Kanalaufnahme zusammengeführt.

Beide Arten von Audio werden als WAV-Dateien aufgezeichnet, ein altes, unkomprimiertes Audioformat, das viel Speicherplatz benötigt (etwa 600 Megabyte pro Stunde bei hoher Qualität, 125 Megabyte pro Stunde bei niedriger Qualität) und die Festplatte des iPod 5G während der Aufnahme in Bewegung hält. Aus diesen Gründen kann iTalkPro ungefähr so lange aufnehmen, wie Ihr 5G iPod Videos auf seinem eigenen Bildschirm abspielen kann, oder bis der Speicherplatz ausgeht, an dem Punkt erhalten Sie eine Fehlermeldung, dass nicht genügend Kapazität für die Aufnahme vorhanden ist.

iTalkPro und andere Sprachrekorder können tatsächlich länger laufen – bis zu sieben oder acht Stunden – mit der Batterie eines festplattenlosen iPod nanos, aber der Speicherplatz ist aus offensichtlichen Gründen ein größeres Anliegen.

Wie funktioniert die Aufnahme? Wie bei früheren iTalks und dank Apples einfacher Aufnahmeoberfläche ist es einfach. Um die Aufnahme zu aktivieren, drücken Sie schnell den Kreis in der Mitte von iTalkPro – es ist tatsächlich ein Knopf, der Sie direkt in den Aufnahme-Modus bringt und dann die Uhr zu laufen beginnt.

Wenn Sie die Taste gedrückt halten, erscheint ein Bildschirm zur digitalen Verstärkereinstellung: niedrige Verstärkung ist für Aufnahmen aus kurzer Distanz geeignet, hohe Verstärkung für größere Entfernungen, und automatisch ermittelt die geeignete Einstellung während der Aufnahme für Sie. Wenn Sie eine CD manuell auf den iPod übertragen, möchten Sie es auf den Modus mit niedriger Verstärkung umschalten, aber ansonsten möchten Sie wahrscheinlich den automatischen Modus eingeschaltet lassen.

Die Wiedergabe der aufgenommenen Tracks und alles andere über die Sprachmemo-Funktion funktioniert ziemlich genau wie bei 3G und 4G iPods. Sie können eine Aufnahme aus einer Liste von zeit- und datenstempelten Tracks auswählen, die Aktionsschaltfläche drücken und dann wählen, ob Sie die Aufnahme anhören oder löschen möchten. Bei der Verbindung mit Ihrem iTunes-vorbereiteten Computer wird iTunes erkennen, dass es neue Aufnahmen auf dem iPod gibt, und Ihnen die Möglichkeit geben, diese in Ihre iTunes-Bibliothek zu übertragen. Dort können Sie die WAV-Dateien anhören, sie in kleinere MP3- oder AAC-Tracks umwandeln oder sie zur Bearbeitung in ein separates Programm exportieren.

Wie klingen die Aufnahmen? Gut, nicht großartig. Wir haben bereits festgestellt, dass wir die Aufnahmen von MicroMemo denjenigen von Belkins TuneTalk Stereo vorgezogen haben, da die Geräuschpegel von MicroMemo erheblich niedriger waren und der Wert, ein zweites Mikrofon so nah am ersten zu haben, begrenzt war. iTalkPro macht einen kleineren Schritt zurück von TuneTalk Stereo, mit leicht höheren Geräuschpegeln und ähnlich kleinen Abnahmen in der scheinbaren Mikrofonqualität; keines der Geräte war bei den Tests zur automatischen Verstärkungsregelung während der Distanzmessungen herausragend. Sie können einige unserer direkten Sprachaufnahme-Vergleichstests hier hören: Belkin TuneTalk Stereo Uniform Test, Griffin iTalkPro Uniform Test und XtremeMac MicroMemo Uniform Test.