Überprüfung: Griffin iTalkPro Stereo Mikrofon für iPod 5G

Vorteile: Ein Stereo-Mikrofon-Zubehör, das mit iPods der fünften Generation und iPod nanos der zweiten Generation kompatibel ist und in der Lage ist, die CD-Qualität Stereo- und die niedrigere monaurale Audio-Modi des iPods zu nutzen, um Sprach- und andere Audioaufnahmen zu erstellen. Die Gesamttonqualität ist mehr als akzeptabel, mit vergleichsweise lauten Line-Level-Aufnahmen und akzeptablen internen Mikrofonaufnahmen.

Nachteile: Fehlt ein interner Lautsprecher für die sofortige Wiedergabe oder ein Durchgangsanschluss für gleichzeitige Aufnahme und Laden, Merkmale, die bei den besten Wettbewerbern zu finden sind. Obwohl es den Aufnahmen von 3G/4G iPods um ein Vielfaches überlegen ist, lagen die Aufnahmen über sowohl interne Mikrofone als auch den Line-In-Anschluss unter dem Niveau der konkurrierenden Optionen.

Obwohl wir im Januar auf der Macworld Expo in San Francisco einige praktische Erfahrungen mit einem Prototyp der TuneTalk Stereo von Belkin sammeln konnten, ist Griffins iTalkPro das erste “fertige, bis auf das Gehäuse” Stereo-Mikrofon für 5G iPods, das wir tatsächlich für interne Tests erhalten haben. Abgesehen von dem Fehlen eines iTalk-Labels und der Tatsache, dass sein Gehäuse von Hand und nicht maschinell zusammengeklebt wurde, ist die Einheit, die wir erhalten haben, angeblich identisch mit dem, was iPod-Besitzer in naher Zukunft verwenden sollten. Aktualisiert am 26. September 2006: Eine advance iTalkPro-Einheit, die wir zum Testen erhalten haben, hat Kompatibilitätsprobleme mit dem iPod nano der zweiten Generation bestätigt; sie funktioniert nur mit eingeschränkter Funktionalität.

Es ist nur teilweise amüsant, dass es bis Ende Oktober gedauert hat, bis wir die endgültige Version von Griffins iTalkPro Stereo Mikrofon (50 $) überprüfen konnten, einem CD-qualitäts Sprachaufnahmegerät, das mit iPods der fünften Generation und iPod nanos kompatibel ist: Die Leser werden sich erinnern, dass wir am 7. April mit einem nahezu identischen Prototypen in Kontakt kamen und in den Monaten, die vergangen sind, die endgültigen Einheiten von beiden iTalkPro-Wettbewerbern überprüft haben. Belkins TuneTalk Stereo (iLounge-Bewertung: B+) war der erste, der tatsächlich im Juli in die Geschäfte kam, gefolgt von XtremeMacs noch besserem MicroMemo (iLounge-Bewertung: A-) im August; iTalkPro wird voraussichtlich Anfang November erscheinen, als letztes auf dem Markt, obwohl es das erste war, das wir getestet haben.

Vorweg gibt es gute und schlechte Nachrichten zu berichten. Die erste gute Nachricht ist, dass iTalkPro im Vergleich zu seinen 3G- und 4G-iPod-Vorgängern (iLounge-Bewertung: A-) in der Klangqualität verbessert wurde, dank Apples neuer und verbesserter Aufnahmetechnologie, die weiter unten besprochen wird. Wenn Sie die Unterschiede selbst hören möchten, lässt Ihnen diese Musteraufnahme die iPod 5G in Hoch- und Niedrigqualitätsmodi im Freien und drinnen hören, neben dem iPod 4G in seinem ursprünglichen, niedrigeren Aufnahme-Modus mit dem vorherigen iTalk. Zweitens ist der Preis von iTalkPro: Mit 50 $ ist es 10 $ teurer als Griffins frühere iTalks, aber es ist immer noch das erschwinglichste der drei iPod 5G und nano 2G Rekorder, die derzeit auf dem Markt sind. Griffin hat den Preisanstieg auf gestiegene Komponentenpreise zurückgeführt, möglicherweise einschließlich des coolen neuen Gehäuses.

Im Gegensatz zum metallgrillierten TuneTalk Stereo und MicroMemo besteht iTalkPro vollständig aus Kunststoff, mit einer tiefschwarzen Vorderseite, während die Rückseite ein zum iPod passendes Chrom ist, wobei beide Farben harmonisch mit einem schwarzen vollformatigen iPod verschmelzen. Ein roter Lichtkreis umgibt einen Aufnahme- und Menüaktivierungsknopf in der Mitte, und ein iTalk-Logo ist ein schöner visueller Blickfang. Wie seine Wettbewerber sieht es nur groß aus, wenn es an einen iPod nano angeschlossen ist, aber im Gegensatz zu ihnen ist es nicht in einer zweiten, weißen Farbe erhältlich.

Abgesehen von ästhetischen Anpassungen hat sich auch der Standort geändert – jetzt sitzt es an der Unterseite jedes iPods und nutzt seinen Dock-Anschluss, anstatt sich oben anzuschließen. Ein Mikrofon-/Auxiliary-Eingangsanschluss befindet sich an seiner Unterseite; im Gegensatz zu den ursprünglichen iTalks ist dieser nur für den Eingang gedacht und dient nicht doppelt als Audioausgangsanschluss. Es ist bemerkenswerter, dass Griffin, wie XtremeMac, einen weiteren Anschluss weglässt: Belkin hat einen USB-Durchgangsanschluss in TuneTalk Stereo integriert, der es ermöglicht, den iPod während der Aufnahme aufzuladen, eines der Hauptunterscheidungsmerkmale zwischen den Designs von TuneTalk und iTalkPro.

Die letzte halbpositive Änderung im Vergleich zu den alten iTalks ist die neue Stereo-Aufnahmefunktionalität des neuen Modells. Wie Belkin enthält Griffin jetzt Mikrofone in seinem Gehäuse, die unter dreilöchrigem Druck auf der linken und rechten Vorderseite verborgen sind. Dieses Doppel-Mikrofon-Design soll sowohl Audio des linken als auch des rechten Kanals gleichzeitig aufnehmen und die neue “hohe” CD-Qualität Stereo-Aufnahmefunktion des 5G iPods und des 2G nanos nutzen, die 1411kbps WAV-Dateien bei 44,1kHz, 16-Bit Stereo erstellt. Dieser Modus – auch über den Mikrofonanschluss an der Unterseite zugänglich – eignet sich besser für die Aufnahme von Musik, während der “niedrige” niedrigere monaurale Modus des iPods (22,05kHz, 16-Bit Mono bei 352kbps) besser für Gespräche, Vorträge und andere Situationen geeignet ist, in denen eine hochwertige Stereoaufnahme nicht entscheidend ist oder der Speicherplatz erhalten werden muss. Im monauralen Modus wird Audio von beiden Mikrofonen zu einer einzigen Kanalaufnahme zusammengeführt.

Beide Arten von Audio werden als WAV-Dateien aufgenommen, ein altes, unkomprimiertes Audioformat, das viel Platz benötigt (etwa 600 Megabyte pro Stunde bei hoher Qualität, 125 Megabyte pro Stunde bei niedriger Qualität) und die Festplatte des iPod 5G während der Aufnahme in Bewegung hält. Aus diesen Gründen kann iTalkPro ungefähr so lange aufnehmen, wie Ihr 5G iPod Videos auf seinem eigenen Bildschirm abspielen kann, oder bis der Speicherplatz ausgeht, an dem Punkt Sie eine Fehlermeldung erhalten, dass nicht genügend Kapazität für die Aufnahme vorhanden ist.

iTalkPro und andere Sprachrekorder können tatsächlich länger laufen – bis zu sieben oder acht Stunden – mit der Batterie eines festplattenlosen iPod nanos, aber der Speicherplatz ist aus offensichtlichen Gründen ein größeres Anliegen.

Wie funktioniert die Aufnahme? Wie bei früheren iTalks und dank Apples einfacher Aufnahmeoberfläche ist es einfach. Um die Aufnahme zu aktivieren, drücken Sie schnell den Kreis in der Mitte von iTalkPro – es ist tatsächlich ein Knopf, der Sie direkt in den Aufnahme-Modus bringt und dann die Uhr startet.

Wenn Sie die Taste gedrückt halten, erscheint ein Bildschirm zur digitalen Verstärkereinstellung: niedrige Verstärkung ist für Aufnahmen aus kurzer Distanz geeignet, hohe Verstärkung für größere Entfernungen, und automatisch ermittelt die geeignete Einstellung während der Aufnahme für Sie. Wenn Sie eine CD manuell auf den iPod übertragen, möchten Sie es auf den Modus mit niedriger Verstärkung umschalten, aber ansonsten möchten Sie wahrscheinlich den automatischen Modus aktiviert lassen.

Die Wiedergabe der aufgenommenen Titel und alles andere über die Sprachmemo-Funktion funktioniert ziemlich genau wie bei 3G- und 4G-iPods. Sie können eine Aufnahme aus einer Liste von zeit- und datenstempelten Titeln auswählen, die Aktionsschaltfläche drücken und dann wählen, ob Sie die Aufnahme anhören oder löschen möchten. Bei Anschluss an Ihren iTunes-bereiten Computer erkennt iTunes, dass es neue Aufnahmen auf dem iPod gibt, und gibt Ihnen die Möglichkeit, diese in Ihre iTunes-Bibliothek zu übertragen. Dort können Sie die WAV-Dateien anhören, sie in kleinere MP3- oder AAC-Titel umwandeln oder sie zur Bearbeitung in ein separates Programm exportieren.

Wie klingen die Aufnahmen? Gut, nicht großartig. Wir haben bereits festgestellt, dass wir die von MicroMemo erstellten Aufnahmen denjenigen von Belkins TuneTalk Stereo vorgezogen haben, da die Geräuschpegel von MicroMemo erheblich niedriger waren und der Wert, ein zweites Mikrofon so nah am ersten zu haben, begrenzt war. iTalkPro macht einen kleineren Schritt zurück von TuneTalk Stereo, mit leicht höheren Geräuschpegeln und ähnlich kleinen Abnahmen in der scheinbaren Mikrofonqualität; keines der Geräte war während der Distanztests bei der automatischen Verstärkungsregelung herausragend. Sie können einige unserer direkten Sprachaufnahme-Vergleichstests hier hören: Belkin TuneTalk Stereo Uniform Test, Griffin iTalkPro Uniform Test und XtremeMac MicroMemo Uniform Test.