Überprüfung: Griffin iTrip

Vorteile: Klein, einfach, stilvoll und cool. Der iTrip überträgt deine Musik vom iPod zum FM-Radio mit außergewöhnlicher Empfangsqualität, und für 35 $ ist es ein tolles Angebot.

Nachteile: Es gibt keine.

In all den Bewertungen, die bei iLounge geschrieben wurden, denke ich, dass diese die am meisten erwartete von unseren Lesern war. Kannst du es glauben, der iTrip ist endlich angekommen!

Der iTrip wurde erstmals auf der MacWorld New York im Juli 2002 angekündigt. Es gab etwa ein Jahr Design und Entwicklung, um ihn versandbereit zu machen. Obwohl der iTrip früher hätte versendet werden können, sagte mir Andrew Green, VP Marketing von Griffin Technology, dass die LED am iTrip der Grund für die endgültige Verzögerung war.

„Bereits in der Produktion stellte das iTrip-Team fest, dass es dringend eine Status-LED benötigte, aus zwei wichtigen Gründen: erstens, um zu bestätigen, dass das Gerät vollständig verbunden ist (denk an die Probleme, die Apple mit dem Connector und ihren Fernbedienungen hatte, die sich nicht vollständig verbinden) und zweitens, um einen Benutzer durch den Frequenzwechsel zu führen. Also, obwohl es die Veröffentlichung eines Produkts verzögerte, das bereits VIELE Vorbesteller hatte, nahmen wir uns die zusätzliche Zeit, um den iTrip richtig zu machen – und die LED hinzuzufügen. Es war das Richtige zu tun.“

Erste Eindrücke

Lass mich gleich zur Sache kommen. Nach dem Testen des iTrip mit mehreren verschiedenen FM-Empfängern funktionierte er viel besser als jeder andere FM-Transmitter, den ich je getestet habe. Obwohl es immer noch nur ein FM-Transmitter ist, was bedeutet, dass die Empfangsqualität niemals die eines CDs erreichen wird, kommt er sehr nah heran. Wir steckten ihn in den iPod, drehten das Autoradio auf, stellten die iTrip-Station auf die gleiche Frequenz am Stereo und es übertrug das Lied mit sauberem Empfang.

Warum so gut?

Ich bin kein Elektroingenieur, aber ich bin mir sicher, dass der iTrip so gut klingt, weil die digitalen Komponenten in seinem winzigen Gehäuse sind. Das Signal driftet nie, sondern „schließt sich an“ und bietet großartigen Empfang. Wenn du schlechten Empfang hast, wechsle den iTrip auf eine andere, geeignetere Frequenz, die besten sind die, auf denen keine FM-Station auf beiden Seiten der Frequenz sendet. Du möchtest einfach eine Frequenz mit „sauberem“ Rauschen, wenn das Sinn macht.

iPod singt zum iTrip

Wie zur Hölle kommuniziert der iPod mit dem iTrip? Jede iTrip-Station in der Playlist ist eine tatsächliche MP3-Datei. Jede Datei enthält eine Reihe von „Blips“ und „Bleeps“. Unserer Vermutung nach interpretiert der iTrip jedes „Blip“ und „Bleep“ als Anweisung zur Einstellung der Frequenz, ich weiß, es ist vage, aber das ist mein bester Tipp.

Ich fragte Andrew Green bei Griffin, ob er uns genau sagen könnte, wie es funktioniert, und er antwortete: „Ich könnte es dir sagen, aber dann müsste ich dich töten.

Tatsächlich ist es, wie wir das tun, was wir in diesen „Blips“ und „Bleeps“ tun, proprietär und exklusiv für Griffin Technology. Das ist eines der Dinge, die den iTrip völlig einzigartig und besonders machen – dass er vom iPod selbst gesteuert wird. Kein anderer FM-Transmitter – oder IRGENDEIN iPod-Zubehör wird direkt vom iPod gesteuert.“

Da hast du es; es ist top secret. Aber wirklich, interessiert es dich, wie es funktioniert? Was wirklich zählt, ist, dass es funktioniert und wir von Griffins Einfallsreichtum profitieren.

Installieren, Übertragen und Lautstärke erhöhen

Der iTrip ist kinderleicht zu installieren und zu verwenden (obwohl ich mich beim ersten Mal dabei ertappte, etwas falsch zu machen, dazu später mehr). Das Paket enthält den iTrip, eine Installations-CD und ein Handbuch. Auf der CD befindet sich ein Installer für sowohl iTunes für Mac als auch Musicmatch für Windows. Ich installierte die iTrip-Software auf meinem G4 Mac und iTunes 4. Der Installer erstellt eine neue iTunes-Playlist mit dem Namen „iTrip Stations“ und lädt alle FM-Frequenzen hinein. Im Gegensatz zu anderen FM-Transmittern enthält der iTrip 100 FM-Frequenzen, sodass es einfach sein sollte, die perfekte Frequenz in einer Stadt voller FM-Stationen zu finden. Du kannst auch Speicherplatz sparen, indem du die Stationen löschst, die du für nicht notwendig hältst.

Obwohl die CD Auto-Installer für iTunes und Musicmatch enthält, kann jeder, der EphPod, XPlay, Media Center 9 oder einen anderen Musikmanager verwendet, die FM-Stationen manuell installieren. Erstelle einfach eine neue Playlist, nenne sie, wie du möchtest, und kopiere oder importiere alle oder einige der FM-Stationen von der CD in deine Playlist.

Nachdem die Playlist erstellt wurde, stecke deinen iPod ein und synchronisiere die neue „iTrip Stations“-Playlist (oder wie auch immer du deine Playlist genannt hast) mit deinem iPod. Denk daran, einige von euch verwenden möglicherweise „Manuelle Verwaltung von Songs und Playlists“ oder „Automatische Aktualisierung nur ausgewählter Playlists“, also gehe in deine iPod-Einstellungen in iTunes und wähle die entsprechenden Einstellungen aus und synchronisiere die Stationen mit dem iPod.

Bevor du die Frequenz einstellst, stelle sicher, dass die Lautstärke deines iPods zwischen 40 % und 80 % eingestellt ist. Andernfalls, wenn die Lautstärke zu niedrig eingestellt ist, wird der iTrip die Frequenz nicht einstellen oder ändern.

Stecke den iTrip über den Kopfhöreranschluss in den iPod, beachte, dass die blaue LED zum Leben erwacht und du bereit bist, eine Frequenz auszuwählen. Schalte deinen FM-Empfänger ein und finde eine geeignete Frequenz. Denk daran, dass eine Frequenz mit wenig oder keiner Interferenz von benachbarten FM-Stationen am besten ist.

Finde nun die gleiche Frequenz in deiner „iTrip Stations“-Playlist auf deinem iPod. Wähle die Frequenz aus, indem du die „Play“-Taste drückst, die LED blinkt schnell, drücke dann erneut „Play“, um sie zu pausieren. Die ersten paar Male, als ich das versuchte, drückte ich immer die mittlere Auswahltaste des iPods, weil ich normalerweise so ein Lied abspiele. Der iTrip spielte weiterhin alle Stationen in der Playlist, also nahm ich mir einen Moment Zeit und erkannte, was ich falsch machte. Also denk daran, Kinder, es ist die „Play/Pause“-Taste, die du drücken solltest.

Die LED pulsiert dreimal, was anzeigt, dass die Frequenz „gesperrt“ und „geladen“ ist. Sekunden nachdem du ein Lied auf deinem iPod ausgewählt und abgespielt hast, wirst du es über die Lautsprecher hören. Du solltest ein starkes Signal, guten Empfang und dein Lied in hoher Qualität hören. Wenn nicht, versuche, zu einer anderen FM-Station zu wechseln. Wähle eine neue Station in der „iTrip Stations“-Playlist, drücke „Play“ und drücke dann erneut „Play“, nachdem die LED blinkt. Wiederhole dies bei Bedarf, bis du einen zufriedenstellenden Empfang hast und genieße.

Stromverbrauch und Reichweite

Einige von euch fragen sich vielleicht, wie viel Strom der iTrip vom iPod zieht. Es ist eine unbedeutende Menge, also würde ich mir darüber keine Sorgen machen. Aber wenn einige von euch ein paar Minuten Akkulaufzeit sparen möchten, könnt ihr die LED ausschalten, indem ihr „LED AUS spielen“ in der „iTrip Stations“-Playlist auswählt. Es gibt auch eine LED EIN.

Griffin gibt die Übertragungsreichweite für den iTrip mit 10-30 Fuß an, aber während ich ihn mit einem FM-Empfänger/Verstärker in meinem Zuhause testete, erhielt ich etwa 6 Fuß, bevor das Rauschen begann. Du kannst je nach deinem Standort, den Innenwänden, der Position der FM-Antenne usw. bessere Ergebnisse erzielen. Im Auto spielt das keine Rolle.