Überprüfung: Griffin Technology iTrip Auto mit SmartScan

Wenn es um iPod FM-Transmitter geht, ist Griffin Technology’s iTrip eine der bekanntesten Marken der Welt, und das Unternehmen hat versucht, seine Dominanz durch zahlreiche Updates auszubauen. Der ursprüngliche tragbare iTrip wurde mehrmals überarbeitet, um neueren und kleineren iPods gerecht zu werden, und dann in eine Reihe von nur für Autos gedachten FM-Transmittern und Ladekabeln namens iTrip Auto integriert. Heute betrachten wir die neuesten Versionen jedes Produkts: Griffins 2008-Version des iTrip und seine späte 2007-Version des iTrip Auto, genannt iTrip Auto mit SmartScan (80 $).

Bevor wir mehr über eines dieser Produkte sagen, ist es wichtig, gleich zu Beginn zu beachten, dass Griffin wiederholt frühere iTrips “überarbeitet” hat, indem sie nach der Veröffentlichung allgemein nicht offengelegte Änderungen vorgenommen haben, die sie im Allgemeinen – aber nicht immer – verbessert haben. Obwohl wir normalerweise bestrebt sind, iTrips sofort nach ihrer Veröffentlichung zu überprüfen, haben wir bei diesen etwas gewartet, weil wir gehört haben, dass überarbeitete Versionen kommen. Unsere Bewertungen unten vermerken die aktuellen und erwarteten Änderungen so gut wie möglich, aber beachten Sie, dass niemand vollständig vorhersagen kann, wie sie die Leistung beeinflussen werden und ob das Gerät, das Sie kaufen, eines der ursprünglichen oder neueren Modelle sein wird. Diese Arten von Bedenken sind legitim, also berücksichtigen Sie sie, wenn Ihnen die Arten von Änderungen wichtig sind.

Griffins erste Version des iTrip Auto wurde Ende 2005 veröffentlicht und bot den Komfort eines FM-Transmitters mit LCD-Bildschirm und Ladekabel in einem komplett schwarzen Gehäuse, das im Auto großartig aussah. Damals bemerkten wir, dass der Preis von 70 $ im Vergleich zu anderen Optionen auf dem Markt hoch war – ein Fakt, der durch Belkins Veröffentlichung der 50 $ teuren, überlegenen TuneFM-Ladetransmitter für den iPod und iPod nano unterstrichen wurde – aber Griffins Design war ziemlich schick.

iTrip Auto mit SmartScan versucht, alles an seinem Vorgänger zu verbessern, und hat weitgehend Erfolg.

Das Ladekabel verfügt jetzt über einen mehrfarbigen Lichtkranz, der Ihnen mit roten, gelben oder grünen Indikatoren anzeigt, wie es um den Akku des iPods steht. Griffin hat das Gehäuse des Transmitters mit einem hellen OLED-Bildschirm hinter einer farbigen, spiegelnden Oberfläche aufgerüstet, die sehr an Sonys günstige, flashbasierte Walkman-Modelle erinnert, und verwendet drei Tasten, die je nach Menü, in dem Sie sich befinden, ihre Funktionen ändern. Standardmäßig steuern zwei die FM-Stationseinstellung und eine ruft das Menü der Funktionen auf.

Das Funktionsmenü ermöglicht es Ihnen, den neuen SmartScan-Modus zu aktivieren, der wie ähnliche Transmitter von Monster, Kensington und Belkin Ihre lokalen Radiosender nach leeren Kanälen durchsucht und drei davon automatisch in Ihre Voreinstellungen einfügt. Diese Funktion hat in unseren Tests gut funktioniert. Alternativ können Sie im Menü zwischen den Voreinstellungen wählen oder die Übertragung des Geräts von monaural auf Stereo ändern. Stereo ist weniger leistungsstark, hat jedoch eine Trennung zwischen dem linken und rechten Kanal, während monaural leistungsstärker ist und die Trennung fehlt; wir haben es in unseren Autos bevorzugt, iTrips im monauralen Modus zu verwenden, da dies die Klarheit erhöht.

Wir haben auch eine versteckte Funktion in den Menüs des iTrip Auto entdeckt: Wenn Sie die Taste während der Auswahl von Stereo/Monaural einige Sekunden lang gedrückt halten, können Sie US-, europäische oder japanische Frequenzen einstellen. Im japanischen Modus können Sie bis zu 76.0FM einstellen, was für US-Nutzer nicht nützlich ist, aber der nahezu immer klare 87.9FM-Sender ist es. Wenn Sie Klarheitsprobleme bei anderen Sendern haben, ist der Wechsel zu 87.9FM eine schnelle, einfache und äußerst zufriedenstellende Lösung.

Es gab keine großen Unterschiede zwischen der Leistung des iTrip Auto und der neuesten Version des iTrip. Wie in der anderen Bewertung erwähnt, hat Griffin seit Jahren die Audioqualität des iPods maximiert, um die Grenzen der FCC-Rundfunkvorschriften zu erfüllen, und das iTrip Auto klang so gut, wie wir es seit der Verschärfung der Vorschriften für übermächtige Geräte von der Behörde gehört haben. Es gibt immer noch ein niedriges Grundrauschen im Audio, selbst auf leeren Stationen, aber es ist nicht störend, und Ihre Musik ist bei weitem der dominante Klang, den Sie im Auto hören werden. Wir haben festgestellt, dass die Auto-Version des iTrip weniger positionssensitiv war als die tragbare, wahrscheinlich aufgrund des Vorhandenseins des Ladekabels, das wie das USB-Kabel in der Standard-iTrip-Box die Sendeleistung des Geräts leicht erhöhen kann. Insgesamt würden wir das iTrip Auto für Autofahrten dem iTrip vorziehen, wenn alle anderen Dinge gleich wären.

Leider sind sie nicht alle gleich. Griffin hat den Preis der neuen Version auf 80 $ erhöht, was nun eine Preisdifferenz von 30 $ zwischen den Modellen schafft, obwohl Sie einen Standard-iTrip und ein Autoladegerät wie Griffins PowerJolt für nur 70 $ kaufen können. Es stimmt, dass die Wahl des iTrip Auto bestimmte Vorteile hat, wie die farbige Ladeanzeige, SmartScan und die Möglichkeit, Voreinstellungen zu speichern, die einigen Nutzern wertlos und anderen wertvoll erscheinen werden.