Bewertung: Griffin Technology iTrip FM-Transmitter mit LCD für iPod

Vorteile: Ein vollständig tragbarer FM-Transmitter, der iPod-Musik mit vergleichsweise niedrigen Störgeräuschen an Ihr Stereo-System überträgt, in einem attraktiven, zum iPod passenden Gehäuse mit einem großartigen LCD-Bildschirm und einem Abstimmrad. Verbraucht weniger Batteriestrom als jeder iPod-entladende FM-Transmitter, den wir getestet haben.

Nachteile: Wie andere tragbare Transmitter hat er Schwierigkeiten und produziert höhere Störgeräusche, wenn er auf “schwierige” Sender eingestellt ist. Er erreicht die größte Sendeleistung, wenn er mit einem Ladegerät für Zuhause oder im Auto verbunden ist.

Dieses Update unseres Artikels “Erste Eindrücke” aus dem Juli spiegelt alle endgültigen Details zum neuen iTrip FM-Transmitter mit LCD für iPod von Griffin Technology ($39.99) wider, der heute offiziell mit diesem neuen Namen und aktualisierten Preisdetails, die weiter unten erklärt werden, auf den Markt kommt. Es enthält auch Informationen zum Vergleich von Transmittern, die ursprünglich in unserem FM-Transmitter-Vergleichsteil 2 veröffentlicht wurden, wobei letzterer mit garantierter endgültiger iTrip-Hardware aktualisiert wurde, wie wir in mehreren Absätzen weiter unten erläutern werden.

Geschichte des iTrip

Jahrelang herrschten Griffins ursprüngliche iTrip tragbare FM-Transmitter-Designs für iPods und iPod minis vor, mit intelligenten ästhetischen Designelementen, die stark bei frühen iPod-Nutzern Anklang fanden. Benutzer konnten einen FM-Sender über den Bildschirm des iPods auswählen, indem sie eine spezielle Playlist mit verschiedenen Kanälen verwendeten. Sobald ein Sender ausgewählt war, blinkte ein Licht am iTrip, und die Musik des iPods spielte über nahegelegene Auto- und Heimstereos, ohne dass Kabel benötigt wurden.

Im Januar warf der Zubehörhersteller XtremeMac einen Handschuh und vermarktete sein neueres AirPlay als iTrip-Killer. AirPlay hatte ein kleineres als iTrip (wenn auch nicht so attraktives) Profil, das ordentlich auf jeden iPod oder iPod mini passte, einen integrierten, beleuchteten LCD-Bildschirm, der das Abstimmen von Kanälen noch einfacher machte, und zwei Abstimmtasten für einfaches Durchsuchen der Kanäle.

Nicht überraschend reagierte Griffin. Seit Juli haben wir mit Prototypen einer mit LCD ausgestatteten Version des iTrip gespielt, die besseren Klang als AirPlay verspricht, einfacheres Abstimmen und überlegene industrielle Gestaltung. Wir haben jedoch mit einer Bewertung bis jetzt gewartet, da wir sehr unzufrieden waren, von Problemen zu hören, die Leser mit nach unserer Bewertung erhaltenen AirPlay-Geräten hatten, und wollten sicherstellen, dass die iTrip-Hardware, die wir bewertet haben, in jeder Hinsicht endgültig war.

Insgesamt haben wir jetzt insgesamt fünf iTrip-Einheiten getestet: die erste war ein Prototyp; die zweite und dritte waren Einheiten, die möglicherweise aus einer frühen, anscheinend fehlerhaften und nicht versandten Produktionsreihe von nur 500 Einheiten stammten; und die vierte und fünfte sind garantierte endgültige Hardware. Wir schließen die Ergebnisse oder Erkenntnisse aus den ersten drei Einheiten in diese Bewertung nicht ein, weisen jedoch darauf hin, dass die dritte dieser Einheiten zunächst nicht richtig ein- und ausgeschaltet werden konnte, was der Hersteller abwechselnd der frühen Produktionsreihe oder einem Einzelfall zuschrieb. Aufgrund unserer insgesamt hervorragenden Erfahrungen mit Griffin-Produkten vertrauen wir dem Wort des Unternehmens, behalten uns jedoch das Recht vor, diese Bewertung und Bewertung zu ändern, um die Erfahrungen der Leser mit iTrips, die sie erhalten haben, widerzuspiegeln.

Design

Die erste mit LCD ausgestattete Version des iTrip wurde so gestaltet, dass sie im Allgemeinen dem Stil ihrer beliebten Vorgänger sowie den vollwertigen iPods entspricht. Mit dem gleichen attraktiven, kompakten Profil des früheren, rein weißen Röhrendesigns des Unternehmens gibt es jetzt einen großen beleuchteten LCD-Bildschirm auf der linken Vorderseite, der weiß beleuchtet ist mit einem hellgrünen Bildschirmtönung und sehr gut lesbar. Ein ratterndes Chromrad befindet sich ganz rechts. Der Name iTrip erscheint zwischen dem Bildschirm und dem Rad in kleinen grauen Buchstaben.

Insgesamt sieht das Design sehr ansprechend aus und passt fast ideal zu den Gehäusen kompatibler dritter und vierter Generation von schwarz-weißen oder farbigen iPods. Während das Gerät perfekt mit dem iPod mini funktioniert, der oben aufhängt, plant Griffin, einen kleineren, neu gestalteten iTrip mini nach diesem zu folgen, vorausgesetzt, es gibt in naher Zukunft keine radikalen Änderungen an diesem iPod.

iTrips neues Rad fühlt sich gut an, dreht sich entschieden von Kanal zu Kanal aufgrund seines ratternden Designs. Es kann auch nach innen gedrückt werden, um als Taste zu dienen. Ein Druck wählt einen Kanal aus, den Sie gefunden haben, und das Halten der Taste aktiviert zwei versteckte Funktionen.

Wenn die Taste zwei Sekunden lang gedrückt gehalten wird, wechselt sie zwischen den Übertragungsmodi LX und DX, wobei einer (DX) monaural mit einem versprochenen Geräuschpegel sogar niedriger als bei Kassettenadapter ist, und einer (LX) stereo mit einem versprochenen Geräuschpegel, der mit Kassettenadapter vergleichbar ist.

Wenn die Taste fünf Sekunden lang gedrückt gehalten wird, wechselt sie zwischen US- und INTL (internationalen) Abstimmungsmodi und bietet einen erweiterten Bereich von FM-Frequenzen zum Abstimmen. Zwischen den beiden Modi kann iTrip von 76.0FM bis 90.0FM und 88.1FM bis 107.9FM in .1-Schritten abstimmen.

Die Benutzeroberfläche des iTrip ist nahezu ideal. Obwohl Griffin den US-Abstimmungsprozess nicht auf .2 Sprünge im iTrip vereinfacht hat, wie es in seinem separaten iFM-Zubehör der Fall ist, macht das Rad es so einfach, die Sender zu wechseln – anstatt wiederholt die + Taste zu drücken – dass es Ihnen überhaupt nicht stören wird. Aufgrund seines ratternden Mechanismus können Sie die Änderung der Sender spüren, während sie erfolgt, und der endgültige Bestätigungsdruck auf die Taste ist einfach.

Das einzige, was im Vergleich zu einigen (nicht allen) seiner Wettbewerber fehlt, ist eine Voreinstellungstaste. iTrip merkt sich Ihren letzten Sender, Ihren US/INTL-Modus und Ihren DX/LX-Modus, aber nicht mehr.

FM-Leistung

Bevor wir etwas anderes zur FM-Leistung des iTrip sagen, beginnen wir mit unserem Standardvorbehalt: Es gibt keinen statikfreien FM-Transmitter oder, um genau zu sein, einen perfekt sauberen Kassettenadapter. Der einzige Weg, eine geräuschfreie Verbindung zwischen dem iPod und Ihren Lautsprechern herzustellen, besteht darin, ein Kabel direkt zwischen ihnen ohne Unterbrechung zu führen, und jede Alternative wird ein gewisses Grundgeräusch erzeugen. Wenn Sie also einen FM-Transmitter auswählen, ist das realistische Ziel daher ein niedriges Geräusch, anstatt kein Geräusch.

Obwohl die ursprüngliche Absicht des neuen iTrip darin bestand, das Abstimmen erheblich zu erleichtern, hat Griffin auch die Gelegenheit genutzt, die internen Elektronik zu verbessern und die Übertragungsqualität des Geräts weiter zu steigern. Das Ergebnis ist eine Option, zwischen den oben genannten DX- und LX-Modi zu wechseln, die es Ihnen ermöglicht, zwischen einem niedrigeren Grundgeräuschpegel und einem monauralen Signal oder einem höheren, ursprünglichen iTrip-Geräuschpegel und einem Stereo-Signal zu wählen. Griffin hat weise erkannt, dass vielen Menschen Stereo-Sound nicht so wichtig ist wie Geräusch, und hat ihnen daher die Wahl gegeben. Dies war ein kluger Ansatz. Auf einem klaren Sender rivalisiert die niedrigere Geräuschstufe mit einem guten Kassettenadapter in Bezug auf den Geräuschpegel, obwohl die Geräusche unterschiedlich sind – der Kassettenadapter ist ein Rauschen, während der iTrip wie leichtes Rauschen klingt.

Es gibt auch eine weitere interessante neue Funktion, obwohl sie unvollkommen umgesetzt ist. Wenn Sie die Lautstärke ganz aufdrehen, soll der neue iTrip sie automatisch auf ein optimales Niveau für eine verzerrungsfreie FM-Übertragung absenken – eine nette Idee, die ungefähr dem entspricht, einen Transmitter an den Dock-Anschluss des iPods anstelle seines Kopfhöreranschlusses anzuschließen, wodurch dem Transmitter ein vorhersehbares Ausgangsniveau zum Verarbeiten gegeben wird. Während es besser funktioniert als keine solche Funktion, lässt es manchmal den Lautstärkepegel ein wenig über dem perfekten Niveau, sodass eine manuelle Anpassung erforderlich sein kann. Obwohl es ein kleines Problem ist, behauptet das Unternehmen, dass dies in späteren Modellen behoben wird.

Wie wir in unserer FM-Transmitter-Vergleichstabelle festgestellt haben, schneidet der iTrip am besten ab, wenn er in der Nähe eines Radios ist, und verarbeitet gute Sender wunderbar und herausfordernde Sender besser als seine Wettbewerber. Für tragbare Zwecke haben wir auf 87.9FM getestet, einem Sender, der fast überall in den Vereinigten Staaten leer ist, und selbst aus einer Entfernung von fünfzehn Fuß war die Musik im monauralen Modus vollständig hörbar, mit nur leichtem Rauschen. Der Stereo-Modus war etwas besser als der alte iTrip, was bedeutet, dass Rauschen immer noch bemerkbar war, aber die Musik dominierte.

Nähern Sie sich – wie die meisten Benutzer es tun werden – wird das Rauschen praktisch eliminiert. Wir haben auch auf einem schwierigeren lokalen Sender (103.3FM) aus einer Entfernung von 3 Fuß getestet und festgestellt, dass das vergleichbare Rauschniveau im monauralen Modus sehr niedrig war und im Stereo-Modus mit dem alten iTrip vergleichbar war. Während der Wiedergabe klang der Audio sauber und voll, mit einem guten Bassniveau und so viel Detail, wie man von einem gut gemachten FM-Transmitter vernünftigerweise erwarten kann.

Während der iTrip in einem Auto auf einem guten Sender sehr gut abschnitt, war er bei dem schwierigen 103.3 nicht annähernd so gut. Im DX (Mono)-Modus war das Rauschen im Vergleich leicht bis mittel während der Stille und der Wiedergabe, aber im Stereo-LX-Modus verblasste das Signal auf unbefriedigende Weise ein und aus. Im Vergleich zu Kensingtons Digital FM Transmitter und Auto Charger (iLounge-Bewertung: A-) war die Leistung bei 103.3 überhaupt nicht beeindruckend, aber die Einheiten waren bei 87.9FM vergleichbar, die sie beide abgestimmt haben – zumindest, wenn der iTrip im DX-Modus war. Kensington gewinnt bei Höhen und Dynamikbereich, während der iTrip bei Bass gewinnt und die gelegentliche Zischlaute von Kensington vermisst.

Es gibt nur zwei Gründe, warum jemand den iTrip der Option von Kensington vorziehen würde, die wir als den besten FM-Transmitter für Autos bewertet haben, die wir gehört haben. Erstens kostet der iTrip etwa die Hälfte des Preises. Zweitens, wenn Sie den iTrip an ein Auto-Ladegerät anschließen – dessen Trennung mit Kensingtons Produkt keine Option ist – klingen seine LX- und DX-Modi noch besser. Tatsächlich können Sie einfach ein loses Dock-Anschlusskabel von der Unterseite des iPods zu Hause oder im Auto hängen lassen, und sein bereits niedriger Rauschpegel sinkt erheblich.

Wie viel? Normalerweise kann ein ununterstützter iTrip in einer Entfernung von 30 Fuß nicht auf einem Radio gehört werden. Aber mit einem angeschlossenen Kabel können Sie etwa 75% Audio zu 25% Rauschen in dieser Entfernung hören – besser als die sauberste tragbare Einheit, die wir getestet haben. Vollständige Details finden Sie in unserer Vergleichstabelle.

Batterieleistung

Das andere bemerkenswerte, das wir beim Testen des neuen iTrip festgestellt haben, war, dass er tatsächlich weniger Batteriestrom verbraucht als sein Vorgänger – und für den Fall, dass es sich um ein anderes Gerät handelt, das die Batterie des iPods verwendet. Angeschlossen an ein iPod Photo/Color-Modell reduzierte der iTrip die Batterielebensdauer um 32%, von 17 Stunden auf 11,5 Stunden, was besser war als AirPlay (38%), der ursprüngliche iTrip (41%) und BTIs TuneStir (56%). Im Vergleich dazu lief der inzwischen eingestellte schwarz-weiße 4G iPod 6 Stunden und 52 Minuten, während ein iPod mini der zweiten Generation 9 Stunden und 29 Minuten lief.

Es gibt nur drei Möglichkeiten, dies besser zu machen: Verwenden Sie separate Einweg-Batterien, wie Belkins TuneCast II, benötigen Sie ein separates wiederaufladbares Batteriepacks, wie Tekkeons MyPower FM, oder verbinden Sie den FM-Transmitter mit einem Wand- oder Auto-Ladegerät. Angesichts der Preisgestaltung und anderer Probleme, die mit den ersten beiden Optionen verbunden sind, sind wir der Meinung, dass Griffin mit dem iTrip die richtige Wahl getroffen hat, den Sie optional an Haus- oder Auto-Ladegeräte anschließen können, während der iPod angeschlossen ist.

Preise und Fazit

Wir haben mehrere Tage damit gekämpft, den iTrip zu bewerten, weil wir immer das Richtige für Sie, unsere Leser, tun wollen und von den Problemberichten über XtremeMacs hoch bewertetes AirPlay ebenso gestört waren wie Sie. Zum Zeitpunkt unserer Bewertung war es der beste FM-Transmitter, den wir verwendet hatten, alles in Betracht gezogen, und wir bewerten Produkte nicht leichtfertig mit einer flachen A-Bewertung (oder einer anderen Bewertung, um genau zu sein) – es ist erwähnenswert, dass kein anderer FM-Transmitter diese Bewertung zuvor oder seitdem erhalten hat. Daher waren wir ebenso überrascht wie enttäuscht, dass das AirPlay-Gerät, das wir erhalten haben, während unserer Bewertung besser abschnitt als das, was andere später erlebten.

Also haben wir sichergestellt, dass wir der zweimal garantierten endgültigen Produktionsversion des neuen iTrip so gründliche Tests wie möglich gegeben haben, bevor wir ihm unsere höchste Bewertung verliehen, und tun dies nur mit einer leichten Vorbehaltung. Was tragbare FM-Transmitter betrifft, ist der iTrip zweifellos ausgezeichnet, da er Ihnen einfache Steuerungen zum Senderwechsel, die Möglichkeit bietet, an jeden Sender auf dem FM-Dial hier oder international zu senden, weniger Batterieverbrauch als jeder iPod-abhängige Transmitter hat und einen Preis hat, den niemand vernünftigerweise beanstanden könnte.