Bewertung: Griffin Technology PowerJolt für iPhone und iPod

Kurz vor der Veröffentlichung des iPhones kündigte Apple ein neues Zertifizierungsprogramm für Zubehör mit der Bezeichnung “Works with iPhone” an, das den Verbrauchern helfen soll, zwischen elektronischem Zubehör zu unterscheiden, das ordnungsgemäß mit dem iPhone funktioniert, und dem, das möglicherweise nicht funktioniert. Von Autoladegeräten über FM-Transmitter bis hin zu anderen elektronischen Ergänzungen werden Apple- und AT&T-Geschäfte nur elektronisches iPhone-Zubehör führen, wenn es dieses Abzeichen hat, und der einzige Weg für ein Unternehmen, das Abzeichen zu erhalten, besteht darin, spezielle Tests durchzuführen, die garantieren, dass das iPhone nicht einfriert oder sich ausschaltet, wenn es angeschlossen ist. Aber wie das “Made for iPod”-Programm, das ihm vorausging, bleibt “Works with iPhone” ein gewisses Rätsel: Das Fehlen des Logos bedeutet nicht, dass unzertifiziertes Zubehör nicht funktioniert, und es ist möglich, dass zertifiziertes Zubehör sich überhaupt nicht anders verhält; es könnte sogar andere Probleme haben. [ Aktualisiert am 14. März 2008: Griffin hat eine aktualisierte Version von PowerJolt für das iPhone und den iPod veröffentlicht, die am Ende dieser Bewertung gezeigt wird.]

In den letzten Tagen haben wir Apples neuestes Gadget mit vier Autoladegeräten getestet, die als iPhone-kompatibel gelten: Griffins PowerJolt (20 $), XtremeMacs InCharge Auto (20 $), Macallys USB-Autoladegerät für iPod & iPhone (15 $) und BoxWaves VersaCharger PRO (45 $/26 $). Alle vier Ladegeräte werden an den Zigarettenanzünder Ihres Autos angeschlossen und Sie müssen ein USB-zu-Dock-Connector-Kabel anschließen, um Ihr iPhone im Auto aufzuladen. Sie können auch einen iPod mit jedem dieser Ladegeräte über dasselbe Kabel anschließen. Sobald dieses Kabel angeschlossen ist, sind die einzigen Möglichkeiten, Audio von Ihrem iPhone oder iPod auszugeben, die Verwendung des Kopfhöreranschlusses, der integrierten Lautsprecher des iPhones oder die Bluetooth-Funktion des iPhones; der Dock-Connector-Anschluss ist blockiert.

Ästhetisch unterscheiden sich die Ladegeräte ein wenig voneinander. Glänzendes Schwarz und Chrom, um zum Gehäuse des iPhones zu passen, hat InCharge Auto eine röhrenförmige Form und verfügt über eine selbst zurücksetzbare Sicherung im Falle von Überlastungen sowie über eine unauffällige XtremeMac-Branding.

Griffins PowerJolt ist ästhetisch identisch mit seinem vorherigen PowerJolt-Autoladegerät für iPods, mit einem traditionelleren schwarzen matten Finish und einem gewölbten, mit dem Griffin-Logo geprägten Gehäuse. Eine Sicherung springt heraus, wenn es ein Problem gibt. Macallys USB-Autoladegerät kombiniert silbernes und glänzendes schwarzes Plastik mit einer Form, die mehr wie die von PowerJolt aussieht, und ein schraubbares Panel verbirgt eine Sicherung, die ausgetauscht werden kann, wenn der Stromanschluss Ihres Autos einen Überschuss erfährt. VersaCharger PRO ist das Sonderangebot der Gruppe, transparent blau mit einer großen weißen Kappe. Doch Boxwave hat ein einzigartiges Merkmal hinzugefügt: Im Gegensatz zu den anderen enthält VersaCharger PRO auch ausklappbare Wandklingen auf der Rückseite, mit denen Sie es als Wandladegerät verwenden können. Jede Einheit hat eine einzelne Stromanzeige, die Ihnen zeigt, dass Strom fließt: Griffins ist bernsteinfarben, während XtremeMacs blau, Macallys rot und Boxwaves gelb ist.

Griffin und XtremeMacs Pakete enthalten beide das iPhone- oder iPod-zu-USB-Kabel, und beide Unternehmen haben die Zertifizierung “Works with iPhone” für ihre Produkte erhalten. Griffin enthält auch ein Mini-USB-zu-USB-Kabel, mit dem Sie einen iPod oder iPhone aufladen können, wenn bestimmte Mini-USB-Zubehörteile angeschlossen sind, wie den alten iTrip FM-Transmitter des Unternehmens, und das Ladegerät kann auch für einige andere Geräte verwendet werden, die USB zum Laden verwenden. Weder Macally noch BoxWave enthalten Kabel mit ihren Ladegeräten, sodass Sie das verwenden müssen, das mit Ihrem iPod oder iPhone geliefert wird, oder ein zweites Kabel für etwa 20 $ kaufen müssen. Da Sie wahrscheinlich Ihr mitgeliefertes Kabel in der Nähe Ihres Computers für die Synchronisierung aufbewahren möchten, ist es praktischer, ein zweites Kabel in der Verpackung zu haben, und es bietet ein besseres Preis-Leistungs-Verhältnis.

Warum ist die Zertifizierung “Works with iPhone” wichtig? Offenbar könnte die Hardware des iPhones unter bestimmten Umständen mehr Strom benötigen als ein iPod, dank seiner mehreren drahtlosen Komponenten.

Aber in unseren Tests mit iPods und mit den einzigen aktuellen Alternativen zur Nutzung im Auto – iPhone als iPod und iPhone mit aktivem Bluetooth für Telefonanrufe – luden die Ladegeräte alle angeschlossenen iPhones und iPods auf, unabhängig davon, ob Bluetooth ein- oder ausgeschaltet war und ob der iPod spielte oder nicht. Griffins PowerJolt wurde jedoch warm oder heiß, wenn es mit dem iPhone im Bluetooth-Modus verbunden war, während keines der anderen Ladegeräte dieses Problem hatte. Wir vermuten, dass PowerJolt heiß wird, weil es mehr Strom an das iPhone liefert, aber es gab Zeiten, in denen wir es nach nur kurzer Nutzung unangenehm heiß fanden, und das sollte bei einem ordnungsgemäß hergestellten Ladegerät nicht passieren.

InCharge Auto war das kleinste und am universellsten anschließbare der Ladegeräte, während VersaCharge PRO das größte war und schwieriger in enge Stromadapterplätze zu passen. Dennoch macht seine Fähigkeit, als Wandladegerät zu fungieren, es zu einem netten potenziellen Reisebegleiter, und obwohl es keinen großen Platz- oder Komfortgewinn gegenüber dem mitgelieferten USB-Netzteil von Apple, das derzeit im iPhone-Box enthalten ist, erzielt, könnten iPod-Nutzer und möglicherweise zukünftige iPhone-Nutzer es praktisch finden.

Mit jeweils 20 $ sind XtremeMacs InCharge Auto und Griffins PowerJolt auf dem Papier die besten Werte für das Geld, dank ihrer mitgelieferten iPod/iPhone-Kabel; PowerJolts zweites USB-Kabel macht es tatsächlich zum besten Angebot der Gruppe für die Nutzung im Auto. Macallys Preis von 15 $ gleicht fast das Fehlen eines Kabels oder die Zertifizierung “Works with iPhone” aus. Boxwaves seltsame Preisgestaltung – 45 $ für das Ladegerät, dauerhaft auf 26 $ rabattiert, aber dann durch die Kosten eines zusätzlichen 18 $-Kabels ausgeglichen – bedeutet, dass Sie mehr für seine Option bezahlen müssen, und im Gegensatz zu den anderen finden Sie es nicht in einem örtlichen Geschäft, sondern nur online mit zusätzlichen Versandkosten. Aber es funktioniert als Wandladegerät für iPods und iPhones, und da der Kauf eines zusätzlichen von Apple Sie 29 $ kosten wird, ist die Kombination seiner Funktionen für den Preis ziemlich gut.

Aufgrund der Preis- und Verpackungsunterschiede sind unsere Bewertungen hier etwas komplex. Wie sein früheres, ebenso einfaches und identisch teures Autoladegerät erhält XtremeMacs einfaches, aber funktionales InCharge Auto eine B-Note und eine allgemeine Empfehlung; während es im Vergleich zu den besten früheren iPod-Ladegeräten in der Funktionalität nichts Besonderes ist, sieht es gut aus, wird mit einem iPhone-kompatiblen Kabel geliefert, kostet nicht zu viel und ist “Works with iPhone”-zertifiziert.