Bewertung: Harman/Kardon BT Premium Wireless Over-Ear Kopfhörer

Im Allgemeinen haben wir die Apple-Zubehörteile von Harman/Kardon wirklich gemocht: Es hat einige der ikonischsten Mac- und iPod-Lautsprecher unter den Namen Harman und JBL veröffentlicht, und die österreichische Tochtergesellschaft AKG hat ebenfalls einige gute kabelgebundene Kopfhörer geschaffen. Aber es hatte weniger Erfolg und scheinbar weniger Interesse an kabellosen Kopfhörern. 2008 brachte JBL das von dem Lautsprecher Creature inspirierte Referenzmodell 610 als frühes Bluetooth-Modell für iPods heraus und konzentrierte sich anschließend fast ausschließlich auf kabelgebundene Kopfhörer. Jetzt hat Harman ein neues Bluetooth-Headset namens BT (250 $) als Teil einer Reihe von exklusiven Kopfhörern für den Apple Store veröffentlicht, die alle industrielle Designs verwenden, die eindeutig von Apple inspiriert sind und am ehesten dem Aussehen des schwarzen iPhone 4/4S entsprechen.

Technisch gesehen unterscheidet sich BT nicht großartig vom alten Referenzmodell 610. Im Inneren befindet sich ein Bluetooth 2-Chip, der mit einem wiederaufladbaren 12-Stunden-Akku gekoppelt ist, was eine kleine, aber willkommene Verbesserung gegenüber der Laufzeit von 8-10 Stunden des 610 darstellt, während beide Modelle über 40-mm-Audiotreiber, integrierte Steuerungstasten für Titel und Lautstärke sowie weiche Tragetaschen verfügen. Die größte elektronische Ergänzung ist ein Mikrofon – dazu gleich mehr – während eine Reihe von Teilen aus dem vorherigen Paket weggelassen wurden, darunter ein Wandadapter, ein iPod-Bluetooth-Dongle und Adapter für nicht-Apple-Kopfhöreranschlüsse oder internationale Ladeverwendung. BTs Paradigma ist etwas einfacher als das des 610: Es funktioniert mit jedem iPad, iPhone oder iPod, entweder über Bluetooth-Streaming oder ein mitgeliefertes Kopfhörerkabel, wird über jeden USB-Anschluss mit einem zweiten Kabel aufgeladen und lässt sich flach zusammenfalten.

Die kosmetischen Unterschiede zwischen den Modellen sind zahlreich. Während in der Referenzreihe 610 ovale Kunststoffformen das dominierende Design-Thema waren, verwendet BT große, kantige schwarze Kunststoff-Ohrmuscheln, die von viel Stahl umgeben sind, beginnend mit einem austauschbaren Kopfband und weiterführend zu drehbaren und schwenkbaren Ohrmuschelrahmen.

Lederpolsterung wird im Inneren verwendet, und das Kopfbandpolster ist besonders interessant, da es mit internen beweglichen Scharnieren und Verlängerungen entworfen wurde, anstatt mit irgendeiner Art von externen Verlängerungsarmen. Wenn das vorinstallierte Kopfband nicht passt, können Sie die Ohrmuscheln abnehmen und an das andere, größere Kopfband anbringen. BT ist konzeptionell clever, und die Materialien helfen definitiv, seine “Premium”-Positionierung und den Preis zu rechtfertigen.

Das gesagt, können wir Ihnen nicht sagen, dass wir BTs Industriedesign geliebt oder sogar gemocht haben; es erschien uns ein wenig seltsam, bevor wir es zum ersten Mal trugen, und sah einfach komisch aus, als wir es tatsächlich benutzten, und fiel weit hinter die besten Kopfhörer zurück, die wir von Harmans Marken gesehen haben. Die Kombination aus Kunststoff und Stahl ist iPhone-ähnlich, ohne organisch in einer kopfpassenden Weise auszusehen, und die großen, kantigen Muscheln führten schnell zu Schweißbildung um unsere Ohren. Harman hat auch das abgerundete rechteckige Thema auf die Bedienelemente übertragen, die an der Vorderkante und der Unterseite der linken Ohrmuschel versteckt sind, die selbst so subtil beschriftet ist, dass wir nach den Buchstaben suchen mussten. Abgesehen von dem gebogenen oberen Band fühlen sich alle Komponenten so an, als wären sie dafür entworfen worden, von einem Roboter (oder Lobot) berührt und getragen zu werden, nicht von einer normalen Person. Im besten Fall kann das Design als retro bezeichnet werden; im schlimmsten Fall fühlt es sich an, als ob es ergonomische Lektionen ignoriert hat, die Kopfhörerhersteller in den letzten 30 Jahren gelernt haben.

BTs Klangleistung ist auch ungewöhnlich für ein Bluetooth-Headset, das in seinem sekundären kabelgebundenen Modus sehr gut funktioniert, mit drahtlosen Problemen, die erneut darauf hindeuten, dass Harman wirklich seine Bluetooth-Kopfhörertechnologie verbessern muss. Wenn BT physisch mit einem Apple-Gerät über das mitgelieferte Kabel verbunden ist, klingt fast alles und funktioniert wirklich gut: Die Kopfhörer sind respektabel effizient und liefern bei etwa 50 % Lautstärke einen klaren und ziemlich kraftvollen Klang, der bei etwa 60 % vollständig geöffnet ist.

Auf diesem Niveau, das uns als etwas hoch für sicheres, längeres Hören erschien, hat BT tatsächlich einen wirklich gut kontrollierten Bass, einen verzerrungsarmen Mitteltonbereich und gerade genug Höhen, um zu klingen, als ob man nicht viel verpasst. Die Klangsignatur ist ein wenig warm, mit viel offensichtlicher Tiefe und schöner Klarheit. Und im kabelgebundenen Modus macht das Mikrofon einen ebenso guten Job wie alle von Apple genehmigten Kopfhörer, die wir beim Telefonieren und bei der Verwendung von Siri getestet haben. Nur eine Sache – die Tatsache, dass die Drei-Tasten-Fernbedienung im kabelgebundenen Modus nicht funktioniert – wird Sie daran erinnern, dass dies wirklich als kabelloses Headset verwendet werden sollte.

Leider funktioniert BT nicht ganz so gut, wenn es als iOS-Bluetooth-Headset verwendet wird, ein ernstes Problem, da es als hauptsächlich kabelloses Produkt beworben wird. Das erste, was uns im Bluetooth-Modus auffiel, war ein hochfrequentes Dröhnen, das vor und nach Songs sowie während ruhiger Passagen in Tracks zu hören ist – glücklicherweise wird dieses Geräusch während der meisten Musik vollständig übertönt. Zweitens sind BTs Höhen und die Klarheit im Mitteltonbereich im kabellosen Modus etwas reduziert, ein Unterschied, der viel ausgeprägter erscheint, bis Sie sich die Zeit nehmen, die Lautstärke des Headsets und des iOS-Geräts manuell und separat einzustellen; wenn Sie dies nicht tun, klingt BT im kabellosen Modus wirklich flach. Drittens gab es ein Problem, das nicht behoben werden konnte: Das Mikrofon funktionierte sehr schlecht, wenn es als Bluetooth-Headset für Telefonanrufe und Siri verwendet wurde, es wurde “matschig, als ob ein Hemd darüber gehalten wird” für Telefonanrufe und versagte routinemäßig sogar bei einfachen Siri-Anfragen.

Es gibt zwei positive Aspekte in BTs kabelloser Leistung.