Bewertung: HeadRoom iPod Ohrhörer-System

Vorteile: AirHead kann alte Aufnahmen leicht verbessern. ER-6 hat eine hervorragende Isolation von unerwünschtem Umgebungsgeräusch. Kompakte Tragetasche für iPod und Zubehör.

Nachteile: AirHead ist für zeitgenössische Aufnahmen sinnlos. ER-6 hat schwachen Bass und eine zu schrille Mittel- bis Hochtonwiedergabe. Tragetasche zu groß für nur einen iPod und Ohrhörer.

Ich hoffte, etwas so Gutes wie die Etymotic ER-4 Ohrhörer zu hören, die ich gerade ausprobiert habe, die $139 (verkauft von HeadRoom Corp. für $129) ER-6 ‚Isolator‘ Ohrhörer von Etymotic Research.

Und ich habe sie mit dem $119 AirHead tragbaren Kopfhörerverstärker der HeadRoom Corporation ausprobiert, um zu hören, welche Art von Verstärkung er dem Audioausgang des iPods gab.

Sowohl die Etymotic Ohrhörer als auch der AirHead Taschenverstärker sind auch zusammen als ‚Packaged System‘ von HeadRoom (für $$239.00) in einem praktischen, wetterfesten, clip-on, mit Reißverschluss versehenen Beutel erhältlich, sodass Sie alles als eine Einheit tragen können.

Airhead Kopfhörerverstärker

Sie stecken den AirHead in den Audioanschluss des iPods mit einem kleinen Patch-Kabel (im Lieferumfang enthalten) und stecken dann Ihre Ohrhörer in den AirHead. HeadRoom sagt, dass der Verstärker – eine Kunststoffbox, die etwas größer als ein iPod ist und drei AAA-Batterien verwendet – eine leicht verzögerte (300 Millisekunden) ‚Kopie‘ des linken Ohrhörerkanals in den rechten Ohrhörerkanal und umgekehrt hinzufügt, um die räumlichen Informationen zu simulieren, die Sie beim Hören von echten Stereo-Lautsprechern im ‚Sweet Spot‘ erhalten, wo der Klang in einem echten Raum konvergiert. (siehe Abbildung)

Sie sagen: „Dies sind die akustischen Informationen, die Ihr Geist benötigt, um ein glaubwürdiges Audio-Bild in Ihrem Kopf zu erzeugen.“ Und sie sagen auch: „Diese zusätzlichen Informationen entlasten Ihr Gehirn, indem sie das zusammengeballte Bild in Ihrem Kopf verbreiten.“

Nachdem ich das $119 Gerät ausprobiert habe, stimme ich nicht zu.

Bassverstärkung und Zentrumsschmierung

Der AirHead-Verstärker macht einen sehr, sehr schwachen Unterschied zu den Klängen, die Sie über Kopfhörer hören, und dieser minimale Effekt macht die Klänge nur leicht verschwommen und fügt einen schwachen Hauch von Bass hinzu. Die klare Positionierung von Audio über eine breite horizontale ‚Klangbühne‘ – die Albumproduzenten so hart anstreben – wird von dieser Zusatzbox verwischt, die einfach das Klanglayout verwischt.

Ich verglich den AirHead-Verstärker mit einem Miniatur-Sennheiser-Kopfhörerverstärker, der angeblich ‚Virtuelles Dolby Surround‘ aus Aufnahmen bereitstellt, die Surround-Informationen in die Musik kodiert haben. Aber das Sennheiser-Modul ist nicht besser: Es drückt einfach alles von den Rändern in die Mitte der Klangbühne, und der AirHead verwischt es dann.

Unzufriedenstellender Schlag

Das Innere des AirHead besteht aus zwei fünf Dollar SSM2475 Dekodierchips, die die ‚Surround-Sound‘ Informationen aus den linken und rechten Audiokanälen eines iPods extrahieren. Dies wird über die vier Transistor-Verstärkerchips in den Ausgang zu Ihren Kopfhörern gemischt.

Mitarbeiter von HeadRoom sagten, das funktioniere großartig mit alten Beatles-Aufnahmen, die extreme linke und rechte Stereo hatten und ein ‚Loch‘ in der Mitte des Klangs hinterließen.

Ich habe es mit ‚Penny Lane‘ ausprobiert, und es hat die linken und rechten Kanäle in einen ‚wärmeren‘ Mittelkanal gemischt und den Bass leicht verstärkt.

Mit den Etymotic Kopfhörern gab es einen leicht verbesserten Bass. Aber die Sony EX-70 Ohrhörer lieferten zusätzlichen Bass, und dieser zusätzliche Bass war unzufriedenstellend, als ob der AirHead nicht so tief hinunterreichen konnte wie die Sony Ohrhörer und nur einen schwachen, matschigen ‚Schlag‘ lieferte. Der leicht zusätzliche Bass war mit den ursprünglichen Ohrhörern des iPods völlig unauffällig.

Ich fragte die HeadRoom Corporation nach der Frequenzantwort und dem Ausgang des AirHead, und sie „schätzten“, dass es von 10Hz (Bass) bis 20kHz (Hochton) reichte, konnten aber nicht sicher sagen, weil „…der Typ, der den Schaltkreis entworfen hat, gegangen ist, und er hat uns diese Details nicht gegeben.“

Wenn keine ‚surround-kodierten‘ Informationen auf den Audiotracks vorhanden sind – und normalerweise sind sie es nicht – dann verwischt der AirHead einfach den Klang ohne zusätzlichen Nutzen. Für iPod-Tracks alter Beatles-Aufnahmen: in Ordnung – der AirHead kann sie ein wenig verbessern. Aber für die meisten zeitgenössischen Tracks ist es sinnlos.

Etymotic ER-6 Ohrhörer

Die Etymotic ER-6 Ohrhörer sind In-Ear-Kopfhörer, die Sie in Ihren Gehörgang drücken. Die Etymotic-Dokumentation zeigt, dass die weichen Silikon-‚Stöpsel‘, die die Kopfhörer in Ihren Ohren halten, fast alle externen Geräusche blockieren, und dies scheint der Hauptverkaufsfaktor zu sein, der Sie in eine eigene Welt mit Ihrer Musik versetzt.