Bewertung: iHome iH5 Docking Stereo Wecker Radio

Vorteile: Eine attraktiv gestaltete Kombination aus Lade-iPod-Dock, Lautsprechersystem und AM/FM-Wecker-Radio. Funktioniert mit mehreren iPods, enthält einen Aux-Eingang für andere Audiogeräte und ist im Allgemeinen einfach zu bedienen. Toller Preis.

Nachteile: Nicht so stark in der Audioqualität wie unsere am besten bewertete $100 Lautsprecher-Alternative, die optionale Fernbedienung hat eine begrenzte Reichweite, und obwohl gut umgesetzt, ist das Wecker-Radio nicht mit luxuriösen Uhr- oder Radiofunktionen ausgestattet.

Eine großartige Idee, gut umgesetzt. Selten – zu selten – sagen wir diese Worte über ein iPod-Zubehör, aber das neue iH5 Docking Stereo Wecker-Radio ($99.99) verdient sie. Gerade von der iHome-Abteilung von SDI Technologies veröffentlicht, ist es das erste Produkt, das mehrere Funktionen kombiniert, die wir uns in einem Zubehör gewünscht haben, und es ist zu einem Preis erhältlich, den sich praktisch jeder iPod-Besitzer leisten kann.

Was ist im Lieferumfang enthalten

Das iH5 ist ein 9,2” x 2,7” x 5,5” Block aus glänzendem weißen Kunststoff, der zum iPod passt und mehrere vertraute, aber attraktive Merkmale aufweist: Ein einheitliches silbernes Metallgitter auf der Vorderseite deckt zwei Lautsprecher ab, mit Platz dazwischen für einen großen LED-Uhrbildschirm. Die obere Mitte des iH5 ist vertieft und enthält insgesamt neun Tasten sowie ein verstellbares iPod-Dock, während die linke und rechte Oberseite flache Regler für Lautstärke und Radioabstimmung aufweisen. Die Regler passen den internen Verstärker und die Abstimmung des iH5 an und beeinflussen den iPod in keiner Weise.

Die Rückseite des iH5 verfügt über Lautsprecherbelüftungsöffnungen an den linken und rechten Seiten, vier Anschlüsse, drei Tasten und einen Schalter. Der erste Anschluss ist für die Stromversorgung, der zweite für den Ausgang vom iPod-Dock zu separaten Lautsprechern, und der dritte für den Eingang von jedem Audiogerät, das nicht docken kann – einschließlich iPod Shuffles und älteren iPod-Generationen. Ein vierter Anschluss ermöglicht den Anschluss einer mitgelieferten, passenden externen AM-Radioantenne, während eine dünne, aufgerollte externe FM-Antenne aus der rechten Rückseite des Geräts herausragt.

Da die Uhr des iH5 ab Werk voreingestellt ist – betrieben von einem Satz AA-Batterien in einem Unterbaukompartment – sind die drei Tasten auf der Rückseite solche, die Sie nicht oft verwenden müssen: Zeitzone ändern, Uhr manuell einstellen und die „Schlaflautstärke“ anpassen, die das iH5 auf Ihrem bevorzugten Lautstärkepegel betreibt, bis es mit einem Timer herunterfährt. Der einzelne Schalter passt die Uhrzeit für die Sommerzeit an.

Zusätzlich zum iH5-Gerät und seiner externen AM-Antenne enthält iHome auch einen passenden Wandstromadapter, ein kurzes weißes Aux-Audiokabel, das an den hinteren Line-In-Anschluss angeschlossen wird, und eine Sammlung von insgesamt vier Größenplatten, um das Dock für Ihren iPod anzupassen. Eine ist für iPod Minis, eine für iPod Shuffles und eine jeweils für „dicke“ und „dünne“ iPods. Das iH5 lädt iPod Shuffles nicht auf, aber es lädt Minis und vollwertige Docking-iPods auf. Es ist keine Größe für 1G oder 2G iPods enthalten, also erwarten Sie nicht, dass Sie sie docken können; sie müssen auf dem Rücken auf dem iH5 liegen.

Was nicht im Lieferumfang enthalten ist

Das einzige andere, was im iH5-Paket fehlt, ist die einzige wesentliche Auslassung des Pakets: eine Fernbedienung. iHomes frühe Werbung für das iH5 ließ vermuten, dass eine im Paket enthalten sein würde, aber es stellt sich heraus, dass sie ein optionaler Kauf ist.

Das Handbuch von iHome verweist sowohl auf die Fernbedienungen iH5R als auch iH5RC, aber die Website des Unternehmens verkauft nur die $19.99 iH5R, eine weiße Fernbedienung mit grauen Tasten zur Steuerung der iH5-Stromversorgung, iPod-Wiedergabe, Titel und Lautstärke sowie zum Umschalten zwischen Radio, AM/FM und Schlummer-/Dimmerfunktionalität der iH5-Basis. Laut dem Unternehmen funktioniert die IH5R innerhalb einer Entfernung von 10 Fuß und erfordert Sichtkontakt – nicht großartig nach irgendwelchen Standards – aber wir konnten selbst keinen testen.

Funktionalität und Tasten

Wenn das iH5 nicht an die Wandstromversorgung angeschlossen ist, ist es im Grunde nichts mehr als eine attraktive, völlig abgeschottete Digitaluhr. Die AA-Batterien halten es am Laufen, aber sie versorgen keine seiner speziellen Funktionen: Keine seiner Tasten hat irgendeinen Einfluss auf die Uhr, nur der hintere Schalter für die Sommerzeit funktioniert, und kein iPod, Aux oder Radio kann über die Lautsprecher gehört werden. Wenn Sie einen Alarm eingestellt haben, wird das Gerät zur festgelegten Zeit mit einem moderaten Lautstärkepegel piepen, aber es wird den iPod oder das Radio nicht abspielen.

Aber wenn Sie das Gerät anschließen, leuchtet der Uhrbildschirm und die oberen Tasten – die Uhr in einem attraktiven, 4G iPod-ähnlichen Lichtblau und die Tasten in einem vertrauten 3G iPod-ähnlichen orange-rot. Die linke und die Mitte des Uhrbildschirms zeigen die Uhrzeit an, während die rechte Seite Symbole und Wörter verwendet, um den Status anzuzeigen: Ein Wecker-Symbol zeigt an, dass der Alarm aktiv ist, während ein iPod-Symbol oder die Wörter „Radio“ oder „Buzzer“ anzeigen, welche Audioquelle das iH5 abspielen wird, um Sie aufzuwecken.

Ein Feld in der unteren rechten Ecke zeigt „AUS“ an, wenn die Lautsprecher ausgeschaltet sind, eine Sendernummer (wie 97.1), wenn das Radio eingeschaltet ist, iPod, wenn der iPod eingeschaltet ist, oder AU, wenn der Aux-Eingang aktiv ist. Sie können den Aux-Eingang nicht hören, während der iPod angeschlossen ist, und es gibt keine Möglichkeit, zu diesem Anschluss zu wechseln, es sei denn, Ihr iPod ist nicht angedockt.

Drei Reihen von Tasten befinden sich vor dem iPod: vier Tasten für jede der ersten beiden Reihen und eine in der dritten. Die erste Taste ist mit iPod (Play/Pause) beschriftet und schaltet einen angedockten iPod ein, unabhängig davon, ob das iH5 ausgeschaltet oder mitten in der Radio-Wiedergabe ist. Wenn ein iPod nicht im System angedockt ist, wechselt dies zum Aux-Eingang. Es ist erwähnenswert, dass das iH5 den Play/Pause-Status eines Aux-Geräts nicht steuern kann, und das schließt den iPod Shuffle ein, sodass der höchste Wert des Geräts für iPod Mini- und vollwertige iPod-Besitzer liegen wird.

Die nächsten beiden Tasten wählen das Radio aus und schalten zwischen FM- oder AM-Abstimmung um. Sie können in .2 Schritten mit dem oberen rechten „Set +/-“ Regler abstimmen, und der Empfang ist gut, aber nicht herausragend. Die Einbeziehung von externen AM- und FM-Antennen von iHome wird Ihnen helfen, wenn Sie in der Vergangenheit ein schwaches Wecker-Radio verwendet haben, aber erwarten Sie keine Wunder. Darüber hinaus gibt es keine Suchfunktion oder Speicher, sodass Sie manuell von Sender zu Sender abstimmen müssen – ein Nachteil für echte Radiophilen.

Wenn Sie Ihren iPod oder das Radio hören, aktiviert die nächste Taste den Schlafmodus, einen Timer, der in Minuten von Ihrer Wahl mehrerer Startpunkte herunterzählt: 120, 90, 60, 30 oder 15. Im Schlafmodus hören Sie Musik mit der Schlaflautstärke, die Sie mit der Taste auf der Rückseite des iH5 ausgewählt haben – höchstwahrscheinlich leiser als normal – und dann schaltet sich das Gerät und Ihr iPod am Ende des Countdowns aus. Dies funktionierte in unseren Tests genau wie erwartet.

Die nächsten vier Tasten betreffen alle den Alarm.

Zuerst ist die Alarm ein/aus-Taste, die das oben genannte Uhrensymbol auf dem Bildschirm ein- oder ausblendet. Als nächstes ist die Alarm einstellen-Taste, die, wenn sie gedrückt wird, die aktuelle Alarmzeit anzeigt, und wenn sie gedrückt gehalten wird, können Sie diese Zeit mit dem Set +/- Regler anpassen. Wake-to lässt Sie zwischen iPod, Radio und Uhr zum Aufwachen umschalten, während die Alarm zurücksetzen/Ausschalten-Taste wie erwartet funktioniert, den Alarm ausschaltet, wenn er klingelt, und den iPod ausschaltet, wenn er eingeschaltet ist.

Schließlich gibt es die Schlummer-/Dimmer-Taste. Drücken Sie sie, wenn der Alarm ertönt, um für 9 Minuten wieder einzuschlafen; zu jeder anderen Zeit wird sie durch drei Helligkeitsstufen für die blaue Hintergrundbeleuchtung des LCD-Bildschirms geschaltet. Einige Leser haben geäußert, dass der Bildschirm selbst bei der niedrigsten Einstellung zu hell ist, aber wir haben uns nicht daran gestört – es ist nicht gerade raumbeleuchtend, aber Ihre Erfahrungen können je nach Platzierung im Raum variieren.

Audioqualität

Angesichts unserer Erfahrungen mit Wecker-Radios und den meisten iPod-Lautsprechersystemen unter $100 ist die größte Überraschung beim iH5, dass es tatsächlich ziemlich gut klingt. Und damit meinen wir, dass es in der Gesamtqualität mit Altec’s inMotion-Serie tragbarer Lautsprecher vergleichbar ist, die zum gleichen Preis wie das iH5 beginnt (inMotion iM4, iLounge-Bewertung: A-) und bis zu $180 (inMotion iM3, iLounge-Bewertung: B+) reicht.

Weder Altec’s noch iHome’s Lautsprechersysteme werden Preise für Dynamikbereich oder Treue gewinnen; beide sind basslastig, ein Merkmal, das einige Hörer mehr anspricht als andere, und beide zeigen bei normalen Lautstärkepegeln einige hörbare Verzerrungen. In dieser Hinsicht sind die Angebote beider Unternehmen aus unserer Sicht weniger beeindruckend als JBLs günstige, sauberere On Tour (iLounge-Bewertung: A), ganz zu schweigen von JBLs erschwinglichen und benutzerverstellbaren stationären Creature-Lautsprechern (iLounge-Bewertung: A), aber für diejenigen, die einfach Bass wollen, liefert das iH5 ihn.

Aber von dort unterscheiden sich die Angebote von Altec und iHome – Altec’s iM3/iM4 Lautsprecher haben einen Hauch von zusätzlichem Höhen-Detail und auch etwas mehr Verzerrung bei normalen Lautstärkepegeln, während der Audioausgang des iHome iH5-Systems etwas glatter klingt, aber etwas weniger „Pop“ hat. Wenn die Lautstärke jedoch steigt, wird der Unterschied tiefgreifend: Verzerrungen in den Altecs werden intensiv und ablenkend, während das iH5 glatt bleibt. Jedes kleine Plus, das die Altecs anfangs hatten, verschwindet vollständig beim ersten Hochdrehen neben dem iH5.

Sind dies faire Vergleichslautsprecher? Preislich ja, aber in Wahrheit gibt es kein perfektes Vergleichsprodukt für das iH5. Technisch gesehen gehört es zur Kategorie der „semi-portablen“ iPod-Lautsprecher mit Bose’s SoundDock (iLounge-Bewertung: B+), JBL’s On Stage (iLounge-Bewertung: B+) und MacAlly’s IceTune (iLounge-Bewertung: B+), die alle ebenfalls eine Wandstromversorgung benötigen, um zu funktionieren, trotz einer praktischen Tischgröße. Das SoundDock übertrifft das iH5 in Bezug auf Bassdetail und Leistung, aber nicht genug, um den Preisunterschied von $200 für die meisten Menschen zu rechtfertigen; abgesehen davon ist der größte Vorteil von Bose die enthaltene Fernbedienung, und Sie können eine für nur $20 zum iH5 hinzufügen.

Es gibt derzeit nur ein anderes iPod-Radio-Lautsprechersystem – Tivoli Audio’s iPAL, ein Produkt, das nur mäßig mit dem iH5 vergleichbar ist. iPAL hat einen einzelnen, großen Lautsprecher mit resonantem Bass, bietet jedoch keine Möglichkeit, auch nur eine bescheidene Stereo-Trennung zu erreichen, die das iH5 angesichts seiner physischen Einschränkungen gut hinbekommt. iPAL enthält auch einen ziemlich spektakulären Radio-Tuner und eine teleskopierbare externe Antenne.