Bewertung: iHome iH9 Dual Alarm Clock Radio

iHome ist, in einem Wort, zurück. Nach dem, was wie endlose Neupackungen und kleinere Anpassungen an seinem zwei Jahre alten, kategoriedefinierenden iH5 Radiowecker schien, hat das Unternehmen gerade den iH9 Dual Alarm Clock Radio (100 $) veröffentlicht, einen echten Nachfolger des iH5 mit benutzerangeforderten Leistungs- und Benutzerfreundlichkeitsanpassungen. Das Ergebnis ist ein erschwinglicher, funktionsreicher Wecker, der besser aussieht, klingt und sich besser anfühlt als zuvor – nicht genug, um XtremeMacs teureren und luxuriöseren Luna zu verdrängen, aber sicherlich die Erwartungen in der Preisklasse von 100 $ neu definiert.

Wie bei früheren iH-Serie Geräten wird der iH9 mit einer Sammlung von Artikeln geliefert: zwei vorinstallierte AA-Batterien, um die Uhr zu sichern, ein neu massiver Wandstromadapter, drei Dockadapter, ein AUX-Audiokabel, AM- und FM-Antennen sowie eine Infrarot-Fernbedienung. Die 18-Tasten-Fernbedienung hat jetzt mehr Tasten als die Oberseite des iH9, einschließlich vollständiger iPod-Track-, Wiederholungs-, Zufalls- und Navigationssteuerungen, Zugang zu allen Funktionen des iH9, mit Ausnahme der Alarm-Einstellung, und eine Schlummertaste. Obwohl die Schlummertaste kleiner und weniger auffällig ist als bei früheren iHome-Fernbedienungen, wird sie durch eine neue Funktion ergänzt: eine vollständig programmierbare Schlummerfunktion mit 1-60 Minuten Intervallen. Dies sind nur einige der vielen kleinen, positiven Änderungen, die iHome im iH9-Paket enthalten hat.

iH9s neues Gehäuse ist vielleicht das am ähnlichsten zu früheren iH-Serie Veröffentlichungen. Dimensionell identisch mit dem iH5 in allem außer seinen doppelten Metall-Lautsprechergittern, die jetzt einen Viertel Zoll weiter herausragen, ist der iH9 immer noch so gebaut, dass er auf einem Nachttisch steht und soliden Stereo-Sound in einem horizontalen Gehäuse liefert, anstatt einen oder mehrere Lautsprecher vertikal zu montieren. Es gibt immer noch Lautstärke- und Einstellräder oben sowie eine Sammlung von Tasten, aber iHome hat sie im Vergleich zu früheren Versionen erheblich gestrafft: Die Räder und Tasten bestehen aus einem matten Kunststoff, der mit dem glänzenden Gehäuse des iH9 kontrastiert, und sie sind alle in einem hellblauen Farbton beleuchtet, anstelle des orange-roten der vorherigen Versionen.

Sie sind jetzt auch in der Anzahl geringer als bei den jüngsten Vorgängermodellen des iH9: 11 Tasten, hauptsächlich rund für eine einfachere Nutzung, befinden sich oben neben dem Universal iPod Dock. Das sind 13 bei früheren Modellen, und die Ikonografie und Platzierung wurden beide verbessert. Die hinteren Schalter und Tasten zur Zeiteinstellung sowie Antennen-/Line-In-Anschlüsse sind alle wie zuvor. Schwarze und weiße Versionen des Gehäuses sind erhältlich.

Die größte Veränderung für die meisten Benutzer ist das Ziffernblatt des iH9. Zum ersten Mal hat iHome die möglicherweise anstößigen schwarzen auf hellblauen Displays, die in früheren Modellen zu finden waren, durch ein hochkontrastierendes weiß auf schwarzes Display ersetzt, das wir in den letzten drei Wochen mit äußerst positiven Ergebnissen getestet haben. Die Zahlen des neuen Bildschirms sind größer als zuvor, das Kalenderdatum ist jetzt wort- und zahlenbasiert anstelle nur numerisch, und am wichtigsten ist, dass die Kombination aus einem schwarzen Hintergrund und einem mehrstufigen Dimmer die Helligkeit auf null in einem dunklen Schlafzimmer reduziert, während Sie dennoch die Uhrzeit sehen können. Jeder frühere Kritiker der vorherigen iHome-Bildschirme wird mit dem neuen zufrieden sein, obwohl er erneut nicht so vielseitig ist wie die programmierbaren Bildschirme in höherpreisigen Uhren wie Luna oder JBLs On Time.

Die Audioqualität hat auch einen Schritt nach oben im iH9 gemacht. iHome hat die in früheren Modellen wie dem iH7 gefundenen Equalizer-Einstellungen beibehalten, die unabhängige Bass-, Höhen- und Balanceanpassungen ermöglichen, zusammen mit einem neuen Modus namens 3D, der zum ersten Mal eine künstliche Räumlichkeit in die Familie einführt.

Dieser Modus hebt die Höhen ein wenig an und fügt tatsächlich zusätzliche scheinbare Stereo-Trennung in Songs hinzu, wodurch die Klangbühne des Geräts erweitert wird, aber wie bei all diesen Funktionen in Lautsprechern werden Ihre Ergebnisse je nach Song variieren. Wir mochten, was wir während unserer Tests hörten, aber der Höhenanstieg könnte für einige Zuhörer zu scharf sein.

Selbst wenn der 3D-Modus nicht aktiviert ist, ist der Audio des iH9 etwas besser als das Beste, was wir in iHomes vorherigen Radioweckern gehört haben. Kleine Höhen- und Klarheitsverbesserungen bieten einen ausgewogeneren Klang als der iH7; je nach Song sind diese Verbesserungen sofort oder subtil erkennbar, und obwohl wir das Zwei-Treiber-System nicht als Meisterwerk des Klangs bezeichnen würden, schneidet es viel besser ab als die meisten eigenständigen iPod-Lautsprecher unter 100 $, insbesondere solche ohne die Uhr- und Radiofunktionen, die iHome bietet. Wie bei solchen Systemen üblich, ist Verzerrung, insbesondere im Bass, bei Spitzenlautstärken mit bestimmten Songs immer noch ein Problem.

In dieser Hinsicht haben sich iHomes AM- und FM-Radiotuner nicht viel verändert, wenn überhaupt, im Vergleich zu den letzten vorherigen Versionen: Der iH9 empfängt beide Arten von Sendern mit einem niedrigen Rauschpegel, der mehr von der Antennenplatzierung und dem Standort in Ihrem Zuhause abhängt als von etwas anderem, und klingt etwas besser aufgrund von Verbesserungen an den Lautsprechern des iH9. Sie erhalten jetzt 6 Voreinstellungen pro AM/FM-Drehknopf, die über doppelfunktionale Tasten (1-2, 3-4, 5-6) programmiert werden, anstatt mehr Platz auf der Oberseite des iH9 für separate Tasten zu verwenden.

Die Alarmfunktionalität hat dramatischere Verbesserungen erfahren. In Anlehnung an höherpreisige Wettbewerber hat iHome neue “Alltags-, Wochentags- oder Wochenend”-Alarmeinstellungen eingeführt, die es Ihnen ermöglichen, entweder oder beide der beiden Alarme automatisch nach Ihrem bevorzugten Zeitplan wiederholen zu lassen. Wenn Sie eine Weckzeit für Wochentage und eine separate für das Wochenende wünschen, stellen Sie sie ein; andernfalls können Sie zwei Wochentags-, Wochenend- oder Alltagsalarme oder einen, wenn Sie ihn benötigen, haben. Der einzige Haken hierbei ist, dass der Bildschirm der iHome-Uhr diese Optionen als “7 Tage, 5 Tage oder 2 Tage” darstellt, sodass Sie wissen müssen, was sie bedeuten.