Überprüfung: iHome iHome+Sleep App

Zu sagen, dass die Alarmuhr-Experten von iHome mit ihrer iHome+Sleep-Anwendung (Kostenlos) für das iPhone und den iPod touch einen großen Schritt nach vorne gemacht haben, ist eine Untertreibung: Die einzige Frage ist, ob sie sich zu viel vorgenommen haben. Seit fünf Jahren dominiert das Unternehmen das Geschäft mit iPod- und iPhone-Alarmen mit einer Reihe von guten bis großartigen Zubehörteilen aus Kunststoff, die alle im Allgemeinen auf die gleiche Weise funktionierten und ihre eigene Radio-, Alarm- und/oder Uhrhardware enthielten, anstatt sich auf die Geräte von Apple für irgendetwas anderes als den optionalen Zugriff auf ihre Musikbibliotheken zu verlassen. In diesem Monat, mit dem neuen Radiowecker iA5, tritt iHome offiziell in ein neues Zeitalter ein, in dem die iPhone OS-Software sicherlich die integrierten Fähigkeiten seiner Hardware erweitern und möglicherweise ersetzen wird; diese Überprüfung betrachtet die iHome+Sleep-App, während eine nachfolgende die iA5-Zubehörteile abdecken wird.

Der iA5 und sein leistungsstärkerer, kommender Bruder iA100 sind auf den ersten Blick radikal vereinfachte Versionen früherer iHome-Alarmuhren: Jede enthält einen Bildschirm mit einer Uhr und einem Alarmindikator, Lautsprecherhardware und eine vereinfachte Sammlung von Tasten zur Steuerung von Lautstärke, Strom und Uhrzeiteinstellungen. Verwenden Sie entweder mit alten iPods und es wird mehr oder weniger wie eine frühere iHome-Einheit erscheinen, kosmetisch neu gestaltet. Aber schließen Sie das iPhone oder den iPod touch zum ersten Mal an, und die iHome+Sleep wird standardmäßig automatisch heruntergeladen, wobei der Bildschirm der Uhr des Zubehörs deaktiviert wird, um ihn durch etwas Neues und möglicherweise Besseres zu ersetzen: eine Uhr, die speziell für die 3,5-Zoll-Touchscreens von Apple entworfen wurde.

iHome hätte denselben Weg wie praktisch jedes andere Unternehmen einschlagen können, das eine Uhranwendung für den App Store erstellt hat, indem es eine Ein-Bildschirm-Uhr mit einem einfachen Alarm und einigen auffälligen Grafiken anbietet, um die Bewegung der Uhr zu animieren. Nichts spricht dafür, dass mehr visuelle Pizzazz einer zukünftigen Version von iHome+Sleep schaden würde, aber das wurde hier nicht gemacht. Stattdessen hat die Uhr des Unternehmens eine verfügbare visuelle Anpassung – Hintergrundkunst –, die aus Ihrer iPhone- oder iPod touch-Fotosammlung stammen kann.

Zusätzlich wird die Uhrzeit immer im vertikalen Hochformat angezeigt, was ihre Größe einschränkt, aber viel Platz auf dem Bildschirm für andere Funktionen bietet. Ja, iHome+Sleep ist mit anderen Funktionen vollgepackt. Ein Schieberegler unter der Uhr lässt Sie aufholen, welche Updates Ihre Facebook- und/oder Twitter-Konten gesammelt haben, während Sie geschlafen haben. Informationen über den integrierten Alarm des Uhrenzubehörs werden angezeigt, abwechselnd mit einer Liste zusätzlicher Alarme, die Sie als “Karten” innerhalb der App erstellen können. Das Wetter wird als gleitende “Aktuell”, “Heute Nacht” und “Morgen”-Fenster oben auf dem Bildschirm angezeigt. Und wo es angebracht oder gewünscht ist, erscheint ein Wiedergabe-/Vorwärts-/Zurück-Fenster, um die Musik zu steuern, die Sie zum Aufwachen oder Einschlafen festgelegt haben.

Das muss gleich zu Beginn gesagt werden: Diese neuen Funktionen sind nur einige von vielen in einer beeindruckenden Liste, und iHome verdient Lob sowohl dafür, so hoch mit diesem Funktionsumfang zu zielen, als auch dafür, dass sie im Allgemeinen erfolgreich bei der Umsetzung aller sind. iHome+Sleep ist derzeit in der Version 1.1.3 und benötigt noch etwas Arbeit, aber wer auch immer das Unternehmen als seinen iPhone-Entwickler ausgewählt hat, war weit über dem Niveau von Ambition und Kompetenz, das wir von App-Herstellern im Allgemeinen und von Uhrenentwicklern im Besonderen erwarten.

iHome+Sleep erhält ohne Zweifel eine A für den Aufwand.

Das gesagt, hat die schiere Breite der Anwendung – und ihr Bedarf, mit Dock Connector-basierten iHome-Zubehörteilen zu interagieren – viel zu polieren hinterlassen. Mit der Einführung eines neuen und möglicherweise verwirrenden Uhrsteuerungsparadigmas bietet es “Schlafkarten” anstelle von nur einfachen “Alarmen”, wobei auf kartenförmige Fenster verwiesen wird, die vollständig mit Optionen gefüllt sind – alltäglich, Wochenende, Wochentag und sogar benutzerdefinierte Alarmwiederholungen für bestimmte Wochentage, minutengenau einstellbare Schlummer-Timer, programmierbare iPod-Musik-Playlists, Erinnerungsnachrichten für Schlafenszeit und Aufwachen sowie die separate Möglichkeit, Ihre im Voraus eingegebenen Nachrichten automatisch auf Facebook und/oder Twitter zu posten. Dies ist eine Menge mehr Funktionalität, als jede iHome- oder andere iPod/iPhone-Alarmuhr jemals von einem einzigen Bildschirm angeboten hat.

Aber es ist auch viel mehr Klicken und Einrichten für den Benutzer, insbesondere wenn man bedenkt, dass diese Einstellungen für mehrere “Schlafkarten” – sowohl Alarme als auch jetzt auch für “Nickerchen”, die dazu gedacht sind, Ihnen zu helfen, mit Musik einzuschlafen, während eines Schlaf-Timers zu ruhen und Sie dann nach Ihren Wünschen mit einem Signalton oder Musik aufzuwecken – festgelegt werden können. Nickerchen können ihre eigenen Facebook- und Twitter-Updates haben, und so weiter. In jedem Fall müssen Sie die sozialen Mediennachrichten bestätigen, bevor sie gesendet werden, auf die Erinnerungen klicken, um sie zu schließen, wenn sie angezeigt werden, und Ihre iPod-Playlists mit den oben genannten Schaltflächen auf dem Bildschirm navigieren. iHome+Sleep fühlt sich an, als bräuchte es einen vereinfachten Modus für Dummies, aber dann können Sie immer alle seine Einstellungen ignorieren und einfach die auf dem iA5 oder iA100 verwenden.

Selbst wenn man die Schlafkarten beiseite lässt, ist die Anzahl der Einstellungen und anderen Funktionen, die in der iHome+Sleep-App zu finden sind, ziemlich unglaublich. Sie können die Helligkeit des Bildschirms Ihres iPod oder iPhones einstellen, die Hintergrundkunst der Uhr ändern und sogar die eigenen Einstellungen des angeschlossenen iHome-Zubehörs innerhalb der App steuern, indem Sie die Höhen- und Basspegel, individuelle Alarme, den Schlaf-Timer und die integrierte Uhr anpassen – wir haben festgestellt, dass die App tatsächlich eine bessere Synchronisation der Zeit des angeschlossenen iPod touch mit der Uhr des iA5 durchgeführt hat als die Synchronisationstaste an der Uhr selbst.