Überprüfung: IK Multimedia iRig BlueBoard Bluetooth MIDI Pedalboard

Wir sind weiterhin beeindruckt von der Anzahl kreativer und erschwinglicher Musikproduktionszubehörteile, die mit der Evolution des iPads als Werkzeug zur Musikproduktion und -erstellung entstanden sind. In ähnlicher Weise wie Apples GarageBand die Musikproduktion aus dem professionellen Studio in Heim- und sogar mobile Umgebungen brachte, produzieren clevere Zubehörhersteller Zubehör zu Preisen, die für Schlafzimmermusiker zugänglich sind. Ursprünglich auf der diesjährigen International CES vorgestellt, ist das iRig BlueBoard von IK Multimedia (99 $) ein kabelloses MIDI-Pedalboard, das über Bluetooth mit einem iPhone, iPad oder iPod touch verbunden wird und es dem Benutzer ermöglicht, MIDI-Steuerbefehle vom Boden an jede Core MIDI iOS-App zu senden.

Die grundlegende Prämisse des BlueBoard ist relativ einfach. Musiker haben normalerweise ihre Hände mit dem Spielen ihrer Instrumente beschäftigt, was es schwierig macht, Programm- und Steueränderungen zu senden, die möglicherweise erforderlich sind, um Instrumentenklänge zu wechseln oder Lautstärke, Modulationen, Effekte oder andere Parameter im Handumdrehen anzupassen. BlueBoard löst dies, indem es ermöglicht, diese MIDI-Befehle mit dem Fuß zu aktivieren, ähnlich wie die Effektpedale und Stomp-Boxen, die traditionell von Gitarrenspielern verwendet werden. BlueBoard bietet vier Fußschaltertasten sowie zwei Anschlüsse zum Anschließen von Standard-Externen Pedalen, wodurch der Benutzer bis zu sechs aktive Steuerungen gleichzeitig erhält.

Zusätzlich können bis zu 32 Bänke konfiguriert werden, und der Benutzer kann während des Spiels zwischen den Bänken wechseln, was den Zugriff auf insgesamt 192 mögliche Steuerungen ermöglicht.

BlueBoard umfasst vier hintergrundbeleuchtete Soft-Touch-Pads sowie zwei Buchsen zum Anschließen zusätzlicher Pedal-/Schaltercontroller und bezieht seine Energie aus vier AAA-Batterien. Im Gegensatz zu den meisten Stomp-Boxen besteht das Gerät aus relativ haltbarem Kunststoff anstelle von Metall. Da das Gerät jedoch mit dem Musiker unterwegs im Hinterkopf entworfen wurde, bleibt es auf ein tragbareres Gewicht beschränkt; es wiegt etwas weniger als 9 Unzen, ist etwas leichter als die Apple Wireless Keyboard und hat etwa die gleiche Breite und ein Drittel der Tiefe. All dies macht das BlueBoard sehr geeignet, um es in einen Rucksack, eine Laptoptasche oder ein Instrumentenetui für Auftritte unterwegs zu werfen.

Anstatt ein Lightning- oder Dock-Connector-Kabel zu verwenden, verbindet sich das BlueBoard über Bluetooth mit Ihrem iOS-Gerät und verwendet eine kostenlose iRig BlueBoard-Begleit-App, die im App Store erhältlich ist. Die BlueBoard-Hardware koppelt sich direkt mit der App und verwendet eine Art “ad hoc” Bluetooth LE-Paarungstechnologie – Sie wählen einfach das BlueBoard innerhalb der App aus und sind bereit zu gehen; ein Besuch in Ihren iOS-Bluetooth-Einstellungen ist nicht erforderlich, und tatsächlich wird das BlueBoard nur in Ihren Bluetooth-Einstellungen angezeigt, während es tatsächlich verbunden ist, und verschwindet automatisch, sobald es ausgeschaltet oder die BlueBoard-App geschlossen wird.

Die BlueBoard-App fungiert als “Brücke” zwischen der BlueBoard-Hardware und dem iOS Core MIDI-Subsystem, indem sie MIDI-Befehle vom BlueBoard an die jeweilige MIDI-App überträgt, die gerade läuft, wie AmpliTube’s SampleTank oder Apples GarageBand. Im Wesentlichen laden Sie die App, verbinden das BlueBoard damit, passen an, welche Programm- und Steueränderungen Sie jeder Bank oder Taste zuweisen möchten, und wechseln dann zu Ihrer bevorzugten MIDI-App; die BlueBoard-App läuft im Hintergrund, empfängt Signale vom Pedalboard-Zubehör und sendet die entsprechenden MIDI-Befehle weiter.

IKs App kann in einem von zwei Modi betrieben werden: Programmwechsel oder Steuerwechsel, je nach den Vorlieben des Musikers und was gesteuert werden muss.

Im Programmwechselmodus ist jede der integrierten Tasten statisch einem Programmwechsel in numerischer Reihenfolge von 1 bis 32 zugewiesen, während alle angeschlossenen externen Pedale weiterhin angepasst werden können, um Steuerwechsel zu senden. Dieser Modus ist darauf ausgelegt, eine schnelle Auswahl verschiedener Instrumenten-Patches oder Presets in Apps wie SampleTank zu ermöglichen. Im Steuerwechselmodus werden alle Tasten verwendet, um vollständig anpassbare Steuerwechsel zu senden; die vier integrierten Tasten fungieren als einfache Ein/Aus-Umschalter, während die externen Anschlüsse analoge Steuerungen wie Pedale unterstützen, die kalibriert werden können, um kontinuierliche Steueränderungen wie Lautstärkeanpassungen zu senden. Im Steuerwechselmodus kann auch mit jedem Bankwechsel ein Programmwechsel gesendet werden, sodass der Benutzer verschiedene Instrumenten-Patches oder Presets für jede Steuerbank zuweisen kann.

Die App ermöglicht es dem Benutzer, MIDI-Befehle auf allen Kanälen gleichzeitig oder nur auf einem einzigen Kanal zu senden, was eine flexible Integration mit anderen externen MIDI-Controllern ermöglicht. Eine Hintergrundbeleuchtung kann ebenfalls über die App ein- oder ausgeschaltet oder auf eine von vierzehn Intensitätsstufen eingestellt werden. Zusätzliche Einstellungen ermöglichen eine unabhängige Kalibrierung externer Pedale sowie die Möglichkeit festzulegen, ob der Benutzer durch die 32 Bänke wechseln kann; im Bankwechselmodus können die Benutzer die Tasten A und B gedrückt halten, um zur nächsten oder vorherigen Steuerbank zu wechseln, jedoch senden die Tasten nur MIDI-Befehle, wenn sie losgelassen werden, anstatt sofort beim ersten Drücken.

Das iRig BlueBoard ist eine clevere und nützliche Idee – sowie eine sehr gute Umsetzung. Die Verwendung von Bluetooth ermöglicht es, den Controller bequem zu platzieren, ohne zusätzliche Kabel zu benötigen, während der Lightning- oder Dock-Connector-Port des iOS-Geräts für den Anschluss tatsächlicher MIDI-Instrumente oder anderer Zubehörteile offen bleibt.