Überprüfung: IK Multimedia iRig Keys

Das iPad hat eine Vielzahl von Musikproduktions-Apps hervorgebracht, die von hochentwickelten professionellen MIDI-Samplern bis hin zur eigenen brillanten iOS-Version von GarageBand von Apple reichen. Viele dieser Apps bieten Funktionen, die leicht mit Desktop-PC- und Mac-Musikanwendungen konkurrieren können, und haben den zusätzlichen Vorteil des iPad-Touchscreens, um einzigartige und dynamische virtuelle Instrumente zu schaffen. Aber für viele Musiker und Komponisten ist der iPad-Touchscreen ein schwacher Ersatz für eine tatsächliche physische Klaviatur, was die Fläche, das taktile Feedback und die echte Anschlagdynamik betrifft. IK Multimedias neues iRig Keys (100 $) ist das neueste in der Produktreihe von Musikzubehör für die iOS-Plattform des Unternehmens und bietet eine erschwingliche, aber professionell ausgestattete tragbare MIDI-Keyboard-Controller, die mit einer Vielzahl von Core MIDI-kompatiblen Apps verwendet werden kann – nicht nur auf dem iPad, sondern auch auf einigen iPhones und iPod touches.

Das iRig Keys wurde für hohe Portabilität entwickelt und ist ein universelles MIDI-Keyboard, das eine direkte Verbindung zum 30-poligen Dock-Anschluss eines iPads, iPhones oder iPod touch sowie einen Micro-USB-Anschluss für die Verbindung mit einem Mac oder PC bietet; ein Standard-Micro-USB-Kabel und ein zwei Fuß langer, siebenpoliger DIN-zu-30-poligem Dock-Anschluss-Kabel sind im Paket enthalten.

Die Tastatur umfasst 37 anschlagdynamische Tasten sowie Pitch-Bend- und Modulationsräder, einen benutzerzuweisbaren Regelknopf und beleuchtete Tasten für Oktav- und Programmwechsel.

In der oberen linken Ecke finden Sie einen 7-poligen DIN-Anschluss für das mitgelieferte Dock-Anschlusskabel, einen Micro-USB-Anschluss für die Verbindung mit einem Mac oder PC und einen Pedalanschluss für den Anschluss eines optionalen externen Sustain-/Expression-Pedals. Die Core MIDI-Kompatibilität ermöglicht die Verwendung von iRig Keys mit einer Vielzahl von iOS-Musik-Apps, und IK Multimedia stellt den Nutzern kostenlose Versionen seiner SampleTank- und iGrand Piano-Apps zum Download im App Store zur Verfügung.

iRig Keys bietet auch eine Reihe von fortgeschritteneren MIDI-Funktionen, die über das hinausgehen, was man von einem einfachen Keyboard erwarten würde. MIDI-Programm- und Steueränderungsnachrichten können direkt vom Gerät gesendet werden, und die Benutzer können bis zu vier Presets für einen schnellen Abruf mit der „Set“-Taste am Gerät speichern. Der Regelknopf ist standardmäßig auf die MIDI-Lautstärkeregelung (CC#07) eingestellt, kann jedoch leicht auf jede andere MIDI-Steueränderungsoperation umprogrammiert werden. Die Benutzer können auch den MIDI-Übertragungskanal einstellen, aus sechs verschiedenen Anschlag-/Dynamikeinstellungen wählen, das Keyboard transponieren, spezifische MIDI-Programmwechsel senden und sogar eine „Alle Noten aus“-Nachricht senden.

Mit einer Breite von 19,8 Zoll und einer Tiefe von 4,7 Zoll ist iRig Keys etwas breiter, aber weniger tief als das Korg MicroKEY-25, bietet jedoch eine zusätzliche Oktave an Reichweite, bei nur leicht schmaleren Tasten, während es mit etwa 1,4 lbs fast gleich schwer ist.

Allerdings bietet iRig Keys auch die Pitch-Bend- und Modulationsräder sowie fortgeschrittene MIDI-Funktionen, die normalerweise nur auf größeren Keyboards wie dem Samson Carbon 49 zu finden sind. Pianisten könnten die Tasten im Vergleich zu anderen Optionen als zu schmal empfinden, aber um fair zu sein, könnten sie ein Keyboard mit einem so begrenzten Oktavbereich überhaupt nicht in Betracht ziehen; die meisten Benutzer sollten die Größe und den Abstand der Tasten als mehr als ausreichend für typische MIDI-Synthesizer-Anwendungen empfinden.

Wo iRig Keys besonders einzigartig ist, ist die Fähigkeit, sich direkt mit einem 30-poligen Dock-Anschluss zu verbinden, wodurch die Notwendigkeit für das separate 29 $ teure Apple iPad Kameraanschlusskit entfällt, um sich über USB mit einem iPad zu verbinden, und damit auch die Kompatibilität mit Dock-Anschluss-basierten iPhones und iPod touches bietet. Die Verwendung eines proprietären 7-poligen DIN-zu-Dock-Anschlusskabels ist in dieser Hinsicht ein geringes Anliegen, sollte aber mit zwei Fuß für die meisten Zwecke lang genug sein. iRig Keys wird außerdem nicht extern mit Strom versorgt und zieht stattdessen eine kleine Menge Strom vom angeschlossenen iOS-Gerät, obwohl es sich automatisch ausschaltet, um Strom zu sparen, es sei denn, eine Core MIDI-kompatible App ist aktiv.