Überprüfung: IK Multimedia iRig MIDI + SampleTank für iOS

Das iPhone, der iPod touch und insbesondere das iPad haben seit der Einführung des App Stores im Jahr 2008 ihre Fähigkeiten als Musikproduktionsgeräte dramatisch erweitert. Zunächst hauptsächlich auf virtuelle Instrumenten-Apps beschränkt, festigte Apples Einführung der Core MIDI-Unterstützung, gefolgt von einer iOS-Version von Apples eigener GarageBand-Software, den Status des iPads als vielseitiges und leistungsstarkes Werkzeug für Amateur- und Profimusiker gleichermaßen.

Für diejenigen, die die Hintergrunddetails möglicherweise nicht kennen, hier eine kurze Einführung. Der Musical Instrument Digital Interface-Standard, allgemein bekannt als MIDI, ermöglicht Zubehörteilen wie elektronischen Klavier-Tastaturen, Synthesizern und Drum-Maschinen, miteinander und mit Computer-Software zur Aufnahme und Bearbeitung von Kompositionen zu kommunizieren. Anstatt tatsächliche Audio-Streams zu senden, arbeiten MIDI-Geräte, indem sie digitale Informationen – Noten, Tempi, Klangreferenzen und Lautstärkepegel – miteinander teilen. Diese Informationen können auf MIDI-Hardware aufgezeichnet und wiedergegeben oder mit einer Reihe von Desktop-Computeranwendungen bearbeitet werden. MIDI wurde auch über traditionelle Musik und Audio hinaus erweitert, um eine Vielzahl anderer Studio- und Performance-Ausrüstungen einzuschließen, wie z.B. Bühnenbeleuchtungssysteme. Vor der Einführung von Core MIDI im November 2010 mussten Zubehörhersteller – und Softwareentwickler – proprietäre MIDI-Lösungen für iOS-Geräte entwickeln. Apple erkannte die Notwendigkeit einer standardisierten Methode, um dieses zunehmend häufige Bedürfnis zu adressieren, und stellte Core MIDI in iOS 4.2 vor, damit MIDI-Hardware und iOS-Apps problemlos miteinander kommunizieren konnten.

iRig MIDI (70 $) ist IK Multimedias tragbare Core MIDI-Schnittstelle zum Anschluss von MIDI-Geräten an ein iPhone, einen iPod touch oder ein iPad. Drei MIDI-Ports sind enthalten: Neben den Standard-MIDI-IN- und MIDI-OUT-Anschlüssen verfügt iRig MIDI auch über einen MIDI-THRU-Port für die Verwendung mit anspruchsvolleren MIDI-Systemkonfigurationen wie externen Klangmodulen und Sequenzern – eine nützliche Ergänzung für professionelle Musiker, die bei anderen ähnlichen Zubehörteilen nicht häufig zu finden ist.

Das Paket enthält auch zwei 5 Fuß lange 2,5 mm auf 5-polige DIN MIDI-Kabel sowie einen Micro-USB-Ladeanschluss und ein Kabel, um das iOS-Gerät für längere Sitzungen mit Strom zu versorgen. Zwei LEDs zeigen die Aktivität auf den MIDI-IN- und OUT-Kanälen an.

Um den Benutzern den Einstieg zu erleichtern, bietet IK Multimedia zwei kostenlose Begleit-Apps für iOS an, die SampleTank und iRig MIDI Recorder heißen, obwohl das iRig MIDI auch mit einer der mehr als 100 Core MIDI-kompatiblen Apps im App Store verwendet werden kann, einschließlich Apples GarageBand. Wenn das iRig MIDI zum ersten Mal mit einem iOS-Gerät verbunden wird, erhält der Benutzer eine Aufforderung, den App Store zu besuchen und die kostenlose iRig MIDI Recorder-App herunterzuladen.

iRig MIDI Recorder ist eine universelle App, die die grundlegende Aufnahme und Wiedergabe von MIDI-Sequenzen aus jeder externen MIDI-Quelle ermöglicht, wenn sie mit dem Zubehör verwendet wird. Die grundlegende Verwendung ist relativ einfach: Schließen Sie Ihre externen MIDI-Geräte über das iRig MIDI an, starten Sie die App und drücken Sie die Schaltfläche “Aufnehmen”; standardmäßig werden alle empfangenen MIDI-Daten aufgezeichnet, und die resultierende MIDI-Datei kann per E-Mail oder über iTunes File Sharing exportiert werden. Sie kann auch über einen Browser über eine direkte WLAN-Verbindung zur App heruntergeladen werden.

iRig MIDI Recorder bietet auch mehrere fortgeschrittene Aufnahmefunktionen, einschließlich der Möglichkeit, bestimmte MIDI-Datentypen während der Aufnahme zu überwachen und/oder herauszufiltern sowie die Aufnahme auf nur MIDI-Kanal 1 anstelle aller 16 Kanäle zu beschränken. Ein optionaler “Soft THRU”-Modus ist ebenfalls verfügbar, der verwendet werden kann, um alle empfangenen MIDI-Daten gleichzeitig über den MIDI-OUT-Port zurückzusenden, während sie aufgezeichnet werden, wodurch effektiv ein zweiter MIDI-THRU-Port auf dem iRig MIDI geschaffen wird. iRig MIDI Recorder wird auch verwendet, um Firmware-Updates für das iRig MIDI-Gerät zu verwalten und herunterzuladen; die aktuelle Firmware-Version eines angeschlossenen Zubehörs wird am unteren Rand des Einrichtungsbildschirms angezeigt.

Neben dem iRig MIDI Recorder bietet IK Multimedia auch SampleTank in zwei Versionen an, SampleTank Free und SampleTank (20 $).

Sie unterscheiden sich derzeit nur in der Anzahl der enthaltenen Instrumente und Klänge; beide SampleTank-Apps bieten iRig MIDI-Nutzern ein voll ausgestattetes MIDI-Workstation-Tool für iOS-Geräte. Vier-Kanal-MIDI-Sequenzierung wird zusammen mit Hunderte von realistischen Instrumenten und Klangmustern bereitgestellt, sodass Musiker die App entweder als Klang-/Synth-Modul für Live-Auftritte oder zur Erstellung und Speicherung von Mehrspuraufnahmen verwenden können.

Die Vollversion von SampleTank bietet Zugriff auf ein erweiterbares Set von über 500 Instrumenten, die in 16 verschiedene Kategorien organisiert sind, und bietet eine Fülle von akustischen, elektrischen und elektronischen Klängen. Jede Kategorie enthält auch Dutzende von Instrumenten-Riffs und Grooves für insgesamt über 1.000 Muster, aus denen für Begleitzwecke ausgewählt werden kann. Während die kostenlose Version von SampleTank 8 Instrumente und über 1.000 Muster enthält, wird die 20 $-Version mit zusätzlichen Klängen für insgesamt 136 Instrumente geliefert. Benutzer beider Versionen können über In-App-Käufe weitere Sound-Packs für 2 $, 5 $ oder 10 $ pro Packung oder einen Pauschalpreis von 40 $ für das gesamte Set von 22 hinzufügen; jedoch müssen Benutzer der kostenlosen App immer noch 20 $ mehr bezahlen, um 64 Instrumente zu erhalten, die einzigartig für die Vollversion der App sind und nicht in den Sound-Packs enthalten sind. Bestehende Instrumente und Klänge können auch mit Anpassungen für Lautstärke, Panorama, Filterdurchlassfrequenz, Filterresonanz sowie Instrument-spezifische Effekt-Einstellungen angepasst werden; Anpassungen können in 96 verfügbaren Benutzer-Presets gespeichert werden.

SampleTank kann bis zu vier MIDI-Kanäle gleichzeitig mit unterschiedlichen Instrumenten oder Klängen verwalten, die jedem Kanal zugewiesen sind. Eingaben von externen MIDI-Geräten werden in Echtzeit angezeigt, wobei die Bildschirmtastatur und die Controller die MIDI-Noten und -Befehle anzeigen, während sie empfangen werden. Benutzer können auch bis zu vier unabhängige Spuren über MIDI-Eingang oder über die virtuelle Tastatur und die Drum-Pads in der App selbst aufnehmen; bestehende Spuren können auch mit zusätzlichen Schichten überdubbelt werden. Aufnahmen können in ein universell abspielbares M4A-Format per E-Mail oder über iTunes File Sharing exportiert werden.