Bewertung: JBL On Stage Lautsprecher

Vorteile: Fantastischer Klang im Vergleich zu bestehenden, für iPods vorgesehenen tragbaren Lautsprechersystemen, beeindruckendes physisches Design, nützlich mit allen Generationen von iPods.

Nachteile: Hoher Preis angesichts des Mangels an Tragbarkeit und anderen Funktionen (Fernbedienung, Batterie, Gehäuse), die mit konkurrierenden und vergleichbar großen iPod-Lautsprechern verbunden sind, bietet weniger Leistung für das Geld als JBLs ähnlich nicht tragbare Creatures.

Wenn iLounge iPod-kompatible Lautsprecher bewertet, berücksichtigen wir immer mehrere Faktoren: Die Klangqualität steht an erster Stelle, gefolgt von Preis und Wert, dann Stil und ästhetisches Erscheinungsbild und schließlich Tragbarkeit. Unsere Überlegung ist, dass (a) jeder ein großartig klingendes Lautsprechersystem möchte, aber (b) der Preis für die meisten Benutzer eine kritische Gegenüberlegung darstellt. Darüber hinaus sind (c) iPod passende oder ergänzende Stile für viele Benutzer wichtig, und (d) eine Teilmenge von Menschen wird sich (zumindest anfangs) darum kümmern, ob sie die Lautsprecher herumtragen können.

In der Vergangenheit haben wir JBLs dreiteiliges Creature-Lautsprechersystem als eine unserer besten Empfehlungen beschrieben, basierend auf seinem großartigen Klang für das Geld und dem iPod-übereinstimmenden ästhetischen Design. Wenn man sie jedoch mit wirklich tragbaren Lösungen vergleicht, sind die Creatures eindeutig weniger kompakt, laufen nicht mit Batterien und sind nicht dafür geeignet, in einer Aktentasche transportiert zu werden. Wir haben sie weiterhin empfohlen, nicht nur weil wir ihren Klang wirklich mögen, sondern weil so viele Menschen anfangs von „tragbaren Lautsprechern“ als Konzept angezogen werden, letztendlich die Lautsprecher jedoch an einem Ort platzieren und sie nie bewegen.

JBLs neues On Stage Lautsprechersystem für den iPod stellt eine noch interessantere Herausforderung für die Leser und Redakteure von iLounge dar. Im Wesentlichen packt On Stage 90% der Klangqualität der Creatures in ein deutlich kleineres und neuartiges, scheibenförmiges Gehäuse. Im Gegensatz zum Creature-System ist On Stage speziell als kombinierte iPod-Dockingstation und Soundsystem konzipiert, das alles enthält, was Sie benötigen, um einen iPod für eine einfache, sofortige Nutzung mit Lautsprechern anzuschließen. Die einzigen Hürden sind zwei: Im Gegensatz zu anderen kleinen iPod-Lautsprechersystemen, die kürzlich veröffentlicht wurden, ist On Stage nicht wirklich tragbar. Und es wird zu einem erheblichen Aufpreis ($199,00) im Vergleich zu den Creatures verkauft – $20 mehr als Altec Lansings aktuelle und vollständig tragbare iM3 inMotion Lautsprecher, die wir als am Rande akzeptabler Preisgestaltung angesehen haben, selbst angesichts ihrer zahlreichen mitgelieferten Zubehörteile.

Die Herausforderung besteht also darin, wie man Lautsprecher bewertet, die großartig klingen, großartig aussehen, nur quasi-portabel sind und im Vergleich zu tragbaren und nicht tragbaren Optionen ein vergleichsweise hohes Preisschild tragen. Wir werden Sie im Folgenden durch unsere Logik führen.

Design

iPod-Besitzer waren vor einigen Monaten sowohl begeistert als auch verwirrt von JBLs gleichzeitiger Ankündigung von zwei kleinen, aber sehr unterschiedlichen iPod-kompatiblen Lautsprechersystemen. Das unter 100 $ liegende und wirklich tragbare (Batterien optional) On Tour-System ist technisch hardwareunabhängig, passt aber eindeutig zum Stil des iPods. Im Gegensatz dazu ist JBLs On Stage für 199,00 $ speziell als iPod-Zubehör konzipiert: Es ist eine 6,5 Zoll große weiße fliegende Untertasse einer iPod-Dockingstation, die insgesamt vier Lautsprecher-Treiber enthält, die in zwei Sätze von zwei linken und rechten Kanal-Treibern unterteilt sind. Wie Altec Lansings inMotion iM3 und iMmini Lautsprecher verfügt das On Stage über ein attraktives silbernes Metallgitter, das die Lautsprecher-Treiber abdeckt und schützt, die auf beiden Seiten einer leeren iPod-Dockingstation ruhen. Touch-sensitive Lautstärkeregler – Minus auf der linken Seite, Plus auf der rechten – befinden sich direkt vor der Dockingstation auf beiden Seiten eines JBL-Logos.

Jedes On Stage wird mit vier austauschbaren Kunststoff-iPod-Montageplatten geliefert – eine für 10/15/20GB iPods, eine für 30/40GB iPods, eine für iPod minis und eine für iPods der ersten und zweiten Generation – sowie einem kurzen Durchgangs-Audio-Eingangskabel, das mit älteren iPods und anderen Geräten verwendet werden kann.

Die Rückseite von On Stage enthält einen Ein-/Ausschalter, der gelb leuchtet, wenn er nach innen gedrückt wird, sowie Anschlüsse für Audioeingang, Stromversorgung und Dock Connector-Kabel. JBL verwendet drei Gummipads an der Unterseite, um das Gerät auf einem Tisch zu sichern, und druckt den Produktnamen nur auf der Unterseite. Das einzige nicht passende Element im Paket ist ein großes schwarzes, länderspezifisches Netzteil (mit ähnlich schwarzem Kabel), das visuell nicht zur weißen On Stage passt, ein bescheidenes Problem, das Altec jedoch vermieden hat, indem es weiße und vollständig länderanpassbare Netzteile verwendet hat.

Als wir zum ersten Mal Fotos von On Stage sahen, waren wir uns nicht sicher, ob wir es persönlich mögen würden, aber es besteht kein Zweifel, dass JBLs neuestes Lautsprechersystem einen sehr guten ersten Eindruck hinterlässt. Wie Altec’s neueste inMotions stellt sich heraus, dass On Stage eine perfekte visuelle Übereinstimmung für vollformatige iPods ist (nur geringfügig weniger für die farbigen Aluminium-iPod-minis) und nicht überdimensioniert erscheint, trotz seiner tieferen als iM3 Grundfläche. Mit nur 1,5 Zoll Höhe ist es einfach genug, um es in eine Aktentasche zu werfen, wie die inMotion-Serie und im Gegensatz zu Tivolis iPAL, obwohl JBL On Stage in keiner Weise als „tragbares“ Gerät anpreist.

Was fehlt: Batterie- und Fernbedienungsoptionen

Zwei Auslassungen aus dem On Stage-Paket waren überraschend angesichts des Preises des Geräts und der aktuellen Konkurrenz: die Möglichkeit, mit Batterien betrieben zu werden, und eine Fernbedienung. Altec’s iM3s rechtfertigen teilweise ihren Preis von 179,00 $ durch die Bereitstellung von Netzadaptern, die es den Lautsprechern ermöglichen, in verschiedenen Ländern zu arbeiten, sowie Fächern für AA-Batteriestrom. Tivolis klobiger, milchcarton-großer iPAL ($129,99) enthält seine eigene wiederaufladbare Batterie, obwohl er weniger tragbar ist als die Altecs. Im Vergleich dazu läuft On Stage, obwohl es teurer ist als beide Optionen und leichter zu transportieren ist als zumindest der iPAL, nur mit dem mitgelieferten AC-Netzadapter. Obwohl es Gründe gibt, diese Funktion nicht einzuschließen, glauben wir fest, dass JBLs Entscheidung, die batteriebetriebene Tragbarkeit in On Stage angesichts seines Preisniveaus zu verzichten, einige potenzielle Käufer abschrecken wird.

Ein Teil davon ist auf Marketing zurückzuführen; JBL vermarktet On Stage als ein Design, das in jedem Raum des Hauses verwendet werden kann, nicht als Reisebegleiter. Abgesehen von der Marketinglogik fanden wir das Fehlen einer Fernbedienung (oder sogar eines IR-Ports zur Unterstützung eines optionalen Zubehörs) im Vergleich zu Altec’s günstigerem Paket als eine ziemlich signifikante Auslassung und unterstreicht, dass diese Funktion der iM3s ihre Nützlichkeit im Heimgebrauch erheblich erhöht. In der Welt vor den iM3s, in der nur Altec’s inMotions und Tivoli’s iPAL einigermaßen vergleichbare Alternativen waren, hätte On Stage nur einen Schritt hinter den Funktionen gewirkt. Heute, ohne Batterien und eine Fernbedienung, sieht On Stage jetzt wie ein relativ grundlegendes Lautsprechersystem-Konzept aus: eine nicht tragbare iPod-Dockingstation-Alternative, die Sie mit Ihren Händen (oder aggressiven Playlists) steuern müssen, nicht aus der Ferne.

In dieser Hinsicht ist es fast identisch mit der Erfahrung, die Sie mit einem Paar von JBLs Creatures hätten, nur in einem kleineren und teureren Paket.

Audioleistung

In Abwesenheit einer Fernbedienung wird die Lautstärke ausschließlich über zwei metallische Flächen neben der Dockingstation von On Stage gesteuert. Wie die Steuerungen des 3G iPods und der Creature-Lautsprecher sind die Lautstärkeregler von On Stage digital berührungsempfindlich (unter Verwendung von Impedanz) und funktionieren die meiste Zeit ziemlich gut. Sie passen sich in Klick-Klick-Klick (oder Finger-Tipp-Tipp-Tipp) Schritten an, anstatt glatter und gradueller, aber das beeinflusst nicht den Ausgang, der bei typischen Lautstärkepegeln völlig akzeptabel ist. Das Drücken beider Tasten schaltet das System stumm.

Wir waren allgemein beeindruckt von dem Klang, der aus den On Stage Lautsprechern kam, selbst im Vergleich zu den inMotion, iMminis und iM3s, ganz zu schweigen von den anderen Lautsprechern, die wir getestet haben. Entgegen den anfänglichen Erwartungen erzeugte die runde und kurze Form von On Stage eine deutlich bessere Stereo-Trennung als die traditionellen aufrechten, höheren Altec-Lautsprecher und strahlte den Klang in 45-Grad-Winkeln nach links und rechts von der Dockingstation aus. Wir konnten die linken und rechten Kanäle der Lieder deutlich hören, die klarer klangen als in jedem der vergleichbar großen Produkte von Altec.

Wichtiger ist, dass drei andere Faktoren ebenfalls besser waren als in den Altec-Optionen: Klarheit, offensichtliche Frequenzantwort und Größe der Audio-Bühne. Wir hörten weniger Linienrauschen in On Stage als in den iM3s und iMminis, die wir kürzlich bewertet haben, und liebten das Frequenzgleichgewicht des Klangs von On Stage, das gerade genug Höhen hatte, um klare Klänge zu erzeugen, und starken Bass, um Tiefe und Resonanz in Drums und tiefen Saiten zu schaffen. Von Lied zu Lied hörten wir sehr wenig Kompression im Mittenbereich der On Stages im Vergleich zu den Altecs, insbesondere bei den iM3s, wo es ziemlich auffällig ist. Sowohl wir als auch Außenstehende bemerkten die Tiefe der „Bühne“, die von On Stage geschaffen wurde – wie die Creatures, die wir so gemocht haben, versetzte On Stage nahe Zuhörer in die Mitte einer lebensechteren Audioaufführung. Es klang viel größer und reicher, als man von seiner kleinen Größe erwarten würde, insbesondere angesichts seiner ähnlich kleinen Konkurrenz. Zusammenfassend waren die Unterschiede in all diesen Faktoren sofort offensichtlich und wurden unseren Ohren nach ein paar Anhörungen offensichtlich taghell unterschiedlich.

Es muss jedoch kritisch angemerkt werden, dass JBLs Creature-Lautsprecher immer noch die deutlich teurere On Stage-Paket übertreffen. Während sie in der Audio-Klarheit ähnlich sind, erzeugten die Creatures eine noch größere offensichtliche Klangbühne als On Stage, mit einem moderat reicheren Klang in den Standardeinstellungen. Signifikant ist jedoch, dass die Creatures eine Funktion enthalten, die überraschend bei On Stage fehlt – benutzerverstellbare Bass- und Höhenregler, die in der Lage sind, Klänge so reich oder so schrill zu erzeugen, wie der Benutzer es bevorzugt.