Überprüfung: JBL On Time 400iHD HD/AM/FM Lautsprecher Dock für iPod

Angekündigt im Januar, aber erst kürzlich in den Geschäften erschienen, sieht das neue iPod Desktop-Radio On Time 400iHD (300 $) größtenteils aus wie ein JBL Lautsprechersystem. Und es klingt größtenteils wie ein JBL Lautsprechersystem. Aber seltsamerweise fühlt es sich nicht wie ein JBL Lautsprechersystem an. Komplett neu gestaltet im Vergleich zu dem früheren, schönen On Time, verliert das On Time 400iHD die Eleganz, die seinen Vorgänger auszeichnete, und verwendet gleichzeitig eine konservativere Form und eine weniger intuitive Benutzeroberfläche für seine Wecker- und Radiofunktionen. Das Ergebnis ist ein iPod-Audiosystem, das nach den hohen Standards von JBL nur durchschnittlich ist – eine etwas besorgniserregende Enttäuschung auf dem Weg ins Jahr 2009 – aber immer noch über dem Durchschnitt im Vergleich zu seinen Mitbewerbern.

Es ist erwähnenswert, dass das On Time 400iHD das Produkt einiger Wendungen in JBLs Geschichte der iPod-Zubehörteile ist. Namentlich ist es die Fortsetzung des zuvor erwähnten On Time, eines atemberaubenden Desktop-Uhr-, Radio- und Lautsprechersystems, das wie ein futuristischer Schrein für den iPod aussah, aber in Bezug auf die Klangqualität hinter den Erwartungen zurückblieb, die mit dem ursprünglichen Preis von 300 $ verbunden waren. Physisch ist es jedoch der offensichtliche Nachfolger des On Stage 200ID, eines überraschend konservativen und seltsam geformten Audiosystems, das Anfang dieses Jahres debütierte.

Hier gezeigt, umhüllte das On Stage 200ID ein silbernes Stoffgitter um ein schwarzes Kunststoffgehäuse mit zwei Tasten und einem Dock für iPod oder iPhone oben; es hatte keine Uhr- oder Radiofunktionalität. Es war ein gutes System für den Preis von 150 $, aber nicht erstaunlich.

Das On Time 400iHD ist das On Stage 200ID, nur größer und komplexer. Beide Einheiten sind ungefähr 14,2” breit, aber 400iHD misst 5” tief und 3” hoch im Vergleich zu 200IDs 4,38” Tiefe und 2,5” Höhe. Diese Unterschiede sind nicht riesig, aber sie lassen das 400iHD substantieller erscheinen, und eine Reihe von 14 silbernen Tasten oben im Vergleich zu On Stage 200IDs 2 und dem ursprünglichen On Times 11 lässt das 400iHD einschüchternder wirken. Ebenso, während das ursprüngliche On Time überhaupt keine Fernbedienung hatte, wird das On Stage 400iHD mit einer verwirrend komplexen 21-Tasten-Infrarotversion geliefert, die mit Symbolen, Phrasen und Formen überladen ist. Es fühlt sich wie visuelle und konzeptionelle Überlastung an, eine markante und bedauerliche Veränderung im Vergleich zu den vorherigen Steuerungsschemata des Unternehmens.

Sie erhalten auch drei Antennen – zwei FM, eine AM – sowie fünf Dock-Adapter, ein AUX-Audiokabel und ein Netzteil in der Box.

Der auffälligste visuelle und funktionale Unterschied zwischen On Stage 200ID und On Time 400iHD ist das Vorhandensein eines blau beleuchteten Uhren- und Textbildschirms, der die ansonsten silberne Stoffoberfläche unterbricht. Eine der Beschwerden über das ursprüngliche On Time war, dass sein Bildschirm in einem seltsamen Neigungswinkel war, der aus bestimmten Winkeln und Entfernungen schwer zu sehen war. Das On Time 400iHD hat einen größeren Bildschirm, der leichter zu sehen sein sollte, aber es ist nicht ganz besser. Die Uhrzeit ist tatsächlich kleiner, die Zahlen sind in einer weniger attraktiven Schriftart dargestellt, und der Großteil des Displays wird jetzt für Texte irgendeiner Art verwendet. Das Datum wird immer unter der Uhrzeit angezeigt, und es gibt einfache, altmodische Textmenüs auf dem Bildschirm, die leicht zu verstehen, aber nicht schön anzusehen sind.

Während das Display irgendwie hässlich ist, bietet es Zugang zu Funktionen, die im ursprünglichen On Time nicht vorhanden waren. Sie können jetzt mehrere Alarme einstellen – nicht nur zwei, sondern viele – jeder mit interessanten Parametern, die über die gut bewerteten 7-5-2 (die ganze Woche, Wochentag, Wochenende) Einstellungen von iHome hinausgehen, einschließlich der Möglichkeit, all diese Optionen auszuwählen, plus einen einmaligen Alarm oder einen bestimmten Wochentag, an dem ein Alarm wiederholt werden soll. Jeder Alarm kann auf AM- oder FM-Radiokanälen, dem angedockten iPod oder einem Summer basieren. Im Gegensatz zum ersten On Time können Sie nicht mehrere Alarmzeiten gleichzeitig auf dem Bildschirm sehen; stattdessen wird Ihnen der Alarm angezeigt, der der aktuellen Zeit am nächsten ist, mit Ziffern und einem verwirrenden Alarm-Symbol, das über der aktuellen Uhrzeit auf dem Uhrenbildschirm schwebt.

Wir waren nicht ganz begeistert von JBLs knopfbasierter Benutzeroberfläche zum Zugriff auf diese Funktionen. Während das erste On Time 11 Tasten hatte, die mehr oder weniger offensichtlich in ihrer Funktionalität waren, sind die 14 des 400iHD verwirrender, anscheinend im Namen der Hinzufügung weiterer Funktionen. Neu in der Gruppe sind die Tasten HD, TAG, PS und ZZZ, die eine neue HD Radio-Tuning-Funktion, iTunes Tagging, einen Bildschirm zur Modifizierung und den Zugriff auf fünf voreingestellte Sender sowie einen Schlaf-Timer darstellen. Getrennt von der Schlummertaste ermöglicht der Schlaf-Timer, dass Sie das Gerät automatisch nach einer Zeitspanne von 5 bis 60 Minuten, in 5-Minuten-Intervallen, ausschalten; aus irgendeinem Grund war das Menü zur Einstellung des Schlaf-Timers des Geräts in unseren Tests fehlerhaft.

Aufgrund der Art und Weise, wie die Tasten auf der Oberseite des Geräts und auf der Vorderseite der Fernbedienung verteilt sind, fanden wir es übermäßig schwierig, Menüs zu navigieren und einfache Dinge wie das Ändern der Lautsprecher-Ausgabemodi zu tun. Wie das erste On Time fehlt auch das 400iHD an Audioanpassungsfunktionen und ist auf eine ungewöhnlich große Anzahl von Batterien angewiesen – drei AAA – um seine Uhr am Laufen zu halten, wenn es nicht mit Netzstrom verbunden ist.

Die bedeutendsten neuen Funktionen im 400iHD sind wahrscheinlich der HD Radio-Tuner und das iTunes Tagging, die wir bereits in einem Feature-Artikel und zwei vorherigen iPod-Lautsprecherbewertungen besprochen haben. HD Radio ist im Wesentlichen eine digitale Version von FM- oder AM-Radio, die von einer besseren Antenne und einem besseren Empfänger abhängt, um entweder eine bessere Qualität oder eine größere Anzahl von Unterstationen zu erhalten, die mit bestehenden Radiosendern verbunden sind. Besuchen Sie den richtigen Kanal und ein HD-Logo wird erscheinen, das Ihnen mitteilt, dass das Radio versuchen wird, eine klarere digitale Version des Senders einzustellen; wenn es erfolgreich ist, hören Sie weniger Rauschen im Audiosignal und sehen Text auf dem Bildschirm, der den Sendernamen und die Titelinformationen für die aktuell abgespielte Audio anzeigt. Sie können die TAG-Taste drücken, um die aktuellen Titelinformationen des HD-Kanals auf das Gerät zu speichern und sie auf bestimmte iPod-Modelle für eine spätere Synchronisierung und möglichen Kauf im iTunes Store zu übertragen.

Während wir uns noch nicht von dem Wert von HD Radio oder iTunes Tagging überzeugen lassen haben – der erste iPod-Lautsprecher mit diesen Funktionen, Polks i-Sonic ES2, war ein überteuertes Flop – könnten ernsthafte Radiofans diese Funktionen mögen. Aber sie würden sie besser im Jensens früherem, 150 $ JiMS-525i mögen, das nicht nur die gleiche HD Radio-Funktionalität bietet, sondern auch besser beim Abstimmen von Sendern während unserer Tests abschnitt.

Wir haben das On Time 400iHD mit beiden mitgelieferten Antennen getestet, einer bipolaren und einer unipolaren, und wie es leider für HD Radio-Tuner fast obligatorisch ist, den Antennen ausreichend Zugang zu nahegelegenen Fenstern gegeben, damit sie tatsächlich HD-Stationen finden können. Als sowohl JiMS-525i als auch On Time mit ihren bipolaren Antennen ausgestattet waren, schnitt die Jensen-Einheit besser ab, wenn es darum ging, HD-Kanäle zu empfangen. Beide waren schnell darin, HD-Versionen von Sendern zu finden, wenn sie diese fanden, aber bei bestimmten Sendern sah das On Time die HD-Version nicht so schnell wie die Jensen mit ihrer bipolaren Antenne; es war jedoch auf Augenhöhe mit JiMS-525i beim Finden von Sendern, als wir die Einzelpolantenne des On Time anschlossen. Leider war die JBL-Einheit eher geneigt, ein HD-Signal mitten im Stream zu verlieren, unabhängig von der getesteten Antenne; wir sahen das Signal flackern und manchmal auf Sendern ausfallen, bei denen es anfangs Schwierigkeiten hatte, sie zu empfangen. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass das günstigere JiMS-525i beim HD Radio-Tuning besser abschnitt; wir würden ihm auch einen leichten Vorteil beim Standard-AM- und FM-Radio-Tuning geben.

Was bedeutet das praktisch? Wenn das On Time 400iHD keine HD-Stationen empfangen kann, verwendet es die Basis-FM-Version des Senders, was typischerweise das Rauschen erhöht, die Klangqualität verringert und die iTunes Tagging-Funktionalität verliert. Darüber hinaus, da das JiMS-525i in der Lage ist, RDS-Textdaten von nicht-HD-Kanälen anzuzeigen, besteht eine größere Wahrscheinlichkeit, dass Sie irgendeine Art von Text auf dem Jensen-Display sehen als auf dem On Time-Bildschirm. Auf der anderen Seite zeigt JBLs Bildschirm – den wir nicht besonders als Uhr mochten – mehr Text ohne Scrollen als der Jensen-Bildschirm an. Mit anderen Worten, wenn es eine HD-Station empfängt, werden Sie wahrscheinlich mehr Freude an dem sehen, was Sie auf dem On Time-Bildschirm sehen, aber wahrscheinlich wird Ihnen das Hörerlebnis auf dem JiMS-525i besser gefallen.

Das lässt nur eine Dimension der Leistung des On Time 400iHD unbesprochen: seine Lautsprecher.