Bewertung: JBL OnBeat Micro

In den Wochen vor Apples offizieller Ankündigung des iPhone 5 kontaktierten uns Entwickler, um eine Sorge zu äußern: Jeder wusste, dass der neun Jahre alte Dock-Anschluss durch eine kleinere Alternative ersetzt werden sollte, aber Apple hatte nichts über den neuen Standard bekannt gegeben – ein Problem, das durch die begrenzten Lieferungen der Anschlüsse verstärkt wurde, sodass Zubehör von Drittanbietern angeblich nicht rechtzeitig zu den Feiertagen verfügbar sein würde. Aber einige Unternehmen erhielten besondere Unterstützung von Apple und begannen zu versprechen, dass eine begrenzte Anzahl von Lightning-Zubehör kurz vor Jahresende verfügbar sein würde. JBL war bemerkenswerterweise der erste Lautsprecherhersteller, der offiziell ein Lightning-Docking-Audiozubehör, OnBeat Micro (100 $), ankündigte, das kurz vor Ende November in unseren Büros ankam und zum Zeitpunkt der Drucklegung bereits in die Apple Stores unterwegs war.

Obwohl der Produktname neu ist, ist OnBeat Micro tatsächlich eine umgestaltete Version von On Stage Micro, einem kleinen tragbaren System, das sich über drei Iterationen von einer runden Platte zu einer gewebten Version änderte, wobei alle den gleichen Preis von 100 $ und die grundlegenden Funktionen beibehielten: zwei Lautsprecher, eine kleine oben montierte Ladestation, ein Netzadapter und eine Fernbedienung. Bemerkenswert ist, dass jede Iteration von On Stage Micro ein wenig abgespeckt wurde, um den gleichen Preis zu halten; als On Stage Micro III Ende 2010 ankam, hatte es seine Tragetasche verloren, während es ein markanteres Design gewann, und jetzt ist OnBeat Micro einen Schritt weiter gegangen und hat die Fernbedienung fallen gelassen. Infolgedessen wird es mit nichts mehr als einem Netzadapter geliefert. Es sind schwarze oder weiße Versionen erhältlich.

Die offensichtlichsten Änderungen an OnBeat Micro liegen im Industriedesign, das jetzt eine etwa 7” breite und 5,5” tiefe abgerundete Pyramide mit an der 2”-Marke abgeschnittenem oberen Ende ist, mit einer tiefen Vertiefung in der Mitte, in der ein flexibler Lightning-Anschluss nach oben ragt.

Es ist sicherlich kein Zufall, dass das federbelastete Flexgelenk, das den Lightning-Stecker enthält, die gleiche Größe wie ein klassischer Dock-Anschluss hat – ein Hinweis darauf, dass dies ursprünglich mit dem älteren Stecker veröffentlicht werden sollte – aber es ist erwähnenswert, dass JBL sich nicht die Zeit genommen hat, den Lightning-Anschluss mit Blick auf die Kompatibilität mit Hüllen neu zu gestalten. Da die Unterseite des Metallsteckers bündig mit dem Kunststoff abschließt, werden die meisten iPhone- und iPod-Hüllen nicht damit funktionieren; Sie müssen eine Hülle mit einem weit geöffneten oder aufklappbaren Boden finden, wie die CandyShell Flip von Speck, wenn Sie ein eingekapseltes Gerät mit OnBeat Micro verwenden möchten. Während die vertiefte Dockingstation erheblich breiter ist als das iPhone 5 und alle Lightning-ausgestatteten iPods, ist sie nicht groß genug, um das iPad mini oder das vollwertige iPad aufzunehmen; JBL hat sowohl 3,5-mm-Audio- als auch USB-Anschlüsse auf der Rückseite integriert, falls Sie das System mit diesen oder anderen Geräten verwenden möchten.

Es gibt auch andere Anpassungen, die erwähnenswert sind. Positiv zu vermerken ist, dass die neuen Power- und Lautstärketasten von JBL sowohl taktil sind als auch offensichtlich vor der Dockingstation montiert sind, was es einfacher macht, das System einzuschalten und die Lautstärke nach Belieben zu ändern. JBL hat auch das Batteriefach für einen schnellen Zugriff neu gestaltet: Sie können mit einem kleinen Finger die gummierte Unterseite des Geräts in einem Zug abnehmen, anstatt etwas drehen zu müssen.

Leider versprechen die vier AAA-Batterien, die Sie selbst bereitstellen müssen, jetzt nur fünf Stunden Spielzeit im Vergleich zu bis zu 24 Stunden in der On Stage Micro-Familie. Wenn Sie dieses Modell kaufen, möchten Sie wahrscheinlich den Netzadapter in der Nähe behalten.

Klanglich hat OnBeat Micro viel mit JBLs herausragendem Flip gemeinsam, der unsere Auszeichnungen für Lautsprecher und Zubehör des Jahres 2012 gewonnen hat. Sie klingen tatsächlich bei den meisten Lautstärkepegeln nahezu identisch, was bedeutet, dass sie ein sehr respektables Gleichgewicht aus Bass, Mitten und Höhen für einen sehr kleinen Lautsprecher liefern. Die Spitzenlautstärke von OnBeat Micro ist überraschend etwas niedriger als die des Flip und reicht nicht aus, um einen kleinen Raum zu füllen.

Während der relativ niedrige Listenpreis von OnBeat Micro einige seiner Auslassungen entschuldigt, gibt es einige Probleme mit diesem Niveau der Klangleistung in diesem Modell. Beginnen Sie mit der Tatsache, dass Flip etwa die Hälfte des physischen Volumens einnimmt und das neuere Modell bescheiden übertrifft – könnte etwas so Großes wie OnBeat Micro nicht besser geklungen haben, angesichts von JBLs Erbe in der Audioengineering? Fügen Sie hinzu, dass OnBeat Micro die Freisprech- und wiederaufladbare Batteriefunktionalität, die im Flip zu finden ist, weglässt und sein völlig verkabeltes Nutzungsschema, während Flip Bluetooth-Drahtloskompatibilität mit fast jedem iOS-Gerät, einschließlich älterer Modelle und jedem iPad, bietet.