Bewertung: Kensington Digital FM-Transmitter/Auto-Ladegerät für iPod

Vorteile: Großartiger Klang des FM-Radiosenders im Auto und iPod-Ladegerät mit gut ablesbarem, beleuchtetem Bildschirm und einfachen Bedienelementen. Bessere Gesamttonqualität als fast alle FM-Transmitter, die wir zuvor getestet haben.

Nachteile: Sehr teuer für einen FM-Transmitter zum vollen MSRP, selbst unter Berücksichtigung des enthaltenen Ladegeräts – vergleichen Sie die Preise. Leichte Zischlaute im Audio. Nur im Auto funktionsfähig.

Monate lang haben wir in jede FM-Transmitter-Bewertung, die wir veröffentlicht haben, eine Warnung eingefügt: Verwenden Sie einen FM-Transmitter nur, wenn Sie keine anderen Optionen für die Verbindung Ihres iPods mit dem Stereo haben, und erwarten Sie nicht, dass der Klang in Klarheit oder Qualität mit einer kabelgebundenen Verbindung vergleichbar ist. Heute steht diese Warnung kurz vor dem Aussterben: Kensingtons Digital FM-Transmitter/Auto-Ladegerät (79,99 $, Straßenpreis 53 $ und mehr) bietet eine kabellose Audioqualität, die so nah ist, wie wir es je bei einer kabelgebundenen Verbindung gehört haben. Da es mit einem Auto-Ladegerät integriert ist, lädt es gleichzeitig auch den Akku Ihres iPods auf.

Das ästhetische Design von Kensington ist einfach: Der Digital FM-Transmitter ist ein weißer und grauer Kunststoffstecker mit einem LCD-Bildschirm, vier weißen Tasten und einem weißen Kabel, das aus seiner linken Seite herauskommt. Sie stecken das Gerät in den Stromadapter Ihres Autos und verbinden dann das Kabel mit dem unteren Anschluss eines iPods mit Dock Connector – 3G, mini oder 4G/farbig/photo.

Wie bei allen FM-Transmittern ist es dazu gedacht, die Audioausgabe Ihres iPods an einen freien FM-Sender auf einem nahegelegenen Stereo zu übertragen, und dieser ist am besten für Menschen geeignet, deren Autos keine Kassettenrekorder oder AUX-Audioeingänge haben.

Was hier besonders ist, ist das interne Design des Transmitters. Selbst im Vergleich zu anderen FM-Transmittern, die wir kürzlich in Bezug auf die Audioqualität mochten, wie den RoadTrip!+ von Newer Technology (iLounge-Bewertung: B+), bietet der Klang des Digital FM-Transmitters Klarheit und Detailtreue, die wir ohne Kabel nicht erwartet hätten. Der Klang von Kensington ist so gut, dass wir zwischen dem Radio und einem gleichzeitig verbundenen Sony-Kassettenadapter hin und her geschaltet haben, und obwohl der Sony einen Vorteil hatte (hauptsächlich in Bezug auf Grundrauschen), war der Unterschied zwischen den beiden kleiner als wir je zuvor gehört haben.

Kensington führt seine Klangqualität auf Aerielle zurück, eine digitale drahtlose Technologie, von der das Unternehmen behauptet, sie „verbessert die Geräuschreduzierung und die Stereo-Trennung“. Wir stimmen beiden Behauptungen zu. Während es nicht den nahezu lautlosen Standards der besten Kassettenadapter oder der echten Stille von direkten Line-In-Stereoverbindungen entspricht, ist das Grundrauschen des Digital FM-Transmitters – das, was Sie hören, wenn keine Musik spielt – niedriger als bei fast allen Alternativen, die wir gesehen haben. Die linken und rechten Kanäle waren in unseren Tests deutlich und klar, obwohl die Trennung nicht so überraschend war wie die Klarheit dessen, was wir gehört haben. Kombiniert mit der Tatsache, dass es Audio aus dem saubersten Ausgang des iPods – seinem unteren Dock Connector-Anschluss – zieht, liefert Aerielle einen Klang, der kraftvoll und ziemlich genau ist.

Wir waren auch allgemein ziemlich beeindruckt von der Abstimmungsfunktionalität des Digital FM-Transmitters. Wie bei einer Reihe anderer digitaler FM-Transmitter verfügt dieser über einen beleuchteten LCD-Bildschirm und einen digitalen Tuner, der von 88,1 bis 107,9 FM umschaltet, mit drei Voreinstellungstasten, um sich an Stationen zu erinnern und zu ihnen zurückzukehren, die Sie bevorzugen.

Die blaue Hintergrundbeleuchtung ist hell und gut lesbar, und die Tasten zum Hoch- und Runterstimmen sind einfach zu bedienen. Leider kann der Transmitter nicht auf 87,9 abstimmen, was, wie wir in früheren Bewertungen festgestellt haben, eine hohe Wahrscheinlichkeit hat, in den gesamten Vereinigten Staaten leer zu sein, aber er macht einen sehr soliden Job bei jeder anderen klaren Station, die er findet.

Es gab nur zwei Probleme, die wir beim Testen des Digital FM-Transmitters festgestellt haben – eines klein, eines größer. Erstens, wie bei allen FM-Transmittern, ist sein Audio nicht fehlerfrei: Während es sowohl bei den Höhen als auch bei den Bässen straff ist, zeigt dieser eine kleine Andeutung von Zischlauten oder Übertreibung von „s“-Lauten, die wir auf eine leichte Höhenanhebung durch Aerielle zurückführen. Wenn wir „kleine Andeutung“ sagen, möchten wir betonen, dass dies in unseren Augen kein entscheidendes Problem ist – jeder FM-Transmitter hat irgendein Problem, und wir würden diesen eher wählen als flachen, matschigen Klang an jedem Tag.

Zweitens ist der Digital FM-Transmitter – zum vollen Einzelhandelspreis – ziemlich teuer. Es ist unbestreitbar ein besseres Produkt als der Newer Technology RoadTrip!+, den wir mochten, aber bei mehr als dem doppelten Preis sollte es das auch sein. Der einzige andere FM-Transmitter, den wir in dieser Preisklasse gesehen haben, ist Sonnets noch teurerer PodFreq, eine klobige, antennenbeladene Box, die wir aktiv nicht mochten und die wir nicht als besonders gut für das Geld empfanden. Das Produkt von Kensington vermeidet alle Designfehler des PodFreq, aber bei 79,99 $ wird es eine faire Anzahl von Menschen abschrecken, angesichts der Konkurrenz im Bereich von 30-50 $.

Der Preis wird durch zwei Faktoren gemildert: das integrierte iPod-Batterieladegerät des Digital FM-Transmitters, das in unseren Tests mit verschiedenen iPods ordnungsgemäß funktionierte, und die Tatsache, dass die Straßenpreise für Kensington-Produkte oft 20-30 $ unter ihren angegebenen Einzelhandelspreisen liegen.