Bewertung: Klipsch Image X10 Ohrhörer

Premium-Kopfhörerentwickler haben heutzutage zwei große Hürden: die Audioleistung, die sie für ihre Preisgestaltung bieten, und – dank des gestiegenen Interesses an ihrer Tragbarkeit in der Öffentlichkeit – das Design der Ohrstücke. Es ist vergleichsweise einfach, wie Ultimate Ears festgestellt hat, große Kunststoffgehäuse zu schaffen, um anspruchsvolle Audiotreiber zu halten, aber schwieriger, kleine, schlanke Ohrhörer zu kreieren, die eine vergleichbare Klangqualität bieten. Mit Image (349 $, umbenannt am 4. Juni 2008 in “Image X10”) hat der Lautsprecherhersteller Klipsch die haifischverseuchten Gewässer des In-Ear-Ohrhörer-Designs betreten und verwendet ein Design, das er als “die kleinsten, leichtesten und bequemsten der Welt” anpreist, um sein Angebot von der Masse abzuheben. Das eigentliche Verkaufsargument von Image ist jedoch etwas komplexer: Es mag nicht der kleinste oder leichteste Ohrhörer sein, den wir getestet haben, aber es ist der kleinste und leichteste mit dieser Menge und Qualität an Bassleistung.

Obwohl Klipsch einen kupferfarbenen Akzentton für Image gewählt hat – eine Farbe, die man lieben oder hassen kann und die das Unternehmen seit einiger Zeit mit seinen Produkten assoziiert – ist das restliche Design der Ohrstücke unbestreitbar ansprechend. Dies ist kein Shure-Ohrhörer, der teilweise in eine Vertiefung in Ihrem äußeren Ohr schlüpft, oder ein Ultimate Ears-Stück, das Ihr gesamtes Ohr und den Gehörgang ausfüllt. Stattdessen ist Image ganz kurvenreich, abgerundet, weich und winzig, und kommt ohne die Hilfe von größeren, klaren Gummiohrstöpseln nicht annähernd in die Nähe, einen Erwachsenen-Gehörgang auszufüllen. Sie erhalten fünf Sets im Paket, aufgeteilt zwischen einfachen und doppelten Flanschen und in den Größen von klein bis groß. Abgesehen von der Neigung der Tipps, Ohrenschmalz zu zeigen, ist das Aussehen schlank, modern und konsistent von den Ohrhörern bis zum Kabel, das mit einem passenden gebogenen Stecker endet, der sowohl mit iPods als auch mit iPhones funktioniert. Klipsch enthält auch zwei verschiedene Tragetaschen aus Kunstleder – eine nur für die Ohrhörer, die andere kann auch die Ersatzspitzen sowie ein mitgeliefertes Reinigungswerkzeug und Adapter für den Einsatz im Flugzeug und mit Stereoempfängern aufnehmen.

Es ist ein schönes Set, das sich nur bescheiden von anderen Angeboten in dieser Preisklasse unterscheidet; Klipsch segmentiert sein 50-Zoll-Kabel bemerkenswerterweise nicht in zwei Teile, wie es einige andere Premium-Ohrhörer tun.

Zwei zusätzliche Dinge sind besonders bemerkenswert an Image. Erstens gibt es die Frage, ob sie ihrem Anspruch, “die kleinsten, leichtesten und bequemsten” zu sein, gerecht werden, was wir mit dem Satz “so ein bisschen” beantworten würden. Streng genommen entspricht Image ziemlich genau einem Paar Etymotic ER-4Ps, mit Unterschieden, die eher kosmetischer und taktiler Natur sind als volumetrisch. Der ER-4P, der vor Jahren für audiophile Hochpräzisions-Audio entwickelt wurde, ist nicht so weich oder geschmeidig geformt wie Image, hat aber etwa die gleiche physische Größe. Ähnlich sind die Q-JAYS von JAYS aus Schweden, die ebenfalls als die “kleinsten Ohrhörer der Welt” angepriesen werden, dicker, aber kürzer. Klipsch gibt an, dass Image 10 Gramm wiegt; Q-JAYS wiegen nur 8 Gramm.

In der praktischen Anwendung sind diese kleinen physischen Unterschiede jedoch nicht wichtig. Ob es 10, 8 oder 12 Gramm wiegt, Image ist ein äußerst komfortables, leichtes Paar Ohrhörer und auch vergleichbar mit diesen anderen Paaren in der passiven Geräuschisolierung. Obwohl Q-JAYS für einige Benutzer einen Vorteil haben werden, da sie sieben verschiedene Sets von Ohrstöpseln enthalten, einschließlich solcher für superkleine Gehörgänge, wird sich Image in den meisten Ohren großartig anfühlen, und die enthaltenen doppelten Flanschen sind besonders gut darin, Umgebungsgeräusche während des Hörens auszublenden. Genau wie bei unseren Lieblings-In-Ear-Ohrhörern ist es schwer, nicht in die Musik einzutauchen, wenn man durch Image hört – man hört einfach nicht, was außerhalb der Musik, die man hört, vor sich geht.

Der zweite und wichtigere Punkt ist, wie Image im Vergleich zu hochbewerteten Wettbewerbern in Bezug auf die Klangqualität abschneidet.

Zusammenfassend lässt sich sagen: Image ist ein sehr schöner Single-Driver, “musikalischer” Ohrhörer, obwohl er klanglich mehr ein Kompromiss ist, als man heute für den Preis von 349 $ erwarten könnte. In den letzten zwei Jahren hat der Wettbewerb im Premium-Ohrhörermarkt sowohl die Preise als auch die Größen von Doppel-Treiber-Ohrhörern gesenkt, bis zu dem Punkt, an dem die oben genannten Q-JAYS tatsächlich zwei Miniatur-Lautsprecher-Treiber in jedes Ohrstück packen, im Gegensatz zu dem einen Treiber pro Ohrstück, der sowohl in Image als auch im deutlich älteren ER-4P von Etymotic zu finden ist. Es versteht sich von selbst, dass mehr Treiber nicht unbedingt besseren Klang bedeutet; jedoch können in den richtigen Händen doppelte oder dreifache Treiber verwendet werden, um einem Paar In-Ear-Ohrhörern die Fähigkeit zu geben, mehr des Audiospektrums gleichzeitig zu reproduzieren und auch die Details zu erhöhen, die man an bestimmten Punkten im Spektrum hört.

Mit Image hat Klipsch sich für eine vertraute Klangsignatur entschieden: warm, mit starkem, aber größtenteils kontrolliertem Bass. Wenn wir bekannte Songs durch Image hören, hören wir die Art von reicher, glatter Präsentation, die erheblich weniger teure, basslastige Ohrhörer wie V-Moda’s Vibes liefern sollten, aber oft übertreiben, um die hartnäckigsten Bass-Fanatiker zufrieden zu stellen; die Art von Wärme, die Image bietet, dringt nur leicht in die Detailtreue des Mittenbereichs ein, während sie tiefe Töne betont, die hochfrequenzfokussierte Ohrhörer möglicherweise überhaupt nicht wiedergeben. Das gesagt, ist der Unterschied zwischen Image und dem 299 $ teuren ER-4P, den Etymotic als hochpräzise Klangwiedergabe mit relativ erhöhtem Bass im Vergleich zu seinen anderen ER-4-Serie-Ohrstücken anpreist, tiefgreifend.

Sofern Image richtig in Ihren Ohren abdichtet, wird es Ihre Gehörgänge mit der Art von kraftvollem Bassklang füllen, die Klipsch in seinen Lautsprechern angestrebt hat; das Hören von Tracks durch den ER-4P und Image ist fast wie zwei verschiedene Arten von Audioerlebnissen. Image lässt Sie das Gefühl haben, Sie hören ein Lautsprechersystem mit einem guten Subwoofer, während der ER-4P wie ein wooferloses System mit guten Hochtönern und Breitbandlautsprechern ist, das es Ihnen ermöglicht, sich mehr auf hoch- und mittlere Details zu konzentrieren, die Sie zuvor nicht gehört haben. Umgekehrt fühlt sich der ER-4P im Vergleich im Bassbereich relativ mangelhaft an, während Image dieses Problem im Hochtonbereich hat; Klipsch hat seinen einzelnen Treiber hauptsächlich auf die Mitten und Tiefen fokussiert. So klingen Schlagzeuge und Gitarren voll, aber Becken und andere hochfrequente Klänge sind nicht so scharf, sodass es einfach ist, sich zurückzulehnen und die Wärme der Präsentation von Image zu genießen, aber ein vergleichendes Hören offenbart, dass man immer noch einen Teil der Musik verpasst.