Bewertung: Klipsch RoomGroove Wireless iPod Lautsprecher

Vorteile: Ein schick aussehendes All-in-One-iPod-Lautsprechersystem mit einem mechanisierten Frontdock und der Fähigkeit, Audio drahtlos über Klipschs proprietären 2,4 GHz KlipschCast-Standard zu senden und zu empfangen. Enthält eine Infrarot-Fernbedienung und ein einzigartiges verstecktes Netzteil. Beeindruckende drahtlose Leistung mit einer Reichweite von über 100 Fuß beim Senden/Empfangen, geringem Rauschen und ohne offensichtliche Störungen.

Nachteile: Liefert kein drahtloses Audioerlebnis direkt nach dem Auspacken; erfordert den Kauf eines zweiten KlipschCast-fähigen Audiogeräts, wie z.B. eines zweiten RoomGroove, um die drahtlose Funktion nutzen zu können. Jede RoomGroove-Einheit ist auf eine Steckdose angewiesen und kann nicht mit Batterien betrieben werden; das System ist also fast ausschließlich für den Innenbereich geeignet. Die Klangqualität ist, wie bei allen drahtlosen Systemen, nicht vergleichbar mit dem, was man für denselben Preis oder weniger ohne drahtlose Funktion bekommen kann.

Als eine deutlich luxuriösere, größere Version seines früheren iGroove SXT ist Klipschs neuer RoomGroove (300 $*) der neueste Zugang zum wachsenden Markt für drahtlose iPod-Lautsprecher. Das Konzept erfordert eine kleine Erklärung: RoomGroove ist ein eigenständiges, wandbetriebenes Lautsprechersystem mit einem mechanisierten ausfahrbaren iPod-Dock und einer Infrarot-Fernbedienung. Sie können es als Alternative zu beispielsweise Boses SoundDock verwenden, ohne zusätzliche Teile; ein einzigartiger, optionaler Rückwand-Netzadapter ist enthalten, um Unordnung zu minimieren, und Sie wählen aus einer Sammlung von mitgelieferten Dock-Adaptern, um Ihren iPod einzusetzen. Aber wenn Sie einen zweiten RoomGroove kaufen – ja, für 300 $ – oder ein anderes KlipschCast 2,4 GHz drahtloses Gerät, können Sie das, was Klipsch als CD-Qualitätsinhalt beansprucht, von oder zu einer der Einheiten, eine nach der anderen, über das Dock oder über einen hinteren Aux-Eingang übertragen. Konkrete Entfernungen werden nicht versprochen, aber wir haben RoomGroove aus mehreren Räumen getestet und nur einen kleinen Hänger festgestellt. Wir werden bald mehr dazu sagen. [Anmerkung des Herausgebers: Klipsch hat den Preis von RoomGroove von 350 $ auf 300 $ gesenkt.]

„Drahtlos.“ In der Welt der iPod-Audioausrüstung hat das Wort zwei Bedeutungen: eine ist ideal, die andere praktisch. Das ideale drahtlose Gerät verwendet keine Kabel, um sich mit irgendetwas zu verbinden, außer mit einem Stromladegerät. Es kann überall und jederzeit verwendet werden, außer vielleicht in der Kabine eines fliegenden Flugzeugs. Praktisch jedoch erfordern die meisten drahtlosen iPod-Audiogeräte ein oder zwei Kabel. Sie sind an etwas gebunden, wie z.B. einer Wandsteckdose oder einem komplexen Audiosystem.

Sie kaufen sie nicht, weil Sie sie überall verwenden können, sondern weil sie die traditionell verkabelte Verbindung zwischen Ihrem iPod und dem, was dessen Audio abspielt, unterbrechen. Für diesen Komfort verlangen Unternehmen typischerweise etwa 100 $ mehr als für ein vergleichbares kabelgebundenes Gerät, manchmal ein wenig weniger, aber meistens mehr.

Heute überprüfen wir separat drei neue drahtlose Lautsprechersysteme für den iPod, von denen jedes einen etwas anderen und interessanten Ansatz für das Konzept „praktisches drahtloses Audio“ verfolgt. Das günstigste System stammt von Brookstone und heißt Wireless Music System für iPod (199 $); es umfasst zwei globusförmige weiße und silberne Lautsprecher, eine drahtlose iPod-Übertragungsbasis, eine Infrarot-Fernbedienung und drei kabelgebundene Netzadapter. Als nächstes ist Evolve (300 $) von Griffin, das zwei würfelförmige schwarze und graue Lautsprecher, eine drahtlose iPod-Übertragungsbasis, eine RF-Fernbedienung und einen kabelgebundenen Netzadapter umfasst. Schließlich gibt es Klipschs RoomGroove (300 $), ein All-in-One-Gerät mit eingebauten Lautsprechern und einem iPod-Dock sowie einer Infrarot-Fernbedienung. Klipsch erfordert den Kauf von mindestens zwei RoomGroove-Einheiten, um die drahtlose Funktionalität nutzen zu können, jede mit ihrem eigenen kabelgebundenen Netzadapter.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass jedes dieser drei Systeme etwas Neues für iPod-Besitzer mit Interesse an drahtlosem Audio zu bieten hat, aber Griffins Evolve ist das intelligenteste der drei und das beste Gesamtwert für das Geld. Budgetbewusste Benutzer, die bereit sind, Kompromisse einzugehen, werden im abgeleiteten Brookstone-Option viel Positives finden, während audioqualitätsbewusste Benutzer mit erheblich höheren Budgets Klipsch in Betracht ziehen sollten, aber Evolve kommt dem richtigen Gleichgewicht zwischen Aussehen, Funktionen und Preis am nächsten. Lesen Sie weiter für Details zu Klipschs RoomGroove; unsere Bewertungen von Griffins und Brookstones Alternativen sind separat verlinkt.

Von all den drahtlosen Lautsprechern, die wir überprüft haben, ist der RoomGroove am interessantesten, weil er nicht wie ein drahtloses Audiosystem aussieht: Klipsch hat ein drahtloses Audiosystem entworfen, das in keiner Weise wie ein drahtloses Audiosystem aussieht und auch nicht als solches verwendet werden muss. Tatsächlich sieht das ansprechende, wenn auch entschieden maskuline All-in-One-Gehäuse in Schwarz und Silber viel mehr wie eine luxuriösere, größere Version von Klipschs früherem iGroove SXT aus: Beide Systeme verwenden Stoff-Lautsprecherabdeckungen und silberne Metallbasen, während die meisten Unternehmen mittlerweile auf plastischere Designs gesetzt haben. Abgesehen von diesen Details ließen sie sich eindeutig von Boses beliebtem SoundDock inspirieren, indem sie ein ähnliches gewölbtes Frontlautsprechergrill, ein frontmontiertes iPod-Dock und ein Kunststoff-Rückgehäuse mit einer Kammer für die Lautsprecher-Treiber des Systems verwendeten. Nach drahtlosen Standards ist es bemerkenswert, dass es hier keine Antennen, Batteriepacks oder ausgeklügelte drahtlose Gadgets gibt: Sie erhalten einfach den Lautsprecher, ein Netzteil und Kabel, eine Infrarot-Fernbedienung und iPod-spezifische Universal-Dock-Adapter. Das war’s.

Klipschs Behandlung dieser Teile ist irgendwie interessant. Aus irgendeinem Grund hat es sich die Mühe gemacht, das vordere iPod-Dock zu mechanisieren, sodass es herausfährt, um Ihren iPod zu docken, und wieder zurückgleitet, wenn Sie ihn aus dem Blickfeld haben möchten. Sie müssen auf die Vorderseite des Docks drücken, damit es herausfährt, was nur funktioniert, wenn der Strom eingeschaltet ist. Das Netzteil ist groß, hat aber Gummibänder zur Kabelverwaltung und wird ungewöhnlicherweise an der Rückseite des RoomGroove befestigt, um Kabelunordnung zu reduzieren. Wir haben so etwas in einem iPod-Lautsprecher noch nie gesehen, und es ist eine gute Idee, wenn Ihre gewählte Wandsteckdose und der Lautsprecherstandort dies zulassen.

Und obwohl es immer noch die Sichtlinien-beschränkte Infrarot-Technologie verwendet, die nicht nützlich ist, wenn Sie den iPod oder die Lautsprecher aus einem anderen Raum steuern möchten, ist die Fernbedienung etwas komplexer als die des iGroove SXT, mit der Möglichkeit, iPod-Tracks, Wiedergabe/Pause-Status und Lautstärke zu steuern, sowie Tasten zum Wechseln der drahtlosen und kabelgebundenen Audioeingangsquellen.

Größe hin oder her, was die Systeme unterscheidet, ist das, was im Inneren steckt. Beide kombinieren 2,5-Zoll-Breitbandtreiber mit Zwillingshochtönern, aber die Hochtöner sind 0,75 Zoll im iGroove SXT und 1 Zoll im RoomGroove; SXT ist tatsächlich so spezifiziert, dass es sowohl etwas höher als auch etwas tiefer (60 Hz bis 20 kHz) in der Frequenz als der RoomGroove (65 Hz bis 17 kHz) erreicht, während der schwerere, größere RoomGroove etwas lauter werden kann (98 dB gegenüber 90). Anders ausgedrückt, RoomGroove ist in der gleichen Liga wie ein sehr guter 150 $ iPod-Lautsprecher-Dock in Bezug auf die Klangqualität. Natürlich liegt der größere Unterschied – und der, der den Preisunterschied rechtfertigen soll – in der drahtlosen Hardware, die nur im RoomGroove vorhanden ist: ein proprietäres 2,4 GHz Transceiversystem namens „KlipschCast“, das in der Lage ist, die Musik des RoomGroove an andere KlipschCast-Geräte innerhalb eines 150-Fuß-Radius zu senden und von anderen KlipschCast-Geräten im gleichen Radius zu empfangen.

Unter einem Nutzungsszenario kaufen Sie RoomGroove, stecken ihn ein und verwenden ihn ohne andere Klipsch-Drahtlosgeräte in Ihrem Zuhause. Für den Preis von 300 $ – klugerweise frühzeitig von Klipsch von 350 $ gesenkt – hätten Sie ein eigenständiges System, das etwas unter der Audioleistung von Boses beliebtem, aber nicht spektakulär klingendem SoundDock liegt. Wir haben beide Systeme nebeneinander gestellt, zusammen mit den anderen drahtlosen Systemen, die wir heute überprüfen, und es gab keinen Zweifel, dass RoomGroove klanglich am nächsten an der Klangqualität des SoundDock war: Klipschs größeres Design hatte im Bassbereich die Oberhand, verfehlte jedoch auch seine Ziele im Mitten- und Hochfrequenzbereich. RoomGroove klang sanft und angenehm und hatte etwas mehr Bass, aber das SoundDock – ein System, das nicht für seine Detailtreue oder Höhen bekannt ist – klang überraschend dynamischer und klarer bei vergleichbaren Lautstärkepegeln. Im Vergleich dazu fielen Griffins Evolve und Brookstones Wireless Music System jeweils unter Klipschs Klarheit und Reichweite in der Audioleistung, was nicht überraschend war, da ihre Treiber, Gehäusedesigns, Batterieleistungen und andere Merkmale so unterschiedlich von Klipschs sind.

Die anderen, von Klipsch vorgeschlagenen Nutzungsszenarien sind diese: Sie kaufen zwei RoomGrooves und verwenden sie zusammen. Oder Sie kaufen einen RoomGroove und andere KlipschCast drahtlose Audiogeräte und verwenden sie zusammen: Zum Beispiel plant Klipsch ein 1.300 $ KlipschCast DVD-Entertainment-System für den Frühling 2008. Audio von Ihrem iPod in einem Raum kann in den iPod-losen RoomGroove in einem anderen Raum gehen, oder ein KlipschCast DVD-Player kann drahtlos Audio an den RoomGroove im Nachbarraum senden. Die KlipschCast-Drahtlos-Technologie ist proprietär und nicht offen für die Verwendung mit drahtlosen Geräten anderer Unternehmen, und unser Test beschränkte sich auf zwei RoomGrooves, aber prinzipiell sollte Audio von jedem KlipschCast drahtlosen Gerät funktionieren und gleich klingen wie das, was wir gehört haben.

Ein offensichtlicher Nachteil des Klipsch-Drahtlosansatzes ist sein Preis. Im Gegensatz zu den Griffin- und Brookstone-Lautsprechern, die wir heute überprüft haben, kaufen Sie hier für 300 $ kein tatsächliches drahtloses System: Vielmehr müssen Sie 600 $ ausgeben, bevor Sie Musik drahtlos über RoomGroove streamen können, und möglicherweise noch viel mehr, wenn Sie DVD oder andere Arten von drahtlosem Audio darüber hören möchten. Darüber hinaus sind Sie im Gegensatz zu den Griffin- und Brookstone-Lautsprechern immer an eine Wandsteckdose gebunden: RoomGroove läuft nicht mit Batteriestrom und ist auf den zuvor erwähnten schönen Wandadapter angewiesen. Trotz all seiner Bequemlichkeit und Einfachheit können Sie das System nicht einfach mitnehmen und nach draußen bringen, es sei denn, Sie haben natürlich eine sichere Steckdose irgendwo da draußen.

Der Vorteil von RoomGroove ist seine Klangqualität. Über mehrere Wochen Testzeit haben wir verlustfreie und komprimierte iPod-Musik von einem RoomGroove zum anderen gespielt und zwei Dinge festgestellt: Erstens war die Klangqualität zwischen den beiden Einheiten im Grunde nicht unterscheidbar, egal ob der iPod im Dock war oder drahtlos synchronisiert wurde, und zweitens funktionierte Klipschs Audio aus Entfernungen, die mindestens gleichwertig waren, wenn nicht sogar überlegen zu den anderen Lösungen, die wir getestet haben.