Bewertung: Logitech AudioStation Hochleistungs-Stereoanlage für iPod

Vorteile: Ein erstklassiges All-in-One-Docking-Lautsprechersystem für den iPod, das eine versenkte Universal-iPod-Dockingstation mit passenden Adaptern, eine gute Infrarot-Fernbedienung, AM/FM-Radioempfang sowie Eingangs- und Ausgangsports bietet. Der integrierte LCD-Bildschirm zeigt eine Uhr, Radiotextanzeigen und den Zugriff auf zahlreiche benutzerverstellbare Einstellungen, einschließlich Höhen, Bässen und Bildschirmhelligkeit. Wirklich großartiger Klang bei jeder Lautstärke, abgestimmt auf die Vorlieben des Benutzers.

Nachteile: Staid Design. Nur in Schwarz erhältlich. Leichte Leistungsanomalien im AM-Radio, bei der Fernbedienung und den Touch-Steuerungen unter bestimmten Umständen.

Bose hat das SoundDock. Jetzt hat Logitech die AudioStation, eine größere, leistungsstärkere Alternative, die allerlei zusätzliche Funktionen bietet – eine digitale Uhr, AM/FM-Radioempfang, benutzerkontrollierbare Equalizer und einen einfachen Visualizer – zum gleichen Preis von 300 $. Mit zwei Sätzen von 1″ Hochtönern und 4″ Tieftönern verspricht die AudioStation auch eine Audioqualität und Lautstärke, die das SoundDock übertrifft, plus eine Infrarot-Fernbedienung mit Zugriff auf alle Funktionen des Geräts. Die meisten Funktionen können auch über das berührungsempfindliche, beleuchtete Frontbedienfeld des Geräts aufgerufen werden.

Es gibt zwei bekannte Fakten über All-in-One-iPod-Lautsprecher. Erstens gibt es bessere Optionen als das bekannte SoundDock von Bose (iLounge-Bewertung: B+). Zweitens bleibt das SoundDock trotz dieser Tatsache der beliebteste Lautsprecher seiner Art mit großem Abstand. Mit der Einführung von Logitechs neuer AudioStation Hochleistungs-Stereoanlage für iPod (300 $) glauben wir, dass sich das bald ändern wird.

Im Gegensatz zu den zahlreichen SoundDock-Nachahmern, die in den letzten zwei Jahren aufgetaucht sind, ist die AudioStation in nahezu jeder Hinsicht eine Spitzenoption: Sie übertrifft das SoundDock – und erreicht oder übertrifft andere hochrangige Optionen in ihrer Preisklasse – in Bezug auf Klangqualität, fügt Funktionen wie eine Uhr und FM/AM-Radio hinzu und bietet vollständig benutzerverstellbaren Klang. Folglich hat sich die AudioStation nach Jahren des Testens ziemlich guter Alternativen als der erste All-in-One-Desktop-iPod-Lautsprecher herausgestellt, der unsere flache A-Empfehlung verdient.

Design und Ausstattung

So schmerzhaft es für Fans des hohen Designs sein mag, das moderne, röhrenartige Styling von Altec Lansings spektakulärem inMotion iM7 (iLounge-Bewertung: A-) hat sich als Stolperstein für einige potenzielle Benutzer erwiesen, was dazu führte, dass alle, von Altec bis Logitech, anschließend konservativere, kastenförmige iPod-Lautsprechersysteme entwarfen. Die AudioStation ist ein Paradebeispiel dafür, das die einfachen, schieferartigen Empfindungen des SoundDock mit einigen kräftigeren, audiophilen Inspirationen aus Apples teurerem iPod Hi-Fi (iLounge-Bewertung: B) verbindet: Das Gerät ist fast vollständig schwarz, mit zwei abnehmbaren Stoff-Lautsprecherabdeckungen neben einer eingelassenen iPod-Dockingstation, die auf einer digitalen Uhr und einem Panel mit sieben berührungsempfindlichen Tasten sitzt. Das Entfernen der Abdeckungen ergibt vier silberrandige Lautsprecher – zwei Sätze von 1” Hochtönern und 4” Tieftönern – die sowohl visuell als auch akustisch mit den drei Treibern im teureren iPod Hi-Fi vergleichbar sind.

Mit etwa 16,25” x 7,5” x 4,75” ist die AudioStation nicht der größte All-in-One-Lautsprecher, den wir gesehen haben, aber sie ist größer als das SoundDock.

Während die AudioStation keinen Schönheitspreis gewinnen wird, bietet ihr staid Design viele funktionale Eigenschaften, die viele Menschen gewünscht haben, wie ein einzelnes Gehäuse ohne eine iPod-Dockingstation, die von vorne (SoundDock), von oben (iPod Hi-Fi) oder mit einem proprietären Scharnier-System (iM7) herausragt. Stattdessen verwendet Logitech den Universal Dock-Standard von Apple und enthält 8 passende schwarze Dock-Adapter, die gut aussehen und passen; neuere iPods wie der Aluminium-iPod nano kommen mit weißen Adaptern, die passen, aber nicht farblich zur AudioStation passen. Das Unternehmen bietet auch einen großen Stromwürfel für den Boden und abnehmbare FM- und AM-Antennen an. Obwohl sich bereits eine AM-Antenne im Gerät befindet, werden Sie wahrscheinlich feststellen, dass Sie die Drähte abziehen und die externe Antenne stattdessen anschließen müssen.

Logitechs Styling ähnelt sehr dem des SoundDock von hinten, abgesehen von den Antennenanschlüssen und drei zusätzlichen Ports: Composite-Video- und S-Video-Ausgang sowie einen Aux-Eingang zur Verwendung mit nicht-dockenden iPods und anderen Geräten. Dank dieses Designs kann die AudioStation, im Gegensatz zum SoundDock, das Video Ihres iPods auf einen Fernseher ausgeben, während die Lautsprecher arbeiten, oder es Ihnen ermöglichen, einen Computer mit dem System zu verbinden, um die Lautsprecher mit Ihrem iPod und den Radios zu teilen. Das einzige, was fehlt, ist ein Computer-Synchronisierungsport; die AudioStation dient nicht als synchronisierende iPod-Dockingstation, lädt jedoch jeden angedockten iPod während des Gebrauchs auf.

Das letzte Stück im Paket ist eine große, AAA-batteriebetriebene Infrarot-Fernbedienung. Siebzehn Tasten bieten Zugriff auf mehrere Audioquellen, vollständige iPod- und Lautsprechersteuerungen, Stummschaltung, Schlafmodus und Ein/Aus, einen Spatializer und zahlreiche Menüoptionen, die über den integrierten LCD-Bildschirm der AudioStation aufgerufen werden. In unseren Tests reichte die Leistung der Fernbedienung von beeindruckend bis seltsam nach Infrarotstandards – unter bestimmten Umständen konnte sie aus einer Entfernung von bis zu 30 Fuß mit der Basis kommunizieren, während sie zu anderen Zeiten bei mehr als 7 Fuß Schwierigkeiten hatte, wobei Lichtinterferenzen kein offensichtlicher Faktor waren. Sichtlinie war der Schlüssel zu ihrer Leistung, selbst auf kurzen Distanzen, aber nach Infrarotstandards funktionierte sie im Allgemeinen gut.

LCD-Bildschirm und Touch-Steuerungen

Am einzigartigsten an der Vorderseite der AudioStation ist ihr LCD-Bildschirm, der mehrere Zwecke erfüllt: Ob das Gerät ein- oder ausgeschaltet ist, es gibt eine schöne, leicht lesbare Uhr in der Mitte, die auf 12- oder 24-Stunden-Zeit nach Ihrem Wunsch eingestellt werden kann. Diese Uhr – und alle auf dem Bildschirm angezeigten Texte der AudioStation – sind helle Schriftzüge auf schwarzem Hintergrund, anstatt die helleren schwarzen Schriftzüge auf hellem Hintergrund, die von einigen Benutzern zum Verdruss bevorzugt werden, wie von Unternehmen wie iHome. Erstaunlicherweise lässt Logitech Sie separate Helligkeitsstufen für das Display einstellen, wenn das Gerät eingeschaltet und ausgeschaltet ist, sodass die Uhr und die Menüoptionen niemals zu ablenkend sind.

Der Bildschirm ermöglicht es Ihnen, durch eine Vielzahl von verschiedenen Optionen zu wechseln. Mit der Fernbedienung oder dem integrierten kapazitiven Bedienfeld des Geräts können Sie von der iPod-Wiedergabe zu FM1 und FM2 – Ihrer Wahl von einzelnen Radiosendern – dann zu AM und dann zum Aux-Eingang wechseln. Bei unterstützten Sendern erscheinen RDS-Textanzeigen auf dem Bildschirm, die es Ihnen ermöglichen, Details über die derzeit gespielte Musik oder, mit zunehmender Häufigkeit, Werbung zu sehen. Die AudioStation zeigt genug Text auf einmal an, dass diese Funktion tatsächlich gut aussieht – besser als bei vielen Auto- und tragbaren RDS-fähigen FM-Tunern, die wir gesehen haben.

Und es gibt auch Einstellungsmenüs: Neben der eigenen Helligkeit des Geräts gibt es eine Einstellung, mit der Sie auswählen können, ob der Bildschirm des iPods während der Wiedergabe immer eingeschaltet, kurz eingeschaltet oder immer ausgeschaltet sein soll, sowie benutzerwählbare Lautstärke-, Bass- und Höhenregler für die Lautsprecher.

Schließlich gibt es einen sehr einfachen grafischen Visualizer, der während jeder Art von Audio-Wiedergabe eingeschaltet werden kann – er ist so kitschig und ruckelig, dass er fast wertlos ist, aber er ist da.

Wie bei der Fernbedienung funktioniert Logitechs berührungsempfindliches Frontpanel im Allgemeinen gut. Wenn das Gerät eingeschaltet ist, leuchten weiße Lichter hinter den sieben Tasten; wenn es ausgeschaltet ist, ist das Stromsymbol schwach beleuchtet – alles sehr schön gemacht. Die Tasten sind nicht immer so empfindlich, wie man hoffen würde, sie funktionieren besser bei mehrfachen Drücken als wenn sie gedrückt gehalten werden, aber die Einbeziehung dieses Panels ist insgesamt ein sehr cooler Akzent für das Design.

Klangqualität und Radioleistung

In zwei Worten würden wir das Klangdesign der AudioStation als „das Beste von“ bezeichnen – es nimmt praktisch alle besten Funktionen aller Top-Lautsprecher, die wir gesehen haben, und platziert sie in einem einzigen Gehäuse. Angenommen, Sie mochten den warmen Klang und die leistungsstarke maximale Lautstärke des iPod Hi-Fi, wollten aber einen Lautsprecher, der auch bei niedrigen Lautstärken großartig klingt, wie JBLs Radial (iLounge-Bewertung: B+) oder Altec Lansings iM7. Oder, aus einem anderen Blickwinkel betrachtet, sagen wir, Sie mögen das Klanggleichgewicht eines Lautsprechers, den Sie gehört haben, wirklich nicht und möchten die Bässe oder Höhen auf Ihre gewünschten Werte anpassen. Einfach gesagt, die AudioStation bietet all diese Optionen und mehr.

Es gibt eine Sache, die wir gleich zu Beginn anmerken müssen. Wir könnten viel Zeit damit verbringen, die Leistung der AudioStation im Vergleich zum Bose SoundDock zu durchleuchten, aber es genügt zu sagen: Das SoundDock spielt nicht in der gleichen Liga. Mehrere andere vergleichbare Systeme haben seine Leistung erreicht oder übertroffen, daher verwenden wir es nicht als Benchmark für irgendetwas außer einem Faktor – den Standardklang aus der Box. Bei der gleichen durchschnittlichen Lautstärke wie das SoundDock, ohne Anpassungen an seiner Standardequalization, produziert die AudioStation einen klareren, größeren Klang, ähnlich dem, was Altec im beeindruckenden iM7 geliefert hat. Bei höheren Lautstärken, bei denen das SoundDock und iM7 erheblich verzerren – Pegel, die selbst JBLs Radial nicht erreichen kann – klingt Logitechs Lautsprecher großartig. Es ist laut genug, um einen cavernösen zweigeschossigen Raum mit Musik zu füllen, mehr als genug für die meisten Anwendungen.

Wir haben die AudioStation auch gegen die schwersten All-in-One-Lautsprecher getestet, um zu sehen, wo sie versagen würde, aber ehrlich gesagt tat sie das nicht. Genau wie bei ihrem günstigeren Reiselausprecher mm50 (iLounge-Bewertung: A-) hat Logitech die AudioStation so abgestimmt, dass sie einen Standardklang liefert, den fast jeder mögen wird, aber hier haben Sie deutlich mehr Leistung – genug, um innerhalb eines Zolls des teureren iPod Hi-Fi bei seiner maximalen Lautstärke zu kommen, ohne Verzerrung. Selbst Altec’s iM7 kann das nicht behaupten, und dennoch produziert die AudioStation sehr wenig Verstärkerrauschen, erheblich weniger als das iPod Hi-Fi bei überdurchschnittlichen Lautstärken. Die AudioStation produziert auch straffen, sauberen Bass, der sogar tiefer eingestellt werden kann als das iPod Hi-Fi, und Höhen, die im Hi-Fi fehlen, selbst wenn sie auf Höhenverstärkung eingestellt sind.

Der größte Vorteil der Bass- und Höhenregler der AudioStation ist, dass sie es Ihnen effektiv ermöglichen, den Klangtyp zu erzeugen, den Sie mögen – warm und reich, klar und präzise oder etwas dazwischen – aber hier mit guten Lautsprechern, die die Equalization unterstützen.