Überprüfung: Logitech Wiederaufladbarer Lautsprecher S715i

Logitech versteht die Herausforderungen, großartige tragbare Lautsprecher zu entwickeln, besser als die meisten Unternehmen: seine mm50, Pure-Fi Anywhere und Pure-Fi Anywhere 2 waren allesamt erstklassige Audio-Systeme unter 150 $. Doch 2009 stolperte das Unternehmen mit zwei günstigeren Nachfolgern namens S125i und S315i, die beide minderwertige Designs und weniger beeindruckende Komponenten verwendeten, um Preisgrenzen unter 100 $ zu erreichen. Diese Woche veröffentlichte Logitech den Wiederaufladbaren Lautsprecher S715i (150 $), ein iPod- und iPhone-kompatibles System, das die unterschiedlichen Sensibilitäten seiner Pure-Fi- und S-Serie-Lautsprecher in einem einzigen Paket vereint, das für seinen Preis großartig klingt, wenn auch mit ein paar wichtigen Vorbehalten, die seine Anziehungskraft für bestimmte Benutzer verringern könnten.

S715i setzt die gleichen Industriedesign-Themen fort, die Logitech in S125i und S315i eingeführt hat, und verzichtet auf die von Apple inspirierten, abgerundeten rechteckigen Gehäuse von mm50 und Pure-Fi Anywhere zugunsten einer Form, die ein wenig wie ein Knochen aussieht, an den Seiten wölbend und in der Mitte eingeengt. Ein mattes, schwarzes Gitter mit subtilen Kurven und inneren Akzenten lenkt den Blick auf sechs separate Lautsprecher, die nach vorne gerichtet sind, während eine Mischung aus glänzendem und mattem schwarzen Kunststoff den Rest des Gehäuses ausmacht. Der Glanz ist das einzige offensichtliche ästhetische Überbleibsel von der Pure-Fi-Familie, und selbst dann ist die organische, fast alienartige Rückseite des Geräts erheblich matt, mit sehr bescheidenem Gummi-Padding, um es stabil auf einem Tisch zu halten. Zwei weitere Lautsprecher sind in mit Kunststoff bedeckten Fächern auf der Rückseite zu sehen, neben einem gummidichtenden Satz von Audio- und Stromanschlüssen.

Abgesehen vom Design und im Gegensatz zu S125i und S315i ist es offensichtlich, dass Logitech versucht hat, so viele Funktionen von Pure-Fi Anywhere wie möglich auf S715i zu übertragen – wenn auch in einer vereinfachten Form. Das Unternehmen enthält eine Tragetasche mit einem Netzteil und einem Fach für die Fernbedienung an der Seite, aber das Design der Tasche ist fast so einfach und niedrigwertig, wie es nur geht. Ebenso ist die 30 Fuß getestete, sichtlinienabhängige Infrarot-Fernbedienung kleiner und hat weniger Tasten – gerade genug für das Wechseln von Titeln, Lautstärke, Strom, Shuffle- und Wiederholungsmodi. Logitechs günstigere S125i und S315i enthielten weder eine Fernbedienung noch eine Tasche, aber es ist erwähnenswert, dass die 150 $ Pure-Fis in diesen Aspekten mehr boten als S715i. Es gibt auch ein Wandladegerät im Paket, das Logitech mit jedem seiner tragbaren Lautsprecher beigefügt hat; jedoch passt es im Gegensatz zu den mit den Pure-Fis gelieferten nicht in die Dockingstation von S715i, sodass es zusätzlichen Platz benötigt, wenn es transportiert wird.

Die wichtigsten Elemente von mm50 und Pure-Fi Anywhere, die in S715i überlebt haben, sind die Lautsprecher.

Mit mm50 hat Logitech etablierte Wettbewerber im iPod-Bereich überrascht, indem es zwei hochkompetente Full-Range-Aktivtreiber mit zwei großen passiven Basslautsprechern kombiniert hat, eine potente Kombination von Lautsprechern, die es mm50 und seinen Nachfolgern ermöglicht, einen überraschend breiten Bereich von hohen, mittleren und tiefen Klängen innerhalb eines vernünftig tragbaren Gehäuses zu erzeugen. Genossen mit Logitechs enthaltenen, nicht abnehmbaren wiederaufladbaren Batterien – letzteres ein Streitpunkt für einige Benutzer – erwiesen sich die mm50- und Pure-Fi Anywhere-Lautsprecher fast fünf Jahre lang als unmöglich für Rivalen, in Klangqualität und Wert zu duplizieren.

Zu einer Zeit, in der der Wert für das Geld äußerst wichtig ist, bietet S715i beeindruckendere akustische Hardware als jedes der vorherigen 150 $ iPod- und iPhone-Systeme von Logitech. Diesmal verwendet es zwei drei Zoll große Mitteltöner, die mit zwei halb Zoll großen Hochtönern kombiniert sind – Logitechs erste Verwendung von speziellen Lautsprechern für Höhen in einem tragbaren Gerät – plus insgesamt vier zwei Zoll große passive Bassstrahler, zwei, die nach vorne und zwei, die nach hinten feuern. Wenn man S715i direkt neben Pure-Fi Anywhere 2 betrachtet, ist es offensichtlich, dass Logitech S715i auf der Grundlage der Pure-Fi-Hardware aufgebaut hat, indem es die Basslautsprecher verdoppelt und die Hochtöner hinzufügt, um die Höhen und Tiefen zu erweitern. Somit hebt S715i, im Gegensatz zu S125i und S315i, die beide in der Audioqualität weit hinter den Pure-Fi Anywhere-Einheiten zurückblieben, tatsächlich die Messlatte für den Preis von 150 $, eine weitere Herausforderung für Unternehmen, die jahrelang versucht haben, dem Klang von Pure-Fi Anywhere nahe zu kommen, ohne ihn zu übertreffen.

Zwei Unterschiede zwischen S715i und den Pure-Fis sind von dem Moment an offensichtlich, in dem sie verglichen werden: S715i hat tieferen Bass und überlegene Klarheit. Lieder, die durch Pure-Fi Anywhere wirklich sehr gut klingen, erscheinen plötzlich vergleichsweise verzerrt – die Art von bemerkbarem “Wow, das ist besser”-Effekt, den Pure-Fi auf die meisten seiner Wettbewerber hat – und es ist offensichtlich, dass einige der tiefen Frequenzen, insbesondere bei wirklich tiefen Beats, einfach nicht in den Pure-Fi-Einheiten vorhanden sind. Im Gegensatz zu Pure-Fi-Rivalen handelt S715i jedoch nicht akustisch etwas ab, um seine überlegene Bassleistung zu erreichen: Die Höhen und Mitten sind immer noch vorhanden, wenn auch mit einer kleinen Verschiebung hin zu einem mitteltönigeren Klang, was wir angesichts der neuen speziellen Hochtöner von S715i als etwas überraschend empfanden. Logitechs Entscheidung, was früher zwei Full-Range-Treiber waren, in vier zu teilen, hätte es den speziellen Lautsprechern von S715i ermöglichen sollen, sich jeweils auf das zu konzentrieren, was sie gut können, aber aufgrund von Psychoakustik oder der Art und Weise, wie die Treiber von S715i abgestimmt wurden, kommen subtile Mitten-Details in bestimmten Liedern nicht so zur Geltung wie bei Pure-Fi Anywhere 2; vielmehr sind sie hörbar, verschwimmen aber mehr in den Mitten und dem stärkeren Bass von S715i. Eine sehr kleine Menge von Verstärkerrauschen kann gelegentlich während der Stille gehört werden, ist aber während der Musikwiedergabe weitgehend unhörbar.

Es ist auch erwähnenswert, dass S715i kein Boom-Box ist und einige interessante Lautstärke-Eigenschaften hat. Anstatt seinen Klang für ohrenbetäubende Lautstärken und potenzielle Nutzung im Freien zu optimieren, hat Logitech die Lautsprecher von S715i so konzipiert, dass sie bei ungefähr den gleichen Spitzenlautstärkepegeln wie die Pure-Fi Anywhere-Systeme arbeiten, zumindest wenn beide mit Batterien betrieben werden.

S715i bei 50 % Lautstärke ist so laut wie Pure-Fi bei 75 %, aber wenn jede Einheit bei 100 % mit Batteriestrom betrieben wird, ist die Amplitude ungefähr gleich – klein raumfüllend – wobei S715i klarer und dynamischer klingt, mit besonderen Vorteilen im Bass. Sobald man jedoch den mitgelieferten Wandadapter anschließt, wechselt S715i aus seinem automatischen Energiesparmodus und fügt sowohl Lautstärke als auch weiteren Bass zum oberen Bereich seines Lautstärkereglers hinzu. Wenn S715i mit Netzstrom betrieben wird, kann es seine Spitzenlautstärke ungefähr verdoppeln und wird in naher Distanz gefährlich laut und kann einen größeren Raum mit etwas flacherem Klang füllen. Es ist großartig, angesichts des Preises und der Größe, aber dedizierte nicht-portable Systeme mit größeren Lautsprechern, Gehäusen und Preisschildern können besseren Klang erzeugen.

Logitechs akustische Verbesserungen erforderten jedoch Kompromisse. Neben der bereits erwähnten Vereinfachung der Fernbedienung und der Tragetasche hat Logitech die Anzahl der Tasten auf S715i auf drei reduziert – Power, Lautstärke erhöhen und Lautstärke verringern – und dabei die Ein-Tasten-Shuffle- und Wiederholungswiedergabetasten, die in den Pure-Fi Anywhere-Einheiten zu finden waren, verloren. Es hat auch die optionale Spatialization-Taste von den Pure-Fis entfernt, die so nützlich war, dass wir nie das Bedürfnis hatten, sie auszuschalten; S715is Stereo-Trennung und Bühnenbild sind ähnlich und erfordern keinen Deaktivierungsknopf. Diese Anpassungen haben uns überhaupt nicht gestört.

Darüber hinaus haben die fünf vorherigen Strom- und Batterieladeanzeigelampen von Pure-Fi Platz gemacht für eine dreifarbige Lampe, die kodierte Hinweise beim Gebrauch gibt – grün für “mehr als 40 % Strom”, orange für “irgendwo zwischen 5 % und 40 % Strom” und rot für “weniger als 5 % Strom”, mit verschiedenen Variationen von grün, wenn sie aufgeladen wird. Die alten Anzeigen waren leichter zu verstehen und gaben bessere Informationen, während die Batterie aufgeladen wurde. Logitech weist darauf hin, dass die achtstündige Batterie von S715i zwischen vier und zehn Stunden zum Aufladen benötigt, sodass das Halten des Geräts an der Wandsteckdose sowohl seine Leistung als auch seine Fähigkeit verbessert, bei Bedarf für den tragbaren Einsatz bereit zu sein. Im Gegensatz zu seinen Vorgängern hat S715i ein Batteriefach mit Standard-Schrauben, das geöffnet werden kann, um die wiederaufladbare Zelle auszutauschen, wenn sie nicht mehr funktioniert, eine positive Veränderung, die Kritiker der Pure-Fi-Serie zu schätzen wissen werden.

Zwei weitere Änderungen werden umstrittener sein.