Bewertung: Monster Beatbox

Wenn es eine Sache gibt, die wir bei Monsters Beatbox ($450) — dem ersten All-in-One-Lautsprecher für iPod und iPhone, co-entwickelt mit dem berühmten Rap-Produzenten Dr. Dre als Teil ihrer Beats-Linie — erwartet hätten, dann wäre es der schwere Bass, ein Markenzeichen sowohl in von Dre produzierten Songs als auch in früheren Beats-Kopfhörern. Doch dieses System, das preislich direkt zwischen der Masse der “Premium”-Audio-Systeme für $300 und den vergleichsweise seltenen $600-Angeboten von Unternehmen wie Bowers & Wilkins und Bose liegt, ist kein Low-End-Schwergewicht; stattdessen ist es ein nuancierter Performer mit eigenen Vor- und Nachteilen, von denen einige Geschmackssache sind und nicht faktisch.

Wie bei den meisten der höherwertigen Audio-Systeme, die für den iPod und iPhone veröffentlicht wurden, weicht Beatbox vom typischen glänzenden Plastikdesign ab, das in günstigeren All-in-Ones zu finden ist, und verwendet ein sauberes Design, das zunächst karg erscheint, aber subtile Hinweise auf Klasse hat. Direkt aus der Box sieht das System wie ein schlichter, matt-finish Trapez aus, mit einer ungewöhnlich versetzten iPhone- und iPod-Dock auf der oberen linken Seite, einem großen Griff in der Mitte und einem Lautstärkeregler auf der rechten Seite. Ein kleiner Netzschalter sitzt neben dem Dock, konkav und alles andere als auffällig, und die einzige Anzeigeleuchte des Systems befindet sich auf der Vorderseite, verborgen hinter einem komplett schwarzen Gitter. So auch vier Lautsprecher-Treiber, zwei, die wir mit etwa 5” im Durchmesser gemessen haben, und zwei mit etwa 1,75” — Monster nennt sie 5,25” und 2”, respektive.

In einem hellen Raum sind die Treiber und ein silbernes Beats-Logo durch das Gitter sichtbar; im Dunkeln sind sie fast unsichtbar.

Dies ist, wie die Beats-Kopfhörer, ein stilvolles Design, bei dem es schwer ist, an der Ästhetik etwas auszusetzen. Beatbox ist visuell so neutral wie Boses SoundDock 10 und sicherlich weniger polarisierend als B&Ws Zeppelin oder, sagen wir, Altec Lansings iMT800 Mix, alles Systeme, die ähnlich große Lautsprecher und Ambitionen haben, Räume mit kraftvollen Lautstärkepegeln zu füllen. Sie können selbst entscheiden, ob das Aussehen von Beatbox Ihren persönlichen Bedürfnissen entspricht; unser Gefühl ist, dass es sicherlich niemanden abschrecken wird und so eng den Center-Channel-Surround-Lautsprechern ähnelt, dass es sich leicht in die meisten Wohnzimmer einfügt.

Monster fällt nur im Bereich der Spielereien kurz, einschließlich einer schlichten, knopfbegrenzt Infrared-Fernbedienung, Dock-Einsätzen und Füßen, um das System auf einer flachen Oberfläche zu stützen, wenn Sie möchten. Die Rückseite hat einen Line-In-Port, einen Stromanschluss für ein kurzes mitgeliefertes Kabel und eine Gummikappe, um ein Fach zu bedecken, das mit “Wireless Module” beschriftet ist. Wenn wir wetten müssten, würden wir Geld darauf setzen, dass Monster einen $100-$150 AirPlay-Adapter für Beatbox herausbringt, aber das Unternehmen hat nur gesagt, dass es sich um einen Streamcast Wireless System Adapter handelt — was auch immer das sein mag.

Wie bei allen Lautsprechern ab oder über dem Preis von $300 wird Beatbox auf der Stärke seiner klanglichen Leistung gedeihen oder scheitern, und hier hat das System einige Schwierigkeiten. Positiv zu vermerken ist, dass die Höhenleistung des Systems erheblich besser ist, als wir von einem System erwartet hätten, das auf 2”-Treiber für die Hochfrequenzwiedergabe angewiesen ist, und Tracks mit Klarheit und Detail wiedergibt, die sogar Benutzer des teureren B&W Zeppelin überraschen könnte. Verlustfreie Songs, die auf beiden Systemen nebeneinander gespielt werden, funkeln auf Beatbox ein wenig mehr, und aus psychoakustischen Gründen klingt es, als wären sie bei den gleichen Lautstärkepegeln ein wenig sauberer.

Beatboxs maximale Lautstärke ist etwas lauter als die des Zeppelin, obwohl der Unterschied nicht groß ist; beide haben mehr als genug Leistung, um Benutzer in einem kleinen Raum zu taub zu machen, und füllen einen mittelgroßen Raum — das einzige bemerkenswerte Ergebnis ist, dass beide Systeme an ihren Spitzen weiterhin gut klingen, während günstigere Systeme auseinanderfallen.

Beatboxs größtes Problem liegt im Bassbereich, wo es an der dedizierten Bass-Hardware mangelt, die man in Systemen in dieser Preisklasse normalerweise erwarten würde — $300 All-in-Ones wie das iMT800, Logitechs früheres Pure-Fi Elite und andere haben dedizierte oder größere Lautsprecher nur für den Bass, aber das $450 Beatbox verlässt sich auf seine 5,25”-Treiber, um sowohl Mittel- als auch Tiefenfrequenzen zu handhaben. Die Mitteltonleistung ist sehr respektabel und, wie die Höhen, detailliert genug, um auch in dieser Preisklasse zu bestehen, aber die Konsequenz ist, dass das System nicht so tief reicht wie das Zeppelin oder das iMT800, die beide wärmeren und tieferen Bass als das Beatbox bieten. Selbst Dr. Dres eigene Songs werden durch diesen Lautsprecher klinischer wiedergegeben, als wir erwartet hätten. Als nur ein Beispiel können Sie den schweren Hintergrundbeat in “Been There, Done That” mit dem Zeppelin fühlen und sich darauf einlassen, während Beatbox Ihre Aufmerksamkeit mehr auf die hochfrequente Percussion lenkt. Wir hätten vermutet, dass der beatgetriebene Dr.