Bewertung: Namco SoulCalibur

Die Bewertung eines frühen Ports von 2012 eines Arcade-Spiels aus der Mitte von 1998 ist nicht einfach, insbesondere wenn der Titel damals ambitioniert war, aber von nachfolgenden Veröffentlichungen mehrfach übertroffen wurde. Namcos universelle iOS-Version SoulCalibur (15 $ / 12 $, auch bekannt als Soul Calibur) ist dieses Spiel – das erste von vielen Fortsetzungen zu Soul Edge, einem bahnbrechenden Eins-gegen-Eins-Kämpfer, der mit der Konvention brach, indem er seinen polygonalen Kämpfern Waffen gab und erfolgreich mittelalterliche Kulissen schuf, in denen sie kämpfen konnten. Indem es auf Apples neuesten Geräten ungefähr so aussieht, klingt und spielt wie vor 13 Jahren auf Segas Dreamcast-Konsole, schafft es das semi-3-D SoulCalibur, das fortschrittlichste Spiel seiner Art im App Store zu werden, obwohl es schwer ist, die kleinen Bugs, den hohen Preis und andere Aspekte zu übersehen, in denen der Titel hinter der iOS-Perfektion zurückbleibt.

Die Charaktere von Soul Edge fühlten sich größtenteils ernsthaft an und markierten das Debüt der schönen griechischen Schwertkämpferin Sophitia, des vage monsterhaften Dolchkämpfers Voldo, des klassischen deutschen Langschwertkriegers Siegfried und des japanisch inspirierten Samurai/Ninja-Paares Mitsurugi und Taki, unter anderem. SoulCalibur passte die Kämpfer strategisch an, um mehr jugendliche und fantasievolle Einflüsse einzubeziehen, indem Charaktere wie die sich ausdehnende Schwertkämpferin Ivy, der koreanische Elvis-ähnliche Nunchaku-Meister Maxi und das chinesische Schwertmädchen Xianghua hinzugefügt wurden, während der blonde Siegfried in den maskierten Krieger Nightmare verwandelt wurde – eine von mehreren Kostüm- und Identitätswechseln.

Zwischen den zehn anfänglich wählbaren Kämpfern – jeder schaltet einen weiteren frei, wenn du das Spiel abschließt – hast du die Möglichkeit, mit allen möglichen verschiedenen mittelalterlichen Waffen zu kämpfen, und ihre Interaktionen auf dem Bildschirm sind erstaunlich beeindruckend: Namco gelang es, ihre leuchtenden Schläge, funkelnden Kollisionen und gelegentlichen Energieschübe überzeugend aussehen zu lassen – damals keine leichte Aufgabe, und nur Epic’s Infinity Blade-Spiele haben das heute auf iOS-Geräten besser gemacht.

Das Maß an Interaktivität und Engagement zwischen den Kämpfern hier ist jedoch viel höher: Du hast einen Joystick mit acht Richtungen und vier Tasten, tonnenweise geheime Bewegungen zu lernen und die Fähigkeit, um deinen Gegner herumzulaufen, während du mit ihm oder ihr kämpfst. Das ist nicht nur eine Wisch- und Tippübung: Du kannst deine Waffe horizontal oder vertikal schwingen, treten, blocken, springen und Angriffen ausweichen, Fähigkeiten, die alle notwendig sein werden, während du dich dem tödlichen Endgegner näherst.

SoulCalibur fällt im Grafikbereich im Vergleich zu den Infinity Blade-Titeln deutlich ab, aber es ist so viel besser als die meisten Eins-gegen-Eins-Kampfspiel-Konkurrenten, dass es schwer ist, zu viel zu beschweren. In Übereinstimmung mit der Verwendung von 3-D-Plattformen im ursprünglichen Spiel, bei denen spärliche 3-D-Hintergrundelemente über flache 2-D-scrollende Hintergründe gelegt wurden, verwendet die iOS-Version dieselben Tricks, um 3-D-Umgebungen zu simulieren; wenn du SoulCalibur auf einem iPad spielst, wirst du die Trennungen zwischen 3-D- und 2-D-Elementen sofort bemerken – arguably mehr als die Upgrades, die es SoulCalibur ermöglichen, höhere Auflösungen zu genießen, als sie ursprünglich in den Arcades und auf der Dreamcast hatten. Während einige der Spezialeffekte für iOS-Geräte herabgestuft wurden, sind sie kaum bemerkbar.

Auf Apples Geräten mit kleineren Bildschirmen sieht dieser Titel so viel detaillierter aus als Capcoms Street Fighter-Titel, SNKs King of Fighters und EAs Mortal Kombat, dass es keinen Zweifel daran gibt, welcher technisch beeindruckender ist; Namcos weichkantige 3-D-Charaktermodelle und Spezialeffekte sind nach iOS-Kampfspielstandards in einer eigenen Klasse, wobei nur Unreal Engine-betriebene Rivalen deutlich besser aussehen. Mehrere Kostüme mit fließenden Stoffen lassen die Kämpfer wirklich cool aussehen, ebenso wie frühe Versuche von Haar- und Windanimationen.

Sonisch ist SoulCalibur mit all der gleichen epischen Musik und gelegentlich überwältigenden Sprachsamples gefüllt, die im ursprünglichen Spiel zu finden sind – das ist im Vergleich zu den meisten Kämpfern eine Menge wirklich sehr guter Audioinhalte.

Vielleicht nicht überraschend gibt es einige Probleme, mit denen man sich auseinandersetzen muss. Die ersten fünf Kämpfer in jedem Durchlauf sind dank der nicht aggressiven KI fast leichte Gegner, die sich nur in der Mitte des Spiels in der Schwierigkeit steigern. Besiegte Charaktere standen manchmal auf und blockierten den Sieger während der Siegespose am Ende der Runde. Tasten hörten während unseres Spieltests nacheinander auf zu funktionieren, was uns zwang, das Spiel zu beenden und neu zu starten – glücklicherweise ohne den aktuellen Durchlauf zu beenden. Der aktuelle Fortschritt wurde vollständig verloren, als wir das Spiel während eines anderen Matches zu lange verlassen haben, was darauf hindeutet, dass SoulCalibur nicht genug tut, um individuelle Kämpfe im Gange zu bewahren, wenn die App beendet wird.