Bewertung: Newer Technology RoadTrip!+ (Plus) FM-Transmitter

Vorteile: Überlegene FM-Übertragungsqualität auf einem fast vollständig ungenutzten FM-Radiokanal (87.9), den US-Nutzer wahrscheinlich klar und zufriedenstellend finden. Lädt Dock-verbundene iPods während der Verbindung.

Nachteile: Kann nicht drinnen verwendet werden, bis ein AC-Adapter veröffentlicht wird; leichtes Kabelgeräusch beim Bewegen; möglicherweise eingeschränkte Nützlichkeit in wenigen Bereichen, in denen 87.9 verwendet wird.

Trotz zahlreicher Warnhinweise, dass ihre Leistung von Stadt zu Stadt stark variieren wird, sind FM-Transmitter weiterhin stark nachgefragt. Der Grund ist offensichtlich: Sie bleiben eine der einfachsten Möglichkeiten, die Musik eines iPods an jedes Auto- oder Heimstereo mit FM-Radio zu übertragen und könnten die einzige Option für Menschen sein, deren Stereoanlagen keine Kassettenspieler oder Line-In-Anschlüsse haben. Bis heute war das größte Problem mit FM-Transmittern das Abstimmen – die richtige lokale FM-Radiofrequenz zu finden, die überwältigt werden kann – gefolgt von der Bereitstellung eines konstant starken Übertragungs von iPod-Musik, um sie zu überdecken.

Aber was wäre, wenn es einen tunerlosen FM-Transmitter gäbe, der fast unabhängig davon, wo Sie ihn mitnehmen, sehr gut funktioniert? Das ist die Frage, die Newer Technology mit dem neuen RoadTrip!+ FM-Transmitter ($27.95) aufwirft, der eines von zwei kürzlich verbesserten Nachfolgemodellen eines Zubehörs ist, das wir letztes Jahr getestet haben; das andere, genannt RoadTrip 87.9FM, überprüfen wir in einer separaten Bewertung. Beide Produkte beheben mehrere der Probleme, die wir letztes Jahr mit dem RoadTrip! 107.7 FM-Transmitter (iLounge-Bewertung: D) hatten, und der RoadTrip!+ fügt auch eine neue Funktion hinzu – das Laden des iPods.

Das Konzept ist bei jedem der RoadTrip!-Geräte dasselbe: Sie sind tunerfreie FM-Transmitterlösungen, die hauptsächlich in Ihrem Auto funktionieren sollen. Jedes Modell ist auf einen einzigen Radiosender – hier 87.9FM – festgelegt und wird in den Zigarettenanzünder-/Stromanschluss Ihres Autos eingesteckt.

Obwohl sie nicht besonders stilvoll sind, verwenden sie nur wenige Teile – einen Zigarettenanzünderstecker mit einem Kabel – und erzeugen dabei nicht viel Unordnung im Auto. Im Gegensatz zu ihren Vorgängern verbindet sich der RoadTrip!+ mit weißen Komponenten mit dem Dock Connector-Anschluss Ihres iPods und zieht so die beste Audioqualität des iPods heraus, während er mit dessen Akku für das Laden unterwegs interagiert. Diese Änderung macht den RoadTrip!+ inkompatibel mit dem Dock Connector-losen iPod shuffle und 1G/2G iPods, bietet jedoch einen offensichtlichen Vorteil für alle anderen iPod-Besitzer. Eine grüne LED auf der Vorderseite des Ladegeräts zeigt an, dass Strom durchläuft.

In unserer vorherigen Bewertung des ursprünglichen RoadTrip! 107.7FM haben wir festgestellt, dass wir mit dem Konzept der Einzelstationenabstimmung dieses Geräts nicht zufrieden waren, da wir unsere Produkte in einem überlasteten Radiomarkt testen und bei der Nutzung des 107.7-Senders eine faire Menge an Störungen erlebten. Wir ließen jedoch die Möglichkeit offen, dass das Konzept funktionieren könnte, und sagten, dass, wenn „der RoadTrip! fantastischen FM-Übertragungsqualität in einem Auto liefert, es eine praktikable und günstigere Alternative zu sperrigeren All-in-One-Autokits wie DLOs TransPod sein könnte“.

Nach Experimenten mit verschiedenen FM-Radiostationen und Audiofiltern scheint Newer Technology die magische Kombination gefunden zu haben. Wir haben den RoadTrip!+ über mehrere Tage und Reiseziele getestet und festgestellt, dass die Entscheidung, die Stromausgabe des Autos auf die Überwältigung von 87.9FM zu konzentrieren – zumindest dort, wo wir testen, und höchstwahrscheinlich auch dort, wo Sie leben – eine sehr gute war.

Wo auch immer wir waren, klang der RoadTrip!+ stark, klar und großartig auf dem Stereo unseres Autos, tatsächlich entschieden besser als die konkurrierenden iTrip- und AirPlay-FM-Transmitter von Griffin und XtremeMac. Im Vergleich dazu hatte der iTrip ein merklich höheres statisches Interferenzniveau, und obwohl direkte Vergleiche nicht möglich waren, da AirPlay nicht auf 87.9 abstimmen kann, hatte es ähnliche statische Probleme auf seinen besten Kanälen sowie einen etwas weniger reichen Klang.

Audio-Connaisseure sollten nicht erwarten, dass der RoadTrip!+ perfekt ist – er hat eine geringe Menge hörbaren Störgeräusch – aber er klingt sehr gut für einen FM-Transmitter.

Es gibt tatsächlich einen sehr guten Grund für die überlegene Leistung des RoadTrip!+: Newer Technology hat eine Radiowelle gewählt, die in 99% der Vereinigten Staaten im Wesentlichen ungenutzt ist. Wie sich herausstellt, gibt es nur drei US-Städte mit legalen Übertragungen auf 87.9, nämlich KSFH-Radio in La Canada, Kalifornien (Bay/Silicon Valley-Gebiet); einen niederleistungs-religiösen Rundfunkrepeater in Sun Valley, Nevada; und eine experimentelle Station in Brazos, Texas. Wenn Sie nicht in oder in der Nähe einer dieser Städte fahren oder in einem Gebiet sind, in dem illegale FM-Übertragungen auf 87.9 stattfinden, sollte der RoadTrip!+ für Sie genauso großartig klingen wie für uns.

Das sind also großartige Nachrichten für FM-Transmitter-Nutzer, ebenso wie die Tatsache, dass die Ladefunktion des RoadTrip!+ mit allen iPods, die wir ausprobiert haben, perfekt funktionierte. Ehrlich gesagt waren wir überrascht über das Fehlen des iPod-Ladens beim vorherigen RoadTrip!, da er möglicherweise die einzige Stromquelle Ihres Autos belegt, und waren froh zu sehen, dass dieses Problem im neuen Update behoben wurde.

Es gibt nur zwei große Probleme, die wir mit dem RoadTrip!+ hatten, von denen zumindest eines in naher Zukunft vom Hersteller angesprochen wird. Im Gegensatz zu den meisten seiner Wettbewerber ist der RoadTrip!+ ein Zubehör für das Auto, eine Entscheidung, die anscheinend von der Firma getroffen wurde, weil die meisten Menschen Kabel haben, die ihre iPods drinnen anschließen können. Während das wahr sein mag, ist es unbestreitbar auch der Fall, dass Geräte wie XtremeMacs AirPlay und Griffins iTrip nicht unter demselben Nachteil leiden. In diesem Sinne wird Newer Technology einen AC-Adapter für 9,95 $ für den RoadTrip!+ anbieten, um ihn drinnen verwenden zu können, hat jedoch noch nicht mit dem Verkauf begonnen.