Überprüfung: Parrot Minidrone Jumping Sumo

Obwohl die Spielzeugabteilung von Parrot am besten für die AR.Drone-Quadrokopter und ihren kleineren Bruder Rolling Spider bekannt ist, wagt sich das Unternehmen mit der Veröffentlichung des Minidrone Jumping Sumo (160 $) in ein etwas neues Terrain – ein gewagterer Rivale zu Brookstones 150 $ Rover und Rover 2.0-Panzern. Auf dem Papier sieht Jumping Sumo wie eine weit überlegene Alternative zu den Rovers aus: Es hat ein gewagteres Design, zwei verschiedene Radkonfigurationen und die Fähigkeit, auf Knopfdruck 31 Zoll in die Luft zu springen. Aber genau wie der Rolling Spider ist es keine vollständige Verbesserung dessen, was zuvor kam; es ist eine andere Maschine mit eigenen Vor- und Nachteilen.

Während die Rovers traditionelle Panzer von ihrem Laufwerksdesign bis zu ihren Steuerungen waren, ist Jumping Sumo am besten als etwas Neues zu verstehen – nicht ganz ein Auto oder ein Panzer, sondern eher ein Roboter, der sich mit Rädern anstelle von Füßen bewegt. Zwischen einem Paar übergroßer Kunststoffräder befindet sich ein beeindruckend leichtes zentrales Kunststoffgehäuse in Ihrer Wahl von drei Farben, das weiter mit im Paket enthaltenen Karosseriestickern angepasst werden kann.

Der Kern hat einen engen Schlitz, um einen im Lieferumfang enthaltenen wiederaufladbaren Akku zu halten, zwei “Augen”-Lichter, einen Netzschalter, eine nach vorne gerichtete Kamera, einen Micro-USB-Anschluss zum Aufladen, einen blechernen Lautsprecher für kleine Geräusche und eine teilweise metallische Hinterstange.

Jumping Sumo hat eine Höchstgeschwindigkeit von 4,5 MPH, wenn es geradeaus rollt, und wird ziemlich intuitiv über die FreeFlight 3-App von Parrot mit einer Wi-Fi-Verbindung gesteuert. Das Koppeln und erneute Koppeln ist dank einiger intelligenter Softwareanpassungen von Parrot ziemlich einfach.

Innerhalb der App kann ein Tastendruck die hintere Stange in den Körper von Jumping Sumo zurückziehen und dann mit genügend Kraft in den Boden feuern, um das Spielzeug in die Luft zu katapultieren – ein beeindruckender Anblick, der glücklicherweise die Batterie des Spielzeugs nicht entlädt; außerdem erholt sich Sumo automatisch von Sprüngen, indem es sich neu orientiert, typischerweise ohne offensichtliche Schäden am Chassis. Wenn es nicht zum Springen verwendet wird, fungiert die Stange als Stabilizer für die Kamera, die mit einem Gummi-“Fuß” über den Boden zieht, um Kratzer an der Stange zu reduzieren. Zwei Ersatzfüße und ein Micro-USB-zu-USB-Kabel sind im Paket als endgültige Beigaben des Spielzeugs enthalten.

Die beträchtlichen Stärken des Industriedesigns von Jumping Sumo werden durch technische Schwächen ausgeglichen. Im Gegensatz zum Rolling Spider, das das leicht beschädigbare Schaumstoffchassis der ursprünglichen AR.Drone gegen hartes Plastik aufgegeben hat, sind die Räder von Jumping Sumo mit Schaumstoff beschichtet und scheinen dazu bestimmt zu sein, ziemlich schnell abzunutzen. Im Gegensatz zu den Rovers, die Gummilaufflächen haben, die auf verschiedenen Oberflächen Traktion halten, stoppt Jumping Sumo praktisch, wenn es auf unebenem oder rauem Terrain auftrifft. Es kann schnell auf Beton, Holz oder Fliesen fahren, aber wenn es auf Gras oder einen plüschigen Teppich trifft, wird es wahrscheinlich manuelle Befreiung erfordern.

Die Probleme mit dem wiederaufladbaren Akku, die wir beim Rolling Spider festgestellt haben, sind auch hier vorhanden: Erwarten Sie, dass Sie 90 Minuten benötigen, um Jumping Sumo vollständig aufzuladen, und dass Sie das Spielzeug jedes Mal stoppen müssen, wenn es für den Ladevorgang benötigt wird.

Während die 20-minütige Akkulaufzeit von Sumo erheblich besser ist als die des Rolling Spider, gibt es immer noch einen Enttäuschungsfaktor, da die Ladezeit mehr als viermal so lang ist wie eine Spielsitzung. Parrot plant, Ersatzakkus für 20 $ anzubieten, aber diese sind noch nicht im Handel erhältlich, und es wurde auch kein eigenständiges Ladegerät angekündigt.

Ein weiteres diskutables Problem ist das Fehlen einer unabhängigen Radsteuerung: Die Räder können sich nicht drehen oder separat bewegen, sodass Jumping Sumo ausschließlich in geraden Linien mit einem Vorwärts-/Rückwärts-Controller fährt und sich mit einem zweiten Controller in 90-Grad-Schritten awkward dreht. Normalerweise würden wir sagen, dass es nur natürlich wäre, dass ein Spielzeug wie dieses mit Auto- oder Panzerbewegungen fährt, und dies als Designfehler betrachten. Es gibt jedoch ein Argument dafür, dass Jumping Sumo nicht so sehr um das Fahren geht, sondern um das Ausführen von Präzisionsakrobatik; denken Sie daran, dass es eher ein mobiler Roboter als ein Fahrzeug ist, und es könnte mehr Sinn machen. Parrot lässt Sie die Räder physisch nach innen drücken, um Jumping Sumo schmaler zu machen, oder sie nach außen ziehen, um den Radstand zu erweitern, aber die dünnen Räder erzeugen in der schmaleren Konfiguration so bemerkenswerte Zitterbewegungen und Wackeln, dass es nicht viel Sinn macht, diese Funktion überhaupt anzubieten.

Makrotasten, die in FreeFlight 3 integriert sind, sind arguably die besten Funktionen von Jumping Sumo. Zwei ständig präsente Tasten ermöglichen es Ihnen, nach oben oder nach vorne zu springen, und Parrot hat die Fähigkeit des Spielzeugs demonstriert, zuverlässig von schmaler Plattform zu schmaler Plattform auf Befehl zu springen. Wenn Sie bereit sind, eine eigene Umgebung zu schaffen, um Jumping Sumo herauszufordern – sagen wir, eine Reihe von Tischen oder Stühlen, von denen es springen kann – werden Sie viel mehr Spaß haben, als nur zu versuchen, es auf flachen Oberflächen zu fahren.