Bewertung: Parrot Minidrone Rolling Spider

Parrots Veröffentlichung des Spielzeug-Quadrokopters AR.Drone im Jahr 2010 war weitsichtig, da sie kurz bevor militärische, kommerzielle und Verbraucher-Videografie-Drohnen weltweit Schlagzeilen machten, kam. Für 300 $ konnte jeder iOS-Gerätebenutzer eine mit einer Kamera ausgestattete fliegende Maschine für 15 Minuten pro Akkuladung steuern und Bilder aufnehmen oder Videos aus bis zu 150 Fuß Entfernung aufnehmen. Wie wir damals in unserer positiven Bewertung des AR.Drone feststellten, waren wir besorgt über den Preis, die kurze Akkulaufzeit und die Zerbrechlichkeit des Gehäuses – Probleme, die Parrot im bescheiden angepassten Nachfolger AR.Drone 2.0 weitgehend ungelöst ließ. Zum Besseren und Schlechteren hat sich mit der kürzlichen Veröffentlichung des Minidrones Rolling Spider (100 $) viel geändert. Der Preis ist offensichtlich dramatisch gesunken, die Gehäuseprobleme wurden praktisch beseitigt, und eine Reihe anderer Benutzererfahrungsmerkmale wurden verbessert – alles willkommene Verbesserungen. Aber dieses winzige Sequel hat ein unerwartetes neues Problem: eine schreckliche Akkulaufzeit.

Mit einer Größe von etwa 5” mal 5” in seiner grundlegendsten Form sieht der fast handflächengroße Rolling Spider im Vergleich zu den AR.Drones wie ein Baby aus. Erhältlich in drei verschiedenen Gehäusefarben, hat er ein Terminator-ähnliches vorderes “Gesicht” mit zweifarbigen “Augen”-Statuslichtern und enthält eine Sammlung verschiedener Aufkleber, um ihm einen “Mund” zu geben. Im Grundmodus verwendet, ist der Rolling Spider ein winziger Copter. Er kann aus einer Entfernung von etwa 66 Fuß von jedem iOS-Gerät, das mit Bluetooth 4 ausgestattet ist, fliegen und nutzt einen Drucksensor, ein Gyroskop und einen Beschleunigungsmesser, um in der Luft zu bleiben und so stabil zu sein, wie es die Windbedingungen erlauben. Optional ermöglicht ein neuer Free Fall-Modus, dass er sofort startet, nachdem er erkannt hat, dass Sie ihn fallen gelassen haben.

Obwohl Parrots neue FreeFlight 3-Software das Fliegen für Anfänger immer noch nicht so intuitiv macht, wie es sein könnte, ist es einfach genug, um es an einem Tag zu lernen, und macht Spaß, solange es dauert, mit einem beeindruckend super einfachen Pairing-Prozess.

Über zwei Bildschirm-Joysticks, die etwas an die Benutzerwünsche angepasst werden können, um Höhe, Drehung und Z-Achsen-Bewegung zu ermöglichen, können versteckte Tasten gedrückt werden, um den Rolling Spider in der Luft 360 Grad vorwärts, rückwärts, nach links oder nach rechts zu drehen, ein niedlicher Trick, der die Batterie schnell entleert. Je mehr Schraubenrollen Sie machen, desto schneller scheint die versprochene “8-minütige” Akkulaufzeit des Rolling Spider zu verschwinden. Wenn ein Bildschirmindikator anzeigt, dass die Akkulaufzeit niedrig ist – etwa 10-15% – wird der Quadrokopter weiter fliegen, bis er erschöpft ist, kann jedoch seine Motoren nach der Landung nicht neu starten, unabhängig davon, wie viel Energie verfügbar ist.

Das Hinzufügen eines Paares mitgelieferter 6,75” harter Kunststoffräder und einer abnehmbaren Achse ermöglicht es dem Rolling Spider, einige andere Tricks zu machen. Als Ersatz für die vorherigen Schaumstoffgehäuse sind diese Räder groß genug, um zu verhindern, dass der Quadrokopter seine Kunststoffblätter gegen eine Person oder einen Raum schlägt, und schaffen effektiv einen 7” Kasten um das 5” Spielzeug. Mit den Rädern angebracht, können Sie den Copter mit Wänden, Decken und Böden in Kontakt bringen, und er wird auf ihnen rollen, anstatt zu rutschen oder zu stürzen. Während die Räder ziemlich cool sind und sicherlich weniger wahrscheinlich auseinanderbrechen als das ursprüngliche Schaumstoffchassis des AR.Drone, reduzieren sie die Akkulaufzeit um 25% auf eine versprochene “6-minütige” Flugzeit. In realen Tests hat ein mit Rädern ausgestatteter Rolling Spider gerade genug Flugkraft, um sich einzurichten, kurz in der Luft zu bewegen und ein paar Runden um einen Garten zu machen, bevor er eine Aufladung benötigt.

Die Akkulaufzeit ist eines der Dinge, die den Spaßfaktor des Rolling Spider im Vergleich zum AR.Drone radikal reduzieren. Jede Aufladung des 550mAh enthaltenen LiPo-Akkus dauert etwa 90 Minuten und erfordert den Gyrokopter selbst: Sie müssen das Spielzeug an ein mitgeliefertes Micro-USB-Kabel und eine selbst bereitgestellte USB-Stromquelle anschließen.

Im Gegensatz zum AR.Drone gibt es kein separates Ladegerät, und erneut gibt es keinen Ersatzakku in der Box. Die Verwendung von Bluetooth 4 anstelle von Wi-Fi ist großartig für die Energieeinsparung und ein Grund, warum der Akku halb so groß ist wie seine Vorgänger, aber der energiesparende drahtlose Standard hat nicht genug Bandbreite und Reichweite. Bei unserem ersten Start des Spielzeugs wurde ein Firmware-Update vorgeschlagen, wobei in ultra-kleiner Schrift vermerkt wurde, dass es über Bluetooth erstaunliche 35 Minuten dauern würde, im Vergleich zu 1 Minute, wenn der Rolling Spider über USB verbunden und manuell am Computer aktualisiert wird. Teil des Problems ist, dass die Firmware über 2 Gigabyte groß ist. Ihr iOS-Gerät wird sich wahrscheinlich selbst ausschalten, bevor es das Firmware-Update drahtlos abschließt.

Eine weitere durch Bluetooth auferlegte Einschränkung ist das Streaming von Kameras. Die AR.Drones konnten während des Flugs Video in Echtzeit an Ihr iOS-Gerät streamen, aber der Rolling Spider kann das nicht. Er hat eine nach unten gerichtete 640×480 Kamera, die während des Flugs Fotos machen kann, die später über USB auf Ihren Computer übertragen werden. Die Bilder sehen nicht sehr gut aus – denken Sie an Schnappschüsse von Handys vor dem iPhone – und der Spaß an der Luftüberwachung über die frontale Kamera des AR.Drone ist verschwunden.

Parrots FreeFlight 3-App ermöglicht es der integrierten Kamera Ihres iOS-Geräts, Bilder und Videos des Rolling Spider im Flug aufzunehmen, aber das ist nicht ganz dasselbe wie das Ansehen von Live-Video von einem Quadrokopter. Was Ihnen bleibt, ist der Genuss, eine kleine fliegende Maschine aus einer maximalen Entfernung von 66 Fuß für sehr kurze Zeiträume zu steuern.