Bewertung: Plantronics Voyager 520 Bluetooth-Headset

Mit Dutzenden, wenn nicht Hunderte von verschiedenen Optionen, die jetzt auf dem Markt sind, können iPhone-kompatible monaurale Bluetooth-Headsets als Kompromisse aus fünf wesentlichen Komponenten verstanden werden: Lautsprecher in Ohrgröße, Mikrofon, Batterie, Gehäuse und Miniaturcomputerchips. Historisch gesehen, je kleiner und leichter diese Teile wurden, desto weniger konnte man von ihnen in Bezug auf die Leistung erwarten, und desto mehr konnte man für die Miniaturisierung erwarten.

Drei neue Bluetooth-Headsets, die wir getestet haben, folgen im Allgemeinen der historischen Regel, weichen aber auch interessant genug davon ab, um die Aufmerksamkeit jedes iPhone-Besitzers zu verdienen. Zwei stammen von Plantronics – das brandneue Voyager 520 (100 $) ist eine verbesserte Fortsetzung des beliebten Mittelklasse-Headsets Voyager 510 des Unternehmens, während das Discovery 665 (150 $) eine kleinere und leichtere Alternative an der Spitze der Plantronics-Palette ist. Das andere ist Argards M10 (149 $), das die Größe eines Stapels von Uhrenbatterien mit einem silikonbeschichteten Ohrhörer hat. Es ist etwa ein Drittel der Größe des 665 und ähnlich weniger als die Hälfte der Größe von Apples eigenem iPhone Bluetooth-Headset (iLounge-Bewertung: B); mit einem Gewicht von 5 Gramm und den Maßen 23 mm x 22 mm x 31,5 mm ist das M10 das kleinste Bluetooth-Headset, das wir gesehen haben.

Wenn Sie von der historischen Prämisse ausgehen – kleiner klingt schlechter und ist teurer – sind Sie auf dem besten Weg, diese drei neuen Headsets zu verstehen. Wenn wir Apples gutes, aber nicht spektakuläres iPhone Bluetooth-Headset als gemeinsamen Referenzpunkt für den Klang verwenden, fanden wir, dass Anrufer die Art und Weise, wie wir durch das weniger teure, größere Voyager 520 klangen, bevorzugten, das Discovery 665 im Wesentlichen gleichwertig fanden und Argards M10 einen kleinen Schritt unter Apples und dem 665er Niveau sahen. Mit anderen Worten, wenn Klangqualität für Sie am wichtigsten ist, hören Sie jetzt auf zu lesen und finden Sie einen Weg, das Voyager 520 selbst zu testen: Es ist nicht klein oder sexy, aber wie wir unten erklären werden, ist es insgesamt ein sehr starker Performer.

Von links nach rechts: Argard M10, Voyager 520, Discovery 665, Apple Bluetooth-Headset

Die Klangqualität ist jedoch nicht der einzige Faktor bei Bluetooth-Headsets; Größe und Aussehen werden zunehmend wichtig. Obwohl die Meinungen zu diesem Punkt variieren werden, würden wir die schwarzen und silbernen metallischen 520 und 665 beide als ein oder zwei Schritte unter Apples und Argards Designs und näher zueinander als erwartet bezeichnen, angesichts der Preisdifferenz.

Der Hauptverkaufsfaktor des Discovery 665 ist die Tatsache, dass es nur halb so schwer ist wie das 520 und nicht mit dem abnehmbaren Ohrhalter getragen werden muss, den Plantronics im Paket enthält. Stattdessen können Sie einen von drei gummierten Silikon-Ohrstöpseln auf den Körper des 665 montieren und ihn ohne weitere Verstärkung in Ihr Ohr stecken. Wir mochten tatsächlich die Halterung des Geräts, die dünn, neutral schwarz und flexibel ist, und obwohl es nicht notwendig war, zogen wir es vor, sie für ein zusätzliches Gefühl von Stabilität zu behalten.

Im Gegensatz dazu werden Sie sofort bemerken, dass das 520, wenn Sie es neben dem 665 auf eine flache Oberfläche legen, etwas dicker und länger ist, eine viel größere, nicht abnehmbare Gummi- und Kunststoff-Ohrhalterung hat und chromfarbene Kunststoffakzente anstelle der matten Silberoberflächen des 665 hat. Die meisten Schönheitswettbewerbe würden dem 665 einen Punkt über dem 520 geben, und aus offensichtlicher Sicht könnte das 665 auch gewinnen: Es hat zwei Lautstärketasten, die beim 520 fehlen, und verspricht AudioIQ “digital verbesserten Klang” für zusätzliche Verständlichkeit während der Anrufe.

Aber in der Praxis bevorzugten wir das 520 gegenüber dem 665. Die geringen Unterschiede in Größe, Gewicht und Aussehen verschwinden fast, wenn das 520 getragen wird, da seine größere Ohrhalterung sehr bequem ist, hinter Ihrem Ohr verborgen bleibt und sich sogar leichter anfühlt als das 665, da es keinen Druck auf Ihren Gehörgang ausübt. Keines der Headsets ist so visuell neutral wie die Designs von Apple oder Argard, und das Fehlen von Lautstärketasten beim 520 ist nicht von Bedeutung, wenn Sie, wie wir, daran gewöhnt sind, die Steuerungen des iPhones für diese Funktion zu verwenden.

Klangqualität und Reichweite sprachen ebenfalls für das 520. Obwohl es nicht als AudioIQ-Headset beworben wird und beide Geräte die Verbindung mit dem iPhone aus 30 Fuß Entfernung aufrechterhalten können, beschrieben Anrufer den Klang des 520 als überlegen in der Verständlichkeit im Vergleich zu Apples iPhone Bluetooth-Headset, mit zusätzlichem Höhen und dünnerem Bass, und beschwerten sich weniger über statische Interferenzen, als wir uns weiter vom iPhone selbst entfernten. Am Rand der Reichweite des 655, wo es deutlich besser klang als das Argard M10, aber schlechter als das 520, bemerkten Anrufer “Pump- und Kompressionsgeräusche” in seinem Audio, da es Schwierigkeiten hatte, den Klang unserer Stimme zu normalisieren.

Wir würden dem 655 einen kleinen Vorteil gegenüber Apples Design in der Gesamtleistung geben.

Angesichts bestimmter Plantronics-Behauptungen über das windgeschützte, geräuschunterdrückende Mikrofon des 520, das auf seinem Vorgänger Voyager 510 (oben gezeigt) verbessert wurde, hatten wir gehofft, dass es gut gegen das Aliph Jawbone abschneiden würde und eine nahezu oder ebenso überzeugende Option für Umgebungen mit hohem Geräuschpegel bieten würde. Leider tut es das nicht: Jawbone ist erheblich besser darin, Umgebungsgeräusche herauszufiltern, und ist nach wie vor die bevorzugte Lösung für diese Situationen, vorausgesetzt, Sie können mit dem Preis und dem weniger als vollständig bequemen Design leben. Selbst als das beste der 3 Headsets in dieser Gruppe bleibt das 520 sehr anfällig für Windgeräusche, und Anrufer sagten, sie könnten uns kaum oder gar nicht hören, wenn wir gegen einen leichten Wind im Freien gingen.

Eine kurze Anmerkung zur Bluetooth-Technologie in diesen Headsets ist ebenfalls angebracht. Beide Plantronics-Ohrstücke enthalten Bluetooth 2.0-Technologie, die mit neueren Telefonen und Computern kompatibel ist, und jedes koppelt sich besonders schnell mit dem iPhone, sobald das Headset eingeschaltet ist. Im Gegensatz dazu verwendet das M10 die ältere Bluetooth 1.2-Technologie und koppelt sich nicht so schnell, aber es funktionierte in den meisten unserer Tests einwandfrei mit dem Bluetooth 2.0-fähigen iPhone. Als wir zwischen den Headsets hin und her wechselten, hörten wir einmal, dass das Audio des M10 auf beiden Seiten schrill wurde, aber wir schrieben das Problem unserem ungewöhnlichen Bluetooth-Umschalten zu, anstatt einem Problem mit dem M10, und es verschwand, als wir auflegten und dann unseren Anruf fortsetzten.

Es gibt substanzielle Unterschiede zwischen den verschiedenen Bundles der Headsets. Das Plantronics 520 und Argard M10 kommen jeweils mit einem Wandladegerät und einer Desktop-Dockingstation – nichts weiter – aber die Dockingstation von Plantronics ist fast billig in ihrer Einfachheit, während die M10-Dockingstation stilvoll und anspruchsvoll ist. Das 665 ist das am besten ausgestattete dieser Gruppe: Es fehlt ein Wandladegerät, enthält aber ein USB-Ladegerät, ein Autoladegerät und eine tragbare Ladehülle mit Clip, in die Sie das 665 docken müssen, um den Akku aufzuladen. Sie müssen entscheiden, ob das Fehlen eines Wandadapters für Sie wichtig ist, aber wir finden das Aufladen am Computer ausreichend, insbesondere wenn ein Autoladegerät im Paket enthalten ist.

Der letzte Ausgleich für diese Geräte sind ihre unterschiedlichen Akkulaufzeiten.