Überprüfung: Soundfreaq Sound Step Lightning SFQ-02L

Soundfreaq’s Mid-2011-Veröffentlichung des Bluetooth- und Docking-Lautsprechers Sound Step war ein ziemlich großes Ding für das damals kleine Unternehmen, das die ursprüngliche Sound Platform mit einer kompakteren und potenziell tragbaren Option nachfolgte. Sound Step kam in zwei Versionen: die 130 $ SFQ-02 hatte keinen Akku und lief nur über Netzstrom, während die 160 $ SFQ-02RB einen sechs Stunden wiederaufladbaren Akku für Musik und das Aufladen von Geräten unterwegs hinzufügte. Diese Woche veröffentlichte Soundfreaq eine Fortsetzung des SFQ-02 mit dem Namen Sound Step Lightning (130 $, auch bekannt als SFQ-02L), die im Wesentlichen nur eine Version des vorherigen SFQ-02 mit Lightning-Anschluss zum gleichen Preis ist. [Nicht hier überprüft, wird Sound Step Lightning Recharge im August 2013 für 150 $ veröffentlicht.] Während die meisten Details bereits in unserer früheren Sound Step-Überprüfung ausgearbeitet wurden, gibt es einige Änderungen, die es wert sind, unten hervorgehoben zu werden.

Mit der gleichen Designsprache, die wir in fast allen anderen Lautsprechern des Unternehmens gesehen haben, ist Sound Step Lightning ein kompaktes, kastenförmiges Audiosystem mit einer trapezförmigen Plattformbasis. Mit einer Höhe von 3,5”, einer Breite von 13” und einer Tiefe von 5” ist es ungewöhnlich, da es merklich kürzer ist als fast alle iPods und iPhones, mit denen es verbunden wird. Wie die vorherigen Sound Steps kann Sound Step Lightning ein vollwertiges Retina-iPad auf seinem zentralen Dock unterstützen, da die mit Stoff bespannte Lautsprecherbox über zwei 1,8” Treiber an den Seiten ihrer Vorderseite und einen 2,5” Subwoofer auf der Rückseite verfügt. Wie wir in der ursprünglichen Sound Step-Überprüfung festgestellt haben, nestet Soundfreaq den Subwoofer ungewöhnlicherweise in einem kastenförmigen hinteren Fach, das es ihm ermöglicht, nach unten zu feuern, ohne einen Tisch zu ratteln oder so viel Platz zu beanspruchen, wie es erforderlich gewesen wäre, wenn er nach vorne oder hinten gerichtet wäre. Es gibt eine Vielzahl von Gründen, warum Sound Step Lightning auch zwei Jahre nach der Einführung seines Vorgängers immer noch wie das Produkt intelligenter Ingenieurskunst wirkt; ein weiterer Grund ist, dass das vordere Dock ideal für das neue iPad mini dimensioniert zu sein scheint, das perfekt zentriert auf einer dünnen weißen Lichtleiste an der Vorderseite ruht.

Eine der mehreren kleinen Änderungen von Sound Step Lightning ist etwas, das durchschnittliche Benutzer möglicherweise nicht bemerken, aber wir haben es wirklich geschätzt.

Die vorherigen Modelle hatten vier kapazitive Tasten auf der linken Vorderseite, beginnend mit “UQ3”, bevor sie zu Dock-, Bluetooth- und Aux-Quellen übergingen. Lightning ersetzt die “UQ3”-Taste durch “USB” und fügt gleichzeitig die Möglichkeit hinzu, Audio von einem USB-verbundenen Gerät abzuspielen – eine Möglichkeit, sowohl alte Dock Connector-Geräte zu hören als auch aufzuladen – und entfernt die einst unnötig optionale “UQ3”-Räumlichkeitsfunktion. Bei Sound Step Lightning ist UQ3 eingeschaltet und bleibt eingeschaltet, wodurch die bestmögliche Audio-Präsentation des Lautsprechers ohne die Notwendigkeit, mit einer Taste zu fummeln, präsentiert wird. Dies mag wie eine Auslassung erscheinen, ist aber wirklich positiv für das Design.

Die anderen Tasten und Funktionen von Sound Step Lightning bleiben im Allgemeinen gleich. Die rechte Vorderseite hat sieben Tasten, eine, die groß und druckempfindlich für die Stromversorgung ist – leicht zu berühren und sich sicher zu fühlen, sie jederzeit zu aktivieren – während die anderen klein und kapazitiv sind, um Titel, Lautstärke, Wiedergabe/Pause-Status und Bluetooth-Paarung zu ändern. Die oben erwähnte Lichtleiste von Soundfreaq zeigt an, dass die Stromversorgung eingeschaltet ist, und blinkt, um Tastenanschläge widerzuspiegeln. Die Anschlüsse auf der Rückseite sind größtenteils ähnlich wie bei Sound Step, einschließlich eines Stromanschlusses für den Anschluss an ein mitgeliefertes Wandnetzteil, einem Aux-Eingang für ein selbst mitgebrachtes 3,5-mm-Audiokabel und einem FM-Antennenanschluss für ein mitgeliefertes Antennenkabel. Eine leicht aktualisierte Infrarot-Fernbedienung wurde etwas reduziert, um die UQ3-Taste zu entfernen, und Soundfreaq enthält jetzt zwei Gummieinsätze zur Modifikation des Docks, aber eine Sache wurde entfernt: ein analoger Videoausgang, dessen Unterstützung Apple von Lightning-Geräten entfernt hat.

Alles andere sieht gleich aus, einschließlich der unteren Vertiefung, die die Infrarot-Fernbedienung halten kann, wenn sie nicht verwendet wird.

Funktional und abgesehen vom fehlenden Videoausgang ist das einzige größere Problem, das bei Sound Step Lightning zu beachten ist, das Design seines Lightning-Anschlusses. Wie bei allen Lightning-Lautsprechern, die wir bisher getestet haben – aber bemerkenswerterweise nicht bei einigen der Lightning-Docks, die wir überprüft haben – ist die Kompatibilität mit Hüllen durch ein offensichtliches Apple-Mandat stark eingeschränkt, das einen übergroßen Sockel um den Metallstecker erfordert, um zusätzliche physische Unterstützung für das angeschlossene Gerät zu bieten. Ironischerweise ist die Basis des Lightning-Anschlusses ungefähr so groß wie der klassische 30-polige Dock-Anschluss von Apple, was bedeutet, dass Sie möglicherweise ein vollwertiges iPad der vierten Generation mit Sound Step Lightning verbinden können, wenn das iPad in einer Hülle für das iPad der dritten Generation ist. Leider haben Sie mit den meisten der speziell für Lightning-Geräte veröffentlichten Hüllen für iPod touch, iPhone 5, iPad mini und iPod nano fast sicher Pech.

Im Gegensatz zu einigen der Lightning-Lautsprecher, die wir getestet haben, versucht Sound Step Lightning zumindest, die Probleme mit dem Lightning-Anschluss zu umgehen. Ein Gummieinsatz kann um die Kanten des Anschlusses herausgezogen werden, wodurch der Lightning-Stecker in Dock Connector-große Löcher in einigen iPad-Hüllen passt. Ein anderer, viel größerer Gummieinsatz kann angebracht werden, der den Stecker vollständig abdeckt, sodass Geräte einfach auf der Dockingfläche ruhen können, ohne elektronisch montiert oder aufgeladen zu werden. Der hintere USB-Anschluss kann zum Laden und/oder für Audio verwendet werden; Bluetooth-Streaming bleibt natürlich eine Option, wenn Sie sich nicht um das Laden oder Montieren Ihres Geräts kümmern.

Akustisch ist Sound Step Lightning ein sehr guter Budget-Performer.