Überprüfung: Soundmatters foxL v2.2 Bluetooth-Lautsprecher für iPhone + iPod touch

Wenn wir physisch kleine Lautsprecher zur Überprüfung erhalten, stellen wir nicht die Frage, ob sie im absoluten Sinne großartig klingen, sondern ob sie ein lohnenswertes Gleichgewicht aus Klang, Funktionen, Design und Preis erreichen. Der tragbare Lautsprecher foxL v2 ($249/$199) von Soundmatters, ausgestattet mit Bluetooth 2.0, beginnt mit einem offensichtlichen Nachteil im Vergleich zu fast allen seinen Mitbewerbern im iPod- und iPhone-Universum: Er ist sehr, sehr klein, was fast immer zu dünnem oder matschigem Klang führt, abhängig davon, wie das Gehäuse und die Lautsprecher-Treiber entworfen wurden. Aber foxL schafft es, die Erwartungen an die Größe zu übertreffen, auch wenn er die “Audiophile”-Erwartungen, die Nutzer aufgrund seines hohen Preises haben werden, ein wenig verfehlt.

Mit 5,6” Breite, 2,1” Höhe und 1,3” Tiefe ist der foxL v2 fast so taschenfreundlich wie ein iPhone – höher und tiefer, aber schmaler. Die Vorderseite des Geräts verfügt über ein glänzendes Metallgitter mit zwei Lautsprechern, einem geräuschunterdrückenden Mikrofon und einer Kombinationstaste mit Statuslicht. Auf der Rückseite befinden sich Lautstärketasten, ein Ein-/Ausschalter und ein ausklappbarer Plastikständer, der seinen Bassstrahler und den maximal fünf Stunden wiederaufladbaren Akku abdeckt, während die Seiten Aux-Eingangs- und Stromanschlüsse, Audioausgänge und USB-Anschlüsse enthalten. Der Aux-Eingang ermöglicht es Ihnen, jedes Audiogerät über ein mitgeliefertes 3,5-mm-Audiokabel anzuschließen, während der Audioausgang dazu gedacht ist, foxL mit einem externen Subwoofer zu koppeln, wenn Sie die Leistung des Systems weiter steigern möchten. Soundmatters liefert auch ein Wandladegerät, internationale Stromstecker, ein USB-Kabel, einen Handgelenkriemen, eine Tragetasche und ein Gummipad mit, um zu verhindern, dass foxL beim Gebrauch vom Tisch vibriert.

Zuerst die gute Nachricht: Die Lautsprecher im foxL v2 sind angesichts der winzigen Abmessungen des Geräts tatsächlich beeindruckend. Trotz der weniger als 2,75” Abstand zwischen den kleinen Treibern bietet das System tatsächlich eine legitime, wenn auch begrenzte Stereo-Trennung sowie ein sehr vernünftiges Gleichgewicht aus Höhen, Mitten und Bassleistung – die meisten der getesteten taschenfreundlichen Lautsprecher würden Schwierigkeiten haben, die Gesamtqualität des Outputs dieses kleinen 8-Watt-Systems zu erreichen. Außer bei Spitzenlautstärken ist der Bass am beeindruckendsten, da er sowohl offensichtlich als auch vernünftig zurückhaltend ist: Sie können die tiefen Beats in den Songs hören, aber sie klingen nicht matschig, und es gibt genug Höhen, um auch Becken und synthetische hochfrequente Drums zu hören.

Das System vibriert tatsächlich genug, um den Tisch darunter beim Hören von basslastigen Songs moderat zu erschüttern, sodass das kleine Gummipad eine praktische Sache sein könnte, die man zur Hand haben sollte.

Es ist wichtig zu beachten, wie sich die Leistung des foxL v2 von anderen Mikro-Audiosystemen unterscheidet. Konkurrenzprodukte verzichten fast immer auf bestimmte Dimensionen der Lautsprecherleistung, um ihre Größe zu erreichen, sodass sie in den Höhen und Mitten gut klingen, aber keinen Bass haben, die Stereo-Trennung zugunsten einer Ein-Treiber-Lösung aufgeben oder Höhen verlieren, um einen soliden, dröhnenden Klang zu erzeugen. Diese Kompromisse mögen töricht erscheinen, aber in der Praxis führen sie zu Systemen, die ungefähr das gleiche Volumen wie der foxL v2 einnehmen, aber die Hälfte oder weniger kosten. Im Gegensatz dazu macht der foxL v2 keine Kompromisse: Es gibt zwei 25-Millimeter-Dome-Lautsprecher und einen passiven, nach hinten gerichteten Bassstrahler, die zusammen das Nächste erreichen, was wir uns von einem so kleinen Gerät als 2.1-Kanal-Sound vorstellen können. Ihr Klang ähnelt größeren Vier-Treiber-Systemen, die wir von bekannteren Unternehmen gehört haben, abgesehen von der raumfüllenden Lautstärke.

Hier ist der erste Haken: Obwohl der foxL v2 in den versprochenen 25-30 Fuß Entfernungen funktioniert, produziert die Bluetooth-Hardware im Inneren einige der hörbarsten Störungen, die wir bei einem kabellosen Lautsprecher gehört haben. Während des Stereo-Tests war eine Kombination aus leichtem Rauschen und dem, was wie drahtlose Signale klingt, während der Stille und ruhigeren Teile der Songs zu hören, gelegentlich lauter werdend, wenn ein iPhone oder iPod touch die Kopplung erneut initiierte. Während die Qualität der gestreamten Stereo-Musik akzeptabel ist – typisch für Bluetooth-Stereo-Standards – ist sie nicht fantastisch, und der foxL v2 hat bei der oberen 25% seines Lautstärkebereichs mit erheblicher Bassverzerrung zu kämpfen. Im Vergleich dazu verbessert eine kabelgebundene Verbindung mit Ihrem iPhone oder iPod touch sowohl die Klangqualität als auch die Lautstärke; Soundmatters weist auch darauf hin, dass die Verwendung des mitgelieferten Netzteils die Amplitude von foxL erhöht und eine Überlastschutzfunktion vermeidet, die einen der Lautsprecher dimmt oder abschaltet. Kabel für Audio und Strom an das System zu binden, wäre nicht unsere erste Wahl für einen kabellosen Lautsprecher, aber zumindest sind sie Optionen.

Es gibt auch ein paar zusätzliche Probleme. Soundmatters verkauft den foxL v2 sowohl als Stereo-Bluetooth-Lautsprecher als auch als monauralen Bluetooth-Lautsprecher, wobei darauf hingewiesen wird, dass er nur mit einem Gerät gleichzeitig gekoppelt werden kann – eine Einschränkung, die einige, aber nicht alle iPhone-freundlichen Lautsprecher besitzen.

Wichtiger ist, dass unsere Testanrufer sich in Bezug auf die Mikrofonleistung des Geräts etwas uneinig waren. Einer sagte uns, dass das “Geschäftsqualität”-Mikrofon des foxL v2 während des Tests viel zu viel Hintergrundrauschen aufnahm und Stimmen in einer komprimierten, leisen Weise wiedergab. Ein anderer bemerkte die gleiche Kompression, Lautstärke und Hintergrundgeräuschprobleme, fand jedoch die Wiedergabe unserer Stimme durch foxL trotz der Probleme verständlich. Nach einem Anruf waren wir sehr überrascht, TDMA-Geräusche – das Plagegeist der frühen iPhone-Nutzer und Zubehör – durch die foxL-Lautsprecher zu hören. Summen verschiedener Art waren mit diesem System einfach zu häufig.

Unser Gesamteindruck vom foxL v2 ist etwas gemischt: Angesichts des Preises von $249 – jetzt $199, sagt die Website von Soundmatters – würden wir uns nicht beeilen, in den Laden zu gehen für kabellose Leistung, die sowohl wir als auch unsere Anrufer als bestenfalls akzeptabel und im schlimmsten Fall annehmbar empfanden, trotz der offensichtlich hohen Qualität der Lautsprecher. Andererseits, obwohl die Klangqualität im Bluetooth-Modus unserer Meinung nach nicht den “Audiophile”-Ansprüchen entspricht, die auf der Produktwebsite gemacht werden, schneidet dieses kleine Gerät recht gut ab, wenn es über ein Kabel mit einem Gerät für Musikzwecke verbunden ist. Zusätzliche Abschirmung und andere drahtlose Feinabstimmungen könnten einen nächsten Generation foxL zu einem lohnenswerteren Reisebegleiter für Nutzer machen, die eine bequem miniaturisierte Lautsprecher- und Freisprechfunktion benötigen.

Aktualisiert am 21. Dezember 2010: foxL v2.2

Nach unserer ersten Überprüfung des foxL v2 am 9. August 2010 hatten wir die Gelegenheit, eine aktualisierte Version des Lautsprechers – foxL v2.2, wie auf dem Aufkleber auf der Rückseite angegeben – mit einem brandneuen Konkurrenten, Aliphs Jawbone Jambox, zu vergleichen, die zum gleichen Preis von $200 eingeführt wurde, zu dem Soundmatters jetzt den foxL verkauft. Diese Geräte stellen sich als extrem ähnlich in ihrem Konzept heraus, unterscheiden sich jedoch in der Ausführung, und der neue foxL ist ein wenig besser, wenn alle Faktoren berücksichtigt werden.

Ein offensichtlicher Vorteil, den der foxL v2.2 gegenüber dem Jambox hat, ist die Größe: Er ist in jeder Dimension etwas kleiner und fühlt sich dank seiner Kombination aus glänzendem Kunststoff und Metalloberflächen mindestens ebenso solide gebaut an. Während der Jambox in seiner Verwendung von Farben, Gummi und seinen unterschiedlich strukturierten umschließenden Gittern fast verspielt ist, hat der foxL ein vergleichsweise ernstes Design, das seinen audiophilen Ambitionen gerecht wird, und die Aufnahme eines Handgelenkriemens trägt zu seinem “Nehmen Sie es überall hin mit”-Gefühl der Taschenfreundlichkeit bei. Andererseits hat der Designer des Jambox, Yves Behar, die beiden Bedürfnisse besser angesprochen: Steuerung und Stabilität.