Überprüfung: XtremeMac AirPlay Boost für iPod 5G und nano 2G

Vorteile: Tragbare FM-Transmitter für iPod 5G und nano 2G mit vereinfachten Bedienelementen, sehr starke Sendeleistung – insbesondere auf Distanz – und Abstimmung auf dem iPod-Bildschirm. Sendet von 87,9FM bis 107,9FM mit einem intelligenten manuellen Abstimmungssystem, beinhaltet 3 Presets und Stereo-/Mono-Modi. Unauffällige, repositionierbare externe Antenne ermöglicht es, das Signal je nach Bedarf anzupassen; Durchgangs-Dock-Anschluss ermöglicht das Laden mit den meisten iPod-Ladegeräten.

Nachteile: Fehlt im Vergleich zum besten, gleichpreisigen Wettbewerber ein mitgelieferter Autoladegerät. Keine japanischen/europäischen Abstimmungsmodi. Die fünfte Generation sitzt nicht perfekt am Boden des iPods; die nano-Version ist besser.

Erschienen in zwei Versionen – eine für den iPod der fünften Generation und eine für den iPod nano der zweiten Generation – bietet XtremeMacs neuer AirPlay Boost FM-Transmitter die Einfachheit der Abstimmung auf dem iPod-Bildschirm mit der Sendeleistung einer kleinen, relativ unauffälligen externen Antenne, die sich an der linken Seite jedes iPods befindet. Die Antenne ist gummibeschichtet und mit einer blauen LED ausgestattet, die standardmäßig „aus“ ist, aber entweder vollständig oder gedimmt eingeschaltet werden kann und sich fast um 90 Grad drehen lässt, wenn Sie den Winkel anpassen müssen. Ein Durchgangs-Dock-Anschluss an der Unterseite ermöglicht es Ihnen, Ihren iPod aufzuladen, während er Audio überträgt, und drei Tasten auf der Vorderseite jedes Modells ermöglichen es Ihnen, ein Display auf dem iPod für die Abstimmung (87,9-107,9FM), drei Presets, Stereo- und monaurale Übertragungsmodi sowie LED-Anpassungen aufzurufen. In frühen Tests klingt die Audioqualität ziemlich gut, obwohl die 5G-Version physisch am Boden des iPods geneigt ist, anstatt gerade nach unten zu zeigen.

Nach einer langen Phase, in der praktisch jeder große iPod-Zubehörhersteller eine neue FM-Transmitter-Lösung herausbrachte – einige veröffentlichten zwei oder drei – gab es in den letzten Monaten eine Abkühlung, da viele Unternehmen beschlossen, dass ihre bestehenden Angebote vorerst gut genug waren. Nicht so XtremeMac, das unerwartet seinen AirPlay2 (iLounge-Bewertung: B/C+) – einen 60-Dollar, klobigen kleinen Transmitter – durch zwei Versionen von AirPlay Boost (50 Dollar) ersetzte, neue und verbesserte Transmitter, die für die Formen von iPods der fünften Generation und iPod nanos der zweiten Generation entwickelt wurden. Schwarze und weiße Versionen werden für den vollformatigen iPod verkauft, während schwarze und silberne Versionen für den nano verkauft werden.

Obwohl es nicht so stark im Preis-Leistungs-Verhältnis wie Belkins TuneFM-Transmitter (iLounge-Bewertung: A-) ist, ist AirPlay Boost ansonsten ein starker Rivale, mit beeindruckender Audioqualität und allgemein starkem Industriedesign, insbesondere in der iPod nano-Version.

Das grundlegende Funktionspaket ist in jeder Version von Boost dasselbe: Die Vorderseite hat drei Tasten im Membran-Stil, einen Durchgangs-Dock-Anschluss zum Laden an der Unterseite und einen standardmäßigen männlichen Dock-Anschlussstecker an der Oberseite. Am auffälligsten hat Xtreme auch eine repositionierbare, unauffällige Antenne an die linke Seite jedes AirPlay hinzugefügt – der Teil, der für den Namen „Boost“ verantwortlich ist. Die Idee hier ist, dass eine externe Antenne einen FM-Übertragungsboost bietet, den eine interne Antenne nicht bieten kann, was nicht immer zutrifft, aber insofern AirPlay Boost jetzt eine gummibeschichtete, separate Antenne hat, anstatt eine, die um eine Leiterplatte und ein hartes Kunststoffgehäuse senden muss, verbessert es die Leistung von AirPlay2 auf jeden Fall.

Mit nur einer Ausnahme gefiel uns das Industriedesign von Boost wirklich gut. Xtremes neues Gehäuse passt perfekt zu den Konturen der schwarzen und silbernen iPod nanos – seine silberne Version ist ein Hauch von der eigenen Farbe des nanos, aber nicht problematisch – und die Version für den iPod der fünften Generation macht im Allgemeinen dasselbe mit den größeren weißen und schwarzen Modellen. Beide stellen einen großen Schritt in der Integration des iPods im Vergleich zum etwas unbeholfenen AirPlay2 dar, das über einen eigenen coolen blauen LCD-Bildschirm verfügte, aber aufgrund der Erfindung der Abstimmung auf dem iPod schnell in Design und Größe veraltet war. Der Verzicht auf das integrierte LCD von AirPlay2 ermöglichte es XtremeMac, die Form, den Stromverbrauch und die Benutzerfreundlichkeit von Boost zu verbessern; das einzige Problem bleibt die weniger als vollständig horizontale Ausrichtung der 5G-Version mit dem Boden des 5G. Die nano-Version passt perfekt zum nano und richtet sich gut genug an einem 5G aus, dass Sie diese Version für beide iPods als besseres Angebot betrachten könnten.

Die Interaktion mit Boost ist ein oder zwei Schritte über dem früheren AirPlay2 und ein Schritt unter TuneFM. Da Boost die Hälfte der Anzahl von Tasten hat, die auf TuneFM zu finden sind – links, rechts und ein XtremeMac X-Man-Logo in der Mitte – ist die manuelle Abstimmung so einfach wie das Drücken von links oder rechts zu jeder Zeit, aber Sie müssen die Techniken zum Drücken der Tasten lernen, um auf seine drei Preset-Stationen, Stereo- und monaurale Übertragungsmodi sowie andere Einstellungen zuzugreifen und diese zu ändern. Im Gegensatz dazu bietet TuneFM einen Ein-Tasten-Zugriff auf seine vier Preset-Stationen, zwingt Sie jedoch, Tastenkombinationen zu lernen, um auf seine Übertragungs- und andere Einstellungen zuzugreifen, wie z.B. eine Möglichkeit, zwischen internationalen (sagen wir, japanischen) und US-Abstimmungsfrequenzen umzuschalten, was in Boost fehlt.

Kein System ist ideal, aber wenn Sie häufig den Sender wechseln oder international reisen, ist TuneFM die bessere Option. Vielleicht um den Verlust seines früheren blauen Bildschirms auszugleichen, fügt Boost einen niedlichen Touch hinzu, der bei TuneFM und anderen Wettbewerbern fehlt: Es gibt ein blaues LED-Licht an der Spitze der Antenne jedes Modells, das Sie dimmen oder ausschalten können, um Strom zu sparen.

Wir mochten das Licht genug, um es eingeschaltet zu lassen – obwohl es etwas weniger energieeffizient ist, ist es ein netter kleiner Touch. Und wenn Sie sich um den Stromverbrauch sorgen, werden Sie die Tatsache zu schätzen wissen, dass XtremeMac einen standardmäßigen iPod-Anschlussdurchgangsport verwendet, sodass Sie Boost mit jedem Dock-Anschluss-fähigen Auto- oder Heimladegerät aufladen können, während der iPod in Gebrauch ist. Es gibt nur ein Problem hier: Belkin beinhaltet ein Autoladegerät mit jedem TuneFM, während Sie Boost separat kaufen müssen. Diese Tatsache – sein Wert im Vergleich zu seinem besten Wettbewerber – ist der größte Nachteil von AirPlay Boost.

Aber die Sendeleistung von Boost bietet einen starken Gegenpol. Im Gegensatz zu AirPlay2, das nicht auf 87,9FM senden konnte – dem am häufigsten „offenen“ Sender in den Vereinigten Staaten – sendet AirPlay Boost von 87,9 bis 107.FM und macht sowohl beim Abstimmen als auch beim Senden einen großartigen Job. Xtreme hat einen manuellen Kanalüberspringmechanismus entwickelt, der so nah an perfekt ist, wie wir es gesehen haben, und von 104 auf 105 auf 106 in einem angemessenen Tempo überspringt, wenn die Taste gedrückt gehalten wird, oder von 104,1 auf 104,3 auf 104,5, wenn sie mehrmals gedrückt wird.

Wenn es tatsächlich auf einem Kanal ankommt – insbesondere wenn es sich im stärkeren monauralen Übertragungsmodus befindet – schneidet es in nahezu allen Belangen recht gut im Vergleich zum hoch bewerteten TuneFM ab. Auf 87,9 stellten wir fest, dass das Signal von Boost mindestens so niedrig in der Störung war wie das von TuneFM drinnen oder draußen, und manchmal war es besser, insbesondere in größerer Entfernung vom Stereo.