Bewertung: XtremeMac Tango 2.1 Digital Audio Lautsprechersystem

Vorteile: Ein einfaches, aber ordentlich gestaltetes All-in-One-Lautsprechersystem mit einer universellen iPod-Dockingstation oben, einer einzelnen vorne montierten Lampe zur Statusanzeige und einer netten Fernbedienung mit iPod-, Lautstärke-, Bass- und Höhenreglern. Videoausgang und Aux-Eingangsanschlüsse sind enthalten. Bietet eine schöne Kombination aus fünf Lautsprechertreibern, die zusammen in der Lage sein könnten, beeindruckenden Klang zu liefern.

Nachteile: Bassverzerrung und Vibrationen vom nach unten abstrahlenden Subwoofer sind große Ablenkungen von ansonsten allgemein gutem Audio und werden durch vertauschte links- und rechts Stereo-Kanäle verschärft. Obwohl Höhen- und Bassregler geschätzt werden, benötigen sie hier mehr wiederholte Anpassungen als bei Konkurrenzsystemen, um einen richtig ausgeglichenen Klang zu erzeugen, und Lautstärkeanpassungen werfen ihre Kurven durcheinander.

Im Januar stellte XtremeMac Tango (200 $) vor – ein All-in-One-Lautsprecher mit einem großen integrierten nach unten abstrahlenden Subwoofer und einer Fernbedienung – der ein einzigartiges weißes Gehäuse und ein schwarzes Frontgitter hatte, sowie eine oben montierte iPod-Dockingstation. Etwas mehr als einen Monat später hielt Apple eine Sonderveranstaltung ab, um den iPod Hi-Fi (iLounge-Bewertung: B) anzukündigen, einen größeren, teureren Lautsprecher, der buchstäblich alle gleichen Designelemente aus dem vorherigen Satz teilte, aber audiophile Klangqualität versprach; zwei andere Unternehmen (Logitech und Saffire) haben seitdem ihre eigenen, ähnlichen Systeme vorgestellt. Spulen wir bis Ende Oktober 2006 vor, und hier ist Tango, der Urheber des Trends, endlich bereit zum Versand. Glücklicherweise scheint XtremeMac gut auf den bevorstehenden Kampf vorbereitet zu sein.

Wir wollten XtremeMacs neues Tango 2.1 Digital Audio Lautsprechersystem (200 $) wirklich mögen, und ganz ehrlich, das ist ein ungewöhnliches Gefühl in diesen Teilen. Lautsprechersysteme scheinen in den letzten Monaten hier in großen Mengen geliefert worden zu sein, und sie sind einen Schritt davon entfernt, zusammenzublenden – Tango, das bereits im Januar eingeführt wurde, sieht sehr ähnlich aus wie Apples viel teurerer iPod Hi-Fi (iLounge-Bewertung: B), der im Februar veröffentlicht wurde, sowie Saffires vergleichbar teurer Oktober-Veröffentlichung iWoogie Blaster (iLounge-Bewertung: C) und Logitechs bevorstehendem, noch günstigeren AudioStation Express. Alle diese Systeme enthalten ein eher schlichtes weißes Gehäuse mit einem schwarzen Frontlautsprechergrill, einfachen Bedienelementen und einer Fernbedienung; die meisten von ihnen platzieren den iPod in einer universellen Dockingstation, die über den Lautsprechern zentriert ist, anstatt vor ihnen.

Unserer Meinung nach war Tango bereit, das Beste der Gruppe zu sein.

Als wir es im Januar zum ersten Mal sahen, tat das Design nicht viel für uns, aber im Laufe der letzten 10 Monate hat es sich in unserer Wahrnehmung zu dem am besten aussehenden der oben genannten, ähnlichen Lautsprecher entwickelt, da sein weißes Gehäuse tatsächlich seine Lautsprecherkammer über der Oberflächenhöhe schwebt, und die kleinen silbernen metallischen Akzente oben (Lautstärke- und Netzschalter) und vorne (Logo) seines immer noch einfachen Designs interessanter aussahen als das zu minimalistische, langweilige Apple iPod Hi-Fi. Darüber hinaus schien der Preis von 200 $ angemessen für das, was das Unternehmen entschieden hat, darin zu packen. Tatsächlich gibt es insgesamt fünf Lautsprecher im Gehäuse – zwei ein Zoll Hochtöner, zwei 2,5 Zoll Mitteltöner und einen nach unten abstrahlenden 4-Zoll-Subwoofer – plus die oben erwähnte universelle iPod-Dockingstation und die Fernbedienung, die zusammen die Möglichkeit bieten, einige ernsthafte Höhen- und Mitteltöne ohne Kompromisse bei der Bassleistung zu erzeugen.

Als Tango vor ein paar Wochen tatsächlich zum Testen ankam, waren wir weiter beeindruckt von seinem „Out-of-Package“-Erlebnis, das eine Box, ein schönes Handbuch und Fächer kombinierte, um eines der schönsten Auspack-Erlebnisse zu schaffen, die wir von XtremeMac gesehen haben – das nächste, was wir in Bezug auf alte Schule Apple in der Klasse gesehen haben, seit zu langer Zeit. Neben dem Lautsprecher und seiner Fernbedienung enthielt die Box interessanterweise fünf verschiedene Sets von Wandblenden für die internationale Stromversorgung, plus universelle Dockadapter 8, 9 und 10 – erste Generation nano, plus 30GB und 60/80GB fünfte Generation iPod – anstelle der häufigeren, veralteten Sammlung von Adaptern 3-7, die in vielen anderen Lautsprechern zu finden sind.

XtremeMac hat alles richtig gemacht, bis hin zum Aussehen und Gefühl der Fernbedienung, die oben weiß, unten schwarz ist und Tasten hat, die sowohl gut reagieren als auch Kontrolle über den iPod, die Lautstärke der Lautsprecher und sogar Bass und Höhen ermöglichen – eine sehr geschätzte Funktion in diesen Teilen. Ein blauer Netzschalter leuchtet durch das vordere Gehäuse, während das Gerät eingeschaltet ist, blinkt, um anzuzeigen, dass Sie Befehle mit der Fernbedienung eingeben; ein rotes Licht blinkt, um anzuzeigen, dass Sie am Höhepunkt oder im Tal von Bass, Höhen oder Lautstärke sind. Und es gibt hier keine Merkwürdigkeiten, wie die Notwendigkeit, einen hinteren Netzschalter umzulegen; die Rückseite hat Strom- und Aux-Eingangsanschlüsse sowie Ausgangsanschlüsse für Composite A/V und S-Video. Sehr einfach.

Das Problem, wie man von unserer Bewertung vermuten könnte, liegt im Audio.

Zunächst klang es so, als ob Tango genug gut machte – schöne Höhen- und Mitteltöne lieferte und den Ton beim Ein- und Ausschalten allmählich ein- und ausblenden ließ – dass wir angenehm überrascht waren von dem, was XtremeMacs Tontechniker erreicht hatten. Aber je mehr wir hörten und mit den Bassreglern des Geräts spielten, desto mehr erkannten wir, dass es einige ziemlich ernsthafte, schwer zu beheben Probleme mit dem Audio gab, insbesondere im Bassbereich. Wir lassen für den Moment beiseite, dass Tango die Stereo-Ausgangskanäle des iPods umkehrt, indem es Musik des linken Kanals über den rechten Lautsprecher und umgekehrt präsentiert, etwas, das praktisch immer ein Ausschlusskriterium für eine hohe Bewertung eines All-in-One-Lautsprechers von uns ist, und konzentrieren uns einfach auf den Tiefbass des Geräts.

Nach unten abstrahlende Lautsprecher – insbesondere leistungsstarke – haben ein echtes Problem, wenn sie auf flachen Oberflächen platziert werden: ihre Geräusche erzeugen Vibrationen, die einen Tisch, die Lautsprecher und den darin dockenden iPod erschüttern können. Bei überdurchschnittlichen Lautstärken vibriert Tango bescheiden jede Oberfläche darunter, aber das ist nicht unser größtes Anliegen – es ist, dass, vielleicht weil es so nah an der flachen Oberfläche darunter abstrahlt, der Bass einfach nicht richtig klingt. Mit der Fernbedienung können Sie ihn durch 14 Stufen schalten, aber nach dem vierten Schritt von unten gibt es viel Verzerrung, die nur schlimmer wird, je höher Sie gehen. Egal, wo wir es platzierten – auf Holz-, Keramik- oder sogar Stoffoberflächen – Tango vibriert zu viel und klingt flach und bassverzerrt bei den Standardeinstellungen. Die Höhen müssen erhöht und der Bass muss in der Nähe seines Minimums gesenkt werden, damit Musik so klingt, wie sie auf einem richtig abgestimmten System klingen würde. Aber dann, wenn die Lautstärke angepasst wird, verschiebt sich die Klangsignatur erneut und muss neu angepasst werden. Es ist kein schönes Bild.

Ähnliche All-in-One-Systeme wie Logitechs AudioStation und Boses SoundDock haben unterschiedliche Ansätze zur Lösung dieser Art von Audio-Balance-Problemen.