Super Erster Blick: Apple Computer iPod nano

Was ist der beste Weg, sich auf die Einkaufssaison vorzubereiten, nachdem man den weltweit beliebtesten digitalen Musikspieler entworfen hat? Sony würde den Preis senken und seine Werbung verdoppeln. Apple Computer würde es natürlich einstellen.

Genau das hat Apple heute mit dem iPod mini gemacht und das Produkt – zum ersten Mal am Tag seiner Einstellung – als das meistverkaufte Musikgerät der Branche angepriesen. Dann erklärte Apple-CEO Steve Jobs, dass das Unternehmen es ersetzt habe, da jeder versuchte, den iPod mini nachzuahmen. Das Ergebnis ist der brandneue iPod nano, der heute in zwei Farben und zwei Kapazitäten erhältlich ist. Weiße und schwarze 2GB-Versionen sind jeweils für 199 $ erhältlich, während identisch gefärbte 4GB-Versionen für 249 $ erhältlich sind.

Außer in einigen möglicherweise irrelevanten Aspekten ist der iPod nano so schön ausgeführt, dass er ein großer Erfolg für Apple sein muss. Er ist der dünnste iPod, der jemals veröffentlicht wurde, und bewahrt dennoch nahezu alle Funktionen eines vollwertigen, farbigen iPods, abgesehen von der Speicherkapazität. Ebenso wird das klassische, ikonische Design des Gehäuses aus Acryl und Chrom, das wir seit den ersten Tagen des iPods lieben, verkleinert, anstatt den eloxierten Aluminiumkörper des iPod mini weiter zu verkleinern. Wenn man ihn ansieht, sieht man einen iPod – nicht einen iPod-minus, wie den Shuffle, oder etwas anderes, wie den iPod mini. Er ist 100 % cool, nur winzig.

Wie cool?

Wie wir in unserer Rezension gesagt haben, dachten wir, Griffin hätte die richtige Idee für einen “kleineren iPod”, als es sein iFM-Zubehör für den iPod kreierte: den iPod mini in eine Babyversion zu verkleinern und ihn iPod micro zu nennen. Oder “nano”, ein Name, der letztes Jahr erstmals von einem Teilnehmer eines iLounge-Wettbewerbs vorgeschlagen wurde. Als das Gerücht aufkam, dass Apple plante, diesen Namen für sein Gerät zu verwenden, druckten die Leute die Konzeptkunst mit der Behauptung, es würde der neue iPod sein. Abgesehen vom Namen konnten sie nicht mehr falsch liegen. Es gab kein eloxiertes Aluminium, keine neue Form oder einen Touchscreen-Controller.

Der echte iPod nano ist ein Design-Hybrid aus vier verschiedenen iPods. Er hat die vordere Acrylfront und die polierte Metallrückseite früherer (1G/2G) iPods, mit dicken klaren Kunststofffrontkanten anstelle der weicheren Kurven, die in 3G-iPods eingeführt wurden. Er verwendet ein Click Wheel und einen Farbbildschirm wie die heutigen Farb-iPods, nur mit Modifikationen an beiden, um die Größe des nanos zu berücksichtigen. Seine zweite Gehäusefarbe – schwarz – stammt vom U2-iPod und sieht dank eines dunkelgrauen Click Wheels (anstatt des roten des U2-iPods) sogar noch besser aus. Und weil er die Innereien eines iPod Shuffle (winziger Akku, Speicherchips) mit Prozessoren ähnlich denen eines Farb-iPods mischt, ist er winzig. Wirklich winzig.

Wie winzig?

Die Bilder erzählen fast die gesamte Geschichte, wie klein der iPod nano im Vergleich zu allen früheren iPods ist. Mit 0,27” Dicke ist er sogar dünner als ein iPod Shuffle (0,33”), und obwohl seine Höhe und Breite etwas größer sind (3,5” x 1,6” gegenüber 3,3 x 0,98”), ist er immer noch kleiner als eine Visitenkarte, und es ist unglaublich viel mehr drin.

Wie hat Apple dieses Miniaturisierungswunder vollbracht? Es hat die Festplatte fallen gelassen, die die energiehungrigste und fehleranfälligste Komponente in jedem iPod ist. Der iPod nano verwendet jetzt winzige, nicht entnehmbare Flash-Speicherchips und kann sich auch erlauben, einen kleineren Akku und ein kleineres Gehäuse zu verwenden, während die wichtigsten Frontmerkmale (Bildschirm und Click Wheel), die die Leute lieben, erhalten bleiben. Das Gewicht beträgt jetzt 1,5 Unzen, etwas weniger als das Doppelte des iPod Shuffle (0,78 Unzen) oder etwa 1/4 des Gewichts eines 20GB iPods (5,9 Unzen). Er wiegt weniger als die Hälfte (3,6 Unzen) des iPod mini, den er ersetzt, und ist in jeder anderen Dimension kleiner.

Apple hat auch einige interessante und unerwartete Tricks angewendet. Der Kopfhöreranschluss des nanos befindet sich jetzt an seiner Unterseite neben einem Standard-Dock-Anschluss, während die Oberseite nur eine Funktion hat – einen kleinen Hold-Schalter. Und der Kopfhöreranschluss ist nicht das, was man erwarten könnte – der verlängerte Teil mit vier metallischen Pins ist verschwunden. Das bedeutet, dass der iPod nano nicht mit iTrip, iTalk oder einem der anderen Zubehörteile, die Strom vom iPod beziehen, funktionieren kann. Absichtlich oder unbeabsichtigt hat Apple den iPod-Markt in drei Kategorien segmentiert: vollständige iPod-Zubehörkompatibilität (iPod), halbe iPod-Zubehörkompatibilität (iPod nano) und keine iPod-Zubehörkompatibilität (iPod Shuffle).

Was ist mit dem Bildschirm?

Im Gegensatz zum bildschirmlosen iPod Shuffle hat der nano im Gehäuse ein 1,5” Farb-LCD-Display, das dem im vollwertigen iPod ähnelt – 0,5” kleiner, aber dennoch ziemlich beeindruckend dank eines 176×132 Pixel Displays. Auf den ersten Blick hat man jeden Grund zu glauben, dass es praktisch identisch ist – es zeigt sechs Zeilen großen Text plus die obere Menüleiste an, hat vollfarbige Symbole und die gleiche allgemeine Mac OS X Aqua-inspirierte Benutzeroberfläche.

Aber wenn man genau hinsieht, wird man feststellen, dass der Bildschirm im vollwertigen iPod besser ist. Er hat mehr Pixel (220×176) und eine rein weiße Hintergrundbeleuchtung, die ihm eine überlegene Fähigkeit verleiht, sowohl Fotos als auch Thumbnails klar darzustellen. Die Hintergrundbeleuchtung des nanos wird als “blau-weiß” beschrieben, was eine andere Art ist zu sagen “weniger teuer”. Wie beim Übergang vom rein weißen Licht des 3G-iPods zu dem purpurfarbenen Licht der ursprünglichen 4G-iPods gibt es einen Unterschied, aber die meisten Menschen wird es nicht stören. Die einzigen wirklichen Konsequenzen liegen darin, wie viel man auf dem Bildschirm unterbringen kann, und selbst das ist kein großes Problem.

Anstelle von 25 Thumbnails pro Seite erhält man jetzt 12, die leicht zu identifizieren sind, selbst mit dem kleineren Bildschirm. Landschaftsorientierte (breite) Fotos werden weiterhin im Vollbildmodus angezeigt, während hochformatige (hohe) Fotos mit erheblichen schwarzen Balken an den Seiten erscheinen. Der einzige halbherzige Nachteil ist, dass der iPod nano nicht dafür ausgelegt ist, all dies auf einem Fernseher anzuzeigen – es gibt keine TV-Out-Funktion.

Gibt es sonstige Nachteile?

Der Akku des iPod nano ist mit 14 Stunden bewertet, weniger als die versprochenen 18 Stunden des iPod mini (der in unseren Tests 26 Stunden lieferte). Wir werden Ihnen die Ergebnisse unserer eigenen Batterietests mitteilen, wenn sie abgeschlossen sind, aber Walt Mossberg vom Wall Street Journal hat berichtet, dass der nano nur einen Hinweis über 14 Stunden kontinuierliche Wiedergabezeit liefert. Es ist unklar, ob Apple weniger konservativ mit seinen Schätzungen wird oder ob nachfolgende Tests unterschiedliche Ergebnisse liefern werden, aber es ist klar, dass der iPod nano nicht die bessere Musikleistung als der Farb-iPod hat, die sein Vorgänger hatte.

In unseren ersten und zugegebenermaßen begrenzten Tests des iPod nano mit hochwertigen Ultimate Ears UE-10 Pro-Ohrhörern schien es nicht, dass Apple signifikante Verbesserungen bei der Basswiedergabe des neuen iPods im Vergleich zu dem des Farb-iPods vorgenommen hat. Anders ausgedrückt, dieser iPod wird wahrscheinlich keine Verbesserung gegenüber seinen Vorgängern aus akustischer Sicht darstellen. Wir werden jedoch mehr Zeit mit Tests verbringen wollen, bevor wir endgültige Meinungen zu diesem Thema abgeben.

Was ist in der Box?

Es gibt nur eine große Überraschung in der Box. Wie bei iPod minis enthält der iPod nano ein Standardset weißer Ohrhörer, ein USB-zu-iPod-Kabel, einen iPod, eine iTunes (PC/Mac) Software-Disk und die Handbücher, die man erwarten würde. Aber Apple hat auch eine neue Ergänzung hinzugefügt: den Universal Dock Adapter (UDA), eine Kunststoffplatte, die zum iPod nano passt und direkt aus der Box keine Funktion hat.

UDA ist ein Geschenk sowohl für Hersteller von iPod-Zubehör als auch für Verbraucher – ein bewusster Versuch, die Docking-Kompatibilität des iPod nano mit jedem zukünftigen dockbaren iPod-Zubehör zu gewährleisten, ohne dass man (oder Unternehmen) auf einen neuen iPod-Kunststoffadapter warten muss, der hergestellt und verfügbar ist. Fast 20 Unternehmen planen bereits Produkte rund um das UDA-Design, das ähnlich ist wie eine der Kunststoffplatten, die mit Lautsprecherzubehör von Altec Lansing, Bose, iHome und JBL enthalten sind.

Gibt es neue Funktionen?

Die neuen Funktionen des iPod nano sind alle nett, aber keine ist bahnbrechend. Zuerst ist die neue und verbesserte Uhr, die eine “Weltuhr”-Funktionalität und eine analoge Anzeige ermöglicht.

Das erste, was Ihnen auffällt, ist eine Uhr, die auf die Zeit in Cupertino, Kalifornien, voreingestellt ist.

Sie können ein Menü aufrufen, indem Sie darauf klicken, das Ihnen ermöglicht, einen Wecker, Ihre bevorzugte Stadt, ob die Sommerzeit ein- oder ausgeschaltet ist, und ob Sie einen Schlaftimer möchten, auszuwählen. Sie können auch mehr als eine Uhr zur Anzeige hinzufügen, indem Sie “Neue Uhr” vom Hauptbildschirm der Uhr auswählen und dann eine Stadt aus vielen auf der ganzen Welt auswählen.

Sobald das erledigt ist, haben Sie zwei (oder mehr) Uhren, die gleichzeitig auf dem iPod laufen, und können sie problemlos durchblättern. Beachten Sie auch, dass das Pause-Symbol in der oberen linken Ecke des Bildschirms mit einer etwas auffälligeren, nicht schwarzen Grafik aktualisiert wurde.

Dann gibt es die Stoppuhr. Mit einer iTunes-bürstend metall-inspirierten Benutzeroberfläche ermöglicht die Stoppuhr, die Zeit für Ihre Läufe zu stoppen und leicht auf einen Rundenzeitmesser zuzugreifen.

Auch um eine metallische Benutzeroberfläche herum gebaut, ermöglicht die Bildschirmverriegelung, dass Sie den Inhalt Ihres iPods vor dem Zugriff durch andere schützen – oder die Person, die den 4-stelligen Code errät. Sie verwenden das Click Wheel, um den Code einzugeben, stellen sicher, dass Sie ihn nicht vergessen haben, und sperren dann Ihren iPod. Aber was ist, wenn Sie ihn vergessen? Docken Sie den nano einfach an Ihren Computer an, und er wird entsperrt. Kluger Gedanke. Alle iPods benötigen eine Bildschirmverriegelung. Außer dem Shuffle.

Vertraute alte Freunde?

Erstaunlicherweise haben es praktisch alle Anwendungen des vollwertigen iPods auf den kleineren Bildschirm des iPod nano geschafft. Kalender, Kontakte und Notizen sind alle vertreten – sichtbar, mit etwas weniger Freiraum auf jedem Bildschirm, natürlich. Apple hat endlich die sofortige iTunes-Synchronisierung für PC-Nutzer von Kalender und Kontakten in Version 5.0 der Software hinzugefügt, sodass Microsoft Outlook-Nutzer keine andere Software mehr verwenden müssen (oder manuell synchronisieren) für diese iPod-Funktionen.

Und natürlich hat der iPod nano Farbversionen der (ähem, zunehmend langweiligen) vier Spiele, die auf allen aktuellen vollwertigen iPods zu finden sind, nämlich Solitaire, Musikquiz, Brick und Fallschirm. Sie sehen im Wesentlichen genauso aus wie ihre vollwertigen iPod-Versionen.

Welche Anwendungen fehlen? Sprachmemos/Record sind jetzt verschwunden. Apple sagt, dass der iPod nano keine Mikrofonanschlüsse unterstützen wird, und es ist vielleicht kein Zufall, dass keine der zuvor entworfenen auch nur physisch in der Lage ist, sich mit dem nano zu verbinden, aufgrund seines anderen Kopfhöreranschlusses. Sie können auch kein Fotoimport auf dem nano verwenden: der iPod-Kamera-Connector funktioniert nicht, eine bewusste Einschränkung seitens Apple angesichts der geringeren Speicherkapazität des nanos.

Zubehör!

Es wäre kein neuer iPod ohne brandneues Zubehör, und Apple hat seinen jüngsten Trend fortgesetzt, einige Kategorien mit vorgefertigtem Zubehör zu antizipieren. Hier sind alle neuen.

nano Tubes sind Fünferpacks von Silikon-Gummihüllen, erhältlich in klar, blau, lila, grün und pink für 29 $. Sie schützen den gesamten Körper des nanos, außer seinem Bildschirm und den unteren Anschlüssen, und bedecken sogar das Click Wheel und den Hold-Schalter mit dünnem, leicht zu verwendendem Gummi. Sie sind nicht auffällig, aber für den Preis werden sie funktionieren. Und sie sind um ein Vielfaches besser als Socken.

nano Dock ist ein offizielles Apple-Dock für 29 $, das kleiner ist als das für den iPod mini oder den vollwertigen iPod. Sie können mit FireWire oder USB 2.0 aufladen, aber nur mit USB 2.0 synchronisieren.