Der FM-Transmitter-Vergleich Herbst 2005

Aktualisiert! Klicken Sie hier für Teil 2 des Vergleichs mit neuen Vergleichstabellen und Informationen zur endgültigen Version von Griffins iTrip (LCD).

Es gibt eine bestimmte Kategorie von Produkten, über die wir nie gerne schreiben oder testen, und das sind FM-Transmitter. Diese kabellosen iPod-zu-Radio-Geräte verärgern fast so viele Menschen, wie sie zufriedenstellen, und trotz einer Fülle von Optionen ist es selten, dass jemand einen als wirklich hervorragend für alle Anwendungen auswählt.

Wir haben unsere Bewertungen daher kontinuierlich mit einem deutlichen Warnhinweis versehen: Störungen sind eine unvermeidliche Folge der FM-Übertragung, und wenn Sie irgendeine Möglichkeit haben, ein Kabel oder einen Kassettenadapter zwischen Ihrem iPod und Ihrem Stereoanlage zu verwenden, tun Sie es. In vielen Fällen wird es günstiger sein und besser klingen. FM-Transmitter funktionieren aus einer Entfernung von mehr als 30 Fuß von Ihrem Radio kaum, und klingen typischerweise nicht sehr gut aus einer Entfernung von mehr als 10 Fuß.

Aber das hält die Leute nicht davon ab, FM-Transmitter zu benötigen oder zu kaufen, Unternehmen davon ab, sie herzustellen, oder uns davon ab, sie zu testen. Wir haben in der Vergangenheit mehr als ein Dutzend FM-Transmitter-Tests durchgeführt, aber die Landschaft hat sich seit unserem ersten Test im Jahr 2001 stark verändert, und ein A-Produkt von damals ist heute nicht unbedingt ein A-Produkt. Da die vierte Generation der iPods wahrscheinlich ihrem Ende entgegengeht, wollten wir einen sinnvollen Vergleich der besten derzeit verfügbaren Optionen durchführen.

Testherausforderungen

Es gab eine anfängliche Reihe von Problemen. Aufgrund dramatischer Unterschiede zwischen den Gerätefunktionen und -einschränkungen, lokalen Radiosendern und sogar optimierten iPod-Einstellungen auf transmitter-spezifischer Basis gibt es keinen guten Weg, einen perfekt fairen Test aller Transmitter durchzuführen, mit der Garantie, dass die Ergebnisse auf die spezifische Situation eines Lesers übertragbar sind. Zum Beispiel stimmen einige Geräte nur auf einen Sender – 87,9. Andere stimmen auf jeden Sender außer 87,9. Einige Geräte sind tragbar. Andere funktionieren nur im Auto. Und so weiter.

Aber wir haben es versucht. Und die folgenden Ergebnisse sollen Ihnen eine Vorstellung davon geben, was wir gehört haben, als wir einen Vergleichstest von 12 der besten verfügbaren FM-Transmitter durchgeführt haben, wobei wir versucht haben, so viele Faktoren konstant zu halten, wie wir konnten. Ein aktueller 20GB Farb-iPod wurde als unser Testgerät für jeden FM-Transmitter verwendet, außer für Belkins iPod mini-only TuneBase FM, bei dem wir einen iPod mini mit denselben Songs verwendet haben. Dennoch stellen wir fest, dass viele der Geräte in der Lage sind, unter bestimmten Bedingungen zu glänzen, die möglicherweise nicht durch eine Durchschnittsmethode widergespiegelt werden. Unsere früheren individuellen Bewertungen dieser Produkte erklären diese Bedingungen viel besser.

Es gibt noch einen weiteren ernsthaften Vorbehalt. Aufgrund einer unglücklichen Branchenpraxis, bei der Unternehmen ihre Zubehörteile nach der Veröffentlichung stillschweigend anpassen, können die Transmitter, die wir (und andere Rezensenten) getestet haben, von denen abweichen, die Sie kaufen. Die Abweichung könnte gut oder schlecht sein. Viele Unternehmen haben versucht, ihre Zubehörteile zu verbessern, aber andere haben versucht, Wege zu finden, sie günstiger zu machen, wobei sie an der Qualität gespart haben. Diese Praxis erklärt einen Teil der Variation, die wir zwischen den Benutzererfahrungen und unseren eigenen gesehen haben.

Methodologie

Außer bei Geräten, die 87,9FM benötigten, testeten wir mit einem semi-herausfordernden lokalen Sender, 103,3FM, und begannen unsere Tests im Auto. Die Lautstärke des Autos wurde digital auf 40 für alle 12 Transmitter eingestellt, und jeder Transmitter erhielt die Möglichkeit, Stille und Musik auf diesem Lautstärkepegel zu übertragen, der hoch genug ist, um jedem Gerät zu ermöglichen, deutlich hörbare Störungen zu zeigen. Regelmäßiges Hören findet zwischen 20-25 im geschlossenen Auto statt.

Der iPod wurde in Armlänge vom Fahrer, in der Nähe des Radios, aber mehrere Fuß von der am Heck montierten Antenne des Autos positioniert – normale Nutzungsbedingungen.

Wir testeten dann alle sechs der Transmitter, die für die Innenraumnutzung geeignet sind, mit einem Heimstereo-System auf 103,3FM und stellten die Lautstärke des Stereo-Systems digital auf 50 für jeden ein. (Ein Lautstärkepegel von 50 in unserem System ist ziemlich hoch – normales Hören würde näher bei 30-35 liegen, abhängig von Umgebungsgeräuschen und anderen Faktoren.) Nur eines dieser sechs Geräte benötigte 87,9FM (oder einen nahegelegenen Sender), also testeten wir dieses auf diesem Sender. In allen Fällen wurde der iPod in einem Abstand von etwa drei Fuß von der FM-Antenne des Radios positioniert – unsere normalen Nutzungsbedingungen. Man könnte erwarten, dass ein iPod bei größeren Entfernungen schlechter abschneidet.

Nur Auto-Wettbewerber

Sechs der getesteten Geräte sind nur für die Verwendung im Auto. Drei von ihnen kombinieren Laden, FM-Übertragung und Montage in einem einzigen Gerät. Drei tun dies nicht. Sie sind:

Belkins TuneBase FM: Ein All-in-One-Ladegerät, Transmitter und Halterung mit einer Line-Out-Option. Unsere B+ Bewertung erkennt am stärksten das schicke Schwanenhalsdesign des Geräts an, das wir anderen integrierten Lade-/Montagelösungen, die wir gesehen haben, vorziehen. Unsere ursprüngliche Bewertung von TuneBase FM bewertete es mit C+, aufgrund von Audio-Problemen, die größtenteils in einer überarbeiteten Version des Produkts behoben wurden, die hier getestet wurde. Wir waren sehr überrascht, als es die größten Schwierigkeiten aller nur im Auto verwendbaren Geräte mit 103,3FM hatte.

Leistung: TuneBase FM zeigte das meiste Rauschen von allen getesteten Optionen, wenn es still war, und als Musik spielte, konnten wir sowohl sehr hörbare Störungen als auch bemerkbare Bassverzerrungen hören.

DLOs TransPod FM (Aktuelle Version): Ein All-in-One-Ladegerät, Transmitter und Halterung mit einer Line-Out-Option. TransPod hat am meisten von iterativen Anpassungen im Laufe der Zeit profitiert. Während wir seine Halterung nicht dem TuneBase vorziehen, haben wir festgestellt, dass die FM-Übertragungsqualität gut ist.

Leistung: TransPod zeigte hörbare Störungen, als der iPod völlig still war, und ein wenig Rauschen und Bassverzerrung, als Musik spielte. Es war jedoch deutlich überlegen gegenüber dem TuneBase FM.

Griffin Technologys RoadTrip: Ein All-in-One-Ladegerät, Transmitter und Halterung. Wir haben den RoadTrip (iLounge-Bewertung: C+, nicht zu verwechseln mit einer ähnlich benannten Produktlinie von Newer Technology, unten) wegen des ungeschickten Designs und einiger unnötiger Optionen kritisiert. Aber wir mochten seine FM-Übertragung und fanden, dass es einen Vorteil gegenüber TransPod hatte. Es ist wahrscheinlich, obwohl nicht bestätigt, dass neuere Revisionen dieses Geräts den Klang der Version, die wir vor einem Jahr erhalten haben, verbessern.

Leistung: RoadTrip zeigte ein tiefes Brummen und hörbare Störungen, als der iPod still war, aber das Störungsniveau war etwas niedriger als bei DLOs TransPod. Ein vergleichbares Maß an Störungen und Bassverzerrung war offensichtlich, als Musik spielte.

Kensingtons Digital FM Transmitter/Auto-Ladegerät: Ein FM-Transmitter mit integriertem iPod-Laden, aber ohne Halterung, erzielte in unserer aktuellen Bewertung sehr gut (iLounge-Bewertung: A-) für die Bereitstellung dynamischer Audioqualität und eines niedrigen Geräuschpegels auf seinen besten Sendern. Es hatte mehr Schwierigkeiten mit 103,3, als wir erwartet hatten, lieferte aber dennoch kraftvolles Audio.

Leistung: Während hier Störungen hörbar waren, als der iPod still war, klang der Digital FM Transmitter sehr stark und dynamisch, als die Musik eingeschaltet wurde, mit leichtem Rauschen und Problemen nur mit Sibilanten (Rauschen bei S-Lauten). Aufgrund der Stärke des Musiksignals konnte Kensingtons Einheit auf ein niedrigeres Niveau als die anderen eingestellt werden, wodurch die wahrnehmbaren Störungen reduziert wurden, während sie dennoch im Musikpegel gleich stark klang. Unter unseren besten Performern, obwohl 103,3 nicht seine stärkste Disziplin war.

Newer Technologys RoadTrip! Plus: Ein FM-Transmitter mit integriertem iPod-Laden, aber ohne Halterung, RoadTrip! Plus ist eine der günstigsten Lösungen, die wir getestet haben. Obwohl es ein sehr gutes Signal auf seinem einzigen Sender, 87,9FM, abgibt, zeigt die Einheit, die wir erhalten haben, Kabelgeräusche, wenn sie bewegt wird, ein Problem, von dem uns später gesagt wurde, dass es in den letzten Momenten in den Verbrauchergeräten behoben wurde, aber dennoch von Lesern danach berichtet wurde.

Hauptsächlich aufgrund seines aggressiven Preises wäre seine B+ Bewertung höher gewesen, wenn nicht für das Kabelproblem.

Leistung: Obwohl das Störungsniveau bei 87,9 niedrig war, als die Musik still war, war ein leicht hoher Ton hörbar. Als die Musik eingeschaltet wurde, klang es kraftvoll, obwohl bei hohem Lautstärkepegel von 40 ein hoher, schwirrender Ton wahrnehmbar war. Kabelgeräusche stellen ebenfalls ein gewisses Problem dar.

Newer Technologys RoadTrip! 87,9FM: Ein FM-Transmitter ohne Ladefunktion oder Halterung, RoadTrip! 87,9FM ist die günstigste der getesteten Optionen, dennoch einer der am besten klingenden insgesamt. Ein Teil davon liegt an der ausschließlichen Nutzung eines nahezu garantierten leeren Radiosenders, und das Fehlen einer Dock-Connector-Verbindung zum iPod macht es einzigartig unter den nur im Auto verwendbaren FM-Transmittern – sowie ein Problem für Menschen, deren iPods nicht aufgeladen sind, bevor sie in ihre Autos einsteigen. Aber es klingt unbestreitbar gut, wenn auch nicht ganz so dynamisch wie das Angebot von Kensington.

Leistung: Ein niedriges Störungsniveau während der Stille und sehr wenig wahrnehmbares Rauschen während der Musikwiedergabe machten dies zu einem unserer besten Performer, begrenzt hauptsächlich durch seine Verbindung zum Kopfhörerausgang des iPods und die Anforderung, dass die Lautstärke auf ein angemessenes Niveau eingestellt werden muss. Während es von der Nutzung eines klareren Senders als 103,3 profitiert, klang es dennoch sehr gut.

Vollständig tragbare Wettbewerber

Die verbleibenden sechs Geräte sind auf die eine oder andere Weise tragbar. Sie laufen entweder mit dem internen Akku des iPods oder benötigen ihren eigenen. Diese Sammlung von Transmittern durchlief einen zweiten Test in Innenräumen nach dem ersten Test im Auto, bei dem die Ergebnisse in einigen Fällen variierten und in anderen gleich blieben.

Belkins TuneCast II: Einer von nur zwei tragbaren FM-Transmittern, die vom oberen Ende des iPods hängen, hat TuneCast II einen integrierten LCD-Bildschirm und benötigt eigene AAA-Batterien, die es enorm entleert. Während es Anfang 2004 mit B+ bewertet wurde, hat überlegene Konkurrenz diese Bewertung in unseren Augen auf ein niedrigeres Niveau gesenkt.

Leistung: Ein sehr hörbares Störungsniveau blieb von der Stille bis zur Musikwiedergabe im Auto bestehen, nur um sich ein wenig zu verbessern, als es in Innenräumen getestet wurde. Bassverzerrung war in Innenräumen deutlicher als das Störungsniveau.

BTIs TuneStir: Der einzige andere tragbare FM-Transmitter, der vom oberen Ende des iPods hängt, ist TuneStir (iLounge-Bewertung: B-) der zweitteuerste tragbare FM-Transmitter dieser Gruppe und ist besser bekannt für seine Fähigkeit, FM-Radio einzustellen und als iPod-Fernbedienung zu fungieren, wenn Sie unterwegs sind. Aber im Auto oder zu Hause funktioniert es auch als FM-Transmitter, obwohl seine Benutzeroberfläche nicht so einfach ist wie die meisten anderen Alternativen.

Leistung: Mit Störungen, die über dem Durchschnitt lagen, aber nicht auf dem Niveau des TuneCast während der Stille, wurde das Musiksignal des TuneStir im Freien durch Störungen unterbrochen. In Innenräumen verbesserte es sich jedoch erheblich, mit nur gelegentlichem hochfrequentem Geräusch während der Stille und einem Störungsniveau während der Musikwiedergabe, das weniger auffällig war.

Griffin iTrip (original): Allgemein als der Dekan aller iPod FM-Transmitter angesehen, verblüffte Griffins iTrip iPod-Besitzer mit seiner kleinen Größe, der Qualität der FM-Übertragung und dem innovativen Tuning-Mechanismus auf dem iPod-Bildschirm sowie seiner Fähigkeit, zwischen internationalem und US-Rundfunk umzuschalten. Allerdings wurde seine frühere A- Bewertung kürzlich von LCD-Bildschirm-ausgestatteten Konkurrenten untergraben. Unser Foto zeigt den klassischen 1G/2G iTrip, aber wir haben mit dem neuesten verfügbaren iTrip getestet – dem iTrip Black, der für U2-Sonderedition-iPods entworfen wurde.

Leistung: Trotz seiner Abstimmungsprobleme, die den ursprünglichen iTrip weniger angenehm zu bedienen machten als jedes der anderen getesteten Geräte, blieb die Einheit einer der besseren tragbaren Einheiten, die wir getestet haben. Im Auto zeigte es überdurchschnittliche Störungen, als es still war, und obwohl die Störungen während der Musik auffällig waren, klangen die Lieder dennoch gut. Das Anschließen des iTrip an ein Autoladegerät verbesserte den Klang erheblich, wodurch die Störungspegel auf nur hörbar und leicht wahrnehmbar reduziert wurden. In Innenräumen zeigte es ein wenig mehr als ein hörbares Störungsniveau, als es still war und als es Musik spielte, klang aber dennoch gut.

Griffin iTrip LCD*: Noch nicht im Handel erhältlich, bietet diese LCD-ausgestattete Version von Griffins iTrip zwei Übertragungsmodi mit unterschiedlichen Rauschunterdrückungsstufen, US- und internationale Abstimmung sowie ein super vereinfachtes Abstimmrad, alles in einem Paket, das perfekt zu vollformatigen iPods passt. Wir haben jedoch mit der Bewertung dieser Version des iTrip zurückgehalten, da Fragen zur Leistung unserer Testeinheiten bestehen, die möglicherweise nicht repräsentativ für das tatsächliche Versandprodukt sind. Daher hat der neue iTrip keine Produktbewertung und trägt ein Sternchen, aber wir haben ihn hauptsächlich aus Neugier in diesen Vergleich aufgenommen.

Leistung: Der iTrip LCD zeigte im Freien bei Tests auf 103,3 ohne angeschlossenes Autoladegerät erhebliche Probleme. Es hatte Schwierigkeiten, die begrenzte Übertragung, die auf 103,3 hereinkam, mit einem seiner Rauschunterdrückungsmodi zu überwältigen, und wir würden seinen Klang nicht als hörbar charakterisieren. Ein Autoladegerät machte es teilweise hörbar, aber nicht großartig. In Innenräumen produzierte jedoch seine bessere Rauschunterdrückungseinstellung ein Störungsniveau während der Stille, das deutlich unter dem durchschnittlichen Niveau lag, während seine Standardeinstellung einen Klang erzeugte, der dem ursprünglichen iTrip ähnlich war.