Gedanken zu den Best of Show Awards: Der Prozess + Ergebnisse

Als Teil unserer Richtlinien kommentieren wir selten, was in anderen Publikationen passiert, aber ich wollte einige Gedanken zur Kontroverse um die CNET Best of CES-Auszeichnung teilen, die derzeit öffentlich wird – eine, die Fragen zur redaktionellen Unabhängigkeit von CNET aufgeworfen hat, nachdem bekannt wurde, dass CBS-Manager in die ursprünglichen Auszeichnungsergebnisse eingegriffen haben.

Ich arbeite seit etwas über zwei Jahrzehnten professionell als Schriftsteller und Rezensent, daher habe ich eine faire Menge an Erfahrung in der Bewertung von Produkten und Dienstleistungen sowie in der Beurteilung von Auszeichnungen. Im Laufe der Jahre habe ich Auszeichnungsgremien geleitet (einschließlich iLounge’s), an anderen teilgenommen (wie den Innovationsdesign- und Ingenieurauszeichnungen von CES) und viel Zeit damit verbracht, darüber nachzudenken, was preiswürdig ist und was nicht. Die Unabhängigkeit und Integrität des Auszeichnungsprozesses sind mir wirklich sehr wichtig – Werte, die ich jedem Mitglied des iLounge-Teams vermittelt habe, bevor, während und nachdem wir uns zusammensetzen, um Auszeichnungen zu besprechen. Da diese Werte seit Beginn an bei uns sind, kann ich mit Zuversicht sagen, dass unser Verlag niemals in unseren Auszeichnungsprozess eingegriffen hat; jede Auszeichnung war eine rein redaktionelle Auswahl, basierend auf den Verdiensten des Designs, der Funktionen und der Preisgestaltung des Produkts.

In der Welt der Apple-Zubehörteile bleibt Innovation ein hochgradig wünschenswerter, aber seltener vierter Faktor.

Unsere Auszeichnungen wurden immer verdient und niemals gekauft; im Gegensatz zu vielen Publikationen verlangen wir von Unternehmen keine Gebühren, um Produkte zur Auszeichnung in Betracht zu ziehen, noch für das Recht, die Auszeichnungen zu veröffentlichen oder nachzudrucken – ein schockierend häufiger Trick, der auszeichnenden Publikationen Tausende von Dollar einbringen kann. Darüber hinaus vergeben wir immer weniger Auszeichnungen, als wir könnten, und vergeben immer weniger Auszeichnungen, als wir mitgebracht haben. In diesem Jahr haben wir insgesamt 30 Auszeichnungen mitgebracht und am Ende fünf übrig gehabt. Für uns ist der Prozess der Auszeichnungsbewertung kein Geschäft.

Wie unsere Einbeziehung von angemessenen Preisen als Faktor unterstreichen sollte, ist die Vergabe von Auszeichnungen etwas, das wir tun, um Entwickler für ihr richtiges Handeln gegenüber ihren Kunden zu loben.

In einigen Jahren haben potenzielle Auszeichnungen leidenschaftliche Debatten unter unseren Redakteuren inspiriert: im Allgemeinen kurze, aber ernsthafte Argumente über Artikel, die sonst möglicherweise ohne volle Berücksichtigung durchgekommen wären oder zu schnell abgelehnt wurden. In diesem Jahr bemerkte ein neuer Mitwirkender unsere ausführliche Diskussion über die tatsächlichen ingenieurtechnischen Verdienste einer iPad mini Rollstuhlhalterung, die ansonsten einer Auszeichnung würdig schien. Diese Art der Überlegung ist in unserem Prozess normal. Und in vielen Fällen haben wir darauf verzichtet, Auszeichnungen an Produkte zu vergeben, die offensichtlich stark vermarktet werden sollten – und potenziell beliebt – einfach weil sie unsere Kriterien für tatsächliche Exzellenz nicht erfüllten.