Abschluss der Expos: Sie fragten, meine Gedanken

In einem Wort, die letzten paar Wochen waren brutal—zu viel zu sehen, zu tun und darüber zu schreiben. Ich hatte nicht die Gelegenheit, die meisten meiner persönlichen Gedanken zu dem, was auf der CES oder der Macworld Expo passiert ist, zu teilen, wollte dies aber tun, insbesondere weil es Anfragen von Lesern wie Ihnen gab. Hier sind sie, während ich zwischen anderen Projekten bin, in ungefilterter und uneditierter Form, in der allgemeinen Anordnung der Apple-Keynote bei der Macworld Expo. Fühlen Sie sich frei, Ihre Kommentare unten hinzuzufügen.

Die Shows, insgesamt: Ein Freund brachte es richtig auf den Punkt: “meh.” Die gesamte Unterhaltungselektronikbranche bereitete sich auf Schläge bei der Macworld-Keynote vor, aber das geschah nie; zwischen Steve Jobs’ vier “huh?”-Ankündigungen und dem Fehlen eines “One More Thing…”-Highlights begann dieses Jahr mit einem dumpfen Geräusch statt mit einem Knall. Ich beobachtete eine riesige Menge von Medienvertretern, die sich versammelten, um Jobs’ Keynote zu sehen, hastig hineinrannten, um Plätze zu nehmen, und mit angehaltenem Atem durch eine Randy Newman-Darbietung auf eine Überraschung warteten, dann mit erstaunlich begrenztem Enthusiasmus wieder hinausströmten. Im Medienraum nach der Keynote waren die Leute um mich herum zu beschäftigt, um ihre Flüge nach Hause zu buchen, um sich um irgendetwas auf der Messe zu kümmern; nachdem sie ihre Fotos gemacht und 20-minütige erste “Bewertungen” des MacBook Air geschrieben hatten, gab es nichts, was sie dort hielt.

1. Time Capsule: Ich werde voll und ganz zugeben, dass ich in den letzten paar Jahren für ein von Apple hergestelltes Netzwerk-Speichergerät lobbyiert habe. Und ich war begeistert, es endlich enthüllt zu sehen. Zu angemessenen Preisen. Und mit der Fähigkeit, sich in Time Machine einzuklinken.

Das sind alles großartige Dinge. Aber was ist mit dem recycelten, übergroßen AirPort Extreme-Design? Der seltsame, auf Time Machine zentrierte Fokus, ohne viel Diskussion darüber, als zentrales iTunes- oder Apple TV-Medienserver für eine Familie zu dienen? Und eine Apple-Festplatte ohne FireWire-Anschluss? Ich denke noch darüber nach.

2. iPhone/iPod touch Software-Updates: Abgesehen von dem Leak der iPhone-Software vor der Veranstaltung war dies das beeindruckendste iPhone-Update bisher; ich kann Ihnen nicht sagen, wie sehr ich den pseudo-GPS-Standortfinder und die Möglichkeit, Icons in den Menüs des iPhones neu anzuordnen, liebe. Während ich mir wünschen würde, dass das iPhone dedizierte Musik- und Videoschaltflächen wie der iPod touch erhält—vielleicht auch andere individuelle Musik-/Hörbuch-/Podcast-Schaltflächen—konnte dies kaum eine willkommene Ergänzung sein.

Was den iPod touch betrifft, so ist mein Gerät immer noch völlig durcheinander, nachdem ich versucht habe, das Update auszuführen, und ich hatte noch nicht die Gelegenheit, in einen Apple Store zu gehen, um es reparieren zu lassen. In Kombination mit dem Preis von 20 $ für diese Anwendungen und den Problemen mit dem iPod touch-Bildschirm können Sie wahrscheinlich erraten, warum ich so enttäuscht bin von der Art und Weise, wie Apple den iPod touch und die Kunden des iPod touch behandelt. Es ist schwer, sich an ein Apple-Produkt zu erinnern, das mich so konsequent an all die Bedingungen erinnert, die daran geknüpft sind, und mich wünscht, dass es bald etwas Besseres gibt.

3. iTunes Filmverleih auf Abruf und Apple TV: Das passiert, wenn Apple (a) sich mit Hollywood gutstellen muss und (b) mit zu vielen Geräten gleichzeitig umgehen muss—ein chaotisches, verwirrendes Durcheinander von Angeboten, das fast jeden Versuch des Verständnisses vereitelt. Jetzt sind einige iTunes-Filme in voller DVD-Qualität verfügbar, während andere in unterer DVD-Qualität und andere in HD-Qualität sind, und Sie können die verschiedenen Arten von Filmen nur auf bestimmten Geräten zu unterschiedlichen Preisen kaufen, mieten/übertragen und ansehen? Was ist aus dem Modell “eine Datei bekommen, auf allem ansehen, es funktioniert einfach!” geworden?

Die meiste Zeit benutze ich iLounge-Editorials, um “für alle am besten funktionierende” Lösungen für Situationen wie diese vorzuschlagen, aber etwas sagt mir, dass dieses spezielle Set von Problemen nicht so schnell gelöst wird. Wenn Steve Jobs auf die Bühne kommt und den Leuten sagt, dass iTunes Videos 30 Tage nach ihren DVD-Veröffentlichungen erhalten wird, dass es drei Preiskategorien gibt und ein Format, das nicht einmal von iTunes heruntergeladen werden kann—nur Apple TV—ist es offensichtlich, dass etwas nicht stimmt; Jobs weiß, dass normale Menschen verwirrende Regeln, Dateien, die nicht auf all ihren Geräten abgespielt werden, und variable Preise hassen.

Sicherlich ist dies ein weiterer dieser kleinen Schritte in Richtung eines intelligenteren, einfacheren iTunes Movie Store; das Unternehmen musste alles tun, um alle großen Filmstudios für einen von Apple gesponserten Dienst zu gewinnen.

Abgesehen von dem Inhaltszuwachs, den es durch Filmverleih erhielt, kommt Apple TV weiterhin als ein chaotisches Produkt rüber, mit dem das Unternehmen nicht ganz zurechtkommt. Nach dem misslungenen Start habe ich das Gefühl, dass der Preisrückgang auf 229 $ an diesem Punkt nicht ausreichen wird, um diese von den Regalen in die Wohnzimmer zu bewegen—Apple muss für zukünftige Festplattenerweiterungen zum gleichen Preis planen—und die neue Apple TV-Oberfläche erscheint mir ebenfalls als ein echtes Arbeitsprojekt. Die neuen Funktionen sind beeindruckend, aber die Art und Weise, wie sie in das Gerät integriert wurden, fehlt an der Intuitivität und Klasse, die Apple in die erste Version der Benutzeroberfläche eingebaut hat. Bestimmte Teile, wie die Art und Weise, wie Sie den iTunes Store über unlabeled Bilder durchsuchen sollen, erscheinen mir als beängstigende Auslassungen, wenn sie in der 2.0-Software enthalten sind, die tatsächlich in einer Woche ausgeliefert wird. Wie auch immer, ich werde mehr Zeit mit der Software verbringen müssen, bevor ich entscheide, ob die Geräte hier weiterhin Staub sammeln oder irgendwann später in diesem Jahr ihren Platz finden werden.

4. MacBook Air: Kurz gesagt, dies war nicht der Macintosh-Computer, den sich einer der Redakteure von iLounge gewünscht hat, und keiner von uns hat die Absicht, einen zu kaufen. Ich könnte die Liste der Gründe auf amüsante und/oder erschöpfende Weise durchgehen, aber drei Konzepte fassen es im Grunde zusammen: 13,3”, langsame I/O und 1799 $. Jeder erwartete etwas Kleineres, Günstigeres und/oder bahnbrechende Funktionen. Apple entschied sich für die Leistung des letzten Jahres in einem dünneren, teureren Gehäuse. Der “unmöglich dünne” Pitch ist mittlerweile fast vorhersehbar geworden, und anscheinend beeindruckt er die Leute nicht mehr so sehr wie bei der Ankunft des iPod nano im Jahr 2005.