iTunes 7の新機能の紹介

今日は、AppleがiTunesソフトウェアの大規模でエキサイティングな新しいアップデート、バージョン7を発表しました。この記事では、iTunes 7の多くの新機能を簡単に見ていきます。

洗練された外観

iTunes 7は、iTunes 5によって元々簡素化された外観をさらに洗練させ、明るい「アクア」アクセントカラースキームを普遍的に排除し、より控えめな青灰色の色合いに変更しました。

ボタンも再スタイルされています:

しかし、iTunes 7の美しさは見た目だけではありません。以下に、実際の新機能を個別に説明します。

ソースカラムの整理

iTunes 7をインストールした際に最初に気付くことは、iTunesのメインウィンドウの左側にある「ソース」カラムがよりクリーンで整理されていることです。今や、ライブラリはメディアタイプに基づいて明確に分けられています - 音楽、映画、テレビ番組、ポッドキャスト、オーディオブック、iPodゲーム、ラジオがすべて別々に表示され、iTunes 6のように一つの包括的なビューで混在することはありません。iTunes 6のライブラリ内容の表示方法を好んでいた人のために、すべてのメディアタイプを一度に表示するために「ライブラリ」を単にハイライトすることはできません。

新しいライブラリ表示オプション

iTunes 7のもう一つの大きな、明白な機能は新しいメディア表示オプションです。以前のバージョンのiTunesでは、ライブラリを表示する唯一の方法はリストビューで、メディアとそのタグをスプレッドシートのように整理していました。最近のバージョンのiTunesでは、ビデオ用のサムネイルビューが追加されましたが、iTunes 7の新しい表示オプションはこれをはるかに超えています。

iTunesウィンドウの上部、検索バーの隣に、3つの新しいボタンが新しい異なる表示モード用に用意されています。また、「ブラウズ」ボタンと「ディスクを焼く」ボタンはもはや右上隅には存在せず、右下に移動し、利用可能なときに表示されます。

最初の3つのボタンは「詳細」ビューを有効にし、これは以前のバージョンのiTunesのテキストベースのリストと同じです。

2番目のボタンは、アルバムまたはテレビ番組のアイテムを一緒に表示するビューを有効にし、アルバムのアートワーク（またはテレビ番組のプレビューグラフィック）のサムネイルビューをリストの横に表示します。この結果は、iTunes 6の「アルバムリストを印刷」機能にやや似ていますが、このビューが生成するリストは完全に機能的でインタラクティブなiTunesウィンドウです。

iTunes 7が提供する3番目で間違いなく「最もクールな」ビューは「カバーフロー」ビューです。

このビューでは、アルバムアートワーク、ポスターフレーム、またはそれに関連するカバー素材を視覚的にめくりながら、iTunesの音楽、映画、テレビ番組、またはオーディオブックをブラウズできます。すべての画像は黒い背景の上をスムーズかつ迅速にスクロールし、その下にはビデオiChatスタイルの反射があります。バーや矢印を使ってスクロールするだけで、興味のあるアイテムがカバーフローの下のテキストリストでスクロールされてハイライトされます。ハイライトされたアルバムの曲だけがリストに表示されることを望んでいましたが、そうではありません。それでも、この機能はライブラリを視覚的にブラウズするのに便利です。

ちなみに、この機能は、同名のMac用のサードパーティ企業Steel Skyの技術デモプログラムから取得されたことが明らかになっています。

「ショータイム！」: iTunesでの映画

広く予想されていたように、AppleはiTunes Storeを通じて販売される初のフルレングス映画を発表しました。（注: 「音楽」という言葉は、ますますマルチメディアカタログを反映するために適切に削除されました）。

映画は、販売開始から1週間は$12.99で販売され、その後価格は$14.99に上がります。古いタイトルは$9.99で販売されています。映画は640×480の「近似DVD」品質のファイルとして販売されています。

ダウンロード進行状況表示

iTunesでの640×480のフルレングス映画による大規模で時間のかかるダウンロードに伴い、AppleはiTunes Storeダウンロードのためのより良い表示と機能を導入しました。複数のアイテムを同時にダウンロードでき、その進行状況は必要に応じてiTunes 7の「ソース」カラムの「ストア」セクションに表示される新しい「ダウンロード中」リストにきれいに表示されます。

iPodゲーム

iTunes 7および第5世代iPod（今日発売されたものと以前に販売されたもの、バージョン1.2へのアップデートを含む）には、追加のダウンロード可能なゲームも用意されています。ゲームはiTunes Storeでそれぞれ$4.99で販売されており、現在利用可能な9つのゲームすべてを$44.91で購入できます。

これには:

• ボルテックス
• テトリス
• パックマン
• キュビス2
• ズーマ
• テキサスホールデム
• ミニゴルフ
• 麻雀
• ビジュエル

ライブラリ内の各ゲームの説明は魅力的にフォーマットされており、ゲームをプレイするために必要なコントロールの図解が含まれています:

iPodの概要と設定の変更

iTunes 7に新たに追加されたiPodの概要は、iPodのための中央制御ステーションを提供します。この機能は、以前のiTunesの設定にあった機能のワンストップ置き換えを提供し（以下のタブを参照）、また、歴史的に別々のプログラムであった「iPodソフトウェアアップデーター」ユーティリティのためのものでもあります（以下の「バージョン」エリアを参照）。

さらに、iTunesの概要は、iPodのディスクスペースの利用状況をより詳細に表示し、iPod上の各メディアタイプの量に応じて魅力的に色分けします。

手動同期のユーザーへの重要な注意: これは、iPod設定機能の「概要」ページにあるグローバルオプションで、「音楽とビデオを手動で管理する」というタイトルが付けられています。従来の「音楽」および「ビデオ」タブの下で探さないでください。

iTunesバックアップウィザード

iTunesの「ファイル」メニューに控えめに追加された新しいオプション「ディスクにバックアップ…」は、以下のような新しいウィザードを開始します:

ライブラリ全体とプレイリストをバックアップするオプション、iTunes Storeでの購入のみ、さらには前回のウィザードの使用以降に変更または追加されたアイテムのみをディスクに書き込む増分バックアップを作成するオプションがあります。これにより、ライブラリのバックアッププロセスが大幅に簡素化されます。

ギャップレス再生

iTunesには、長い間リクエストされていた「ギャップレス再生」と呼ばれる機能を有効にするオプションがあります。これにより、特定のアルバムの連続的で途切れのない再生が可能になり、iTunesや以前のiPodがトラック間に置かなければならなかった短いギャップがなくなります。良い例はライブコンサートアルバムや電子ミックスです。

ギャップレス再生を有効にするには、アルバムのトラックを選択し、iTunesの「ファイル」メニューから「情報を取得」を選択し、「ギャップレスアルバム」を「はい」に切り替えて「OK」をクリックします。

このタグが正しく設定されると、iPodとiTunesは自動的にトラックをギャップなしで再生します。

双方向同期

iPodユーザーから最もよく聞かれることの一つは、iPodからコンピュータに曲をコピーする能力が欲しい（または、しばしば、切実に必要だ）ということです。これは、失われたライブラリを復元したり、新しいコンピュータに曲を転送したり、単に友人といくつかを共有したりするためです。

Appleは過去に、この機能にほぼ完全に反対しており、ほとんどのユーザーがiPodからコンテンツを抽出して別のコンピュータにアップロードすることを意図的に難しくしていました。少なくともサードパーティのソフトウェアなしでは。

しかし、iTunes 7では、少なくとも部分的にこれを可能にしましたが、機能には制限があります: iTunes Storeから購入したコンテンツのみがコンピュータにアップロードされ、そのコンピュータはそのiTunes Storeアカウントから曲を再生するために認可された5台のコンピュータの1つでなければなりません。

この機能を使用するには、iPodを音楽を受け取るコンピュータに接続し、iTunes 7を開き、「[iPod名]から購入を転送」を選択します:

これは、ユーザーが長い間iTunesに組み込まれることを望んでいた包括的なiPodからPCへの転送ソリューションではありませんが、Appleがコンテンツ所有者に対してiPodを使用した大規模な海賊行為を助長しない義務があることを考えると、これが限界だと期待しています。それでも、購入したコンテンツのみでもその用途があります: iTunesコンテンツを再生するために認可された5台のコンピュータに簡単に普及させることができ、メインライブラリが失敗した場合にはiPodが自動的な冗長バックアップシステムに変わる - 優れた機能です。

自動アルバムアート取得

iTunesは、元々iTunesから購入されたものであろうと、購入したCDからインポートされたものであろうと、他のソースからダウンロードされたものであろうと、ライブラリ内のすべての音楽のアルバムアートワークをiTunes Storeから取得する機能を持っています。