レビュー: Griffin TuneCenter ホームメディアセンター for iPod (Wi-Fiなし)

長所: iPodメニューをテレビ画面に表示できる、魅力的にデザインされた高度なiPod AVドックで、付属の良好な赤外線リモコンで操作可能。iPodの動画や写真をメニューなしでテレビに出力します。iPodアクセサリーとして、最小限のユーザー設定で接続されたテレビやスピーカーを通じて聞くことができるインターネットラジオ局のフルスレートを提供します。

短所: 特定のテレビをバーニンから保護するスクリーンセーバーがありません。ラジオのブラウジングは面倒で、テレビの近くにないかもしれないイーサネットケーブルの使用が必要です。画面上のインターフェースの残りは、追加の視覚的および機能的な磨きが必要でした。平均以上の音質は、Appleのかなり低価格（しかし機能が少ない）iPodおよびnanoドックほどクリーンではありません。

Griffinが今年の1月にiPod用のTuneCenterホームメディアセンターを発表して以来、多くのことが変わりました。3月の発売日には、iPodスーパードックの2つのバージョンが作成され、どちらもGriffinが最初に発表した$100の価格を超え、ここに示されているバージョンは実際に会社が最初に約束した主要な機能の1つを欠いています。今日、8月になって初めて、最初のTuneCenterが実際に店舗に出荷されているという知らせを受け取りました。遅延、価格、機能の変更は、多くの人々、私たちを含めて失望させました。

Griffinが今年の1月にiPod用のTuneCenterホームメディアセンター（$130）を最初に示して以来、多くのことが変わりました。3月に発売されると最初に約束されていたように、椅子のようなiPodドックとリモコンの組み合わせは、iPodをテレビやホームステレオに接続し、テレビの画面で音楽ライブラリを閲覧し、インターネットラジオの放送にワイヤレスでアクセスできるようにするもので、攻撃的な価格の$100で提供される予定でした。Kensington Entertainment Dock 500（iLounge評価: B+）やDLO HomeDock（iLounge評価: B）に同じ金額を費やすことができたことを考えると、TuneCenterは革新とお買い得感を提供することが期待されていました。

残念ながら、導入から約8ヶ月が経過する中で、TuneCenterは公に何度もつまずきました。いくつかの発表された発売日を逃し、価格が膨らみ、2つの異なるバージョンに分かれました。ここでレビューされている「安価な」$130のTuneCenterは、約束されたワイヤレス機能を欠いていますが、Wi-Fi対応のTuneCenter Proは$150で販売され、数ヶ月後に登場します。Griffinは、変更前にTuneCenterを予約した人々に対して、最初に約束された価格とフル機能セットを保証することで、これらの失望のいくつかを軽減しようとしました。しかし、遅延に関しては時間を戻すことはできません。これらの月が過ぎる間に、競合他社のDLOは、$150の価格でいくつかの類似機能を提供するHomeDock Deluxe（iLounge評価: B）という製品を実際に出荷していました。

レビューの哲学について明確にしておくべき点があります。私たちは、iPod AVドックに$100以上を支払うことに対して快適ではなく、ほぼすべての読者が同じように感じていることを知っています。Appleの$29のiPod nano Dock（iLounge評価: B）や$39のUniversal Dock（iLounge評価: B+）は、純粋な音質を提供し、後者のドックには$29でAppleリモコン（iLounge評価: B）を追加できます。ビデオと電源ケーブルを含むフルキットは$99で販売されています。Kensingtonは、さらに安価な素晴らしい音質のステレオドックキットを販売しているため（iLounge評価: A-）、ほとんどの人が求めているコアオーディオドッキング機能を得るためにそれほど多くを支出する必要はありません。

$100の魔法の境界を越えると、数社しか試みていないように、期待は劇的に高まります。製品は、$100未満のドックが提供する無数の機能のほとんどすべてにおいて最高のクラスである必要があり、さらに新しく素晴らしいものを提供する必要があります。その基準を念頭に置くと、$130のTuneCenterは、最高の$100ドックにはない2つのことを提供します。テレビ上のiPod音楽メニューとインターネットラジオのチューニングへの有線アクセスですが、いくつかの深刻な問題も抱えています。これらのことを私たちが望むほどうまく行っておらず、低価格の代替品に見られる最高のクラスの機能が欠けています。

ポジティブな点として、Griffinは標準のTuneCenterパッケージをうまく設計しています。

コア部分は、プラスチック製のガンメタルと黒のiPodドックで、中央にはApple標準のUniversal Dockがあり、その下には赤外線センサーがあります。フルサイズのiPodとiPod mini用の3つの白いドックアダプターが含まれており、5G iPodおよびnanoの所有者は、Appleの付属のドックアダプターを使用してTuneCenterのドックを自分のiPodに合わせてサイズ変更できます。Griffinは、色に合わせた14ボタンの赤外線リモコン、壁用電源供給装置、ステレオAVケーブルもパッケージに含めています。これらのアイテムはどれもかなりシャープに見えます。TuneCenterのドックは私たちが期待したよりも少し軽いという点を除けば、印象的なデザインで、これまで見た中で最もクールなドックの1つです。

ドックの背面には4つのポートとスイッチがあります。S-VideoおよびコンポジットAV出力ミニジャックポートは、NTSC/PALビデオトグルスイッチの左側にあり、有線イーサネットおよび電源ポートは右側にあります。付属のAVケーブルをドックとテレビに接続し、S-Videoケーブルを自分で用意して同様に接続し、電源供給装置をドックに接続してドックされたiPodが同時に充電できるようにします。特に注目すべきは、TuneCenterにはUSBまたは他のドックコネクタポートが欠けていることです。これはDLOのHomeDockやHomeDock Deluxe、Apple自身のiPodドックにも見られる機能です。Griffinによれば、TuneCenterは家庭用AVシステムへの接続専用に設計されており、直接コンピュータに接続するためのものではありませんが、それは残念です。ドックは見た目が良いため、コンピュータと一緒に使用したいと思うかもしれません。今のところ、詳細については後ほど、テレビ専用です。

テレビとTuneCenterの電源を入れると、TuneCenterのオンスクリーンインターフェースが表示されます。これはクリーンな青、灰色、白のデザインで、クリーンに見えますが、DLOのHomeDock Deluxeのものほどカスタマイズ性はありません。インターフェースは2つの選択肢を提示します。最初は「iPod」で、これを選択すると、プレイリスト、アーティスト、アルバム、曲、ジャンル、作曲家、オーディオブック、ポッドキャストの一覧が表示され、すべてが画面の左側にあるiPodの名前の下にプレーンテキストで表示されます。次に「インターネットラジオ」があり、これはGriffinがイーサネットポートを含め、TuneCenterにワイヤレスカードを搭載することを検討させた機能です。再度、その点については後ほど。

iPodメニューにいると、iPodの音楽を再生することは、iPodの独自のインターフェースを通じて行うのと本質的に同じです。iPodのメニュー階層から選択すると、TuneCenterはフルスクリーンの曲表示を呼び出します。ここでは、タイトル、アーティスト、アルバムの詳細が表示され、曲の位置を示す標準のタイムラインと、現在のプレイリスト内の位置を示す番号（ここでは「1 of 1」）が表示されます。iPodメニュー機能と同様に、これらの項目はテキストで表示され、視覚的な華やかさはあまりありません。追加の詳細、現在のシャッフル、リピート、EQ設定は、画面の右上隅に小さなテキストで表示されます。特定の詳細からは、グラデーションの背景など、GriffinはDLOがHomeDock Deluxeで行ったよりも多くのことをインターフェースで行うことができたことは明らかですが、実際にはそうしなかったため、シンプルなHomeDock Deluxeインターフェースの方が少し良く見えます。

DLOのインターフェースも少し良く機能します。操作面では、非常に似ています。DLOは便利にメインメニューからシャッフルソングの選択肢を含めていますが、Griffinはサブメニューからシャッフルソング、シャッフルアルバム、またはシャッフルオフを切り替える必要があります。他の機能的な違いも同様に小さいです。

しかし、HomeDock Deluxeの4つのインターフェースカラーテーマの選択肢は、素晴らしいですが必須ではありませんでした。DLOは、ユーザーが選択できるスクリーンセーバーを含めることを考えました。これは、正直言ってGriffinがTuneCenterから省略したことに驚きです。その結果、バーニンに敏感なテレビのユーザーは、TuneCenterを長時間画面に表示したくないかもしれません。再度、今のところ。

TuneCenterには、前述のシャッフルおよびリピートモードを含む小さな設定メニューのコレクションが含まれています。さらに、iPodのEQ設定を反映したさまざまなイコライザー（EQ）設定や、インターネットラジオ機能のためのネットワーク設定アシスタントもあります。ここには良いニュースと悪いニュースがあります。良いニュースは、ネットワーク設定アシスタントが全く必要なかったことです。私たちは自分で用意したイーサネットケーブルでTuneCenterをルーターに接続し、そのインターネットラジオ機能はただ動作しました。さらに良いことに、それは非常に迅速に動作したため、機能するかどうかの疑問はありませんでした。すべてのユーザーの家庭のネットワークでこれが当てはまるかどうかは確かではありませんが、ここでの動作の容易さには感心しました。

悪いニュースの最初の部分は、イーサネットケーブルに縛られていることです。これは、TuneCenterのこのバージョンをお気に入りのテレビ以外の何かで使用する必要があるかもしれないことを意味します。実際、ルーターからのケーブル距離内にあるテレビに制限されるため、上記のスクリーンショットで示されているように、ビデオ体験が妥協される可能性があります。私たちの2つのエンターテイメントシステムの1つ、プロジェクションHDTVでは、TuneCenterの底部が少しカットされていました。これは、テレビのキャリブレーションが不完全なためかもしれませんが、アスペクト比の調整で修正できませんでした。比較すると、TuneCenterは、ルーターから物理的にアクセスできない新しい広角LCD HDTVで問題なく動作しました。GriffinのTuneCenter Proは、イーサネットケーブルに依存する必要を排除することでこれを修正するはずですが、追加のコストがかかります。

悪いニュースの2つ目は、インターネットラジオの現在のインターフェースです。私たちは、多くの局のリストにアクセスでき、どの局からでもインターネットラジオ音楽を再生できることに興奮しました。すべての局でフルポーズ機能があり、予想以上に早く動作しました。しかし、Griffinは本当にそのラジオリスト機能を適切に実行していません。利用可能なチャンネルのリストをブラウジングするのは非常に面倒で、数百または数千の局が明らかな方法でソートされておらず、特定のものを見つけるためには大量のスクロール（エントリーごとまたはページごと）が必要です。ランダムに何か良いものを見つける可能性は高いですが、アルファベット順のリスト、ジャンル、またはプリセット機能がないため、この潜在的なスーパーラジオは不必要に制限されています。

私たちが上記で指摘したすべての問題に対する救いの手があるとすれば、それはこれです。Griffinは、ユニットのファームウェアが将来的に更新される可能性があると言っています。言い換えれば、すべてのソフトウェア関連のこと、ラジオインターフェース、スクリーンセーバーの欠如などは、ここで特定した問題を解決するために改善される可能性があり、会社は、イーサネットポートを使用してコンピュータからドックを制御する方法など、追加の機能を追加することもできます。会社がここで何をするかを見る必要がありますが、今のところ、私たちのアドバイスは、今日の状態のままでTuneCenterを気に入っている場合にのみ購入することです。

ただし、ファームウェアの更新では修正できないことが1つあります。それは、TuneCenterの音声信号で聞こえた低音量のブザー音です。Griffinは賢明にも、TuneCenterをAppleのUniversal Dockの音量減衰機能を模倣するように設計しました。iPodの音声をデフォルトの最大レベルで出力し、ユーザーがTuneCenterのリモコンを使用してレベルを下げることができるようにしています。