Appleが非侵襲的な血糖値モニタリングセンサーの開発に静かに取り組んでいる

Appleは、非侵襲的かつ継続的に血糖値をモニタリングできる新しい形式のセンサーに取り組むために、小規模なバイオメディカルエンジニアのチームを静かに結成したとCNBCが報じています。この件に詳しい人々を引用して、チームはスティーブ・ジョブズによって最初に構想された「超秘密のイニシアチブ」の一部であり、Appleの本社から数マイル離れた目立たないオフィスに位置しています。多くのライフサイエンス企業が、皮膚を突き刺すことなく血糖値を正確に追跡することの課題から、成功を収めることなくこのようなセンサーの開発を試みてきたため、これを達成する能力は大きなブレークスルーとなるでしょう。

このプロジェクトは、Appleがベイエリアのいくつかの臨床サイトで実現可能性試験を実施している段階に達しており、規制のチャネルをナビゲートするためにコンサルタントを雇ったとも報じられています。情報筋によると、この取り組みは少なくとも5年間続いており、ジョブズの元々のビジョンは、ウェアラブルデバイスが重要なバイタルサインをモニタリングできるべきだというものでした。Appleは2010年に健康とウェルネスのためのセンサー技術に取り組んでいたCorという会社を買収し、そのCEOボブ・メッサーシュミットはApple Watchの開発チームのリーダーとなりました。初期の噂では、Apple Watchには血糖値モニタリング用のセンサーを含む最大10個のセンサーが組み込まれる予定で、AppleはFDAの承認を待っているとされていましたが、2015年の報告では、Appleが主に健康とフィットネスに焦点を当てるつもりであったものの、信頼性の問題や「望ましくない規制の監視」により多くの機能を削除せざるを得なかったことが明らかになりました。しかし、AppleのCEOティム・クックは昨年、Appleがその未来のビジョンを完全に放棄していないことを示唆しており、これが新しいチームの出発点である可能性が高いです。

この秘密のチームは、Appleのハードウェア技術担当シニアVPであるジョニー・スルージに報告しているようで、1年前には約30人がこのグループで働いていましたが、最近Appleが他のさまざまな企業から約12人のバイオメディカル専門家を雇ったことで、チームが増加したとの憶測があります。チームは、血糖値モニタリングの分野に専念するバイオメディカル専門家とApple Watchチームのエンジニアで構成されているようです。ある情報筋によると、Appleは皮膚を通して光を照射して血糖値を測定する光学センサーの開発に取り組んでいるとのことですが、皮膚を突き刺すことなく血糖値を正確に検出することは、分野のトップ専門家でさえもキャリアの中で最も困難な課題と表現しており、成功するには数億ドルの費用がかかる可能性が高いです。