Eye-Fi Geo: iPhoneスタイルのジオタグ付けとWi-Fiアップロードを（ほぼ）すべてのSDカードカメラに追加

時折、誰かが人々がコンピュータやガジェットを使用する方法を実際に改善するシンプルで素晴らしいアイデアを思いつきます。写真のジオタグ付け—写真に地図の座標をエンコードすること—はその一つです。iPhotoのようなプログラムと組み合わせることで、世界の地図上で自分の写真をすべて見ることができ、場所から場所へとジャンプして、そこで何をしたかを見ることができます。より広く言えば、ウェブベースの写真共有サービスは、何百万ものユーザーからの写真を集約し、ユーザーが特定の場所が異なる時間、異なる角度からどのように見えたかを確認できるようにします。技術がオプトインである限り—あなたはデバイスに位置情報で写真をタグ付けさせることを選択します—大きなプライバシーの懸念を引き起こすことはなく、遊ぶのがとても楽しいこともあります。

もちろん、iPhoneカメラユーザーはiPhone OS 2.0とiPhone 3Gの発売以来、この機能を持っています。これはSkyhook WirelessのWi-Fi三角測量技術と、後のiPhoneに追加されたGPSチップの組み合わせのおかげです。ほぼすべての他の人は、ジオタグ付け機能を持つ新しいカメラを購入するまで待つか、その機能を追加するアクセサリーを探すかの選択を迫られます。ニコンは一部のプロ用カメラ用に240ドルという信じられないほど高価なアドオンを発売し、ソニーも同様の150ドルのアタッチメントを導入しました。彼らや他の企業は、この機能が組み込まれたカメラの開発や発売にも取り組んでいます。しかし、アクセサリーはあまりにも高価で、新しいカメラは到着が遅いのです。

したがって、現時点では、Eye-Fiが最良の答えを持っています：Eye-Fi Geo（60ドル）。これは、2つの機能を持つ小さなオレンジのSDカードです。まず、カメラからiPhoto ‘09またはコンピュータのフォルダーに写真をワイヤレスで転送する標準的なEye-Fi機能を備えています。これを完璧に行うので、私たちは完全に感心しています。

Eye-Fiは、Macにソフトウェアパッケージをインストールするために使用されるカードリーダーと共にカードをパッケージ化しており、その後すぐにウェブ経由で更新されます。ソフトウェアエンジニアリングの観点から見ると、非常に複雑なことができるだけスムーズに達成されます：Eye-Fiのソフトウェアはアカウントを設定し、カードをコンピュータと迅速にペアリングし、次にデジタルカメラにカードを挿入して写真を撮るように指示します。写真を撮ると、20秒後にはフル解像度の画像がコンピュータの指定されたフォルダーに保存されます。さらに10秒後にはiPhotoにインポートできます。それだけです—非常にシンプルで、機能します。

いくつかの注意すべき問題があります。このカードはわずか2GBの容量しかなく、現在の基準では「十分だが多くはない」容量です—同じ容量のSDカードは、Wi-Fiやその他の余分な機能なしで10ドル未満で手に入ります。Wi-Fiチップと使用の違いによる不明なバッテリーへの影響があり、Eye-Fiは「目立って短くはならない」とだけ言っていますが、実際にはファイル転送を行うためにカメラを通常よりも少し長くオンにしておく必要があります。

また、カメラがEye-Fiユーティリティで設定され、ワイヤレスネットワークに接続されている必要がありますが、興味深いことに、デュアルバンドAirPortシステムの802.11gバンドでEye-Fi写真を送信し、別名の802.11nバンドにのみ存在するコンピュータに到着させることができました—これは本当にボーナスです。私たちが抱える唯一の本当の問題は、Eye-FiのFAQに関するものでした：私たちのカメラの2台は「ビデオ再生中に可聴な静的またはノイズを示す」モデルのリストに載っており、これはデジタルカメラをビデオや音声録音に使用する人々にはEye-Fiのカードがニーズに合わない可能性があることを意味します。

私たちはカメラで多くのビデオ録画を行いません。また、少なくとも自宅のネットワークにいるときは、カメラからコンピュータに写真をワイヤレスで送信する必要もありませんでした—そのため、この技術に対する興味はあったものの、これまでEye-Fiカードを使用したことはありませんでした。

Eye-Fi Geoはそれを変えました。なぜなら、カードの2つ目の機能であるジオタグ付けは、実際に私たちが気にしているものであったからです。iPhoto ‘09のPlaces機能は、導入されたときに私たちにとってすぐに理解できるものでした。なぜなら、私たちは数十万の未タグ付けの写真を持っており、すぐにタグ付けされることはないからです。また、私たちはiPhoneカメラを使って真剣な写真を撮ることは非常に稀であるため、今日作成する画像のほとんどは依然として位置データなしです。私たちのカメラの1つにジオタグ付けを追加することは本当に魅力的でした。

良いニュースは、Eye-Fi Geoが機能することです。ただし、Wi-Fiサービスほどスムーズではありませんでした。少し手間をかけた後、ほぼ適切に機能しました。最初のサンプル画像は撮影され、位置データがスキャンされ、タグ付けされていないことが判明しました。Eye-Fiの取扱説明書には、これがなぜかの手がかりはありませんでしたので、アプリケーション内を掘り下げました。ジオタグ付けはデフォルトでオフになっていることが判明しました—ジオタグ付けを主要な機能としてマーケティングしているカードにしては奇妙です—ので、オンにしました。2枚の写真の後、ジオタグが画像に表示され始めました。ほぼ正確でした：Eye-Fiは、元のiPhoneやiPod touchが依存していたのと同じSkyhookの位置三角測量技術を使用しており、位置をロックするのに少し時間がかかります。これが、タグが追加される前の1枚の画像の遅れを説明しました。Appleのポケットデバイスと同様に、位置データはSkyhookからの粗いワイヤレスルーター追跡データに基づいており、完全に正確ではないため、ある場所で撮影された写真は、地図上の1ブロックまたは2ブロックのエリアに散らばったピンのコレクションとして表示されることがあります。十分に近いです。