FM送信機の汚れた秘密：FCC違反

あなたは彼らを知っていて、彼らを必要としていて、彼らを嫌っています：FM送信機は、多くの車の所有者にとって、iPodと車のオーディオ統合の唯一の手頃なオプションであり、ユーザーはiPodの音楽を比較的低い音質で任意の車のFMラジオに放送することができます。彼らは15ドルのカセットテープアダプターや10ドルの補助オーディオケーブルよりも良い音を出すことはほとんどありませんが、これらの約50ドルの送信機は、テープや補助入力のない車の所有者にとって唯一の解決策です。車のステレオをよりiPod互換のものに交換する以外に。だからこそ、FM送信機はiPodアクセサリーの中で最も売れているカテゴリーの1つであり、ユーザーがその音質について不満を言うことが日常的であるにもかかわらず、今でも人気があります。

なぜこれほど多くの苦情があるのでしょうか？すべての国の政府は、その領土内のFM電波を管理し、大規模な放送局にライセンスを付与して、潜在的に大規模なマルチシティスケールで音声およびデータコンテンツを実行させます。88.1 FM、103.3 FMなどの単一のFMステーションを使用します。これらの政府は、小規模または無許可の放送局が大規模でライセンスを持つ放送局の信号に干渉することを望んでいないため、小規模および消費者向けの放送デバイスの放送出力を厳しく制御し、個人使用のFM送信機（パート15デバイスとも呼ばれる）を非常に低い出力レベルに制限する規則を設けています。最大でも、数フィート離れたところでほぼラジオ品質の明瞭さを生み出すのに十分な出力です。その結果、FM送信機は近くのラジオに干渉することができますが、隣人の車や家庭用ステレオにはほとんど干渉しません。残念ながら、これらの送信機によって選択されたチャンネルにすでにラジオプログラムがある場合、通常よりもさらに低品質の信号を生成し、ほとんどのユーザーは「良い」、完全に空いているステーションを見つける方法を知りません。

[編集者の注記：iLoungeのFM送信機レビューは、厳しいラジオが多い南カリフォルニア市場で行われており、特定の3つのステーションを使用して「最良のケース」（87.9FM）「良いケース」（88.3FM）および「悪いケース」（103.3FM）の送信機性能をテストする体系的な方法を長年にわたって採用しています。FCCが87.9FMでほぼすべての商業ラジオ放送をブロックしたため、アメリカ合衆国の大多数のユーザー（サンフランシスコ、テキサスの1つの都市、および海賊ラジオ局のある数か所を除く）は、このステーションを使用してできるだけ明瞭なiPodオーディオ信号を得ることができます。

もし送信機が超クリアな87.9FMで送信できない場合、代わりに地元の88.3FMを使用して、かなり良いステーションがどのように聞こえるかの代理として使用し、103.3FMを使用して、送信機が地元のラジオ干渉が著しいステーションでどのように機能するかをテストします。]

ユーザーの苦情の結果として – そしてそれを修正する比較的簡単な方法として – FM送信機市場には汚れた秘密があります。それは、ユーザーが簡単に修正して信号強度を自分でブーストできるように送信機を構築するという明白なものではありません。むしろ、それは、ユーザーが決して不満を言わないように、箱から出してすぐに過剰な出力を持つ送信機を販売することです。しかし、隣人や他の送信機メーカーは不満を言うでしょう。

確立された送信機メーカーに対して競争上の優位性を得るために、多くの新しい企業は政府の放送規制を無視し、政府が許可するよりも強力な送信機を作成しています。多くのごまかしは小規模であり、送信機がラジオの近くに置かれたときに少し余分な明瞭さを得たり、信号強度が数フィート増加したりします。しかし、時折、企業がほぼ狂気的に過剰な出力を持つ送信機をリリースします。

最近のいくつかのXMおよびSirius衛星ラジオには、既存の家庭用または車のステレオで衛星プログラムを完璧に聞くことができるように設計されたこれらのスーパーFM送信機が含まれていました。5月、連邦通信委員会（FCC）は介入し、XMに非準拠のラジオを棚から引き下げるよう強制し、7月にはSiriusも同様の措置を取りました。放送業界を代表する団体である全米放送協会（NAB）の6月の報告書を受けて、FCCはさらに多くのFM送信機アクセサリーを調査しています。

NABは、さまざまなメーカーからの17種類の送信機をテストした研究を発表しました。そのうち13台（「76％」）がFCCの基準に違反しているとされました。6台のデバイスはFCCの制限の少なくとも20倍強力であり、1台は200倍強力でした。C. Crane、Griffin、MonsterのiPodアクセサリーはリストにあり、準拠していました。現在は生産中止となったBelkinのモデルは、多くの非準拠のものの中にありました。

これらのことは消費者にとって本当に重要なのでしょうか？音声干渉から隣人を守ることに本当に関心がある場合を除いて、直接的にポジティブな方法ではありません。短期的には、大手メーカーがFCCの規制に対してより関心を持つようになり、非準拠の送信機（すなわち、超強力なもの）が大手企業の製品において少なくなることが期待されます。しかし、小規模な企業は引き続き非準拠のデバイスを生産し続けるでしょう。なぜなら、利益の可能性があるからです。iLoungeは、毎月または2ヶ月ごとに、新しいFM送信機のリリースを検討している別の企業からメールを受け取り、実際に販売する決定が下される前に私たちが確認するかどうかを尋ねられます。