ハンズオン：Klipsch iFi（プレプロダクション）

Klipschの新しいiFiスピーカーシステムに対する高い関心のため、ハードウェアの拡張された特徴的なプレビューをお届けできることを嬉しく思います。ただし、現在レビュアーの手に渡っているiFiユニットは最終生産ハードウェアではありません。そのため、実際に店舗に出荷されるシステムを使用する機会が得られるまで、評価を付けたり、ユニットを完成品として扱ったりすることはありません。以下に記載するように、Klipschが受け取ったユニットの初期状態に起因する注目すべき不具合が少なくとも1つあるため、最終的なiFi生産モデルのカバレッジを待ってから購入の最終決定を下していただければと思います。

大ニュース、大きなスピーカー

iPod市場におけるすべての「初めて」はiLoungeにとって祝うべき理由であり、その点でKlipschのiFi（$399.99）のリリースは実にエキサイティングなイベントです。昨年、iPod専用のスピーカーシステムが初めて$200と$300の価格帯に達しました。少なくとも、2005年のiFiのデビューは、プレミアムiPodオーディオコンポーネントの市場が十分に存在し、大手スピーカーメーカーを満足させるに足ることを示唆しています。

Klipschは確かにその条件に合致しています。冷蔵庫サイズの$15,000のスピーカーは、真剣なオーディオファイルの羨望の的であり続けていますが、同社は現在、片手で持てる$100のエントリーレベルのシステム（こちらのProMedia Ultra 2.0のカバレッジを参照）も提供しています。昨年末にその手頃なシステムがリリースされた際、KlipschはiLoungeに対し、Boseの驚異的に人気のある$299のSoundDockよりも良い価値を提供する何かを開発中であると語りました。私たちは興味を持ちました。そして、実際にiFiが発表されたときには驚きました。

その価格を考えると、iFiシステムはiPod専用スピーカーシステムとより一般的なマルチメディアシステムの間の境界をうまく越えています。SoundDockとは異なり、コンピュータや他のステレオオーディオソースにケーブルで接続できるオーディオライン入力ポートが含まれています。

SoundDock（およびより安価なシステム）と同様に、iPodドックとリモコンが含まれており、従来のマルチメディアスピーカーシステムにはない価値を追加しています。両方のオーディオソースを同時に接続できるため、コンピュータを使用している間にiPodの音楽をバックグラウンドで再生することができます。これは、iTunesライブラリが手元にない人にとっては素晴らしい機能です。

リモコン

iFiの金属的な灰色のプラスチック製リモコンは楕円形で、縦に配置された5つのゴムボタンがあります。プラスとマイナスはスピーカーの音量を制御し、トラックアップとダウン（左右ではなく）はiPodの現在のトラックを制御し、再生/一時停止はシステムとiPodの両方をオン/オフにします。これは、BoseのSoundDockリモコンよりも1つ少ないボタンであり、スピーカーとiPodのために別々の電源コントロールを不必要に提供しています。iFiをコンピュータとiPodの両方で同時に使用している場合でも、再生/一時停止ボタンを押してiPodを一時停止することで、iPodを単独でオフにするのと同じ機能を達成できます。

リモコンには3つの興味深い点があります。まず最もポジティブな点は、RFベースであり、赤外線ではないことです。これは、Klipschが100フィートの距離（壁を通過する影響を含まない）で機能すると主張しているBoseの製品に対する改善点であり、iFiのドックの視線を必要としません。私たちの初期テストでは、リモコンの前に物体があっても良好な結果が得られました。次に、あまりポジティブでない点は、トラック前進と後退ボタンの向きが上下であることが少し異常であり、左右の方が理にかなっていたでしょう。最後に、あまりポジティブでない点は、最初のリモコンが全く機能しなかったことです。これはKlipschが初期ユニットの最終生産前の状態に起因するとしています。しかし、今日受け取った2つ目のリモコンは完璧に機能し、最終生産ハードウェアにリモコン関連の問題がないことを願っています。

コントロールドック

iFiのドックはコントロールドックと呼ばれ、金属的な灰色のプラスチックで作られており、さまざまなサイズのiPodやiPod miniに合わせた5つのサイズ調整機能が含まれています。

初期の1G/2G iPodやiPod shuffleはドッキングできませんが、サブウーファーの背面のオーディオポートを介して接続できます。やや平らな卵の形をしたコントロールドックには、微妙なダイヤルを挟む2つのボタンがあります。「サブウーファー」ボタン、「ミュート/スタンバイ」ボタン、LEDライトのパネルがあります。サブウーファーボタンを押すと、ダイヤルを回すことでサブウーファーの振動の強さを調整でき、LEDパネルのライトで示されます。2回目の押下（または最初に押さない場合）は、ダイヤルを音量ノブに変え、レベルもパネルで示されます。ミュート/スタンバイボタンは、1回押すことでシステムを静かにし（ただしiPodの再生は一時停止しません）、LEDパネルの点滅でミュートモードを示し、長押しするとすべてをオフにします。

オーディオの観点から欠けているのはトレブルコントロールであり、これは数ヶ月前にKlipschに伝えた機能で、JBLのシステムで気に入っていましたが、彼らが省略したことには驚きません。リファレンスグレードのシステムでは、通常、精度が目指され、ユーザー調整可能な設定は求められませんが、私たち（および多くの読者）は、含まれている場合にその機能を楽しんでいます。

残念ながら、SoundDockに平行するより重要な設計上の制限として、iFiのドックはiPodとコンピュータを同期させません。これは、iFiの3つの取り外し可能なコンポーネントがコンピュータと統合するのが容易であるため、より大きな省略です。その結果、音楽と充電のためにiFiにiPodをドッキングしますが、コンピュータの同期のためではありません。この制限は、回避できたことを願っています。

スピーカーと音質に関する初期の言葉

iFiのスピーカーに使用されているコンポーネントの質が、SoundDockとiFiの間のより重要な違いです。小型のバススピーカーとサテライトを中心にシステムを設計するのではなく、同社はリファレンス（低歪み）シリーズの製品の下位にある比較的大きなコンポーネントを使用することを選択しました。したがって、iFiには、同社が真剣なトーンで「ウーファー」と説明する8インチのサブウーファーと、非常に評価の高いJBL Creatures（iLounge評価：A）やEncounters（iLounge評価：A-）の部品よりも大きく、印象的な2つのRSX-3サテライトが含まれています。