iLounge、再レビュー方針を更新し、「revving」を説明

iLoungeは、編集方針の明確性と透明性を提供するための継続的な努力の一環として、iPodアクセサリのレビューに関する方針の重要な更新を発表し、読者に対して更新の理由を説明します。

方針

2005年9月6日以前、iLoungeは製品の「再レビュー」を許可していました。これは、更新された製品の「バージョン1」と「バージョン2」の違いを説明する既存のレビューの補遺であり、置き換えではありませんでした。製品の複数のバージョンが利用可能であること、バージョン間に重要な違いが存在する可能性があることを読者に適切に通知するために、元の評価とレビューのテキストは、更新されたテキストと、該当する場合は評価とともに保存されていました。

この方針の乱用があったため、以下に詳述するように、2005年9月6日以降、iLoungeはiPodアクセサリの再レビューを行わないこととし、以下の基準が満たされない限り、独自の裁量でのみ行うこととします：(1) 新しい製品の(a) 名前または(b) パッケージおよびウェブサイトは、その製品を以前の製品の第2版または新しく更新されたバージョンとして明示的に特定する必要があります；および(2) 会社は、公開の可能性がある更新の完全な説明を提供しなければなりません。これらの要件は、私たち、読者、再販業者が古いバージョンと新しいバージョンを簡単に区別できるように設計されています。

この問題について多くのiPodアクセサリメーカーと話し合った結果、iLoungeの編集者は、企業が実際のまたは認識された締切の前に新しいアクセサリを店舗に届けるために大きなプレッシャーに直面していることを十分に理解しており、この「出荷の急ぎ」が少なくとも部分的に原因であると考えています。しかし、私たちは、すべてのサポートされているiPodモデルでの完成品の適切なテストとデザインの詳細への注意が、消費者とレビュアーの製品体験を劇的に改善し、最終的には「第2版」を出荷する必要を減少または排除することを信じています。

方針を更新する理由：いくつかの具体例

最近数ヶ月間、再レビューのリクエストが完全に手に負えなくなっています。私たちは以前、メーカーに対して、最終的なアクセサリのみをレビューし、プロトタイプや生産前サンプルのレビューには興味がないことを明確に伝えてきました。それにもかかわらず、いくつかのメーカーは、重大な問題を抱えた「最終的でレビュー可能な」アクセサリを私たちに発送し、その後、問題を修正するはずの「別のバージョン」を迅速に見てほしいと頼んできました。先月だけでも、内部バッテリーの交換が、初代および第2世代iPodのハードディスクやコントロールの適切な動作を妨げる可能性があるものや、ヘッドフォンポートが非常に小さすぎたり不整合であるiPodケース、iPodの再生をランダムに中断する車の充電器などの例がいくつかあります。残念ながら、他にも多くの例があります。

ほぼすべてのiPodアクセサリメーカーは、ある時点で問題のある製品を持つことになりますが、企業によって問題への対処方法は異なります。時には、製品の最初の不運な500または1,000人の購入者にのみ影響を与えると後から言われることもあります。他の時には、企業は影響を受けた在庫をリコールしたと言いますが、実際にリコールする企業もあれば、数ヶ月後に問題のあるユニットが店頭に残っているのを見かけることもあります。一部の企業は、更新されたバージョンが利用可能であることを消費者に知らせるためにウェブサイトに通知を掲載します。他の企業は、顧客に通知や説明なしに修正されたバージョンをリリースします。

企業が完璧でなくても、他の企業よりも顧客に対してより良い対応をする方法があります。たとえば、Belkinは、更新されたデジタルカメラリンクパッケージに、内部に改訂版2ユニットが含まれていることを示すステッカーを貼り、ウェブサイトに顧客向けの通知を掲載しました。

私たちの経験では、同社は製品の問題を開示する際に一貫して率直であり、その代表者は、顧客を長期的に満足させ、企業のブランドを維持すること、そして数万ユニットが消費者の手に渡る前に問題を解決する経済的な利点を挙げています。

再レビューの必要性を制限することを除いて、私たちの更新された方針は2つの効果を持つことを意図しています。まず、出荷前の「最終生産ユニット」の内部プレリリーステストの短期間が、消費者、レビュアー、メーカーの驚きと失望を減少させることを、すべてのiPodアクセサリメーカーに認識させることを期待しています。次に、新しいiPodハードウェアのリリース前に、アクセサリの改訂ラベリングとマーケティングについての議論を促進し、iPod所有者が自分が何を得ているのかを安心して知ることができるようにしたいと考えています。

十分な情報を得た場合は、読み続ける必要はありません。以下に、再リリースプロセス、一般に「revving」として知られるプロセスに関する追加情報を提供します。これは、より多くの情報を学びたい読者のためのものです。

「revving」の説明

ソフトウェアの世界では、小さな更新は一般に「ポイントリリース」と呼ばれ、機能改善やバグ修正が小さすぎてバージョン2.0が必要ない場合に使用されます。代わりに、「バージョン1ポイント2」（1.2）や「1ポイント5」（1.5）という名前で十分です。Apple ComputerのMac OS X（10.0から10.4）オペレーティングシステムを除いて、消費者はほとんどのポイントリリースを無料で期待しており、企業もそのように提供することがよくあります。

しかし、ハードウェアとアクセサリの世界は非常に異なります。メーカーは、デバイス内部の電子部品がさまざまな理由で再配置、強化、または削減されることを「revving」と呼ばれる慣行として広く宣伝していません。最終的な結果は、Power Macマザーボードの改訂B、静かにリリースされた第2世代のカラ―iPodがノイズを減少させること、またはGriffinのiTalkやBelkinのTuneBase FMのようなアクセサリが、数ヶ月の間に機能を神秘的に改善することです。revved iPodケースは、一般的ではありませんが、穴のサイズや配置を調整したり、特定の材料（生地、接着剤）を変更したり、縫製やフィット感、仕上げ要素の精度を改善することがあります。

revvingと消費者の期待

ソフトウェアと同様に、消費者が「revved」製品を無料で受け取ることに対する関心と、メーカーが顧客が無料の交換を求めることを恐れずに製品を改善し続けたいという欲望との間には緊張があります。一方で、一部のメーカーは、製品の将来の改訂は新しい消費者にアピールし、満足させることを目的としていると主張します。早期に購入する場合、彼らは製品が販売される強さに基づいて購入していると理論づけています。

対照的に、消費者とその擁護者は、製品のリリース後にバグを修正し、機能を改善することが、製品の初期の支持者に対して不利に働くと主張しています。さらに、消費者は、より深刻なハードウェアのバグや欠陥を製品保証の違反として指摘し、製品が広告された主張を完全に満たさない場合には交換を求めることが正当であると主張します。これらの見解の適切さは、製品や問題によって異なります。一部の問題は本当に些細で重要ではない一方で、他の問題はより深刻で、場合によっては違法でさえあります。

revvingの結果

これらの対立する見解は、不幸な結果をもたらしました。一部のメーカーは改善について静かにしており、一部の賢い消費者は、他に欲しい製品を購入するのを控えるようになりました。たとえば、ある熱心なMacファンは、デザインがどれほど魅力的であっても、「改訂A」ロジックボードを搭載したAppleコンピュータを購入することを拒否しています。

このシナリオでは、すべての人が損をします。消費者は消費を控え、メーカーや再販業者は売上を失い、レビュアーは完全な称賛を表現することを控えます。多くの理由から、これは誰もが望むこととは正反対の結果です：1つの素晴らしい製品が、適切にテストされ、マーケティングされ、広く販売され、広く楽しむことができることです。

なぜrevvingが発生するのか？

iPodビジネスでは、主要なメーカーは、競合他社よりも早くアドオンをリリースするための強いプレッシャーがあると示唆しています。また、Appleがサポートされている製品を変更または中止する前にリリースする必要があります。前者の問題は後者よりも深刻ですが、どちらも正当な問題です。

iPod経済が拡大するにつれて、iPodビジネスの外部から多くの企業が、依然として拡大しているアクセサリ市場の一部を取りに来ることを決定しました。多くの企業は、iPod自体やiPod市場の特定のセグメント（たとえば、ケース）に関する経験がほとんどないかまったくないため、他の経験豊富な企業にデザインや製造のスキルを提供させるために外注します。最近では、東南アジアの下請け業者が、低コストで最小限の通知で新しいケースや電子機器を生産することを約束しています。中には優れた業者もいますが、重要な部分を省略して低価格と迅速な納品を実現する業者も多くいます。

そのため、この戦略は、特に小規模なiPodアクセサリベンダーにとっては、最初に見えるほど賢明ではありません。最近数ヶ月間にレビューした製品やレビューを見送った製品の両方で見てきたように、「市場に最初に出る」アクセサリは、しばしば雑であり、ほとんどの消費者にとって価値があるものになるためには、かなりの追加の調整と監視が必要です。時には、iPodアクセサリベンダーは、店舗に製品を入れてお金を稼ぎ始めるために、調整されていないバージョンを販売し、後で改訂版を出すことがあります。私たちが集めた情報によると、これはiPodアクセサリの改訂のより一般的な理由の1つです。

別の理由は、正当な製造上の監視です。