インスタントエキスパート：Apple TV 5.1の秘密と機能

先週のiPhone、iPad、iPod touch向けのiOS 6の大規模リリースに続き、Appleは静かに第2世代および第3世代のApple TV向けにApple TVソフトウェアアップデート5.1を展開しました。この最新のアップデートは、今年初めに導入されたユーザーインターフェースの改善を基にしており、iOS 6で導入された共有フォトストリーム機能のサポートを追加し、AirPlayサポートの改善を含むいくつかの他の改善を加えています。

Appleは、Apple TVソフトウェアアップデートの番号付けを、対応するiOSバージョンとは異なる方法で行い続けていますが、基盤となるOSビルドバージョン番号は同じです。前回のアップデートでは、Apple TVソフトウェアが5.0にアップデートされ、新しいユーザーインターフェースが導入され、第3世代のApple TVがリリースされましたが、これはiPhone、iPad、iPod touchのiOS 5.1と同時にリリースされました。この最新のアップデートは、iOS 5.0に伴ってApple TVソフトウェアアップデート4.4がリリースされた前例を繰り返しており、最新のアップデートは正式に「Apple TVソフトウェアアップデート5.1」と指定されていますが、「OSビルド」は6.0としてリストされており、通常通り、先週リリースされたiOS 6.0ビルドと類似のビルド番号を共有しています。

アップデートのインストール

新しいアップデートは、以前のすべてのApple TVアップデートと同様の方法でインストールされます。Apple TVは、アップデートが利用可能であることを通知する可能性がありますが、設定、一般メニューからアップデートを確認オプションを選択することで、いつでも手動で確認することもできます。

このアップデートは、Apple TVをコンピュータにマイクロUSBケーブルで接続し、iTunesで「復元」オプションを選択することでも適用できます。ただし、これは通常のアップデートではなく、回復目的のためのものであり、デバイスを工場出荷時の設定にリセットし、Appleリモコンを使用してWi-Fiおよびホームシェアリングのパスワードを再入力する必要があります。

アップデートは約600MBで、通常はダウンロードとインストールに約10〜15分かかります。その後、Apple TVは新しいバージョンで再起動します。

共有フォトストリーム

先週、iOS 6とともにAperture、iPhoto、Windows用iCloudコントロールパネルの対応するアップデートと共に導入された共有フォトストリームは、ユーザーが複数のデバイスで表示でき、他のiCloudユーザーと簡単に共有できるiCloudベースのフォトアルバムを作成できる機能です。

Apple TVソフトウェアアップデート5.1は、共有フォトストリームを大画面に持ち込み、ユーザーが自分のiCloudアカウントで利用可能なすべての共有フォトストリーム（自分が作成したものと他のユーザーから共有されたものの両方）を表示できるようにします。メインメニューのフォトストリームオプションは、ユーザーを二次リストに移動させ、標準のiCloudフォトストリームが上部に表示され、その後に利用可能なすべての共有フォトストリームが続きます。

任意のフォトストリームを選択すると、その特定のストリーム内の写真のサムネイルビューに移動します。ここでのビューは、古いグリッドスタイルのビューから再設計されており、大きな画像と小さな画像が混在し、ストリーム全体を左から右にスクロールするようになっています。

写真は、追加された日付によって各ストリーム内でソートおよびグループ化され、最新のものが右側に表示されます。各個別の日付グループには別々のブロックが使用され、メインフォトストリームの場合は、過去2週間に追加された写真と古い写真が区別されます。

右上隅のボタンを使用すると、ユーザーは特定のフォトストリームのスライドショーを開始したり、すぐにスクリーンセーバーとして設定したりできます。これにより、設定メニューに移動する手間を省けます。

ギャラリービューで任意の写真を選択すると、通常の方法で閲覧できるフルスクリーンビューが表示されます。ただし、共有フォトストリームにはもう1つの機能が隠されています：下矢印を押すと、カバーフロー形式のギャラリービューに切り替わり、各写真の下に「いいね」とコメントが表示されます。また、Appleリモコンの中央選択ボタンをタップすることで、特定の写真に対する「いいね」ステータスを切り替えることもできます。

写真は、リモコンの中央選択ボタンを押し続けてポップアップメニューから「写真を削除」を選択することで、所有する任意のフォトストリームから削除できます。ユーザーは、共有フォトストリームのタイトルで中央選択ボタンを押し続けることで、所有するアルバム全体を削除するオプション、他のユーザーから共有されたアルバムの購読を解除するオプション、またはそこから任意のアルバムをスクリーンセーバーとして設定するオプションを見ることもできます。

共有アルバムの招待もApple TVで受け取って承認できます。新しい共有アルバムの招待や他のユーザーによる新しい写真や「いいね」やコメントの追加などのフォトストリームアクティビティに対して、メインメニューのフォトストリームアイコンにバッジカウントが表示されます。

新しいコンテンツやコメントがあるアルバムは青い点でハイライトされ、サムネイルビューの上部に「新しいコメント」ボタンが表示されて、新しい内容に迅速にアクセスできるようになります。

ペアレンタルコントロールの新しいセクションには、共有アルバムの招待を制限するオプションや、共有フォトストリームを完全に非表示にするオプションが提供されています。

共有フォトストリームは、Apple TVおよびiOSファミリーに歓迎される追加機能ですが、コンピュータを常に稼働させて写真にアクセスする必要がなくなる一方で、初期テストでは新しい写真をストリームからダウンロードする際のパフォーマンスがわずかに遅いからひどいまでの範囲であることがわかりました。ユーザーは時には数分間、灰色のブロックの画面を見ていることが多くなります。

これはAppleのサーバーのトラフィックが多いことによるものなのか、Apple TVのハードウェア/ソフトウェア自体のパフォーマンスが遅いことによるものなのかは不明ですが、同じApple TVユニットでフル1080p HD映画を問題なくストリーミングできることは注目に値します。一度ダウンロードされると、写真はしばらくの間Apple TVにキャッシュされるようです—少なくともキャッシュスペースがストリーミング映画やテレビ番組などの他のコンテンツに必要とされるまでの間は。

AirPlay

Apple TVソフトウェアのバージョン5.1は、リモートAirPlayスピーカーにオーディオを送信する機能を復活させます。この機能は皮肉なことに、最初のApple TVでAirTunesとして利用可能でしたが、明らかに改訂された第2世代モデルには含まれていませんでした。

AirPlay設定画面には、現在のWi-Fiネットワーク上のすべての利用可能なAirPlayスピーカーのリストが表示され、オーディオ再生を別のAirPlayデバイスに向けることができます。この機能は、元のApple TVでも同様でしたが、音楽などのオーディオコンテンツからの再生のみがAirPlay経由で送信できます。動画を視聴している場合、音声はAirPlay設定に関係なく直接再生されます。

元のApple TVと同様に、今再生中画面から選択ボタンを押し続けると表示されるポップアップメニューに「スピーカー」オプションが追加され、ユーザーはAirPlay設定画面に移動することなく、選択したAirPlayの宛先を迅速に変更できます。

さらに、このメニューでは、リモートAirPlayスピーカーの音量をリモコンの左右ボタンを使用して直接調整できます。

AirPlayパスワードオプションに加えて、ユーザーはオンスクリーンコードを有効にすることも選択できるようになりました。iOS 6デバイスからApple TVにAirPlayを有効にしようとすると、ユーザーは再生を開始する前にApple TV画面に表示されたコードを入力するように求められます。

新しいオプション、AirPlayオーバースキャンの調整もオーディオとビデオ設定メニューに見つけることができます。デフォルトでオンになっており、AirPlayミラーリングを使用する際に画面の上部、下部、側面に黒いバーが表示される問題を抱えているユーザーはオフに切り替えることができます。

iTunesアカウントの切り替え

ユーザーは、Apple TV上で複数のiTunes Storeアカウントを設定して保存し、簡単に切り替えることができるようになりました。Apple TVは常にiTunes Storeアカウントを変更する機能を提供していましたが、これは以前は一つのアカウントからログアウトし、別のアカウントに手動でログインするという面倒なプロセスを伴っていました。AppleリモコンまたはiOSリモコンアプリを使用して他のユーザーIDとパスワードを入力する必要がありました。このプロセスは、元のアカウントに戻るためにも繰り返す必要がありました。

5.1アップデートにより、ユーザーはログイン後に任意のiTunes Storeアカウントの資格情報を保存できるようになり、設定のiTunes Storeセクションから簡単にアカウントを変更できるようになります。これは、異なるアカウントからiTunes in the Cloud経由で映画やテレビ番組のコンテンツをストリーミングする際に特に便利です。さらに、これは異なる国のアカウントでも機能します。最初にログインする際に各アカウントに合わせて国設定を変更する必要がありますが、一度資格情報が保存されると、Apple TVはアカウントを切り替える際に自動的に適切な国に切り替わります。

デスクトップのiTunesと同様に、アカウントを切り替えるとiTunes Matchがオフになり、元のiTunes Storeアカウントに戻る際に再度有効にする必要があります。ただし、iTunesやiOSデバイスとは異なり、異なるアカウントからのコンテンツを使用する際に90日制限はありません。これは、コンテンツがApple TVにストリーミングされるだけで、他のデバイスにダウンロードして保存することができないためと思われます。

新しいスクリーンセーバーとスライドショー設定

Apple TVソフトウェアアップデート5.1は、3つの新しいスクリーンセーバーテーマを導入します：カスケード、シュリンクタイル、スライディングパネル。後者の2つは、フォトギャラリーのスライドショーテーマとしても利用可能です。

カスケードテーマは、アルバムアートワークのスクリーンセーバーにも使用できるようになりました。スクリーンセーバー設定メニューは、これをより明確にするためにわずかに再設計されました。以前は、アルバムアートワークは単にフォトの下のオプションであり、「浮遊」スクリーンセーバーが選択されていない限り、説明が隠されていました。

メインメニューのカスタマイズ

Apple TV 5.0アップデートは、今年初めに新しいアイコンベースのメインメニューを導入しましたが、実際にカスタマイズするためのオプションはほとんどありませんでした。