iPod対応ビデオ？そんなに簡単ではなく、そんなに明確ではない

Apple Computerの新しい「iPod（ビデオ付き）」のデビューは、ビデオエンコーディング技術、再生、品質に関する議論の火花を散らしました。しかし、これまでのところ、Appleが新しいiPodで再生できることが保証されているフォーマットは2つだけであり、iPodビデオファイルを作成するための手頃なエンコーディングツールは1つしかリリースされていません。そのプログラム、QuickTime Pro 7.0.3は、Appleから29.99ドルで入手可能で、最近リリースされたH.264ビデオフォーマットに既存のビデオを適切に変換することが保証されています。

iLounge編集チームの数人は、Appleの発表の翌日からiPod対応フォーマットへのビデオ変換に取り組んでおり、以下はその知恵（またはそれが欠けていること）に関するいくつかの予備的なメモと、iTunesのミュージックビデオやテレビ番組のダウンロードに関するものです。iTunesでのCDからiPodへの変換が無料であることを考えると、QuickTime Proの初期費用29.99ドルを避けたい場合は、AppleからダウンロードするiPodフォーマットのビデオごとに1.99ドルの料金がかかります。（QuickTime Proの代替品も、より高度なユーザー向けに利用可能であり、今後のチュートリアルでそのパフォーマンスについても議論します。）

私たちの結論は、少なくとも今のところ、ハードコアなユーザーだけがiPod用に複数のフルレングス映画を変換することを考慮するだろうということです。短いビデオクリップの変換でさえ、時間がかかり、早い段階で知っておくべき結果が伴います。同様に、iTunesのミュージックビデオの低い画質に驚くかもしれません。特に、同じバンドがオンラインに投稿した無料のビデオと比較した場合や、見た目がより良くエンコードされたiTunesのテレビ番組と比較した場合です。私たちは、Appleが今後数ヶ月の間にユーザーのためにビデオエンコーディングプロセスを容易にし、支払いビデオダウンロードのための優れた画質を保証するためにさらなる措置を講じることを期待し、強く信じています。

変換にはどれくらいの時間がかかりますか？

私たちは異なるマシンとさまざまなサイズのビデオファイルでテストを行いましたが、一般的に、答えは「予想以上に長い」から「信じられないほど長い」までの範囲です。以下は、一般的なMacよりも強力で、現在販売されている中級クラスのWindows PCに匹敵するデュアル2.0GHz Power Macintosh G5コンピュータでのいくつかの発見です。

Source: フルレングス映画（MPEG-4）、625×352 23.98fps、AACステレオ48kHz、1時間42分の長さ。
Result: フルレングス映画（H.264）、320×179 23.98fps、AACステレオ44.1kHz、変換時間: 10時間11分（約6倍のリアルタイム）。

Source: iPod紹介ビデオ（Sorenson Video 3）、320×240 15fps、QDesign Music 2 22.05kHzステレオ音声、6分52秒の長さ
Result: iPod紹介ビデオ（H.264、320×240 15fps、AAC 44.1kHzステレオ音声、変換時間: 10分（約1.45倍のリアルタイム）。

Source: 東京ゲームショー映像 – RR6（DIVX）、960×540 50fps、音声なし、1分20秒の長さ。
Result: 東京ゲームショー映像 – RR6（H.264）、320×180 46fps、音声なし、変換時間: 11分（約8.25倍のリアルタイム）。

Source: 東京ゲームショー映像 – PDZ（DIVX）、960×540 25fps、音声なし、1分6秒の長さ
Result: 東京ゲームショー映像 – PDZ（H.264）、320×180 25fps、音声なし、変換時間: 3分（約2.73倍のリアルタイム）。

Source: ホームムービー.mov（H.264）、320×240 29.97fps、AACモノ48kHz、1分4秒の長さ
Result: ホームムービー.m4v（H.264）、320×240 29.97fps、AACステレオ44.1kHz、変換時間: 2分（約1.88倍のリアルタイム）。

これらの発見は何を示唆していますか？良いコンピュータでも、iPod再生用のビデオを変換するのは、CDをiPod対応の音楽ファイルにリッピングするほど速くはありません。

技術者は「当たり前だ」と言うでしょうが、初めてビデオをエンコードする人は、ほとんどの状況下で、保護されていないデジタルビデオファイルからの変換には、ビデオの元の再生時間の少なくとも2倍の時間がかかることを理解する必要があります。そして、かなり長くなる可能性もあります。2時間未満の映画で10時間は珍しくありません。高フレームレートのビデオや長い再生時間のビデオは、エンコーディングプロセスを引き延ばす可能性が最も高いです。

注意: DVDの暗号を解除し、それらのファイルをコンピュータにコピーするのにかかる追加の時間は考慮していません。今後のすべてのチュートリアルでは、リッピングするDVDの完全な権利保有者であることを前提とし、iDVDなどのプログラムを使用して自分で作成したものであり、したがって自分の暗号を解除する権利があると仮定します。このプロセスは、DVDドライブの速度やその他の要因に応じて、上記のフルレングス映画の見積もりにさらに1時間または2時間を追加する可能性があります。

変換中に何を失いますか？

簡単な答えは詳細です。私たちのテストでは、元のソース素材がどのフォーマットや品質であったかにかかわらず、iPod対応のビデオファイルは見た目が良くありませんでした。しかし、320×240から始まったビデオは、あまり悪くは見えませんでした：わずかに暗く、少しぼやけているだけです。以下は、iPod紹介ビデオからの2つの画像のセットで、iPodの画面と同じ解像度で表示されており、わずかな違いを示しています。再圧縮されたビデオは右側にあります。

悪くはないですよね？コントラストがわずかに減少し、細部が少し滑らかになっていますが、どちらもこのサイズではほとんど目立ちません。問題は、ビデオを現代のテレビセットのサイズに拡大し始めるときに始まります。その時点で、非常に顕著なアーティファクトと詳細の喪失に気付くでしょう。再圧縮されたビデオは右側にあります。（画像を右クリックして、その場所をウェブブラウザのウィンドウにコピーすると、同じ画像をフルサイズで見ることができ、違いがより明らかになります。これは両方のビデオの同じフレームであり、舌の先端と両目の上部を見てください。）

DVD品質に近いまたはそれ以上の高品質のビデオでは、高解像度で見ると詳細の喪失が深刻です。画像は非常にぼやけます。これらの画像のどちらが元のもので、どちらがiPodフォーマットの複製かを推測できます。

ポジティブな点として、高解像度バージョンは非常に受け入れられるものに見えます – 完璧ではありませんが、十分良いです – 小さなiPod対応解像度で見ると。実際、私たちの50フレーム毎秒のビデオの1つは、デュアル2.0 G5コンピュータで再生したときにカクつきました。しかし驚くことではなく、QuickTime ProがそれをiPod対応解像度で46フレーム毎秒のビデオに変換したとき、はるかにスムーズに再生されました。

圧縮されたビデオを元の960×540解像度に戻すときに問題が明らかになりました。その時点で、数ショット前と同じように見えました。

QuickTime Proは本当にそんなに愚かですか？

QuickTime Proが使用する「映画をiPodに」変換ツールは、ユーザーが設定をいじることを妨げるように意図的にロックされているようです – 良い面でも悪い面でも。その結果、iPod設定のとき、QuickTimeはH.264にのみ出力し、サイレント映画以外のすべてから44.1kHzのステレオ音声トラックを作成するのが好きなようです。これらの設定は、実際に高品質のソース素材よりも大きい低品質のiPod対応ビデオファイルを生じるという問題を何度も引き起こしました。

iPod紹介ビデオは、例えば、古い2001年のビデオおよび音声フォーマットで31.9MBのファイルから始まりました。しかし、Appleの最新で最も効率的な2005年のビデオおよび音声フォーマットに変換すると、33.8MBのファイルになりました。これは、QuickTimeが音声サンプルレートを倍増させたためと思われます。これは、QuickTime Movieエクスポート設定を少しいじることで引き出せるメニューを通じてユーザーに制御を与えることで回避できた可能性があります。

なぜAppleはこれを行わなかったのでしょうか？おそらく、QuickTimeは一般的に音声とビデオを十分に圧縮するからです。私たちの960×540の東京ゲームショーのビデオは、最初は162.57MBと36.32MBのファイルで、5.67MBと4.76MBのファイルに縮小されました。これはかなりのスペースの節約です。

私たちのフルレングス（1時間42分）の映画は、H.264でエンコードされ、同様に必要な総スペースが急減しました。最初は1.02GBのファイルで、QuickTime Proはそれを512MBのファイルに縮小しました。言い換えれば、そのサイズの映画を30GBのiPodに約58本、60GBのiPodに116本収めることができると期待できます。音楽、写真、データファイルがそこにないと仮定して。

本当にフルレングスの映画をiPodフォーマットに変換したいですか？

これまでのところ、必要な時間と結果のファイルの品質から、私たちの感覚は「おそらくそうではない」ということです。1本の映画を変換するのは非常に手間がかかり、6ヶ月または1年後により良いiPodビデオプレーヤーが登場したときに、すべてを再変換したくなると自信を持っています。Appleの新しいiPodの「ビデオはボーナス」という継続的な言及は、これらの低解像度のH.264エンコードされたQuickTime映画が将来のiPodで再生されることを強く示唆していますが、それらがそのiPodができる最高のものではないことを示唆しています。私たちはそれが正しいことを強く願っています。

もし、iPod USBパワーアダプターとドックなしでテレビで映画を見ようと考えているなら、その答えは「絶対にそうではない」となる可能性が高いです。ご存知のように、Appleはすでに、完全に充電された30GBのiPodがビデオ再生モードで連続してわずか2時間しか動作しないことを明らかにしています。これは、現時点ではiPodからテレビへの表示ではなく、画面上のビデオ表示に基づいていると考えています。したがって、移動中に音楽を聴きながら1本のフルムービーをiPodで見る場合は、追加のバッテリーパックを検討した方が良いでしょう – うんざりしますが。

しかし、iPodでの視聴とテレビでの視聴は重要な違いです。なぜなら、前の世代のカラフルなiPod/iPodフォトは、テレビに出力するとバッテリーの消耗が大きくなるからです。今週末に行ったカラフルな4G iPodのテストでは、画面上の写真スライドショーは5時間51分持続しました – Appleの5時間の推定よりも少し長いですが、テレビに出力するとわずか2時間6分に減少しました。