AppleのHomeKit戦略とベンダー要件に関する洞察を明らかにするレポート

Reutersによる新しいレポートは、AppleとAmazonのホームオートメーション戦略を比較し、両社がホームオートメーション市場に対して取っている非常に異なるアプローチに関する興味深い洞察を提供しています。Amazonの最近のホームオートメーション分野での成功がAppleに新たな競争をもたらす可能性があることを示唆しており、レポートはAppleとそのパートナーが同社の基準に合ったHomeKitソリューションを提供する際に直面するいくつかの課題を詳述しています。Appleは、自社のホームオートメーションプラットフォームが安全であることを確保するために厳格なアプローチを取っているため、HomeKit対応ソリューションを製造したいメーカーは、製品に特別なチップを組み込む必要があります。これが、HomeKitサポートがファームウェアの更新を通じてレガシー製品に追加できない主な理由です。また、Appleは開発者に特定のWi-FiおよびBluetoothチップをハードウェアに組み込むことを要求しています。これらの要件はコストを増加させますが、小規模なボリュームで購入する企業でさえ、専門チップの価格は約0.50ドルから2ドル程度であると示唆しています。

Wi-FiおよびBluetoothチップの追加コストについては議論されませんでした。Appleはまた、メーカーがApple認定の工場でHomeKitデバイスを製造することを要求しています。Reutersは、800以上のApple認定工場をリストした機密のApple文書を入手しましたが、その中でホームオートメーション製品を専門とする工場はごくわずかであると指摘しています。承認された製造施設の限られた選択肢は、デバイスメーカーが最良の価格を得たり、好みの工場と協力したりする際に課題に直面する結果となります。レポートは、あるメーカーからのオフレコのコメントを引用しており、Apple認定を受けていないために家庭用テクノロジーブランドの大手で評判の良い製造業者を利用できなかったと述べています。Appleはまた、デバイスメーカーに製品のサンプルをAppleのクパチーノのラボに送信して互換性テストを受けることを要求しており、このプロセスには3〜5ヶ月かかることがあります。

この期間中、彼らはHomeKit認証を追求していることを公に発表することができません。しかし、一部の開発者は、このアプローチには利点があると指摘しており、Appleは多くの企業、特に小規模なスタートアップが自社のテストで見つけられない製品の問題を発見できるからです。

これらの手続きのほとんどはHomeKitデバイスに特有のものではないことは注目に値します。AppleのMFiプログラムのメンバーは、LightningやAirPlay互換のスピーカーなどの他のデバイスを製造するために、長い間同様のルールと制限の下で作業してきました。しかし、Reutersのレポートが指摘するように、HomeKitの分野では、AppleはAmazonのより「オープン」なアプローチと対立しています。Amazonは、ソフトウェアコードをレビューのために提出することだけを要求し、企業が製品に完全にオプションの「Alexa対応」ラベルを付けたい場合を除いて、ハードウェアテストを一切要求しません。